第二十章

　　　新年的第一天，白鹽去了白意城的墳前。

　　　上次來還是葬禮那天，太空墳墓無風無雨，永遠天氣晴好不會讓親屬朋友再難過一點。

　　　此時也是，整片空間像是被按了暫停鍵，白鹽只站了一會兒，就覺得自己要窒息了。

　　　他開口試圖進行一場和空氣的交流。

　　　「我結婚了，那個人叫席來，你見過……」

　　　想起席來，白鹽嘴邊帶了笑：「你給我發了消息後，他也特別高興，命令獨立軍……哦，他是獨立軍的團長，所以他以權謀私，讓手下的人凡是出門辦事都要幫他捎句話。」

　　　白鹽清了清嗓子，模仿席來的語氣說：「就說，是席來把您的骨灰挖出來的。」

　　　「我想你如果聽到了這句話，那這就是你們的第一次正式會面了。」白鹽忍不住笑出聲，「他有點混，被傳話的人聽到該怎麼想，席來又殘暴了！席來都結了婚還這麼殘暴！」

　　　「不過他也不在乎，他的心願大都了了，人還比我灑脫，現在唯一在意的是我還沒找到你。」

　　　太空墳墓安安靜靜，說句話連回音都沒有。

　　　白鹽又一個人站了會兒，摸了摸鼻子：「我說這些幹什麼，反正你也聽不到，剩下的話我們見面再說好了。」

　　　他回八部處理積壓的文件，聯盟的天氣系統經過了調整年，又迎來了新的春天。

　　　過去的寒冬彷彿成了首都星人民的狂歡月，生活太過安逸，氣溫比平時低10度都變成了一場可以誇耀多年的探險。

　　　而當初沉默了人心的海棠，終於要迎來公審了。

　　　白鹽不期待結果，他想席來也不，他們想要的從來都不是返還公正，遲到的審判對他們來說沒有任何意義。

　　　獨立軍的遠征隊依然在開拓更遠的宇宙，八部的各個小組也進入了新的監察循環。

　　　從這個春天開始，時間會變得寬容一些，他們的逆水而行也終於走到了中途可以停靠的島嶼。

　　　席來知道白鹽去了那個他幹過虧心事的坐標，正好他當初的同夥埃羅護送H17返回了獨立要塞。

　　　席團長滿意地環視了一圈獨立軍改裝後的H17，開口說：「有一件事……」

　　　埃羅是正經人，工作場合腦袋裡只有工作，他掏出個人終端準備記錄一下團長的箴言。

　　　饒是席來也被他的工作態度打動了，輕咳兩聲說：「不用記，一點私人事情。」

　　　埃羅：「你說？」

　　　「你說白鹽他爸會計較咱們挖骨灰的事嗎？」

　　　埃羅原本就很嚴肅的表情迅速又嚴肅了三個檔次：「席總，雖說骨灰是我挖的，但是命令可是您下達的。要說起來，您是間接正犯，白老先生只要判斷力猶存，這事兒就和我關係不大。」

