109、小寒
她自然相信他啊， 一千一萬個相信他。這一路走來， 雖然兩個人之間經常鶏飛狗跳，但她對他的感情日漸加深。她只是不說， 除了濃烈的愛意，還有對他的倚仗和無條件的信任。
總的來說，嚶鳴算是個有主張的人，甚至帶著些獨善其身的凉薄。她從未想過會有這樣一天， 即便當初和海家定親，如此中意海銀台， 她也沒 打算依靠夫家依靠男人。她只是琢磨著，將來怎麽不污不垢地活著，不招惹別人， 也叫別人招惹不了她。
如今遇上天下第一的待霸王， 也許是因爲她的待賽不過他，徹底被他打敗了，只能束手就擒。她到這會子才想明白， 你的果敢堅强只是因爲沒有遇見一個值得托賴的人， 如果當真有那樣的肩膀供人借力，鬼才願意直面風雨。
兩個人膩在一起，皇帝喜歡她糾纏他的樣子， 就算沒骨頭似的癱在他身上， 他也甘之如飴。她枕著他的大腿，他一下下捋她的頭髮，像在捋殺不得。她向上看著， 一雙眼眸明亮，輕聲問：「主子爺，薛家最後會怎麽處置？」
皇帝聽了，崴過一點身子，撑著腦袋說：「赫壽大逆不道，行刺朕躬，夷三族。薛家褫奪一切爵位，薛尚章的靈牌也撤出了太廟。」他垂下眼瞧她，「皇后，你會不會覺得朕做事太過狠辣，半點也不念及舊情？」
嚶鳴想了想，還是搖頭，「如果我隻站在薛家幹閨女的立場上，我確實會對您很有微詞，可要是站在大英皇后的立場，我就覺得您做得對。今兒我在慈寧宮等消息，我瞧著老佛爺，怹老人家平日都是笑眯眯的，這回臉上一點兒表情也沒有，那時候我就悟出個道理來，打江山難，守江山更難，經得住多大富貴，就要扛得住多大風浪。真的，住在這紫禁城裡怪不容易的，今兒不殺別人，明兒就會被別人殺了。」
這個人開竅起來還是很招人喜歡的，皇帝誇贊她，「朕以前以爲你的腦子是榆木疙瘩，今天看來你也會想事兒，不錯。」
她白了他一眼，「您有沒有點兒憐香惜玉的心？我是女人，您老擠兌我，良心不會遭受譴責嗎？」
「不會。」皇帝坦然說，「朕在你跟前老吃敗仗，你擠兌朕的時候可從來沒覺得自己是女人，這會子倒想起來了，朕覺得很新奇。」
嚶鳴大皺其眉，「咱們在說朝政大事，您打什麽岔呢！」
皇帝舉了舉手，表示不再插話了，請她繼續。
可她忽然又覺得沒什麽好說的了，百年家業因一人的出格罪行灰飛烟滅，這就是皇權的威懾力。她只是擔心深知的祭享，唯恐她會遭母家的連累斷了香火。
「薛公爺不能配享太廟也罷，那深知呢？不會因薛家的事兒有什麽變故吧？」
皇帝這上頭分得很清，「她雖是薛家的女兒，但也是從乾清門進來的。朕和她不對付，不妨礙她曾經是大英的皇后。如今要是連她都遷怒，那朕就太小肚鶏腸了，辱沒了她也是辱沒宇文家，朕不會做這樣的事兒。」
嚶鳴鬆了口氣，「那就好，我今兒都在憂心這個，得您一句話，我也放心了……」她略頓了頓，忽然又道，「說起憐香惜玉，您瞧殊蘭怎麽樣？」
皇帝對這個名字沒什麽反應，「殊蘭？她怎麽了？」
嚶鳴撑起身，一本正經坐定了說：「我是想問，您還念著小時候的情兒嗎？有件事我琢磨了好幾天，一直想和您商量來著，咱們把殊蘭接進來，本就是好心。她一個姑娘家，進來又出去，只怕外頭傳起來不那麽好聽。要不這麽的成不成，越性兒把她留下吧，您和她自小就認得，不比那些選秀進來的强些？您瞧怎麽樣？」
皇帝看著她，眼神冷冷的，哼笑了一聲道：「不怎麽樣。救了人還得把自己搭進去，這是哪門子的道理？齊嚶鳴，你別要膩了朕，就想把朕打發給別人，朕和她是表兄妹不假，但情也沒你想的那麽深。皇后要做好人，黑鍋都讓朕背，你可別欺人太甚。」
嚶鳴說天地良心，「我是爲您著想。」
皇帝眼神淩厲，「爲了朕？你摸著良心回答朕，不是你心有疑慮，以退爲進試探朕？」
嚶鳴吹鬍子瞪眼，儼然受了天大的冤枉。可不過僅僅一彈指，她萎下來，厚著臉皮笑了笑，「萬歲爺真是洞察人心啊。」
皇帝哂笑道：「別在朕跟前抖機靈，朕什麽不知道？朕說的話有理有據，不像你，老是信口雌黃。」
