荷花見祝大姐說話吞吞吐吐的，外面又的確冷的厲便拉著她進屋道;“進來再說吧，大冷天的·大姑吃飯沒?”

　“沒呢，哪兒顧得上吃飯啊！”祝大姐說著跟荷花一起進屋，解了圍巾摘了棉捂子便片腿上炕道，“這到底是怎回事，怎又跟那些人扯上聯系了?”

　荷花給她盛了碗鍋裡還熱乎的疙瘩湯，放在炕桌上才問道;“大姑，那些人到底是什麽來頭，我記得當初我被人搶去，送回家的時候，你看見那人也是一臉錯愕的模樣，當時年紀小沒怎麽當心，這會兒見你這樣，.

　祝大姐面色有些發白地說;“那些人都是督廠的，可都是些殺人不眨眼的，荷花許是不知道的，荷花娘你應該還記得，我當初跟著夫家去外地的第二年，那邊出的那件大事兒······”

　方氏被祝大姐這麽一提醒，臉色也瞬間慘白，哆嗦著嘴唇半晌才道;“竟然是那些人······”

　荷花丈二和尚摸不著頭腦，但是看她倆的神色，也知道不是什麽小事兒，忙也爬上炕問;“到底是怎回事兒，讓你們說得這麽嚇人倒怪的。”

　祝大姐歎了口氣道;“其實具體是怎回事，到現在我也沒弄明白，那年你應該是剛兩歲?”

　方氏點點頭道;“是剛過了年，荷花和博寧兩歲頭上的事兒，當時咱們這麽遠的地兒都傳來了消息，爹娘急得要趕緊去看你，後來還是大嫂托人去問了消息，說是那事兒已經過去了，家裡又的確不寬裕，這才作罷。”

　“是啊，那年的雪老大了，頭天傍晚我家那鋪子裡有幾個遠道的客人，被風雪給阻了一下沒走成，便坐在屋裡喝酒，我在後堂屋裡正準備歇下呢，就聽見外面嗒嗒的馬蹄子聲兒·我當時也年輕，好奇的很便從廊下穿過去到側門看，結果就瞧見外面點了許多火把，那些人的衣服說是官服又不像是官服的，也說不出是個什麽衣裳，我當時害怕，隻開了個小縫掃了一眼就趕緊回屋了，後來第二天一大早，城裡就鬧開了鍋，兩戶官員的家裡全家老小連下人奴亻卜全都一劍斃命，那血水把宅子周圍的雪地都染得通紅······”祝大姐說到這兒，下意識地縮了縮脖子，趕緊喝了一大口熱湯，好像過了這麽多年那恐怖的記憶還殘存在腦海中，讓人不寒而栗。

　“大姑是說，就是督廠的那些人做的?”荷花聽得也有些心驚肉跳，以往對這些的認識都是從書上或是什麽地方看到，哪裡有這回這麽近距離地接觸到這些，額頭頓時也冒了一層白毛汗，更加感覺到自己這次行為的莽撞，不禁後怕地緊緊摟住了方氏的胳膊。

　方氏拍拍荷花的後背安慰道;“如今都沒事兒了別瞎想了昨晚也沒睡好，你回屋去睡會兒咱們等天大亮了再回城裡。”

　待荷花走了之後，方氏才把這兩天的事兒跟祝大姐說了，祝大姐聽了這，臉色鐵青地連聲道;“糊塗，你真是糊塗！”說罷先找方氏要了那休書燒掉，然後又指著方氏訓道，“荷花是個孩子，她不知道事情的嚴重性倒也罷了，你好歹也是三十好幾的人了，這種弄不好要掉腦袋的事兒，你也敢領著孩子往裡攙和?即便是你要了休書，不會牽連祝家，你想過你自個兒的老子娘沒有?”

　方氏被祝大姐訓得臉色青白交加的，半個字也說不出來，最後好不容易吭哧道;“大姐你罵得對，不過我起初是真沒想到會有這麽大的事兒！”

　“你不知道好歹也跟家裡商議商議，好歹來跟我合計合計，老二他懂個啥！”祝大姐越說越氣，“博榮也是個沒腦子的·書都讀到狗肚子裡去了！”

　方氏歎氣道;“大姐，不瞞你說，當初若不是齊公子通過荷花教給我家那麽多整飭莊稼的法子，別說是博寧和栓子，連博榮能不能把書念下去都不知道呢。大姐隻瞧著我家一點點兒興旺起來，卻不知道這都是托了齊家公子的照顧·如今看著人家落了難，我總覺得不做點兒啥心裡過意不去。當初是真沒想著能是這麽大的事兒，還尋思著在自家村子裡，有啥事兒也都好說呢，誰知是京裡直接來了人，萬幸那領頭的大人是當初把荷花送回來的那位，這回又認出來了，才算是躲過了這一劫，我如今這心裡都還直突突呢······”

　“就算是你覺得想讓荷花跟了齊家那小哥兒，但是也不應該用這麽冒險的法子。”祝大姐聽了方氏的話， 剛才的火氣也發得差不多了，語氣漸漸地緩和了下來。

　“啥?”方氏聽了這話詫異地睜大了眼睛問，“大姐你這說得是啥話，那齊老爺家是書香門第，是做官的人家，咱家茉莉已經嫁得高攀了，可那好歹是個商戶，官家咱哪裡高攀得起，我可萬萬沒做過這樣的想頭。”

　祝大姐打量著方氏的臉色不像是說謊，也知道方氏沒必要在這事兒上跟自己打馬虎眼，便微微皺眉道;“我雖說沒跟那齊家夫人見過，可在村裡也是聽了些話的，有那樣的娘在，即便是你有這心思我都想攔著你，如今你沒這麽想是最好。不過荷花打小就跟齊家小哥兒走得近，你沒這想頭，難保孩子心裡沒有，若是你當真沒想讓荷花攀上齊家，還是管束著些，莫要以後讓孩子心裡頭難受。”

　方氏聽了這話，神色也漸漸凝重起來，雖說荷花一直都很早慧穩重，但是卻時常在家撤嬌耍寶，所以方氏壓根兒就沒把荷花往這方面的心思去想，避會兒聽了祝大姐的話，卻是也咂摸出點兒滋味來，不管怎麽說，荷花跟齊錦棠走得近是事實，齊錦棠之前在官差面前一時情急的謊話，為何就偏偏扯了兒女親家的事兒去說，難不成兩個孩子還真有了什麽心思?