　　　席來聽明白了，一腳虛踹過去：「我把你當下任團長培養，你能有點擔當意識嗎？」

　　　埃羅迅速地收起所有工作日誌，正了正帽子：「我對當官沒興趣，你可以找其他人。」

　　　席來：「當團長可以泡隔壁聯盟的部長，一本萬利的事兒，你真傻。」

　　　埃羅做出一個「哦」的口型，舉起終端：「我給白部長發過去了。」

　　　他低頭果真發了錄音過去，看聊天記錄，這已經不是第一次出賣席來了。

　　　消息發出去的一瞬，又有一條消息跳了進來。與此同時，不僅是獨立要塞的所有個人終端，只要是和首都星有過坐標交際的所有人，都收到了一條消息。

　　　獨立要塞的警報聲大響，訓練有素的軍人迅速地按照平日訓練集合在緊急通道。

　　　聯盟的首都星叫以諾，取的是與神同行的吉祥意思。神在，首都星就在，聯盟的根基因此而長存。

　　　神似乎在今天選擇離開聯盟。

　　　——以諾這顆漂亮的星球，壽命無期，眼下卻開始了坍塌，在生命即將終結前向星際發出了垂死的尖鳴。

　　　白鹽正笑著聽席來胡說八道，陳歡在實驗室的操控台上睡覺。

　　　首都星的大多數人和他們一樣，是新年的第一天，春天剛剛開始，這是生命中再普通不過的一天。

　　　——僅限於午後1點前，這一天都再普通不過。

　　　以諾在瞬間沸騰，八部的監測數據顯示剛才的那一秒人類活動出現了峰值，所有人都動了起來，但幾秒後，人類活動又陷入了低谷。

　　　為什麼？所有人心中都有這個問題，這是一顆維護良好的恆星，風景優美、運作順暢、正值盛年，為什麼會忽然遭遇死亡？

　　　坍塌比想像中快很多，只有三個小時。三個小時後，事件視界將在以諾形成，以諾會在那時消失在所有人眼中，在沉默中坍縮。

　　　可是三個小時，能做什麼……

　　　自由軍團的蒙德將軍有聯盟均知的暴躁脾氣，他早已紅著一雙眼睛奔走在軍團駐地，大手在行動間前後揮動，高喊著放棄所有物品，所有人快速登艦離開。

　　　事務大臣汗如雨下，手帕已經濕透到再吸不進任何一滴汗水，他始終無法強硬地下達命令，在此刻，卻也不停地向各個空間站發出收容居民的通知。

　　　以諾有數億居民，沒有人能夠預料到這場浩劫，自然沒有一套成熟的應急方案。

　　　不斷有滿載著人類的星艦離航，被恐慌統治的人只能看著鋼鐵怪物迅速離開。人群開始謾罵，不時爆發出慘烈的哭嚎聲，又很快被更新出現的聲音淹沒下去。

　　　白鹽也在奔跑，他早就丟下了礙事的眼鏡，行色匆匆地闖入自由軍團的指揮室。

　　　「蒙德！」在一片嘈雜中，他只能儘可能地提高自己的音量，「蒙德！你不能只轉移軍團的人！」

　　　「放屁！」蒙德被一群人包圍著，他頭都不回地說，「不可能是所有人都活下來的。」

　　　這是事實，白鹽自然明白，他一把拽住蒙德的胳膊，用力把人扯到人群的角落，仍舊是大喊著：「我們有三個小時，你想做的事，沒有平民的擁護是絕對不行的，你想建立一個軍事帝國嗎？」

　　　「白部長，你會讓八部的人留到最後嗎？」蒙德直視著他的眼睛，「這個星球上有人類最燦爛的文明，有最頂端的科技，當情況不允許時，普通人只能是最末的選擇。」

　　　「但是我們還有時間！」白鹽語速極快，「眼下情況已經失控了，如果無法控制平民的情緒，自由軍團也逃不出去。所有人都盯著空中的諾亞方舟，您能獨善其身嗎？」

　　　他加重了語氣，又問了一遍：「將軍，你可以嗎？」

　　　蒙德向身後的副官做了一個手勢，他在一瞬間只覺得疲憊異常，粗大的手指抵在眉心：「八部配合我們轉移數據……」

　　　這是八部最擅長的工作，白鹽乾脆的答應了。

　　　「轉移平民只能動用大型星艦，但是速度不夠快，很有可能到達不了安全區域。」

　　　「事務大臣已經在聯繫空間站，只要經過一次躍遷，可以達到迅速往返航。」

　　　在他們商討的過程中，希爾的全息圖像突然出現了以諾的所有電子屏幕上，這位聯盟的守護者已經非常蒼老了，但是他還在微笑著，釋放出不會拋棄任何人的篤定信念。

　　　可是恐慌一旦找到了突破人群的缺口，就像破了堤的洪水，再難阻擋。

　　　第一批運送居民……眼下已經是難民的大型星艦很快就出發了。

　　　希爾的講話還在進行中，他的語速不快，人依舊坐在大統領的辦公區，背後的工作人員也像平日一樣有序地處理著工作。

　　　但三個小時已經過去了一半。

　　　榮耀軍團和自由軍團幾乎承擔起了這場浩劫中的所有運輸任務，第一軍校也積極地加入進來，但星艦還是遠遠不夠。

　　　席來緊急撤離了獨立軍所有在首都星附近的小隊，首都星的坍縮必將波及星際中其他的個體，他正在部署接下來獨立要塞的安全防護。

　　　白鹽的通話請求在終端跳了足足一分鐘，他才喘了口氣接通了：「你說，我聽著。」

　　　雖是如此，席團長還是不斷下達著命令，獨立要塞由於結構特殊，極易受到宇宙中任何波動的影響，他必須做好萬全準備。

　　　白鹽的嗓子已經有些啞了，他開門見山：「星艦不夠，我們的人撤不走。」

　　　「怎麼會撤不走？」席來分了一條神經給他，「你需要幾艘星艦，我派過去。」

　　　「平民太多……」

　　　席來沉默了半晌，他停下了腳步，極其不願，但還是堅決說道：「獨立要塞不可能接受任何難民，獨立軍的很多軍人現在也在首都星，我最多可以做到允許平民登艦，躍遷經過空間站，必須下去。」

　　　「席來……」白鹽說得艱難，他不想用兩人之間的感情來達成這場「交易」，可是他也確實做不到理直氣壯，「獨立軍可以提早半小時撤離，我只是想儘可能地挽回更多生命。」

　　　他頓了頓，又說：「我不是同情心氾濫，只是，如果有一個更好的地方，我希望那裡會像我們還沒經歷那些事時的以諾一樣。」

　　　白部長真是畫了一張美好的大餅，席來早就懷疑他吞了那麼多聯盟的數據要幹什麼，以及被討走之後就消失無蹤的游隼號。

　　　他嘆了口氣，給自己說話：席來，要不偶爾也做一下白部長背後的Omega？

　　　數個躍遷通道突然同時出現在以諾的領空，下一秒，全宇宙最酷的獨立軍星艦憑空跳出，黑色塗裝和金色的荊棘黑壓壓地蓋住了天空中的陽光。

　　　卻又像是帶來了無盡的希望。

　　　席來聽到希爾的聲音就煩，他公開了通訊頻道，席團長懶洋洋的嗓音以最高音量環繞在首都星上空。

　　　「各位星際友人，這裡是獨立軍，受聯盟八部部長委託，特來轉移首都星平民，希望各位能聽從獨立軍指揮，有序登艦。」

　　　「我再重複一遍，受聯盟八部部長白鹽——也就是我的合法Alpha伴侶委託，希望各位能聽從獨立軍地面人員指揮，有序登艦。」