94、立冬（3）
主意是個好主意， 恩賞皇后生母， 這是對皇后最大的肯定。
嚶鳴自然知道他是想抬舉齊家，也有意向她母親示好。實在人兒， 不知道拿什麽來討好丈母娘，直接封個誥命就成了。可恩旨好下，隱患也不少。
她坐在脚踏上，兩手攏著他的小腿肚， 替他輕輕按壓，一面道：「事兒全凑在一起了不好， 薛家才天翻地覆，咱們這就要大婚，多少眼睛盯著齊家呢， 這裉節兒上再封我母親誥命， 就榮寵過頭兒了。您聽我說，福太大，反倒容易招禍， 眼下這麽淡淡的就很好， 細水長流才能長久。再者我們家福晋是一品誥命，您要是又恩封了我的生母，鬧得嫡福晋和側福晋平起平坐， 叫福晋心裡什麽想頭兒？我奶奶一向不在乎這些虛名的， 早前什麽銜兒也沒有，不也過得好好的麽。家裡這二十年來一向和睦，沒的升發了， 反倒鶏犬不寧，您說呢？」
皇帝聽她這麽溫存著說話，全是識大體知進退的見識。難怪當初太皇太后說她好，她和那些爭斤掐兩，唯恐落於人後的不一樣，不因現在自己正紅就要星星要月亮。福氣這種東西，果真不能用得太過，得勻著點兒來。像寒夜裡燒柴禾，貪圖一時暖和全扔進去了，哪裡熬得到天亮。須得慢慢續上，不至於過熱，也不至於後頭難以爲繼，這樣就很好。
皇帝垂眼看她，那雙細潔的手隔著褲腿小心地揉搓，每一道力量都落在他心上。他忽然發現了她促狹以外不可抵擋的魅力，就是面對大是大非時，保有一顆清醒的頭腦。早前薛尚章的事兒一出，她一個人關在梢間裡哭，海棠把消息傳到御前時，他有一瞬感到棘手，恐怕她不能理解他的難處。他在趕去寬慰她之前，甚至做好了她要發脾氣大鬧一場的準備，然而幷沒有。她說「您進來和我說話，我就知道自己不該哭了」，幷不是因爲她懼怕或是妥協，是因爲她懂得輕重緩急。這樣的姑娘，爲什麽他會蹉跎了那麽久才愛上，現在想想浪費了太多時間，太可惜了。
他說好，「都依你的意思辦。」垂手觸了觸她的臉頰，然後把頰畔散落的頭髮繞到她耳後。
她大概有些驚訝，不明白慣常吆五喝六的人，這回手勢怎麽會那麽輕柔，於是抬起一雙鹿一樣的大眼睛，納罕地望著他。
一個仰望一個俯視，視綫便接上了。這一接火花帶閃電，有石破天驚之感。
嚶鳴覺得很不好意思，但又痴迷，沉溺其中難以自拔。女孩兒感知愛情的能力也許要比男人更强些，她不知道他的心裡是怎麽想的，橫竪她這會兒覺得他百樣都好，連霸道和不解風情，都有他獨特的小美好。
這人，眼睛生得極好看，長長的眼睫微含起來，眸子像攏在一團迷霧後頭，內斂而蔚然。她從沒見過這樣的眼睛，倨傲時不怒自威，平和時有最別致的溫柔，只要不開口，一切都無可挑剔。
可是誰能阻止他開口？他也盯著她看了良久，忽然說：「皇后，你的眼珠子是不是比別人大些？這瞳仁兒像鴿子蛋似的，該不是重瞳吧？」
鴿子蛋大的瞳仁，那不得把眼眶子都填滿了嗎？嚶鳴皮笑肉不笑，「您不擠兌我就渾身難受吧？我又不是李後主，重什麽瞳啊，怪嚇人的。」
他說是嗎，顯然不大相信，一隻手悄悄攀過來捏住了她的下巴，一副打算仔細研究的模樣。