「不對！」她鬥鶏一樣昂著脖子，「才剛有句話您說錯了！」
皇帝不以爲然，「什麽話？你可別成心挑眼。」
她理不直氣也壯，「您說我要膩了您，這句話錯了。」說著沒臉沒皮地貼上來，「我哪兒能要膩了您呢，這輩子都要不膩哩。」
皇帝既安慰又得意地笑起來，「朕一直以爲你是個端莊的大家閨秀，沒想到你這麽不害臊，什麽都敢說。」
她還是有點兒不好意思的，勾著他的脖子嘟囔：「我就是有點兒怕，怕您被別人搶走了……」
她忽然這麽說，那種嬉笑怒駡的氛圍陡然變凉了，竟升起一點淡淡的憂傷來。皇帝在那單薄的脊背上撫了撫，把她的腦袋按在胸口，有些惆悵地說：「朕太忙了，精力也有限，和你走到今兒，真像唐僧取經似的。打個比方，那師徒四個要是剛到大雷音寺，又被人提溜起來扔回了東土大唐，你說他們還願不願意再走一回？」
嚶鳴認真想了想，「要是您，您願不願意？」
皇帝說不願意，「一路上九九八十一難，誰費那個勁兒！」
嚶鳴說對嘛，「我也這麽覺得，那三個不好說，猪八戒肯定是不願意的。」
皇帝楞了下，發現又著了她的道，把她往邊上一擱，就要扒褲子上刑。正打鬧在興頭上，忽然發現有什麽拽褲腿，皇帝低頭一看，竟是殺不得。它咬著那一小片布料，小心翼翼地往後拖，兩隻花椒小眼向上覷著，顯然是壯起了熊膽才造反的。
「這殺才，幹什麽呢？」皇帝鬱塞地說。
嚶鳴撑起來看，無比欣慰，「殺大爺曉事兒啦，知道護主了。」
皇帝十分想不明白，「朕不也是它的主嗎，它怎麽給朕下絆子？」
嚶鳴樂呵呵垂手撫撫那顆毛茸茸的腦袋，「那還用說，自然是因爲他更喜歡我。」
所以養熊不該養公的，人家稍稍懂事點兒的時候，就知道姑娘比爺們兒更可喜可親。看來得給殺大爺配個殺大奶奶了，皇帝從坤寧宮出來的時候還在琢磨這件事兒，邊走邊吩咐德祿：「明兒去上駟院瞧瞧，那裡有沒有母熊崽子。」
德祿遲疑了下，「這會子天兒冷，怕是沒有合適的。今年春天倒是下過一隻，比咱們殺大爺歲數大。」
皇帝道：「大點兒不怕，女大三抱金磚嘛。上駟院出來的，出身也有根底些。」這說法兒，簡直像在給兒子娶媳婦似的。
德祿笑著說：「主子疼殺大爺的心奴才知道，可熊這東西，大一個月就得大上一圈兒。况且不是自小帶大的，怕和娘娘不親，那麽大的熊在娘娘跟前，到底不安全。」
皇帝聽了一怔，摸了摸腦門長嘆，「朕這兩天被朝政弄得焦頭爛額，真是糊塗了。實在不成，上外頭看看有沒有，要個小點兒的，別著急帶進來，先在內務府養兩天，瞧准了沒什麽毛病再給殺不得相看。」
德祿應了個嗻，引著皇帝進養心門。早前萬歲爺沒和娘娘大婚那會兒，天天是住在養心殿的，養心殿東西暖閣都作叫起之用，倘或在東邊叫起，等候召見的臣工就在西邊候旨。今天可是怪了，甫一進門，就見軍機值房一干辦事章京在抱厦裡等著，見了皇帝掃袖打千兒，恭請皇上聖安。
皇帝的眉心輕蹙了下，只道伊立，踅身往勤政親賢去了。
德祿忙上前安排那些大員們，賠笑道：「諸位大人今兒來得早，抱厦裡頭怪冷的，上東邊暖著吧。」一壁說，一壁把人往裡頭引，等一切安排妥當了，再上西暖閣前預備傳召。
皇帝坐在南炕上翻摺子，隨口問：「今兒幾起？」
德祿道：「回主子話，就……一起。」
皇帝的視綫依舊定格在奏疏上，似乎幷不感到驚訝。就一起，說明這些臣工們同仇敵愾，針對的只是一件事或一個人。他暗暗嘆了口氣，這個裉節兒上，要針對的還有誰呢，必是納辛。
「傳吧。」他把摺子放在了炕桌上。
正殿傳來輕促的脚步聲，很快便到了門前。簾子挑起來，七八個人魚貫而入，昨兒納辛攪合進了赫壽行刺一事，如今軍機處由崇善領頭。他向上呈敬摺子，三慶接了送到皇帝面前，皇帝打開後大致看了一遍，上面洋洋灑灑數十條罪狀，全是關於直義公的。
