40、夏至（4）
後來的事就不知道了， 反正皇帝當時是什麽表情， 她想破了腦袋也沒能想起來，八成覺得她可氣可殺吧！
第二天她起身， 德祿甚至不敢看她一眼，嚶鳴覺得奇怪，平時他都是極熱心，極周全的。今天爲什麽把她當成了洪水猛獸？難道她昨夜做出什麽出格的事兒了？
這麽一想， 毛骨悚然，她噯了聲， 小心翼翼對德祿道：「諳達，我的酒量真是太不濟了，就那麽一小碗， 後來的事兒全不記得了……您提點提點我， 我的酒品如何？沒借機撒野吧？」她覺得自己好歹是大家子小姐出身，一輩子謹小慎微地說話辦事，再糊塗也不會過於出圈兒的。
她滿臉求證的神情， 看得德祿訕訕的， 他說沒有，「姑娘酒品很好，喝醉了也就是話多些， 絕不動武。」如果跳了半天沒能勾住皇帝肩頭， 最後不得不放弃不算動武的話……
嚶鳴很願意相信他的話，相信自己是有分寸，有修養的。話多點兒沒關係， 上回連那麽大逆不道的都說過，料著皇帝再聽旁的也不會太過驚訝。反正她還活著，除了頭痛欲裂也沒有落下別的損害，所以趁著皇帝不在，她向德祿一欠身，說：「請諳達替我帶話給萬歲爺，奴才昨兒睡得很安穩，沒什麽不習慣的。今兒我身上大好了，就不來麻煩萬歲爺了，謝萬歲爺隆恩。」說完自己捂著臉，頭也不回地跑了。
「好傢伙，」小富看著那背影喃喃，「這主兒真是膽大妄爲。昨兒夜裡究竟醉了還是沒醉？她拽著萬歲爺叫兄弟，當時嚇得我舌根兒都麻了。」
德祿搖頭，誰說不是呢，她大概是把萬歲爺當她家裡的兄弟了，教了他許多爲人處世的大道理，把萬歲爺都說懵了。
「我覺得，咱們主子爺還是挺稀罕嚶姑娘的。」小富說，太陽光打在臉上**辣的，他忙把帽檐往下拉了拉，「您瞧近來的事兒，主子爺對嚶姑娘真寬厚。」
德祿笑了笑，「所以我說，好好巴結准錯不了，這主兒和旁人不同。」說罷見後面劉大總管張羅起了開拔，忙和小富快步上前，聽大總管示下去了。
嚶鳴回去找鬆格，鬆格正頂著大太陽，站在車前等她。見她回來趕緊打起了車簾，「這天兒說熱就熱了，主子快上車。」等她主子安頓下來，她抽扇子給她扇風，一面仔細打量她，「萬歲爺沒難爲您吧？」
嚶鳴嗯了聲，有點兒犯糊塗的模樣，「我往後再也不裝病了，病了得吃藥，昨兒他們給我熬了黃酒姜湯，把我喝醉了。」
鬆格沉沉嘆了口氣，「萬歲爺對您真好，這麽事無巨細地關懷您。」
其實她是想說，萬歲爺真是閒出蛆來，這麽較著勁兒地收拾您。其實嚶鳴也覺得皇帝挺閒的，他不是夙興夜寐，政務巨萬嗎，怎麽老能騰出時間來給她小鞋穿呢，而且如此孜孜不倦，他就沒有膩的時候嗎？
她長嘆一聲，捧住了腦袋，在皇帝這頭受到的委屈越多，她就越感懷自己時運不濟，錯過了那麽好的海銀台。
那天他輕輕握了握她的手，在她還沒反應過來時，便烟消雲散了。現在回憶起來，是溫暖的，篤實的，讓人心頭悸動到陣痛。以後也許再也不會有這樣的人，能給她這樣的感覺了，紫禁城裡只有一個男人，這男人不提也罷。她很惆悵，她的青春沒開始就結束了，外頭姑娘到老了，能回憶一下年輕時候的溫情與澎湃。她呢，剩下的也許只有一潭死水，還有皇帝的一雙死魚眼睛罷了。
