兩方家人都安置好了，荷花又糾結起月例銀子，這麽多人家裡，一個月又不知要支出多少銀子錢去，先尋了劉媽來問了當地的行情，又讓苗兒去跟文氏探探口風。

　苗兒去了一會兒就回來道:“回奶奶的話，洪嫂子說，以往都是一年兩套衣裳，在內宅當差的五百錢，有頭臉的一吊錢，外面跟著爺們跑東跑西的，興許給一兩銀子並半吊錢這樣，偶爾有個賞賜就算是體面了。”

　荷花聞言點點頭道:“這人倒還老實，你以後跟她多親近些，多問問以前齊家的事兒。”

　苗兒應下不提，幫荷花鋪紙研磨。

　荷花尋思了片刻，便定了每年給做四季衣裳，管事媳婦和自己身邊的大丫頭每月一吊錢，打雜的和其余丫頭每月半吊錢，當值時候受傷生病都一律不用自己花錢，願意在大廚房一起吃便罷，若是想自家開夥的，每月給米糧。

　苗兒看了荷花一條條列得清楚，笑著道:“奶奶真是慈心的人，也想得周到，竟連看病吃藥都一並想了進去。”

　“先放在這兒，等爺回來看看再說。”荷花把紙上的墨跡吹乾放在一邊，忽然想起什麽似的問:“苗兒，我前兩日寫的家信，只寫了一半兒，轉天沒看到桌上有，便也忘了問，可是你收了?”

　苗兒皺眉想了半晌，有些不太確定地說:“那信………………奴婢若是沒記錯，次日早晨爺去衙門的時候給帶走了，說、說是差人一起送回家。”

　荷花聞言愕然:“那信還沒寫完呢，如何就送回去了?”

　苗兒連連搖頭:“奶奶都不知道，奴婢就更不清楚了，爺做事奴婢哪裡敢問。”

　“罷了，等他回來再說。”荷花想不明白也不能為了這麽件小事就打發人去前頭問，便丟開手不管，繼續去廚下盯著人做月餅餡兒。

　晌午前…月餅模子也送了來，並不似荷花以為的茶杯蓋兒似的圓餅裝，更像是個船槳頭端的形狀，一個手執的柄…前面寬處凹進去個圓缺，伸手摸摸果然打磨得光滑趁手，模子裡面的花紋字體都清楚，看得很是滿意，便叫人拿了二百錢賞那匠人。

　模具既然已經得了，荷花便說下午把餡料都搬到花廳裡來，大家坐在花廳又寬敞又風涼…正好裹月餅。

　劉媽早晨就準備下裹月餅用的面，這會兒時候差不多了，

便說要去分切出來，馬勇家的跟黃氏也都自告奮勇去幫忙。幾個丫頭也都開心地應了，把幾張大面板在花廳鋪開，端著各色餡料分散放著，把模具也都對著餡料的名字放在旁邊，只等著下午裹月餅。

　齊錦棠中午回來吃飯…穿過花廳就見裡面擺得鍋碗瓢盆，到了後面就笑著說:“你這是要把廚房搬出來不成?”

　荷花起身兒給齊錦棠脫去外衣，摸著裡面的中衣又是潮潮的…便叫丫頭下去兌了溫水來，自個兒擰了毛巾給他擦身，有些心疼地說:“積壓的公務還沒處理好?有什麽急務要這麽拚命?如今日子還熱，整天介穿著大衣裳在前面，你不嫌熱我都替你熱得慌。”

　“沒事兒，你天天綠豆蓮子湯的送著，哪裡就熱死了。”齊錦棠張開手由著她給自己擦身，“都是些瑣碎的事兒，放著也沒什麽打緊可又不得不做，總不能壓到年前再忙。其實如今已經算不得大熱的時候了…最熱的時候咱們在路上，壓根兒就沒趕上。”

　兩個人正在說話，冷不丁冒失失地闖進來個丫頭，見到這樣情形啊地叫了一聲，扭頭就又跑了出去。

　齊錦棠頓時皺眉道:“這是哪個沒規矩的。”

　荷花也壓根兒沒看見是誰，只知道肯定不是苗兒和小真…她們跟著自己已經大半年，從不曾有過這樣冒失的時候，便說:“興許是剛來的那兩個丫頭中的誰，第一次當差不懂也是有的，我本說讓她們歇歇再來，可因著要裹月餅，她們也都勤快地上前，就尋思著搭把手也是好的，誰知道跟燎了毛的貓兒似的。”

　她嘴上說話，手下也沒閑著，給齊錦棠用溫水擦了身上的汗，取了件兒夏布的袍子給他道:“在家先換上這件兒吧，好歹松乏涼快涼快，下午走前再穿你那官衣兒。”說著拎起衣架上的衣裳，就覺得汗味撲鼻，假意嫌棄地拎得老遠，“幸好當初多做了兩套，不然都沒個替換。

　兩個人說著話就也下樓準備吃飯，荷花把衣裳遞給苗兒問:“剛才誰上來了?”