嚶鳴被迫高高仰起臉，連手上動作都忘了。他低下頭，幾乎和她面貼著面，兩個人，四個眼仁兒，就那麽直楞楞盯著，嚶鳴說：「您眼睛裡的金環真好看。」
皇帝顯然幷不在意自己的美貌，他唔了聲，「我們祖上有錫伯和鮮卑的血統，嫡系子孫眼裡都有金環，沒什麽了不得的。」倒是她，那雙眼睛裡有一片廣闊深秀的海，他是頭一回發現，原來人的眼睛能長得那麽好看。
因爲看得太仔細，不免越靠越近。氣息相接時，那一呼一吸都异常清晰。他忽然意識到眼下這個姿勢有多曖昧，曖昧得幾乎讓他燃燒起來。他的視綫從她的眼睛慢慢下移，移到她的嘴唇上……這紅唇鮮嫩欲滴，他開始蠢蠢欲動，他想親她一下。這些年後宮陸續填充了不少嬪妃，臨幸過後生了孩子的也有，可他從未想過去吻一個女人。口對口的親吻，那樣親密無間的事兒，只有和最喜歡的人才能做。雖然那些嬪妃們個個香得膩人，但他不愛，臨幸的過程也三心二意。與其說是享受，不如說是爲了繁衍，那麽原始的使命，一切忠於大局，和他個人無關。
可是現在遇見這個對的人了，以前覺得難以接受的事兒，忽然變成一種强大的渴望，他覺得他想做下這件事兒。後天夜裡就大婚了，爲了避免她到時候慌張，現在操練一下好像也行吧……
捏著那玲瓏下頜的手珍而重之，仿佛捏著一個精緻的瓷器。他是頭一回打算去吻一個人，腦子裡想好了要做，但計劃到實行的過程相對比較漫長。
嚶鳴想起了她母親剛才拿來的「壓箱底」，那圖册上頭很詳細地記錄了各種**的姿勢，她隱約有種預感，這待霸王要親她了。
才吃了蜜餞，沒有漱口，齒頰間還有淡淡的甜味，現在要親起來，應該會很尷尬吧！她腦子裡亂糟糟思量，當然他要是來勢汹汹說幹就幹，她也只能屈服了。
其實她心裡還是渴望他有所行動的，喜歡一個人總覺得怎麽糾纏都不够，他這會兒唐突了，她也不會怪他。於是她就那麽仰臉等著，可仰得脖子都酸了，還是遲遲等不來他任何表示。她有些不耐煩了，打量了他一眼，他臉上表情可說是一片茫然。她又開始懷疑自己可能是想多了，氣惱之下探過手，拿起了坐褥上的團扇。
皇帝每回做重大决定前，都需要仔細慎重地醞釀情緒。終於醞釀得差不多了，正打算照著那肉嘟嘟的紅唇親下去，一張扇面突然從兩張臉之間的間隙裡升上來，徹底把他推演了好幾遍的設想切斷了。緙絲後的她的臉變得朦朧柔軟，說您該回去了，「過會子她們的席該散了，現在不走，您得在櫃子裡藏一夜，這兩條腿就完啦，後兒沒法子洞房。」
前面那幾句的震懾力其實不大，但最後一句簡直是致命一擊。他立刻站了起來，「朕確實來了有陣子了，是該回去了。」心急火燎往門上走，走了幾步頓下回頭看她，見她坐在脚踏上不挪窩，他納罕地問，「你不送送朕嗎？」
嚶鳴沒轍，只得起身過來相送。院兒裡目前雖空空，保不定有人沒頭沒腦闖進來，要是撞個正著，沒見過聖駕的再一嗓子喊起來，那可了不得。
「您跟在我後頭，我給您開路。」她拍了拍胸口說，昂首闊步邁出門檻。站在檻外四下看了一圈兒，幷不見有人走動，這才回身招了招手，領著他往東墻根兒去。
那片被壓斷的芭蕉葉可憐巴巴地落在地上，這是萬歲爺出師不利的佐證。嚶鳴衝他笑：「您的運氣挺好的，得虧這兒放的不是仙人球。」
