49.初雪

　　十二月初， 京城完完全全入冬， 下了頭一場雪。

　　晨起時，隱約聽見紫扇和幾個小丫鬟在院子裡笑鬧， 語嫣便推了窗去看，一下子待在了原地。

　　杭州是很少下雪的，即使有，也因潮濕之故， 極少積雪。她乍一推窗， 眼見鋪天蓋地的雪色， 心頭微微一悸。

　　那時做的夢也是如此， 清一色的雪白。回想起夢中妙玉冷冽的眼神， 她忍不住生出悲澀之意。

　　「我這到底是怎麼了……」語嫣扶額輕喃。

　　她這幾日反反復複夢到的都是那個雪地裡的場景，漸漸地覺察出一絲異樣。

　　在夢裡， 她和晉王是站在一處內院之中。

　　那是什麼地方？妙玉又為什麼也會出現在那裡？

　　而且， 不知是不是她的錯覺， 夢中晉王看妙玉的眼神， 分明是有一絲厭惡……

　　「小姐， 您醒了， 快出來看看，昨兒下大雪了！」紫扇是南方人，從未見過這樣的雪景，在院子裡興衝衝地朝語嫣招手。

　　語嫣見她臉凍得通紅， 不由失笑：「這就來。」

　　雖說主僕有別， 但到底都是十歲出頭的姑娘家， 且語嫣本來就是個最不像主子的主子，既玩起來，就什麼也顧不得了。

　　一時間，小院內歡聲笑語、玩作一團。

　　歸雪到芳苓院時，瞧見的就是這一番情形。

　　雪光潔白，碧空如洗。語嫣和幾個丫鬟半蹲在地上滾雪球，鞋子和裙擺濕了也不以為意。她們挨在一處，各自笑鬧，青嫩的面龐在柔和的日光下顯露著勃勃生機。

　　歸雪嘴角一彎，心中歎道：真好。

　　可惜她的身體太虛弱了，若是能夠和她們一樣康健，無所顧忌地玩雪，那該有多好。

　　「姐姐來了。」語嫣從一堆人裡直起身，眼睛亮亮地看著歸雪，提起裙擺就跑了過來。

　　歸雪忙伸出手扶住她胳臂：「小心一點，冒失鬼。」

　　語嫣吐吐舌頭：「摔了也不要緊，這雪可軟了。」

　　「杭州從來不下雪嗎？」歸雪從連翹手中接過帕子，一邊問一邊替語嫣擦去眉毛和睫毛上凝結的水汽。

　　「也下，不過從來都沒有積起來過，京城的下雪天可真美，我真後悔沒有早點來。」語嫣笑道。

　　「如今來了也是一樣，你這是正新鮮著，過個幾年就厭倦了。」

　　語嫣笑了笑，又道：「姐姐怎麼這個時辰過來了？」

　　「看你們玩得開心，險些忘了正事，祖母差人喊我們過去呢，」歸雪看著她直搖頭，「衣服這樣可不成，快進去換了。」

　　宋老夫人重規矩，平素插科打諢倒罷了，裙釵打扮肯定得要齊整像樣。

　　語嫣低頭看看的確是不像樣，忙回身去屋裡，由幾個丫鬟手忙腳亂地服侍穿衣。

　　歸雪在院子裡聽著屋裡的動靜，啞然失笑，側頭對連翹道：「你聽聽。」

　　連翹跟著輕輕一笑。

　　兩姐妹一同到暖閣，一進去就看到宋老夫人右側坐了一位有些面生的姑娘，皮膚白皙，生一對彎彎的月牙眼，頗為貌美。

　　「你們兩個做什麼去了，這麼遲才來？」宋老夫人見兩姐妹進來，嗔怪了一句。

　　歸雪道：「妹妹頭一回見到這樣大的雪，在院裡頭玩得正高興呢，換了衣服才來的。」

　　宋老夫人笑道：「你這孩子，多大了還玩雪呢，這麼說來，倒是我這個老太婆不好，掃了你的興。」

　　語嫣嘻嘻一笑：「那當然是給祖母請安更要緊啦。」

　　「小丫頭，」老夫人點點她道，「這是你霍家表姐，也是打江南來的，還不快過來見禮。」

　　語嫣忙上前給霍玉襄行禮：「霍姐姐好。」

　　霍玉襄打量著語嫣，眸光輕動，淡淡笑道：「二姑娘好。」

　　歸雪察覺霍玉襄看語嫣的目光有幾分不同，似乎帶了點審視的意味，眼裡不由掠過一絲銳色。

　　「表姐特地從杭州過來，是來看望祖母的嗎？」

　　霍玉襄頷首：「聽說外祖母最近身子不大好，我便急急忙忙來了京城，都沒來得及提前和你們知會。」

　　老夫人摸了摸她的手：「難為你有這樣的孝心，這一路過來可還順遂？」

　　「都挺好，只不過坐船有些暈，是我太不中用了。」

　　「怪不得瞧著臉色有些白，今兒我叫人收拾了秀華院，那兒清靜，夜裡你可好好歇一覺。」

　　霍玉襄受寵若驚，起身謝道：「要外祖母費心了。」

　　幾人在暖閣中說了陣子閒話，語嫣與歸雪先一步告退，留下霍玉襄繼續陪著宋老夫人。