　苗兒朝角落處縮著的半夏瞪了一眼道:“喏，拔尖兒獻殷勤的，誰也沒使喚她，奴婢還尋思呢，擺飯的時候怎麽沒見著她人，正過來想請爺和奶奶去用飯，就見她慌手慌腳地跑下來。”

　“罷了，你以後多教著點兒，你和小真必有一個在屋裡或是樓下看著，那些擺飯的事兒交給她們就是，你用不著事事都插手。”說著低頭看見苗兒抱著的衣裳，就說，“洗衣裳的事兒就給文氏去做吧，讓她就在後院兒洗就是，還能就近照顧孩子，也不用到前面來伺候，不過我貼身兒的衣裳還是你和小真洗。”

　齊錦棠那邊已經坐下準備吃飯，抬頭卻見荷花還沒來，扭頭見她們主仆還站在樓梯口說什麽，揚聲道:“你倆天天一處還有什麽話說不夠的，你不餓我可餓了。”

　“怎麽就餓死你了。”荷花嗔怪一句過來，先伸手給齊錦棠盛了湯放在一旁晾著，這才坐下吃飯。

　兩個人從來都沒什麽食不言寢不語的講究，吃飯的時候倒也不冷清，荷花便想起家信的事兒問:“我那日寫的信你著人送走了?”

　“你才想起來?”齊錦棠聞言忍俊不禁，“早都走出老遠了。”

　“我還沒寫完呢………………”荷花心道定然被他看了內容了，有些不好意思，便低頭扒飯。

　“我給你寫了收尾，不然照你那麽事無巨細的寫，再過幾日就得用個箱子給你裝家書了。”齊錦棠笑著說，“不過你放心，你會報喜不報憂，我也不傻。”

　“其實我寫的也都是真心話住了些日子，覺得也沒那麽壞，左右我不過是在內宅，天天操持些家務也累不到哪裡去，只是辛苦你了。”荷花夾了一筷子菜放在齊錦棠的盤中，又忽然想起來道，“你可給公爹和婆母寫信回去了?”

　“你這是說我不及你孝順?”齊錦棠睃她一眼。

　“呦，大老爺明鑒，小婦人怎敢。”荷花裝作個害怕的樣子。

　兩個人尋常玩笑罷了就繼續吃飯，卻把一旁伺候的苗兒和小真憋得忍不住掩嘴笑半夏和白芷都看著稀奇，以往都覺得主家都不苟言笑的，頭一回見到這樣和氣的爺。

　半夏剛才上樓去沒提防撞見齊錦棠赤裸著上身，雖說被荷花擋去大半個沒看真切，但也臉紅心跳得不行，只聽了齊錦棠喝了一聲，嚇得手軟腳軟底跑下了樓，這會兒見齊錦棠跟荷花有說有笑的又覺得爺還是很和氣的，剛才亂跳的心總算是歸了位，還大著膽子朝齊錦棠打量了幾眼。

　她不過就是好奇卻被苗兒在一旁看了個滿眼，心下不悅地想，難怪奶奶不讓把她放在身邊，看來以後自己要多盯緊些才好。

　午飯吃過，荷花跟齊錦棠商議了幾句下人工錢的事兒，齊錦棠自然是都依她的，在外間榻上歪著睡了會兒，換了衣裳又往前面衙門去了。

　荷花為了裹月餅方便，換掉了寬衣大袖，裡頭穿了件兒窄袖合身兒的羅衫外面套上家常的半臂，腰間系了個半舊的馬面裙，卸了釵環用帕子包住頭髮系好，這才下樓來，領著四個丫頭去裹月餅。

　劉婆子早就把面都揣好，一大盆端上來她跟馬勇家的並黃氏裹，丫頭裡隻苗兒和半夏會裹，也跟著一起做，荷花領著小真和白芷壓模子。

　花廳裡果然穿堂風涼快，大家說說笑笑的也不覺得累，一下午倒是裹了不少，擺在細竹篾編成的蓋簾兒上，用乾淨的毛筆刷了油，劉婆子便端下去烤製。

　荷花見天色不早了，拍拍手上的麵粉道:“今個兒就這樣吧，我看下剩的，明個兒一上午也就都齊備了，今晚先嘗嘗做出來的好吃不，別難吃的要命還給人送去。”

　“都是好東西做的，哪兒能就難吃了！”小真迫不及待地想去廚下，不過還是按捺著性子， 跟酋兒一起來伺候荷花洗臉洗手。

　荷花見她眼神兒都不在自己這兒，隻一味地往廚下瞟，笑得直不起腰道:“別看了，把牆看穿了也不能立馬烤出來，等著晚飯的時候給你吃個夠。”

　小真頓時窘得滿臉通紅，跺腳道:“奶奶就會取笑人的。”

　晚飯後，月餅果然都烤好端上來了，齊錦棠進門就聞著香氣道:“呦，做了什麽好吃的?”

　看見月餅的模樣，每個上面都寫著是什麽餡兒的，有蓮蓉蛋黃、糖餡什錦等等，誇道:“這法子好，得虧你想得出來，不過若是那不識字的，卻也還是不知道是什麽。”

　“那就隻送給識字的人。”荷花偷偷衝他吐吐舌頭，便招呼小真說，“每樣餡兒拿一個來，都切成八份兒，大家都嘗嘗看味道如何。”

　齊錦棠饒有興趣地每個都吃了一口，連連誇都好，卻隻把蓮蓉蛋黃、棗泥和桂花的吃光了，荷花暗暗記著，心道這幾樣多裹幾個給他留著。
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