「您在大帳裡過夜，奴才昨兒就沒睡踏實。」鬆格說，「我怕您挨欺負，您一個姑娘家的……」
嚶鳴摸了摸額頭，「這個不必擔心，皇上說了對我沒意思，金口玉言，不能蒙人。」
鬆格有點納悶，「那他不搭理您不就成了麽，還非得把您弄去，戳在他眼窩子裡……奴才覺得萬歲爺是瞧上您了，他說對您沒意思，不過是給自己找臉罷了。」
嚶鳴被她說得一楞，楞完了認爲毫無道理，「你是沒瞧見他的臉，拉得那麽長，從不衝我笑。要笑也是冷笑，這能是瞧上我的意思？」
鬆格想想也是，皇上還老說不願意看見她主子，讓她主子滾……
「那昨兒晚上，您二位是怎麽睡的？大帳又不像屋子，分正殿和後殿。」
這下嚶鳴答不上來了，她喝醉後就斷片兒，只記得那張榻大小正合適，睡得也很舒坦……
她是記不起來了，可皇帝記得清清楚楚。
金龍禦輦在黃土道上前行，車輪揚起漫天塵土，一蓬蓬的熱氣也隨即向上升騰。皇帝坐在寶座上，天氣再熱，也同他不相干似的，他依舊氣定神閒地讀書。可翻了兩頁，忽然頓下來，那個二五眼丫頭一臉張狂地從腦子裡蹦了出來，左手掐腰，右手指著他，大著舌頭說：「你得多吃點兒，看看，都瘦成人燈了。」
這是昨晚的真事兒，御前的人都嚇傻了，果然醉鬼不可理喻，隻沒想到小小一碗黃酒，竟讓穩當人兒變成了這模樣。
當時他很不耐煩，因爲她已經拽著他絮叨了半天，說的仿佛是异世的話，天上一句地下一句，簡直毫無章法。他那時候就想，真該把這樣的她送到太皇太后跟前去，讓太皇太后看看她的醜樣子。他想擺脫她，可她抱著他的胳膊不撒手，氣急敗壞說：「你不能走，你不拿爺放在眼裡，你得笑一個，再說句好聽的……」
皇帝的臉都綠了，他沒見過喝醉的女人，宮裡的嬪妃哪個在他跟前都是花兒一樣溫婉可人的，不像她，舌頭打結，醜態畢露。
德祿想笑又不敢笑，吞著氣兒勸慰：「姑娘，我給您說好聽的，您放了萬歲爺吧，那是主子，您這樣不合禮數啊。」
她說呸，「什麽禮數不禮數，誰敢說我不合禮數！」
皇帝覺得她是借酒裝瘋，厲聲道：「你敢對朕不恭，朕治你的罪。」
她看了他半天，就定著兩眼，仔仔細細看他，最後說：「厚樸，你不能老打架，額涅說你再這麽……娶不上媳婦。來……來……」她踮著脚尖想摟他，「你來，姐姐和你說句話……」
可是皇帝太高了，站得筆直的時候，她只能够著他的肩頭，臂膀橫不過去。她嘗試跳了跳，把胸前紐子上挂的十八子手串跳得沙沙作響，最後也沒成功，氣得鼓起腮幫子，扭身在榻上躺下了，「不知好歹……太不知好歹了……」
皇帝看著這個不成體統的女人，沒來由地感到心力交瘁，泄氣地吩咐：「去弄碗醒酒湯來。」
德祿和小富聽了全出去了，大帳裡一時就剩他們兩個人，皇帝想了想，站在榻前垂眼問她：「齊嚶鳴，你是真醉還是裝醉？」
她壓根兒不理會他，一手撑著臉，把半邊臉都擠歪了。
皇帝有些氣悶，見左右沒人，猶豫了下又問：「鞏華城的第一晚，你和海銀台說了些什麽？」
她聽了，遲蹬蹬轉過眼來，「海銀台？」
皇帝說對，心裡跳起來，皺著眉說：「你們私下見面逾制了，若朕要追究，齊家和海家都會大難臨頭的。」
可惜她顯然沒有聽懂他的話，自顧自說：「他管我叫妹妹，我想叫他哥哥……可我叫不出口啊……」