　　自暖閣出來，回到屋裡，連翹伸手替歸雪解下披風，有些憂心道：「小姐，表小姐這回過來，恐怕不僅僅是來探望老夫人這麼簡單。」

　　歸雪：「連你都看出來了？」

　　她深深一歎：「霍家表姐這一趟過來，恐怕就是祖母的意思。」

　　方才她有意問及霍玉襄來意，霍玉襄說是探望老夫人，老夫人下一句就避重就輕地引開了話頭，分明有意為之。

　　連翹不解：「老夫人讓表小姐來做什麼？」

　　「表姐如今也有十六了，若說婚配，已有些遲了，她眼光挑剔，江南那邊的小官富戶一個也瞧不上，這才拖了兩年還沒定親。」

　　連翹有些吃驚，看向歸雪道：「小姐的意思是，老夫人是想把表小姐許給大少爺？」

　　歸雪搖頭：「不會，祖母那樣看重大哥，肯定是要想法子讓大哥和京城的世家小姐結親，表姐那樣的，就算關係再親，也入不了祖母的眼。」

　　連翹聽著，眼睛微微睜大了：「那莫非……」

　　歸雪嘴角上揚，面露譏誚：「所以她方才打量語嫣的眼色那樣古怪，還叫語嫣作二姑娘，可見是還沒進宋家的門，就已經把自己當作這府上的二奶奶了。」

　　*

　　這幾日，京城出了兩樁閒聞。

　　其一是魏王在迎娶正妃之前納了一名美妾。傳聞這美妾生得國色天香，比宮裡的淑妃娘娘和張家的六小姐也不遑多讓。

　　張家出美人，最盛要數曾經的張三小姐、如今的淑妃娘娘，而淑妃娘娘的庶妹張六小姐，也同樣豔名遠播。魏王新納的美妾若能與此二者相媲美，自然不俗，如今正得寵愛，在魏王府風頭無兩。

　　其二則是羅家和方家退親一事。羅二公子羅謙明親自登門方家，承認自己另有意中人，無法與方大小姐成親。

　　方妙玉才名在外，氣質淑麗，與張六小姐並稱京城雙姝，卻因生母病逝守孝三年，耽擱了終身大事。如今她年過十七，已成了老姑娘，好不容易訂下親事，卻又橫遭變故，著實令人憐惜。

　　此事是羅家理虧，為此，羅老爺和羅大公子羅謙行也登門方家，向方家人賠禮道歉。

　　語嫣聽聞此事，匪夷所思，蹙眉道：「那位羅二公子既然早有意中人，當初何必應承這門親事？早先陸太醫還誇他品行端良，怎麼到頭來竟是……」

　　歸雪：「這事的確有些古怪，羅二公子我見過一面，他看著……倒不像是那樣的人。」

　　紫扇撇撇嘴道：「有句話說得好，知人知面不知心，人前相貌堂堂、一表人才的，誰知道背地裡是個什麼樣呢！」

　　語嫣正要說她沒規矩，卻聽歸雪道：「這話說得也有道理，看人的確是不能看表面……不過，這件事我們也是聽人傳聞，到底如何還不知真假，私底下說說也便罷了。」

　　「不管內情如何，眼下方姐姐退了親這事總是真的。」

　　歸雪握住語嫣的手：「想這些做什麼，咱們再操心也沒那能耐管這事，方家總有安排。」

　　兩姐妹說話間，馬車停了下來。

　　這日，她們是受王老夫人之邀到王家做客。兩人由下人領著，一路到老夫人所在的雲亭閣。

　　甫一進門，就見院子裡大大小小的箱籠錦盒堆放一處，二人相視一眼，面露差異。

　　今日既不是逢年過節，也不是什麼特別的日子，怎麼會有人送這麼多禮來？

　　王老夫人見她們姐妹兩個來了，忙招手令她們過去：「可來了，就等你倆了。」

　　兩人上前行禮，見老夫人和一位嬤嬤坐在四方桌上，桌上擺著牌兒，看這架勢竟是等著她們來打馬吊呢。

　　王老夫人舉起一張牌，笑呵呵道：「你們兩個會不會？」

　　歸雪搖了搖頭，語嫣卻眼睛一亮，剛要說話，給歸雪看了一眼，嘴巴憋了憋，到底沒出聲。

　　老夫人看在眼裡，笑意更深：「打個馬吊有什麼，你們家那老太太還能罵你們不成？她若真要追究，就說是我硬要你倆作陪，到時她總不會來找我的麻煩。」

　　歸雪無奈：「您都這樣說了，我再不讓語嫣坐下陪您，倒是我不近人情了。不過，我是真的不會……」

　　老夫人拉著歸雪坐下：「不會，學就是了。我這老太婆都學得會，你這才女學不會？瞧瞧，連你妹妹都會呢。」

　　語嫣嘟了嘟嘴：「好端端的，怎麼又損起我來啦？」

　　王老夫人哼笑：「普通人我還真不稀得損她。」

　　眾人聞言，紛紛笑起來。

　　「外頭這麼多東西都是誰送的呀？今兒又不是過節……」語嫣問道。

　　老夫人朝外看了一眼，臉上的笑就淡了幾分：「還能有誰有這樣的大手筆，自然是那位金尊玉貴的郡主殿下了。」