午後午場。
刑場上跪著十幾號人，有遲薊，也有吏部尚書及其家眷，每人都被反手綁著，頭上懸著絞繩，行刑的劊子手就站在他們身後，等著日晷上的影子轉到午時三刻。
“啪。”
不知是誰先朝遲薊臉上扔了一個臭雞蛋，刑場下面圍了裡三圈外三圈的百姓頓時受到鼓舞，將手裡籃子中的爛菜葉、餿湯餿飯全都砸了上去，一邊砸一邊罵，一時民憤滔天，刑場上的人忙護著頭躲閃，避免砸到自己身上。
遲薊眼神如死灰一般掃過人群，他在找一個人，即使被菜葉子淹了身也無所謂，在抬眸時他看到酒樓門口的沈文宣，他也正看著他，負手站在台階上，仿佛與這紛紛擾擾的人間鬧劇不是一體的。
遲薊嘴唇囁嚅幾下，死到臨頭他再也沒有回天之力，如今他最在乎之人身家性命皆在沈文宣之手，偏偏沈文宣還是他造孽惹下的仇人，因果循環、作繭自縛應該就是他的報應吧。
遲薊閉眼，朝沈文宣所在的方向深深拜了下去，幾息之後起身，轉向遠在天邊的西南，又是一拜，他是將軍，這是最重的禮，姑且是在贖罪吧。
午時三刻已到，劊子手將絞架上的絞繩拉下來套在他的脖子上，收緊用力，遲薊被迫猛得仰起頭，本來蒼白的臉色被勒得脹紅，脖子上的青筋清晰可見，虛虛晃晃的視野中他仿佛看到了重新給了他一個家的夫郎和孩子，還有對他有知遇之恩的長公主。
若長公主為國君，他必然是最忠誠的下屬，還有夫郎和孩子陪伴在側，何不美哉，遲薊嘴角扯動笑了一下，最後的視線是一片虛白，他想不出清兒的模樣，若之前他能多看看他該多好。
沈文宣看著遲薊的身體慢慢倒了下去，躺在地上閉目慘白，沒了氣息，而後隻被匆匆裹了一張草席便被拉走了，估計要被丟棄到亂葬崗，無碑無墓。
沈文宣垂眸，看這熱鬧慢慢退去，這京城的天已經變了。
王沐澤在街對面跟人通完消息，小跑過來附耳道︰“公子，遲薊的家眷已經找到了，我們該怎麼做？”
沈文宣想了一會兒，余光瞥了眼刑場，道︰“好生照顧著吧，先在別處押上幾天，再送他們去原本定好的地方，但要時時刻刻盯著，我可不信遲薊在他們身上沒留下什麼東西。”
“是。”王沐澤拱手退下。
押幾天是為了遲薊交到他人手上的證據，他說過他的家眷在他死之前到不了目的地那些證據就會被曝光，他倒想看看是真是假，若是真的，能把共謀的皇后拉下馬，豈不美哉。
沈文宣走下台階，負手去不遠處的琉璃行看看，十米外還有探子盯著他，真是也不嫌累，簡直007了都。
另一邊，京城郊外，遲薊的夫郎秦沐握著兒子的手站在院子裡，他一直望著京城的方向，已經在這裡站了很長時間了，有些木木的。
遲翼如今十二三歲，很多事情他已經懂了，竭力壓下心中的憤怒、悲傷、痛苦如此種種，擦乾淨臉上的眼淚，像個男子漢一樣故作堅強︰
“爹爹別怕，就是父親......不在了，我也可以保護你。”
秦沐低頭看向他，目光深處有了些神采，余光瞥到院外看守的人，那些他都不認識，但他能感覺得出來那些人不是他夫君派過來的。
“翼兒，”秦沐握緊他的手，輕聲道，“無論那些人對你說什麼你都不要信，不要跟他們說你父親的任何事，等到了地方，爹爹帶你走，遠離這些是非之地。”
遲翼點點頭，瞪向院外的人帶著初出茅廬的凶狠。
看守的人押著遲家人在這裡呆了兩天才啟程送他們離開，這期間京城什麼動靜都沒有，沈文宣納悶，說好的證據呢？
