13.先斬後奏
語嫣從來沒見過陳瓚這副蔫頭耷腦的模樣。
身為陳家的嫡幼子,既沒有他大哥承襲家業的壓力,也不必像其他幾個庶子那樣戰戰兢兢過活,獨得長輩寵愛,可以說是陳家最順風順水的人。
語嫣與陳瓚也算是青梅竹馬,在她眼裡,表哥素來是天不怕地不怕的,喜怒都張揚無畏,何曾像眼下這般鬱鬱寡歡的。
整個人看起來,就像一隻鬥敗了的大公雞。
「表哥,你怎麼了啊,是不是姑父罵你啦?」語嫣歪頭看他。
陳瓚搖頭歎氣:「哪有,你別瞎猜,唉。」
語嫣哦了一聲,拉了張小凳子要坐到院子底下去曬太陽。
陳瓚嗔怒:「笨丫頭,我心情不好,你怎麼都不來關心關心我!」
語嫣一臉無辜:「是你叫我別瞎猜的啊。」
陳瓚一噎,半晌道:「那你過來陪我坐坐還不成?」
語嫣心不甘情不願地拖著凳子過去:「臺階上髒,我要坐凳子。」
陳瓚哼哼:「矯情。」
語嫣見他心情不好,也不和他計較,隻扯了階下一根草,拿在手裡編圓圈。
「唉,」陳瓚歎氣,「笨丫頭,你怎麼就這麼沒心沒肺呢?」
語嫣:「我還小嘛。」
陳瓚:「對啊,你還小……我已經不小了,人,都是要長大的。」
語嫣起了一身雞皮疙瘩:「表哥,你能不能好好說話啊,你到底怎麼了……」
陳瓚扭頭看她半天:「反正跟你說了你也不懂……」
語嫣想把草戒指扔他臉上,又聽他道:「罷了,其實,是那個……孩子的事。」
「孩子怎麼啦?」
陳瓚深深地吸了一口氣:「沒了,孩子……沒了。」
語嫣給他這話嚇了一跳:「沒了趕緊去找呀,是不是被壞人拐走了?」她想到自己上回在院子裡被人橫空擄走的事,此時還心有餘悸。
陳瓚扶額:「……不是那種沒了,沒了就是沒了,你……懂不懂?」
語嫣擰眉。
陳瓚只好道:「孩子過世了。」
語嫣一怔,然後臉色一點點變得雪白:「怎麼會……」
陳瓚輕歎:「是啊,怎麼會……」
昨兒傍晚,桃溪在院子裡散步,突然滑了一跤,不僅摔破了頭,孩子也沒了。
陳瓚當時就在屋裡頭,他聽到外面的驚叫慌忙趕出去,看到桃溪身下滴湧的血,心裡就涼了大半。
更讓他透不過氣的,是桃溪的眼神,恐懼怨艾,還有一絲悲憤。
一瞬之間,寒意侵骨。
她不必多說什麼,隻這一個眼神,陳瓚就知道這一跤並非意外。
至於是誰所為,簡直不言而喻。
後來發生了什麼,他已經記不大清,也不太想記起來。
只記得是,有很多盆血水進進出出,一院子的下人忙成一團。
他連進去看桃溪一眼的勇氣都沒有。
陳瓚活到十五歲,從來沒怕過什麼,如今卻害怕桃溪的一個眼神。
對於這個丫鬟,若說有多麼喜歡,那是沒有的。但是他知道自己在桃溪面前是不一樣的,因為桃溪看他的眼神,不像是在看一個半大的少年,而是在看一個男人,和其他所有人都不同,她全身心地依賴著他。
而這是以前從來沒有過的。
但是他還是搞砸了,辜負了她的信賴。
「那怎麼辦?」語嫣輕輕道。
陳瓚撲哧一笑,笑得有些苦澀:「你問我,我問誰去?」
語嫣覺得有些不好受。
她猶豫了一下,踮起腳尖摸了摸他的頭髮。
陳瓚沒有像往常那樣跳起來大罵,他出奇地安靜,任由她動作。
紫扇從裡間走出,望見綠韻垂首立在木門後面,似乎是在聽外面兩人說話,臉上就沉了沉:「綠韻姐,你在這兒偷偷摸摸的做什麼?」
綠韻忙側過身,仿佛不想讓紫扇看到自己的臉。
紫扇上前幾步,拽著她的手不由分說就往次間去。次間打著燭火,一進去就照出綠韻紅紅的眼睛。
紫扇:「你哭什麼,死的又不是你的孩子!」
綠韻瞪她道:「你這人真是好狠的心腸,咱們和表少爺認識這麼久了,他如今丟了頭一個孩子,還不許我傷心一會子?」
紫扇冷笑:「小姐和表少爺才是認識,咱們和表少爺算哪門子認識?」
綠韻被這話一刺,臉色煞白。
紫扇見她這樣失魂落魄,無聲一歎:「到底是這麼多年的姐妹,我可不想看著你走錯路。表少爺是主子,咱們是奴婢,若你是在陳家,有那份心思倒也罷了,可你不要忘了我們的主子是誰。若是你真和表少爺有了什麼,咱們小姐也會被你連累!小姐年紀還小不知事,你難道還不知事?當初蘇嬤嬤是怎麼交待我們的你還記不記得?唉,你好好地想想吧,這些話我只說一次,下次你再這樣……我一定會稟報給老爺的,我說到做到。」說完也不再看她,轉身就出了屋子。
