打起來打起來打起來，沈文宣在下面輕酌一杯酒，眼中興致盎然。

　遲薊剛剛坐下，聽此話看向四皇子，道︰“溥天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。末將不才，縱是軍功再高也只是一介武夫罷了，離了職南方眾將領哪能還認我，天下眾官心中唯此聖上一人。”

　意思是南邊也是皇上的領土，皇上都不知道，他還知道什麼？呵，可真是將自己說得忠誠無比，摘得乾乾淨淨。

　李弼面上笑著，桌下卻狠狠攥緊了手，心中惱恨至極，這遲薊和皇后分明是蛇鼠一窩，暗中勾結，想要害他們這一脈，他母妃就被他們害得因莫須有的罪名被軟禁在宮中數月，今日才被解了禁。

　赫皇后眉頭一皺，“　”地一聲放下手中的琉璃杯︰“老四這是何意？莫非是揣測西南之事與本宮有關？哼，皇上還沒有怪罪到本宮身上，你這皇子真比天子還大，倒是先給本宮定了罪！”

　她背後的嬌癡只是對著皇上，在眾朝臣面前端的是國母鳳儀之態，一個小小皇子還想越過她去？

　汐妃著急起身，盈盈一拜，再抬起頭時眼中神態盡是嬌弱，一雙杏眼含著秋水，弱柳扶風，令人心生憐惜︰

　“皇上，四皇子不是這個意思，他還不懂事，說話不過腦子，還望皇上切莫怪罪。”

　赫皇后翻過一個白眼，狐狸精。

　“老四不是這個意思，那汐妃豈不是這個意思？蠢笨如豬的無腦宮妃，定是你教壞了弼兒，好讓他們兄弟之間心生嫌隙。”

　汐妃嚇得一抖，急於解釋︰“皇上，我——”

　“行了，朕還未開口說什麼，你們兩個后宮婦人倒是對朝政上心得很。”崇信帝警告地看了赫皇后一眼，大庭廣眾之下訓斥宮妃，半點兒氣量都沒有，盡給外臣看了笑話。

　赫皇后收斂一笑，不再多言，對著他倒是乖順，崇信帝心頭的火氣這次稍微降了些，轉頭道︰

　“汐妃也是，不敬尊長，前些日子剛罰了你，竟是半點兒長進也無，坐下吧。”

　汐妃朝皇上福了一禮，又向皇后福了一禮，委委屈屈地坐在自己的席位上，隻眼神瞟了李弼一眼，讓他莫要再多話。

　皇上既然放了她出來就是不追究他們這一脈，先機已失，若是再想在這件事上扳回去，除非有確鑿的證據，否則只會惹皇上厭煩。

　李弼抿緊唇耍氣似地飲下一杯酒，心中不甘心。

　這皇帝批評人還真有意思，沈文宣想著，明明起頭的是四皇子，卻隻罵兩個宮妃，呵，一嘛，女人如衣服，兒子如手足，疼著呢，二呢，恐怕皇上也認可四皇子說的話，為避免二皇子和四皇子手足相爭，想把所有的錯都推到遲薊身上。

　有趣，護犢子護到這份兒上也是不多見。

　焦詩寒本就著碟盤安安靜靜地吃太后夾給他的菜品，聽對面席位爭吵又聽聖言，出於好奇悄悄抬起頭看了幾眼剛剛說話的幾人，自進宮以來他一直恭恭敬敬地守著規矩，說話時隻低著頭從不直視上顏，此時匆匆瞥過一眼就要收回自己的目光，卻突然在皇上的面容上定住了。

　......怎麼...這麼像？

　他恍惚了一陣，愣愣地看人的時間太長，惹得崇信帝看過來，視線一瞬間對上，焦詩寒心中一凌，忙低頭吃東西掩飾。

　“這位是？”崇信帝疑道，瞥到太后竟然一直抓著他的手，奇了一聲，“我怎麼說太后今日神采奕奕，原來是尋了個可心人，此雙兒面貌非凡，不知太后是從哪尋來的？”

　沈文宣手中的杯盞一頓，猛得看向他，這老皇帝什麼意思？

　“怎麼？”太后笑了一聲，頗為嘲諷，“皇上的后宮裡可是又缺人了？就連我身邊的人都要瞧上一眼不成？”

　崇信帝一笑︰“太后誤會了——”