坐在櫃台裡面拿著一塊軟白絨布擦拭新到的琉璃瓷器，還有各種從別處買到的新鮮古玩首飾，每樣看著都很有趣，沈文宣擦完一樣放進錦盒裡一樣，蓋好蓋子，這些都是他要送進太后宮裡的東西，準確來說是送給焦詩寒用的。
唉，人見不到，只能送些東西緩解緩解相思之意，不過他一直想著要不要打包一個畫師送進去，每日能傳些畫出來——
還有阿焦的生日快到了，也就是元宵節的前一天，沈文宣手上擦拭的動作慢了些，變得有些漫不經心。
十七歲生日啊，十六歲的生日就沒過好，怎麼也得讓他這次生辰過得開心一些。
沈文宣正想著，突然有人扣了扣桌面問道︰“老板，你手中的琉璃水呈怎麼賣？”
沈文宣抬眸，見是個長相白淨的少年郎，面相不突出，但和煦圓潤，看著順眼。
“這個不賣，客官可以看看別的。”沈文宣道，將手中的水呈放進錦盒裡，余光瞥到他全身上下無論是衣服還是頭上發帶皆是素白，不禁頓了一下，這樣穿著倒是像帶孝。
四皇子薨，京城各處懸白綾掛冥燈，禁娛戒葷三日，普通百姓都要扎一條白腰帶表示一下哀思，但像這樣弄全套的更像是跟皇族關系親近的親戚。
“敢問公子是何等身份？”沈文宣直接問道，面上帶笑十分自然。
客人︰“......嗯？”
沈文宣︰“是這樣，本店有個不成文的規定，若來客是第一次來，且身份貴重，就可以在店內隨意挑一件東西，免費。”
來人背過手頗感有趣道︰“你怎麼知道我是第一次來？”
“因為我看公子面生，關鍵是合眼緣，”沈文宣笑道，“當然公子你不要這個福利也可以。”
“要，怎麼不要？”李鈺拱手，“在下李鈺。”
......七皇子？
沈文宣默默坐直重新打量了他幾眼，本想吊一個皇親國戚，沒想到吊了一個大的，他怎麼說店裡那麼多小二，就沖著他這個老板來了呢。
李鈺也瞅著他，眼中興致盎然，他早就聽說父皇在外面有了個私生子，沒想到竟然長得像，害他剛才跟這人說話心裡怪緊張的。
沈文宣擺手讓他隨意選，臉上的笑比之剛才還要客氣，像面具一樣，但眼中精光一層閃過一層，他可不信這人是踫巧來他店裡的。
李鈺看都不看，指著他手邊的錦盒道︰“我要這個。”
沈文宣瞥了一眼，道︰“我說了，這個不賣。”
李鈺︰“我也不是要買啊，你說的，讓我隨意選，這個選當然包括賣的和不賣的，就這個。”
找茬？
沈文宣按下心中不爽笑了一聲，將手邊的錦盒推過去︰“請便。”
李鈺將裡面的水呈拿出來仔細看了一圈，贊嘆道︰“上品啊，這個你們要賣的話得賣多少銀子？”
沈文宣略估摸了一下︰“五千兩吧。”
......有點點心動。
李鈺眼眸一轉，突然笑得像個傻子一樣湊近他︰“老板，我記得你這琉璃行是回收琉璃的對吧？這樣，本皇子也不是奪人所愛的人，我把這個水呈還給你，你折成銀子結給我可好？”
“......客官你在開玩笑吧？”沈文宣還是第一次見這種操作，這得......多不要臉。
李鈺也看出他心中所想，但不要臉就不要臉，臉是什麼東西？有銀子重要嗎？
他之前上面壓著兩個哥哥，本身能力也不出眾，母妃家實力也不雄厚，而且還沒有他大哥那樣的癡幼之態惹父皇心疼，就各方面待遇雖過得去，但還真沒多少寬宥之處。
而且五千兩......夠多了，快趕上他半年的俸祿了。
“老板，”李鈺伸出手，臉上笑開了花，“我怎麼會是開玩笑呢？我多認真一人，而且我這等貴客今後定常來你家店買東西，你就換吧換吧，昂？”