「請皇上明鑒。」崇善垂袖道，「昨兒黃昏時候，奴才及幾位大章京在值房議事，外頭有人遞陳條進來，奴才和幾位大人都過了目，上頭羅列了納辛當政二十年來的重大罪狀，實在是……令人觸目驚心。納辛結黨營私，貪污納賄，十年前嶺南因賑灾不及百姓暴/亂，以致縣衙被砸，縣令索良慘遭勒斃，這件事的源頭就在納辛身上。朝廷賑灾款項早已批復，但納辛留中克扣，遲遲不發，嶺南上下斷炊十日，百姓以樹皮果腹……皇上，奴才是親眼所見啊，餓殍遍野儼然人間地獄，這會子回想起來依舊內心震動，惶惶不安。只可惜，彼時朝政全由薛齊兩家把持，朝野上下也是敢怒不敢言，這事兒後來到底掩過去了。不過此類貪贓枉法的行徑只是冰山一角，其後諸如稅賦、河工、乃至軍糧軍餉，沒有一項納辛不敢貪墨，陳條上列得清清楚楚，請皇上過目。」
這就是墻倒衆人推，風光正好的時候，個個和你勾肩搭背，稱兄道弟，這些人幷不是不想活吃了你，只是在等待時機。昨兒的大亂子，如果沒有烏梁海這個口子，誰能扳倒如今風頭正健的國丈？皇帝早年對納辛也是恨得牙根兒癢癢，發誓將來必要法辦了他。可後來嚶鳴進了宮，當上了皇后，這種恨很快就變得不那麽强烈了，甚至有了些愛屋及烏的意思。
然而朝政不是兒戲，他也不是昏君，他必須兩頭都穩住，既不能寒了臣工的心，也不能辜負二五眼對他的信任。
他合上了摺子，一手篤篤點擊著花梨的桌面，曼聲道：「當年三大重臣輔政時期，因意見相左，確實有過相互掣肘的局面。朕記得嶺南暴/亂一事，當時輔政大臣之首是多增，多增後來抽簪下野，也正是因爲此事。如今時隔多年，若要翻出舊案來，少不得嚴查一回。朕要拿住這蠹蟲，却也要有確鑿的證據。」
阿林保聽了上前拱手，「臣願領命，重查嶺南 賑灾一案。」
皇帝說好，「就交由你查辦。」
「如今納辛牽扯了多起舊案，若仍舊圈禁在府，恐怕他暗中活動，阻礙偵辦。」京畿章京賀華年道，「要是照著老例兒，應當發往刑部看管。皇上，王子犯法與庶民同罪，望聖上以大局爲重，按例處置納辛。」
然而皇帝很猶豫，下不下獄，關乎納辛最終的發落。查出不妥，留在府裡罷職免官是順理成章的，要是進了刑部大牢，想再出來必得毫無污點，可納辛那滿頭小辮子，哪裡還能洗刷得清？這會子他只要一鬆口，秋後只怕就該問斬了。
皇帝靠向鎖子錦靠墊，慢悠悠盤弄著手裡暖玉道：「納辛畢竟曾是輔政大臣，薛家夷族，次日就將納辛下獄，話傳到外頭，豈不叫人議論？」
那些臣子有些咄咄逼人，「納辛雖是輔政大臣，更是當今國丈。皇上不徇私情，秉公辦理，誰會議論皇上長短？」
崇善也附和：「皇上是聖主明君，不當忘了老祖宗留下的聖訓，皇后娘娘賢良，自然能明白皇上的難處。天底下做阿瑪的心都是一樣的，奴才的女兒亦是皇上貴妃，若奴才有貪贓枉法之處，必自請下獄，不勞貴主兒挂心。」
皇帝聽了，臉上露出一點微微的笑意。這種笑似乎沒什麽內容，却又讓在場的臣工戚戚然起來。
貴妃的父親參了皇后的父親，這件事從大義上來說幷沒有什麽錯處，但當真扒開了皮，抽出了骨，就沒有半點私心麽？皇帝不說，那欲說還休的一絲淺笑，足以讓衆臣工咂摸味道了。這些穩坐高位的人，沒有一個是傻的，最後自有人出來打圓場，馮河道：「皇上，臣有异議。眼下烏梁海部，正協助天干地支六衛攻打車臣汗部。納辛掌管烏梁海，倘或就此將他收監，只怕會令烏梁海部軍心動蕩。」
皇帝調過視綫來，「那依你之見，應當如何？」
馮河道：「加派人手看管即可，就算下了大牢，牢裡頭也有的是法子同外頭聯繫。皇上不念他是國丈，總要念一念納辛長子常年駐守吉林烏拉的功勞。」
這席話給了皇帝很好的臺階下，也適當避免了君臣之間出現巨大分歧。最後自然准了馮河奏請，崇善一時也無話可說，皇帝叫跪安後，便率衆退出了養心殿。
事兒越來越棘手了，皇帝坐在那裡，腦子裡思緒紛雜。今兒只是羅列了十大罪狀，再過兩天，還會有二十宗、三十宗如雨後春笋般冒出來，到時候又當如何自處呢？
他長嘆，下了脚踏，從西暖閣裡出來。才邁出門檻，便見嚶鳴站在東暖閣檻前，臉上神情慘然，想必他和諸臣的晤對，她都聽見了。
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