　太后︰“我可不敢誤會，我寧家好好的女兒家不就被皇上看上了嗎？白白在宮中蹉跎大好年華，皇上如今可是連瞧都不想瞧，竟擱置一旁置之不理了。”

　她說的是頭一年入宮的寧嬪，崇信帝看了一眼遠處的寧蘭芝，抿唇不再繼續這個話題。

　太后不客氣地“哼”了一聲，轉頭輕柔地撫了撫焦詩寒的背，看把孩子嚇得，臉色都白了一分。

　“孩子別怕，有祖母在這兒呢。”太后湊在他耳邊小聲地說道，看向他的目光是十幾年未曾出現的溫柔，滿心滿眼隻裝著眼前一人，若崇信帝和赫皇后此時往這裡瞧上一眼，定是更為驚奇。

　太后在宮中可慣常以刻薄寡情著稱，就是手底下養了幾十年的奴才都不敢在她面前親昵放肆一分。

　焦詩寒余光瞅向她，心底忽的親切了一分。

　沈文宣稍微松了一口氣。

　“遲薊，”崇信帝叫道，神情疑惑，“來赴宴的無不拖家帶口，寧簡還未成家就算了，你的夫郎和愛子怎麼也不見蹤影啊？”

　“回皇上，我夫郎地位卑賤，沒見過什麼世面，言行粗陋，恐惹皇上不喜，愛子自出生起便體弱，所以我便將他們留在了家中。”遲薊回道。

　“愛子體弱？”崇信帝咂摸了一下，可惜道，“你只有一個兒子，他體弱豈不是不能繼承你的衣缽？”

　遲薊︰“不需他繼承，臣只要他健健康康地活著就好，哪怕平庸一些，也比在戰場上刀光血影、朝不保夕來的強。”

　這話說得皇帝心中不舒服，給他賣命就刀光血影，朝不保夕，半點兒不光彩嗎？

　不過他也沒揪著這點不放，隻笑了一聲︰“那這‘鎮南將軍’的封號該由誰來繼承，遲薊你可想好了？”

　“自然是功高者得。”

　“功高不功高還不是由朕一句話說了算，”崇信帝道，目光逼向他，“遲薊，算算時間，你也是跟在朕身邊二十多年的老人了，朕念在你勞苦功高，許你返鄉頤養天年可好？”

　這話......是想收回軍權？

　遲薊抬眼看向皇帝，停了幾息才回道︰“皇上可是不信任微臣了？”

　“哈哈哈哈哈哈哈你這說的哪門子話？”崇信帝笑道，“你是手刃赫靳之人，有從龍之功，朕怎麼會不信任你呢？”

　赫皇后嘴角笑容不變，只是眼眸一暗，捏緊了手中的琉璃杯。

　太后也看了過來，瞥到遲薊時又厭惡地別開了眼，為了手中權力拋妻棄子的孬種，如今又險些害了清兒，若這廝一旦失勢，她必將他千刀萬剮！

　崇信帝︰“朕只是擔心你力不從心，弼兒有一句話說得對，你好歹在南境鎮守了十幾年，若換成平常人，好歹會有幾個交心摯友，那西南不至於會成為孤島一座，何況羌族一個邊陲小國便能大敗曾在你手下的邊境軍，遲薊，你要朕如何放心你的能力啊？”

　遲薊眼神幽暗，垂在身側的手逐漸握緊，半晌沒有回話。

　皇帝問得著實刁鑽啊，若是反駁沒有交心摯友，那為何沒有收到摯友消息，難道坐觀西南禍亂？若是再反駁手下的邊境軍是無能之輩，那能大敗於羌族豈不是故意為之？反駁是死路，但若不反駁，坐實庸才，那軍權交出去也是遲早的事。

　沈文宣笑了，不愧是在權力的漩渦裡明爭暗鬥的人，精彩。

　另一邊，趙二帶著幾個禁衛急匆匆走來，稟告道︰“統領，我們在西邊浣衣局旁的宮牆處發現了爪勾，宮牆外似乎有人想趁換防偷偷翻過宮牆溜進宮來。”

　“什麼？”王炎擰眉，“你說得可是真的？”

　“自然千真萬確。”趙二從身後的禁衛手裡拿過發現的爪勾遞給他。

　王炎接過仔細看了一番，爪勾和繩子上雖都沒有標記，但製作精良，不像是民間之物。

　“此事茲事體大，趙二你先帶人嚴守此處，加強戒備，來往之人都要探明身份，不可輕易放過。”王炎沉聲道，轉身帶著人快速趕往西邊宮牆查看。

　皇上特地囑咐過要嚴防遲將軍，卻偏偏在此時發現了爪勾，事出反常必有妖。

　“是，統領。”趙二躬身道，再起身時臉上卻是微微一笑，與另一邊走來的言起對視一眼，回身吩咐道︰“你們按統領所說加強巡邏，若事有不對立馬過來稟告。”

