51.蠍子

　　傍晚， 歸雪和語嫣自王家回到了宋府。府裡下人個個謹小慎微， 氣氛冷凝，似乎有些不對勁。

　　楊嬤嬤見二位小姐擔憂， 不好隱瞞太過，只道方才宋老夫人和宋常山在暖閣鬧得有些不快。至於因何衝突，她便三緘其口，自稱不知。

　　若是尋常口角， 何至於讓闔府上下都如此如履薄冰？恐怕動靜鬧得還不小。

　　想到先前老夫人的打算， 歸雪心中已有個大概， 只是礙著語嫣在旁， 不好問出口罷了。

　　宋老夫人因心頭有氣， 已早早歇下，宋常山仍獨自坐在書房。

　　「二爺， 二小姐來了。」

　　他放下手中書卷， 望向門口， 就見語嫣雙手托著個盤探頭進來。

　　「要進就進， 做什麼鬼鬼祟祟跟做賊似的？」

　　語嫣抿嘴一笑：「您不忙吧？」

　　宋常山：「忙倒是不忙。」

　　語嫣忙跨進屋， 將手裡的東西放在案上：「這是酒釀圓子， 爹爹要是看書看得煩了不若停下吃點東西，免得累壞了。」

　　宋常山臉色一緩：「剛剛去見過王老夫人了？」

　　語嫣點頭，又聽他問：「沒給人家添麻煩吧？」

　　她忙搖頭：「絕對沒有！」匕首的事，她想了想還是不要告訴宋常山的好， 否則以她爹的脾氣， 肯定會沒收她的匕首。

　　她生怕宋常山還要再問， 忙湊上前殷勤地把勺子遞給他：「您嘗嘗，女兒親手做的。」

　　宋常山見她雙眸忽閃，一臉小心翼翼，想必是從多嘴的下人那裡知道了什麼。

　　他兜起兩個圓子放入嘴中，看著女孩睜得大大的雙眼，緩緩道：「還不錯。」

　　語嫣展顏一笑：「那您慢慢吃，我先走啦。」

　　宋常山默不作聲地吃著圓子，卻食而無味。

　　方才他與宋老夫人起衝突，是因宋老夫人竟有意將她外孫女霍玉襄許給自己作繼室。

　　其實這幾日，霍玉襄入宋府後，老夫人和她種種行跡，當中暗示再明顯不過。他本以為老夫人是要把霍玉襄許給宋歸臣，卻沒料到會是他自己。

　　不說霍玉襄的年紀做他女兒也有餘，他還是她的親舅舅，這簡直荒謬。

　　況且，他此生的情早已用盡，如今只想守著語嫣罷了。所以當初白夫人來找他，他才告訴白夫人，自己就算是續弦，也只會有語嫣這一個孩子。

　　*

　　是夜，劉明遠從刑部出來時已是寅末時分，天色濃黑，幾乎是伸手不見五指。

　　「劉大人，夜深了，一個人回去不安生，要不要奴才去給您……」

　　劉明遠不耐地揮手：「不必，我又不是方二公子，還怕一個人走夜路？」

　　僕從無法，只好由得他去。

　　劉明遠獨自踱步至城東街頭，街邊店鋪都大門緊閉，寒風吹拂酒帆，刺啦作響。

　　走到茶鋪邊上，他腳步頓住，緩緩地抬頭：「有種就出來，別跟我玩這套。」

　　話音一落，一枚飛鏢倏地朝他後腦飛去，破風而下，勢不可擋。

　　劉明遠當即撲倒在地，又有暗箭咻然而出，他神色一凜，朝邊上飛快一滾，堪堪避過。

　　他猛然抬頭，朝暗器發出的方向看去，然而甫一昂首，就有一道深影舉劍兜頭向他劈來。

　　霎時間劍氣四溢，殺機畢現。

　　此時拔刀已來不及，劉明遠高喝一聲，彈飛而起，兩臂交疊，以金色護腕相擋。鏹聲驟響，幾乎震耳欲聾。

　　劉明遠被劍氣逼退，手背上出現一道一尺長的血痕。

　　他迅速拔刀，飛身而起，與那使劍者刀劍相接。少傾，劉明遠大怒：「是你！」

　　這個狡猾的出招路數，他不久前才領教過，分明就是那個不男不女的紅蓮教教主品蓮！

　　幾乎與暗夜融為一體的人輕輕一笑：「劉大人竟然才看出來，果然是不堪大用呐。」

　　劉明遠大刀一掃，寒光閃過，映照出一張俊美秀雅的面孔，雖仍是人面桃花、色若春曉，卻明擺著是一張男人的臉。

　　劉明遠微微一怔，隨即毫不留情地揮刀向下。

　　品蓮：「劉大人這刀，比起上回交手，似乎又慢了一些，看來你是越來越不行了。」

　　劉明遠：「閉嘴，一個男生女相的兔兒爺也敢口出狂言，看我不砍斷你的脖子！」

　　其實品蓮這話真正是踩到了劉明遠的痛處，他自解蠱後，渾身上下總有些使不上勁，且一日比一日嚴重。

　　幾個回合下來，劉明遠已有些體力不支，刀劍鏗鏘竟令他耳邊轟鳴不止，好幾次都險些一個趔趄。

　　在他晃神之際，品蓮長劍一挑，直朝他眉心而去。

