72.被劫
語嫣等腳上的紅腫消退大半後，就向王老夫人告了辭， 坐馬車回了宋家。回到宋府， 才從幾個下人那兒聽說了兩日前的事。
紫扇道：「多虧了有尚書大人在， 不然咱們小姐可就要做冤大頭了， 攤上這種事， 往後……幸好幸好， 菩薩保佑！」
語嫣根本說不出話來。
這兩日在王家遇到王叔叔數回，他都沒有提及此事，而且毫無異色，哪裡知道他竟暗地裡做了這麼多……
她心裡既酸又暖，五味陳雜。
「那……表姐她如今又如何了？」她澀聲問道。
紫扇：「表小姐一直不肯說那人是誰，王大人也不願開口， 老夫人沒法子， 只好讓表少爺先把人帶回江南， 結果表小姐說什麼都不肯回， 昨兒個還鬧上吊，幸虧那綢帶系得鬆， 要不然……她人是沒事， 到頭來還是老夫人給氣病了，二爺也為這事一連幾日沒回府宿在了外頭， 要奴婢說，這個表小姐可真會禍害人， 還是早早回去的好……」
原本不過是無心之言， 沒想到卻一語成讖。
幾日後， 鄭戚突然來宋家求見宋老夫人。
老夫人在暖閣見了此人，不出一刻鐘，暖閣內就傳出老夫人破口大駡的聲音，就連院子外的僕婢都聽得一清二楚。
隨後不多久，那鄭戚就悠悠然地出了暖閣，步態閒散地往外去了。
消息很快傳到了各院，彼時，語嫣正在望梅院與歸雪一同。
連翹搖著頭一臉匪夷所思：「真沒想到那位鄭侍郎是這樣的人，原先說好了是要和咱們小姐相看的，竟然會跟表小姐……幸虧這婚事沒成，聽說這兩人就是在鄭大公子來府裡相看的那日對上了眼，實在是……」
原來，鄭戚來宋府的那日，被霍玉襄衝撞了一回，當時旁人見了並不如何，誰知這二人竟是相互看對了眼。
鄭戚乃是見慣風月的老手，看出霍玉襄對自己有意，自然是情生意動、心癢難耐。再一經打聽，原來這位不過是宋家的表姑娘，本家霍家也只是江南的地方族支罷了，況且如今的宋家根本不值一提，如此，他便有了膽子，派人偷偷給霍玉襄送了信。
霍玉襄原本也有幾分矜持，可擋不住他一來二回的訴衷腸、表情意，且當日所見，這鄭戚不但家世、才幹皆好，樣貌爺風流出眾，生了一雙欲語還休的桃花眼，比起一板一眼的陸奉，更叫人小鹿亂撞、不能自已。再加上她自己本就春心萌動、浮想聯翩，一時沒能按捺，就與他成就了「好事」。
語嫣蹙眉：「今兒他來到底是要為了什麼？」
連翹：「說是要聘表小姐作貴妾呢。」
歸雪冷冷一笑：「怪不得祖母那樣生氣。」
「老太太氣得不行，眼下正命人到擢英院，強要將表小姐送回去呢。」
歸雪道：「早知今日，何必當初……」
她眼睛一轉，見語嫣垂眸不語，便握了她手道：「事到如今，難道你還可憐她不成？要不是王大人查清了事實，這會兒倒楣的人可就是你了。」
語嫣搖頭：「我並沒有可憐她，我只是覺得有些古怪，這位鄭大公子如今登門說要聘表姐作妾，總覺得是不安好心，好像是有意要逼她走似的……」
歸雪一愣，隨即皺起眉頭沉吟起來。
語嫣見如此，抬手在她眉心一揉：「恐怕是我多想了，姐姐就不要為這些亂七八糟的事分神了。」
歸雪一笑：「也是。」
晌午過後，擢英院那頭又傳出動靜，說是霍玉襄抵死不肯離開京城，甚至還心甘情願地要去做鄭家的貴妾。宋老夫人給氣得又昏了過去，楊嬤嬤這才急急忙忙地到望梅院來請歸雪過去作陪。
老夫人身子不好，在自己院裡歇息，由歸雪陪著。而霍玉襄人仍沒有走，還待在擢英院裡。
暈了一場又醒過來的宋老夫人，似乎是終於對自己這個外孫女灰了心，醒過來大半日都沒再提起此事。
此事眼看著是暫且擱著了，誰知近夜時，宋常山帶了一個宋府上下都意想不到的人回了宋家。此人不是別個，正是霍玉襄的父親，霍家大老爺霍曲鳴。