　“是。”

　趙二和言起則一起進了殿內，悄悄在皇上耳邊稟告了一聲事項，十分自然地留在皇帝身邊不走了，擠開原本侍奉在皇帝身邊的近衛，挨在皇帝左右兩側。

　一套下來讓人抓不住錯處。

　皇帝神色一凌，但下一息又立即恢復成原本的和氣，只看著遲薊的眼神變了味道︰“遲將軍，我還等著呢，你怎麼遲遲不答？”

　“回皇上，”遲薊站起身，一身戰甲鐳鐳作響，道，“私以為掌管一方事務的乃是一州長官，若西南幾州的知府連同羌族一起叛亂，裡應外合，想分裂我大慶國土，也未可不能造成當今局面，如今有人處處想把事情往武將身上引，其心可誅。”

　這是把罪過都推到了文官身上，是文官吃裡爬外導致軍隊反應不及敗於羌賊，這要是說通了朝中眾文官的面子往哪擱？底下的文官一聽就不幹了。

　赫丞相立即起身踏出席列，拱手道︰“皇上，渝州知府戈政卓可是帶來消息的人，未進京前也曾遞過折子——”

　“那除了渝州，其他四州知府可遞過折子？可曾想將事情稟告於聖上？”遲薊打斷他道，“臣倒以為是戈大人高潔，不同流合汙，被其他四州知府鉗製不得已才喬裝來到京城。”

　赫丞相一笑︰“若是受其他四州鉗製，為何不直接去江南一帶求救，反而千裡迢迢來京城？不會依將軍所說，江南一帶的文官也被那小小羌族給迷惑了心智吧？”

　“也不是不可能，敢問朝中眾人，誰將西南那窮鄉僻壤的地方放在眼裡？不僅不能如常交糧食、交稅銀等等，還常生災禍，需要其他州來多多貼補，恐怕在某些人心裡，這西南讓出去也罷。”

　赫丞相︰“將軍若是這麼說，那臣也大膽猜測一下，西南四州的知府若是被事先殺了呢？短短一年不到，西南那塊地方抵得上五個羌國，就這樣被羌賊肆意踐踏，行動如此之快不得不讓臣懷疑這是一場早就開始謀劃的陰謀，敢問除了鎮守十幾年的鎮南將軍你，誰敢悄無聲息地做這些？”

　遲薊笑了一聲，抬眸望向殿外黑漆漆的天空，今晚一點兒月色都沒有，就連星光都少得可憐，可慢悠悠的，竟從屋角飄出一隻白晃晃的天燈。

　“凡是要講證據，沒有證據我們就講利益，敢問丞相，若我真的這麼做，所謀為何？”遲薊收回目光，問道。

　赫丞相看了一眼龍椅上的皇帝，垂眸道︰“臣不知，臣也只是猜測一下罷了。”

　“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”他突然高聲大笑，久經沙場的臉上閃現殺伐之氣。

　“你不知道？那我告訴你！”他道，冷不丁地一腳踢翻席面，杯盞　裡啪啦碎了一地。

　崇信帝猛得站起來︰“放肆！遲薊，你想幹什麼？！”

　他話音還沒落，殿內位列兩側的禁衛就有人“唰”的一聲抽出腰間佩刃，一刀果決了身旁反應不及的昔日同僚，幾息間殿內禁衛便死傷過半。

　“護駕！護駕！”進忠護在皇上面前驚慌叫道。

　可他不知道殿外同樣如此，想進殿內救駕的禁衛都被一刀抹了脖子，進來的只有殺神，一時刀劍相擊，血流滿地，聲殺震天，求救聲都要貫穿人的耳膜。

　沒想到皇帝的三千禁衛裡面竟然有遲薊的埋伏。

　沈文宣一腳踹開不長眼撞到他身上的人，笑了，這場戲比他預想得還要熱鬧。

　作者有話要說︰多點兒評論嘛，人家都快涼死了。

　感謝在2021-03-20 00:35:48~2021-03-21 00:29:58期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

　感謝灌溉營養液的小天使︰pepsiy 50瓶；

　非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！