綠韻跌坐在凳子上,眼淚就像斷線的珠子一樣飛落下來。
* * * * * * *
是日夜,城東府衙內。
王彥立在堂簷下,遠眺天際。
這夜無星亦無月,天色格外漆黑。雲煙濃澤,輕風微微。
哢噠一聲,木門被推開,一個身披硬甲的魁梧身影扛著個麻袋大步而來。行走間,鏗鏘作響,打破了院子裡的平靜。
「果然不出你所料,」劉明遠把麻袋扔到地上,「這小子輕功不錯,險些就給他跑了,幸虧我早有防備。」
他看了看一動不動的麻袋:「嘖,不會是死了吧?」
王彥:「解開看看便知。」
麻袋一開,劉明遠長臂一伸,將人拖出來。
此人容長臉,細長眼,生得一張天生帶笑的嘴,正是府衙看管馬廄的曹永華。
王彥打量了一眼他臉頰邊青紫的傷痕:「疼麼?」
曹永華瑟縮了一下,沒有吱聲。
如果先前沒有與王彥打過交道,此刻他必然會覺得眼前這青衫長立的男子溫吞無害,但是他心裡明白得很,此人絕不是個省油的燈。
說什麼都是錯,最好的法子就是什麼都不說。
曹永華正鐵了心絕不開口,卻見王彥略一抬手,對劉明遠道:「連冤都不喊一聲,是他了,立馬處置了。」
曹永華一陣失語,反應過來才急道:「我有話……要說!」
王彥挑眉。
曹永華咬牙:「閔家手裡有一位世出無二的絕頂殺手,大人就不怕他找上門來?」
王彥不語。
劉明遠神色一緊,對王彥道:「你早就知道?」
王彥頷首:「趙澤就是被此人所傷。」
趙澤的武功如何,劉明遠還是知道一二的,能把他重傷至此,想來曹永華所言「世出無二」並非誇大。
曹永華:「二位大人若想知道,須放我離開,王大人是君子,只要您給一句話,小人就信你。」
王彥淡淡看他一眼,轉而對劉明遠道:「即刻處置。」
劉明遠張口欲言,對上他淡冷如雪的眼神,終究是把話咽了回去。
王彥轉身去到堂後,如墜雲霧的曹永華幡然夢醒,渾身血液倒流:「別……大人饒命!大人饒命!」
劉明遠不屑:「現在知道怕了?」
王彥步入書房,早有一人坐在其中。
長眉入鬢,眸如寒星,是淮陽侯謝晉。
王彥:「讓侯爺久等了。」
「不會,」謝晉道,「快同我說說,你們是如何揪出此人的?」
王彥落座,抿了一口熱茶潤口,將茶杯放下後,才把目光落到謝晉面上。
謝晉不動聲色地看著對面之人。
烏髮俊眉,面如冠玉,說起來也是個風姿出眾的美男子,卻總是著一身簡樸無華的青衣,話也不多,但凡開口,都是平和無波,一副不為萬物所動的樣子。
裝模作樣,深不可測。
謝晉在心裡默默給他披了八個大字。
「官衙若有細作,絕不會是在我和明遠跟前當差的人,」王彥道,「如今閔家丟了帳本,方寸大亂,又自以為有棋子安插在官衙可為所欲為,我只需放出一點與帳本有關的假消息,就能甕中捉鼈。」
謝晉悠悠一笑:「我聽方才那人所言,是知道殺手身份的,王大人果真不怕麼?」
王彥:「如何不怕,下官怕得很。」
謝晉眼皮子一跳,暗道:怎麼看都不像。
「不過,殺手是誰並不重要,沒有必要為了一個名字放走禍患。」王彥道。
劉明遠在外面處置完曹永華,走進屋,對著謝晉抱拳行了一禮,又看著王彥道:「這幾日我哪裡也不去,就和你一起,你去哪兒我去哪兒。」
王彥蹙眉:「不必如此。」
劉明遠:「要我說,何必如此麻煩,麻利點的把帳本直接交給上頭不就完了?」
王彥:「帳本事關重大,不除此人,不宜貿然遞呈。」
「那眼下該如何?」
王彥:「此人雖武功高強,到底不是真正的閔家人,他替閔氏做事不過也是受人之雇,侯爺想想,如果閔氏沒了,此人還需要繼續聽命嗎?」
謝晉雙眸微睜:「你的意思是……」
王彥放下茶杯,雙眸如清潭澄淨透徹:「先斬後奏。」
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