因為霍玉襄並非宋家人，宋常山就算再看不過去，也不好多言，如此，便乾脆派人送信，將在河北辦事的霍曲鳴請了過來。
霍曲鳴身高七尺，面目黝黑，模樣與霍家姐弟倒沒有半分相像之處。他看起來憨厚，實則卻是個霸道性子。
霍家姐弟乍一看到霍曲鳴，都大驚失色，尤其霍玉襄，險些癱倒在地。
霍曲鳴看到她脖子上未褪的紅痕，知道宋常山與自己所言不假，一句話也沒說，只一把拽住霍玉襄就往外拖。他人高馬大，力大無窮，像捏小雞似的，輕而易舉就把人扯了出去。
霍廷瞭解父親的性情，又對霍玉襄這回的所作所為存有不滿，因而不發一言，隻默默跟了上去。
霍玉襄連連哭喊著要找宋老夫人，若老夫人在倒也罷了，先前老夫人給她氣得暈了一場後回了暖閣，根本不知道擢英院發生的事。
再說那霍曲鳴動作又俐落，統共不過一刻鐘的工夫，就把女兒拖出了宋府，塞進了自己的馬車裡。和宋常山說了幾句話後，又沉著臉命令霍廷留在宋家陪襯老夫人幾日，隨後一登馬車，揚塵而去。
所有人都沒有料到霍玉襄會這麼突然就被帶走了，更沒有料到這位霍家大爺如此雷厲風行。如此，雪蟬幾個就給留在了院裡，只能等下回霍廷走時再一道離開。
彼時，宋老夫人聽聞此事，隻幽幽歎息了一聲：「走了也好，也好……」
依照霍曲鳴的性子，霍玉襄這一走，不僅是要脫半層皮，而且怕是永遠都回不了京城了。
*
翌日，刑部。
劉明遠到書房找到王彥：「葉家出事了。」
王彥放下手裡的案宗看他。
劉明遠：「葉駙馬淹死了，屍體在城外九江邊，半個時辰前剛撈上來，底下人已經運送過來了。」
他口中的這位葉駙馬，正是長公主的丈夫，葉家大爺葉其銘。
王彥神色一凝：「消息已經傳出去了？」
「是，看情形倒像是和一幫人去遊湖，喝醉了不小心掉進江裡的。」
王彥抬眸：「看情形？」
劉明遠目光一深：「這幾日，葉家接二連三的出事，葉沐成被打，葉沐舟被告，聽說，這個葉駙馬幾日以前也險些給樓上的花瓶砸破腦袋，看起來像是……有人故意在威脅葉家。」
正說話，方恒玉在外通傳有事稟報，王彥令他進來，就見他臉色有幾分難看道：「大人，剛剛出了一樁事，長公主進宮面聖，不惜斷發威脅要刑部以外的官員查葉駙馬的案子……長公主稱此事是張首輔蓄意報復，又說您和張大人是一夥的，說什麼都要讓皇上換人查案。」
方恒玉硬著頭皮說完，卻見王彥連眼睛都沒眨一下，只問他道：「皇上答應了麼？」
「沒有，皇上強令人把長公主送回葉家去了，這案子還得刑部辦。」
劉明遠眉頭一擰：「她這是血口噴人，我們什麼時候和張廉蛇鼠一窩了！」
王彥轉動著指間扳指，神色晦暗起來。
能夠把他和張廉聯繫成同夥，又是和葉家作對，除了是和語嫣有關，似乎沒有其他的可能。
「我知道了，你先下去，看管葉駙馬的屍身要警醒些。」
方恒玉心頭一跳，劉明遠道：「這個長公主，有這麼大的膽子？」
干擾刑部辦案，可是重罪。
王彥淡淡道：「難保她不會狗急跳牆。」
劉明遠一滯，方恒玉則忍不住咽了口唾沫。
大人可真是敢說。
方恒玉退下後，劉明遠盯住他道：「這事我知道肯定不會是你，可是她為什麼會把你和張廉當成一夥的？」
王彥：「上回陸府的梅花宴，長公主故意派人將語嫣引到了晉王跟前。」
劉明遠目瞪口呆：「什、什麼……小丫頭沒事吧？」
「她沒事，虛驚一場罷了，」王彥道，「以張大人素日出行的作風，肯定提前在陸府安插了暗衛，這事不可能瞞得過他，我當日也是無意撞見了語嫣才知道此事。長公主事必會得到我帶語嫣離開的消息，自然就知道我知悉此事。」
「不對啊，那她怎麼猜得到是張廉呢？」