皇帝沉默下來，開始費勁地斟酌，這句話背後隱藏的是什麽信息。哥哥妹妹，多旖旎的稱呼，她叫不出口，也就是說她和海銀台的關係還沒那麽親密吧？他倒也不是多在乎他們之間已到了什麽程度，適當地過問一下，將來如果當真奉太皇太后之命册封了她，不至於讓這件事成爲心病，噁心自己幾十年。
現在既然得了這樣一個回答，他覺得尚算滿意，便不再追問其他，轉身回案前去了。
看看案頭堆積的公文，今兒忙完了，明兒又送到，沒完沒了。他輕舒一口氣，取下一本展開，探手提筆蘸墨，可過了很久，仍是一個字都沒能寫下來。
帳裡燭火搖曳，從他這裡看過去，正好可看見榻上的醉鬼。真是稀奇，他從未有過這樣的體驗，自己忙於理政的時候，不遠處躺著一個女人。
自先皇后入宮起，他的後宮開始擴充，各式各樣的女人，這個妃那個嬪，就算過了五年，他大多時候還是分不清她們的臉。她們侍奉的時候，個個千嬌百媚，說溫軟的話，臉上帶著嫵媚的笑，聲音甜得能擰出水來。她們千方百計接近他，見縫插針地膩在他身上時，他會打心底裡升起一種厭惡的感覺。太皇太后說得很對，這後宮裡，沒有一個他看得上眼的，有時候他甚至懷疑自己是不是不喜歡女人。
現在呢……他望著那個不時讓他頭痛的人，不見的時候覺得她太可恨，簡直該殺，可見了又覺得可以忍受，其實他也沒有那麽討厭她。
德祿端著醒酒湯進來時，發現榻上的人睡得正酣，他輕輕喚了兩聲姑娘，半點反應也沒有，一時不知道應該怎麽辦。
向上覷覷，萬歲爺正忙公務。近來江蘇的正額賦銀與收繳上來的嚴重不符，戶部統籌後仍有出入，最後只能將州府創行的易知由單重新收繳，逐項比對。這也是萬歲爺恨薛尚章的緣故，薛尚章廣結黨羽，朝中門生遍布，倘或他有意刁難，單項的稅賦總額也能糾纏好久。萬歲爺忍無可忍時，甚至會自己動手清算，事後負責的官員一體開革是免不了的，雖解恨，但取證的繁複冗雜，也著實讓人很不愉快。
德祿不敢請萬歲爺示下，既然有上諭叫熬醒酒湯，總得讓姑娘喝下去才好。他蹲在榻前繼續念秧兒：「姑娘，醒醒吧，喝了再睡成不成啊？」
屏風那頭的皇帝終於發了話，「既然睡著了，就由她去吧。」
德祿聽了命，却行退了出去，後來一晚上都在帳外候著，沒再進帳子裡來。這些太監在御前待久了，都熬成了火眼金睛，明白什麽時候該出現，什麽時候該躲得遠遠的。皇帝忙到後半夜才停筆，站起身在帳內踱步，舒展筋骨。遠遠站著瞧了她一眼，睡得挺安穩的模樣，醉了不過說說胡話，至少沒吐，總算人品沒那麽糟。
第二天起身的時候，她還沉沉好眠，皇帝有早晨打拳的習慣，原本在宮裡一天也不落下的，但出行途中不便，大多叫免了。今兒天氣很好，似乎可以打完一套再上路，結果打完後見帳裡沒動靜，臨時又决定射箭垛。才射了兩支箭，發現她捂著臉從大帳裡跑出來，皇帝把弓扔給了三慶，「時候不早了，動身吧。」
對於嚶鳴來說，就這麽逃過了一劫，簡直像做夢一樣。本來她以爲皇帝不會放過她，那個假印事件雖不好聲張，也非把她折磨掉一層皮不可。誰知她裝了一回病，和了一回稀泥，皇帝就那麽放過她了。直到回了宮，她還在慶幸且納悶著，一切不尋常，太不尋常了。