這個假設讓他兩股一痛，皇帝漠然瞥了她一眼，「你放心，朕從來不吃啞巴虧。」
他說完輕輕一躍便躍過了女墻，連一句道別的話都沒說，就這麽走了。嚶鳴看著那堵墻十分惆悵，這世上有比他更沒情趣的男人嗎？自己居然不是屈服於他的淫威才喜歡他的，想想實在稀奇。原本她心裡愛慕的幷不是這個款兒的啊，這是走到山窮水盡了嗎？可見女人的眼界和身處的環境很重要，如果是在宮外遇見他，這號人除了擦肩而過，再沒有旁的可能了吧！
那厢的皇帝對小舅子展開了慘無人道的打擊，他慈眉善目看著厚樸，「你知道院墻那頭種著芭蕉樹吧？」
厚樸眨著一雙老實的眼睛，渾身上下透出一股質樸的味道，說啊，「奴才怎麽忘了這茬！請主子恕罪，主要是因爲奴才家裡規矩嚴，奴才上了八歲就不許進姐姐院兒裡溜達了。您想，五年前那芭蕉樹才小腿肚那麽高……這不能怨奴才，您說是吧？」
皇帝哂笑，果真是納辛的兒女，一個比一個會和稀泥。這小子分明是不滿自己小小年紀給指了婚，這才有意坑人。齊家姐弟到底是一母同胞，面上冒充老實頭兒，其實滿肚子壞水，打量他不知道？
皇帝慢悠悠解開紐子，脫下黃馬褂扔給了三慶，登車前回頭衝厚樸一笑，「今兒你有功勞，朕是你姐夫，不能光顧自己高興，把你給忘了。」說著吩咐德祿，「明兒找欽天監，給國舅爺和佟二姑娘排個好日子。太皇太后原說年紀小，再緩兩年，朕倒覺得打鐵該趁熱。早點兒成了親，早點兒領差事，對國舅爺來說算是一樁好事。」
德祿應了個嗻，見厚樸楞在那裡，忙垂袖打了一千兒說：「國舅爺，還不謝恩呐？萬歲爺替您想得周全，可著全大英找去，誰有您這樣的福分！」
厚樸回過神來，蔫頭耷腦掃袖，屈膝一點地道：「奴才叩謝主子天恩。」
皇帝抬了抬手指頭，笑得意味深長。心說猴兒崽子，你的報應來了，毛都沒長齊，看你回頭怎麽洞房！
厚朴送走了皇帝，打著晃地回到了前院，他母親正四處找他，見了他便拉臉訓斥，「大晚上的，上哪兒野去了？」
國舅爺難過得說不出話來，好半晌才給他母親行了一禮，「奶奶，給您道喜了。你閨女後兒出嫁，您兒子趕得急點兒，至多下個月也要奉旨成親了，您高興嗎？」徹底把側福晋說懵了。
家裡連著兩個孩子要大婚，真把齊家弄得一團亂。納公爺早前還會紅顔知己呢，現如今是忙得分身乏術，什麽都顧不上了。
他們這頭熱火朝天，薛家却門庭冷落。這一年接連走了三個，以前依附薛家的都不敢來往了，滿朝文武人人自危，皇帝的大婚，也衝不散京城上下無處不在的恐慌。
靈堂裡白燭簌簌顫動，薛福晋點完了香從裡頭出來，抬眼恰見二兒子福格進了腰子門。
福格上前來叫了聲額涅，滿臉愁苦的神情，搖了搖頭道：」跑了好幾家，別說談事兒了，連面都見不上。墻倒衆人推，都說薛家敗了，誰還願意趟這趟渾水！」
薛福晋的臉色愈發白得嚇人，「那怎麽辦？老三的下落，就沒有一個人知道嗎？」
薛家有三個兒子，大的沒了，屍首就地掩埋，隻送了當時身穿的甲胄回來，已經是最大的恩典。老三也隨軍出征，但他帶領作爲候補的三旗走另一條道兒，這會兒生死不明，福格到處掃聽，也沒有他的半點消息。其實細想想，不必多方打聽，八成是凶多吉少，福格要不是留京，這會子大概也沒了。