「先前葉家兩個公子接連出事倒也罷了，方才你不也提到葉駙馬險些給花瓶砸破了頭？還有，前幾日，晉王府裡的幾個門客也給人告了嫖賭……這種行事作風，擺明瞭是首輔大人，而且當日長公主是在他眼皮子底下行事，自然會叫他不快，不過……」
王彥頓了頓，神色漸深：「葉駙馬倒真不一定是張大人派人殺的。」
劉明遠看向他，就聽他道：「他還不至於為語嫣做到這個地步，他要是想殺了駙馬，前面那些種種根本就是多此一舉。」
王彥臉色發沉：「此事事出蹊蹺，在有頭緒之前，就讓外頭人以為駙馬是意外溺亡即可。」
劉明遠見如此，心頭微震，沉默地點了點頭。
*
晉王府。
書房內，晉王聽下屬稟報葉其銘溺亡一事，陷入沉默。
外頭傳來下人的通稟：「殿下，長公主來了，說要立馬見您。」
晉王握了握拳頭，沉聲道：「不見。」
下屬一驚。
這可是從來沒有過的事。
晉王和長公主自幼情誼深厚，晉王府與葉家也一直關係親近。就算晉王有為難之處，也不至於如此直截了當地拒見長公主，以長公主的性子，這麼做恐怕是會……
此時，晉王又加了一句：「告訴長公主，往後葉家的事，不必再來找孤。」
外頭的下人只好滿面苦色地退下了。
要當面把這些話轉告給那位長公主，恐怕是……凶多吉少。
晉王沉著臉對下屬道：「去，把張側妃請過來。」
這段時日，新進府的張側妃很得晉王寵愛，一個月有一大半日子晉王都是宿在她院裡頭，如今這位張側妃風頭無兩，是連晉王妃都不放在眼裡了。
眼下晉王分明心緒不佳，想必是要傳張側妃過來舒緩舒緩心情。因而下屬也並未多想，隻依照晉王的吩咐，出門傳話給侍從去請張如雪。
不多時，張如雪便帶著婢女到了書房。
如今，在這晉王府中，也就只有她能夠以女眷的身份正大光明地走進晉王的書房。以往後院的人就算是來送個甜湯吃食，都會遭到冷臉，甚至是狠罰，連晉王妃都不例外。
張如雪款款上前，衝晉王一福身：「殿下大安。」
在書房的門將要合上以前，下屬不經意瞥了一眼裡頭的情形，當即一愣。
他突然愣住，並不是因為書房裡這位側妃娘娘的背影有多麼嫋娜動人，而是因為晉王。
晉王剛剛還因為葉其銘溺亡的消息和拒見長公主的事烏雲密佈，而此時此刻，那張淡漠的面孔上，竟有一抹極為明顯的溫柔笑意。
看得人……背脊一寒。
*
刑部，停屍房。
劉明遠甫一進屋，就見王彥舉著小刀在刮葉其銘的頭髮。燈火幽暗中，屍身的頭頂已有大半變得光禿禿的，泛著詭異的寒光。
劉明遠咽了口唾沫沒再往前：「王六，葉駙馬生前和你沒仇吧……」
王彥頭也未抬：「你過來看。」
劉明遠遲疑片刻，走上前一看，登時一僵。方才隔得遠，燭火又暗，沒能看分明，如今走近了才看清，葉其銘的顱頂竟有五個青紫的指印：「難不成……」
王彥放下刀，轉身去淨手：「再仔細看看，能不能看出什麼名堂來。」
劉明遠蹙眉，俯身細看半晌，眼睛一眯道：「這個凶徒力氣不小，葉其銘也是習武之人，要將這麼一個身高八尺的武夫強按到水裡溺死，還留下這樣的印記，想必對方武功不低，最起碼，內力不低。」
王彥點頭：「我當日最初察看他的屍身，發覺他全身上下無一傷痕，就覺得古怪。依你看，能留下此等印記之人，武功會有多高？」
劉明遠看他一眼，當中意味不言而喻：「看來這次，咱們是又遇著高手了。」
「當日同船之人，還有那些船家，我都已經去查過，沒什麼可疑的，」劉明遠道，「這會兒要想找出這個兇手，無異於大海撈針，更不論，對方還是個中高手……」
王彥沉吟不語，此時方恒玉疾步而入，臉色極為難看道：「大人，不好了，宋家二小姐被人趁夜劫走了！」
劉明遠一待：「你說什麼？」
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