當然她在皇帝大帳過了夜的傳聞不脛而走，宮裡每個人都知道了。鵲印向她道喜的時候，嚶鳴笑了笑，得罪了皇帝沒那麽容易翻篇兒，她心裡也是有準備的。可進了慈寧宮，老佛爺和太后瞧她的眼神，就讓她有些受不了了。
「這叫不打不成交，年輕孩子鬧騰兩回，我原說不要緊的。」太皇太后笑道，「如今好了，納辛也該把心放回肚子裡了。」
太后當然是高興的，甚至面對敏貴太妃多番的眼神示意，她也全當沒看見，「先頭在陵裡，你額涅她們還發愁呢，做娘的真不容易，孩子不在身邊就喪魂落魄的。眼下該放心了，回頭請了老佛爺恩典，讓她們進宮，娘兒們好好說說話吧。」
孝慧皇后的喪儀完全結束了，接下來又是一個新的開始。皇帝後宮的一切事物都要步上正軌，該填的人，該補的缺，一樣一樣都得安排妥當。嚶鳴知道騎虎難下，但就算受封，帶著這樣的名聲總不好聽，於是蹲了個安道：「老佛爺，太后，那晚上奴才病了，萬歲爺把奴才傳進行在，給奴才灌了一碗黃酒姜湯。奴才不會喝酒，後來醉了，在萬歲爺跟前說了好些混帳話。奴才和萬歲爺……不是那麽回事兒啊！」
太皇太后和太后頓時笑不出來了，這麽說還掐著呢？太皇太后不說話了，太后歪在玫瑰椅裡，撑起了腦袋。
敏貴太妃倒笑了，「咱們萬歲爺的性子，您二位還不知道麽，不急在一時的。不過嚶姑娘進宮有程子了，這麽著也不是方兒。眼下孝慧皇后的事兒算是過去了，宮裡也該衝衝喜了。皇上今年二十三，子嗣還是太單薄，上年二阿哥說沒就沒了，只餘一位大阿哥，身子骨還弱得沒法兒吹風，這可怎麽好！」
說起皇帝的子嗣，確實是件讓人頭疼的事，嚶鳴進宮後遠遠見過一回大阿哥，三歲了，還不願意下地走路，全由奶媽子抱著，這樣的孩子將來作爲繼承人，顯然是不合適的。太皇太后嘴上不說，心裡到底盼著皇帝開枝散葉，妃嬪們能生固然是好，最好還是皇后有所出。嫡皇子的尊貴，終究是庶子們不能比的。
太皇太后沉默著，唇角微捺，過了良久才對貴太妃道：「你上回說的崇善家的閨女，挑個時候接進宮來逛逛吧，我也見一見。」
敏貴太妃聽了，笑得愈發稱意，在椅上欠身道是，「尊老佛爺的令兒，這個月都是好日子，我瞧就明兒吧，明兒是雙日，圖個好彩頭。」
太皇太后頷首，轉頭又瞧瞧嚶鳴，她是一點兒不著急的，還是那種氣定神閒的模樣，看得太皇太后腦仁兒發脹。
太后向來執著，她瞧准的人一般不肯輕易放弃，特特兒叫了聲嚶鳴，「你聽見沒有？皇上子嗣單薄，過程子還要選秀，外頭那麽多的好姑娘都進來了，你怎麽辦？」
嚶鳴笑著說：「人多了才好，人多了咱們宮裡人丁興旺，萬歲爺便可綿延子嗣，金甌永固。」
太后被她說得沒了脾氣，還是太皇太后見地高，嘆著氣說：「宮裡的女人，要緊一點就是不妒，這上頭你做得很好。可皇帝跟前不能全不上心，姑娘大了總要許人家的不是？你如今怎麽樣呢？還是不願意上御前去嗎？」
嚶鳴心裡當然是不願意的，可她有眼色，也懂進退，既然到了這個節骨眼上，再一口咬定顯然不合時宜了， 便含笑蹲了個安道：「奴才的一切全憑老佛爺做主，只要萬歲爺不嫌奴才憨蠢，奴才就上養心殿伺候，不敢有二話。」
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