　　夜色太濃，看不清對面之人形貌，只見一星銀芒刺目，迎風呼嘯而來。

　　劉明遠一震，一時竟無法動彈。

　　哐當一聲，那一點寒芒忽而炸裂，眨眼間四散消失。

　　品蓮虎口一麻，頓時神色一變：「什麼人！」

　　對方並不言語，品蓮忽而有所察覺，抬頭朝上方看去。

　　在那屋頂上，隱約立著兩道身影，遠看似乎是……一男一女。

　　品蓮臉上猙獰了一刹，隨即拔劍而起，飛身沒入夜色，轉瞬消失無蹤。

　　劉明遠想將那二人的情形看個分明，卻忽然聞到一陣奇異的幽香，等他意識到不對，人已經眼前一黑，栽倒在地。

　　屋頂上兩人飛身落下，女子走到劉明遠跟前，將他扶起，抬手在他脈上一探，凝眉道：「果然是那蠱毒還沒解乾淨。」

　　男子淡淡道：「你還想替他清蠱？」

　　女子俯首：「求侯爺恩准，此次以後，我與他就算是……兩不相欠了。」

　　他掃了她一眼，輕輕一嗤：「隨你。」

　　*

　　劉明遠一覺醒過來，人已經躺在了自己屋裡的榻上。

　　想起昨夜種種，他臉色驟沉，霍然而起。

　　「來人！」他聲音嘶啞地大喊了一聲，驚得院裡幾個僕從慌忙進來。

　　「大人有何吩咐？」

　　「昨夜我是怎麼回來的？」

　　「這……奴才幾個也不知道。」

　　劉明遠大怒：「你們是怎麼值夜的，我幾時回你們都不知道？」

　　幾人嚇得紛紛跪地：「大人饒命，奴才的確不知道，這神不知鬼不覺得就……」

　　「行了，都滾出去！」劉明遠一抬腿踢翻了矮凳。

　　下人們退出屋子後，他坐在那兒眉頭越皺越緊。

　　昨夜他失去意識後，恍惚間竟夢見了一個令他極為意外之人，而且是一個……應該早就不在人世的人。

　　怎麼會這樣？

　　他沉吟片刻，忽然臉色一變，目光落到自己的手掌，露出幾分不可置信之色。

　　那種困擾他多日的沉重無力感，此刻，竟然不翼而飛……

　　*

　　宋府。

　　這日晨，語嫣將將才起，就見紫扇揣了一個鼓鼓的紙袋往走進屋。她湊上前奇道：「這是什麼？」

　　紫扇眉開眼笑地看著她：「小姐這麼快就忘了，上回不是您自己心心念念要吃祥雲齋的珍寶鴨麼？」

　　語嫣眼睛一亮：「快打開看看……」頓了頓又疑惑道：「這是誰送過來的？」

　　「是王家那邊著人送來的，」紫扇道，「前幾日去王家做客的時候，您不是提了一嘴麼？」

　　語嫣點頭，她的確記得自己在王老夫人跟前誇過一句珍寶鴨的味道，可這也不過是隨口一提。

　　「祖母和姐姐那兒可有？」語嫣忽道。

　　紫扇一邊答話，一邊打開油紙袋：「好像是沒見著……」

　　語嫣蹙眉，更覺得古怪。就在此時，紫扇突然驚叫出聲，猛地扔掉手裡的東西。

　　語嫣給她嚇了一大跳，定睛一看，也嚇得臉色一白。

　　那紙袋裡頭裹著的，哪裡是什麼珍寶鴨，竟是一隻隻的……蠍子！

　　給紫扇這麼一扔，紙袋落到地上，滾落出好幾隻，尾巴和腳蜷曲著，通身黑色，駭人至極。

　　紫扇仍要大叫，給語嫣一把捂住了嘴：「別喊！」

　　紫扇發出嗚嗚嗚的聲音，滿臉不解地望向她，語嫣指了指地上：「你看，不會動，好像……是死的。」

　　紫扇一頓，淚眼花花地看去。

　　果真，那幾隻蠍子在地上一動不動，連腳不曾抖動一下。

　　兩個人抱在一起緩緩朝地上的紙袋走過去，屏息凝目，不敢出聲。

　　紫扇忽而直起身，睜大了眼：「真是死的！」

　　語嫣鬆了口氣，幸虧她自幼就性子皮，總喜歡找些蛐蛐、知了一類的蟲子來玩，若是換了尋常的閨閣小姐，指不定就給嚇暈過去了。

　　她蹲下來細細看那死蠍子，歪頭問道：「方才你說，這是王家人送來的？」

　　紫扇：「給奴婢這東西的丫鬟就是這麼說的。」

　　「那丫鬟是誰？」

　　紫扇頓住：「這……奴婢也不認得，瞧著是個臉生的。」

　　她心念一轉，登時面露羞愧。一個根本不認得的小丫鬟遞來的東西，她竟然就這麼稀裡糊塗地接了過去，還直接交給了小姐，若這回裡頭裝的真是些活的蠍子，那豈不……

　　想到此處，紫扇禁不住打了個哆嗦，手腳都有些發軟。

　　語嫣握了握她的手，強自鎮定：「誰能想到在府裡頭會有人送這樣的東西給我？還是以王家的名義……這個人送來的是死蠍子，想必也不過是為了嚇唬嚇唬我。」話是這麼說，可她的身子也不禁有些發顫。