福格爲了安撫母親，只道：「額涅別著急，兒子再去找找健銳營的人。多隆是三哥兒發小，他八成願意幫著打聽打聽。」
結果他母親無力地擺了擺手，「咱們這會子比瘟疫還厲害呢，世上有誰待見咱們？用不著找你找他了，都是一樣的，閉門羹還沒吃够麽！」頓了頓問，「齊家眼下怎麽樣？」
提起齊家，福格就憤懣不已，「納辛如今正得意呢，閨女當上了皇后，他家二小子的婚事也開始張羅了。這個老匹夫，早前還不是阿瑪的一條狗嗎，叫他往東不敢往西。這會兒屎殼郎變唧鳥，一飛衝天了，眼裡沒了人，阿瑪出了這麽大的事兒，他連面都不露，他別不是以爲自己的富貴長結實了吧？」
薛福晋哼笑了一聲，「他閨女當上皇后還是咱們舉薦的，填了我家姑奶奶的缺，有甚了不起？繼皇后，走乾清門……哼，花無百日紅，能得意到幾時！不過納辛的八字兒，我早給他算好了，他死就在眼巴前，自己還不知道呢。」
福格料他母親有成算，遲疑著問：「額涅打算怎麽處置？」
薛福晋的視綫落在天邊的雲彩上，喃喃說：「這位新國丈，正著急立功勛呢。朝廷整頓旗務，他巴巴兒擬定吃空餉的名單，把一海的老人兒都得罪了。這會子他風頭正健，大夥兒都忍著，等再過上兩個月你且看，不把他打落下馬，我還真不信了。」
福格心裡仍舊沒底，「咱們手上雖有賬，可關係著阿瑪清譽，要是拿出來，只怕不妥。」
是啊，窩囊就窩囊在這兒，小皇帝心思縝密得很，秘密處置了公爺，薛家的功勛還在。公爺的靈柩入京那天，他甚至降了配享太廟的恩旨，這麽一來既安撫了薛派的人，又給全天下立了個以德報怨的榜樣，真是做得漂亮！如今他們想動納辛，爲了保住公爺死後哀榮，就得先擇乾淨薛家。薛福晋冷笑了聲，「納辛的一屁股爛帳數都數不過來，早前朝廷賑灾治水，多少銀子流進了他的腰包，隨便拿出一兩件來交給那些掌纛旗主彈劾，也够他掉腦袋的了。齊家一完，繼皇后也得跟著倒臺，我竟不信了，沒有娘家的皇后能立身得住。就算皇上能容她，後宮的老主子們只怕也容不得她。」
所以這能怪誰呢，做人太絕，可不就得走到那步嗎。嚶鳴倒是打發人送了賻儀來，只是如今自矜身份，連奠酒都不來灑一杯，幹閨女隨個分子，寫一對兒挽聯，這就算禮數了？
薛福晋著人把銀子拿到外頭分發給了叫花子，至於那對挽聯，當場燒化在了靈前的火盆裡。她盯著藍火苗，咬著槽牙說：「老爺子，這是皇后娘娘的心意，我怕您看不見，特捎去給您掌個眼。」
嚶鳴知道後唯有嘆息，對側福晋說：「我盡了意思，她要是不領情，我也沒轍。上回她進宮，我勸過她的，可惜她不肯聽。眼下薛家還留了根苗，再這麽下去，怕是要把這根苗都拔了。」
側福晋忙著替她開臉，往她額角和鬢邊拍上一層粉，手裡絞著紗綫說：「大慈悲不渡自絕人，今兒是你的喜日子，管那些做什麽！記住我的話，夫妻和敬最要緊，不管多大的難，只要爺們兒心疼你，你就能活命，記好了麽？」
嚶鳴還沒來得急答應，側福晋的綫就走上了她的臉，呼地秋風掃落葉，疼出了她兩眼泪花兒。
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