沈文宣扯動嘴角笑了一聲，這怕不是個假冒的七皇子吧？他前幾天還將謀害四皇子的嫌疑想到他身上，就這......智商夠嗎？還是故意到他面前賣蠢？這若是後一種，這戲可有的演了。
雖然不情願，沈文宣最後還是讓帳房結給他五千兩銀子，目送他出了鋪子，混在人群中慢慢消失不見了。
沈文宣默默將他踫過的水呈移到一旁，反手掛牌六千兩，吃虧是不可能吃虧的，他這輩子都不可能吃虧的。
店小二接過客後假裝打掃走到沈文宣身邊，借著手中雞毛撢子的遮掩將手中的紙條遞到他手上︰“公子，宮裡面遞出來的。”
沈文宣點了下頭，背過身將那張紙條打開，裡面是那道聖旨的內容——
還未細看，外面突然慌慌忙忙跑進來一個家裡的小廝，急道︰“公子，快、快回去，宮裡的公公帶了聖旨到了府裡，要、要宣旨。”
......什麼？
沈文宣擰眉，將紙條收進袖子裡，快步回府，今天又是七皇子又是聖旨的，到底是想幹什麼？
等到了府中，只見是皇帝身邊的進忠親自來的，見到沈文宣十分親熱，宣旨也沒個嚴肅宣法，隻將那道黃綢遞到他手上又順勢挽住他的手，笑眯眯道︰
“早之前就聽太后說起過沈家家主是個七竅玲瓏心的人，鋪裡賣的東西都是獨一份兒的，如今奴才看來，這話說的還真對，也難怪咱們皇帝對你感興趣，這不，過幾天的元宵夜就請公子進宮小聚，與聖上共酌幾杯。”
沈文宣不著痕跡地推開他的手，嘴角扯笑︰“草民不過一介布衣，當不得皇上如此盛情，不知聖上突然宣我可是為了什麼事？”
說著手指悄悄一動，讓小廝端著一個托盤過來，紅綢一掀，整整齊齊地三溜金條，閃得人眼楮都要瞎了。
進忠眼中精光一閃︰“這、這怎麼好意思。”
沈文宣讓人包起來，塞進進忠懷裡︰“公公應得的罷了。”
“這——”進忠暗暗將懷裡的包裹抱緊了，心中贊他一聲知趣，臉上的笑也更深了一分，道，“小的就鬥膽提醒一句，還望公子見到皇上時莫要太激動，畢竟公子還姓沈呢不是，皇上宣召公子也不想公子有那種心思。”
沈文宣懂了，雖然宣他這個私生子共度元宵，但那只是做給外人看的，皇上有自己的打算，讓他心裡有點兒逼數，不要一上來就認親。
這皇帝......這麼快就想拿他當試金石啊，有點兒意思，就是不知要拿他試的是老二還是老七。
進忠︰“話小的已經帶到了，就此告辭，公子保重。”
“公公慢走。”沈文宣拱手送他出門，目送他走遠。
此時申時末，天快要黑了，秦沐和遲翼在一處宅子裡休息，這處宅子本是他們行程中的一環，在中午的時候便到了，但秦沐卻以舟車勞頓為由一直待到了現在。
這會兒借口吃晚飯的功夫又將所有人都趕了出去，只是等過段時間看守進來收拾碗筷時卻發現他們父子兩個都不見了。
秦沐奮力推開頭頂上的遮板，扶著□□從地道裡面爬出來，站穩後還沒緩幾口氣就忙幫遲翼也爬上來。
他們所處的地方荒郊野嶺的，秦沐環顧四周辨認方位，拉著遲翼往他熟悉的地方走，得趁那些看守追上來之前找到雲龍山，而雲龍山上的便是相國寺。
慧生盤腿坐在蒲團上算著時間，等太陽徹底落下去之後便拿起桌上的信封，將它拆開了，裡面是厚厚一踏信紙，但當慧生打開時紙上卻是空白一片，一個字都沒有。
他想起那位遲姓將軍回京路過此地時，將信封托付給他後說過的話︰“大師，我本不信什麼鬼神之說，但此次不一樣，您給我算了個凶卦，我便信一回，若您聽到我的死訊卻遲遲未見我遲家人來此，便將它打開吧。” |
