武陵王年過六旬，又好酒色，近年來身體每況日下，本來也活不了幾年了。再者，武陵王早已失勢，多活幾年少活幾年也沒人在意。
可這般死在宗人府里，卻是令朝野震動的大事！
汾陽郡王和安王面色難看的進宮請罪：「……是臣失查失職，請皇上降罪責罰！」
堂堂藩王，就這麼不明不白地死在宗人府里。汾陽郡王和安王確實難辭其咎。
當日武陵王被帶進宗人府的時候，被仔細搜過身。可誰也沒想到，武陵王會在牙齒中暗藏毒藥。又死得這麼「及時」……
盛鴻也頗為慍怒，沉聲斥責汾陽郡王安王兩人：「武陵王進宗人府時，為何不搜查得仔細一些？」
汾陽郡王滿面羞愧：「是臣大意了。」
誰能想到，武陵王竟存了死志？
安王搶著說道：「搜查之事歸我負責，皇上要責罰只管罰我。」
盛鴻怒目相視，冷哼一聲：「當然要罰，而且要重重責罰！你先去安排武陵王的後事，安撫住武陵王的兒孫。至於責罰，等事情平息了再定奪！」
武陵王這一死，於皇室而言，無疑是一樁醜聞。立儲大典將近，偏偏鬧出這等事來，天家顏面何存？
再者，死人到底是不吉利的事。原本就有不利阿蘿的傳言，現在，更添了一樁談資。
盛鴻如何能不怒？
安王被罵得羞慚不已，不敢抬頭，低聲應是。
……
人已死，死無對證。
霆哥兒現在是百口莫辯了。
霆哥兒氣得雙目通紅，十八歲的高大英俊少年直挺挺地跪在金鑾殿里，滿腹被冤枉的憤怒：「七皇叔，我對天立誓，我真的沒做過此事。」
霖哥兒二話不說，在霆哥兒的身邊跪下，朗聲道：「侄兒願為霆堂弟作保！此事定是有人從中做鬼，栽贓嫁禍於霆堂弟！侄兒懇請七叔，將此事徹查到底，找出幕後主謀，還霆堂弟清白！」
霽哥兒略一猶豫，也跪了下來，張口為霆哥兒說情：「七叔，侄兒也以為，此事別有內情。請七叔徹查！」
一句別有內情，說得可圈可點。
霖哥兒敏銳地察覺到了其中隱含的指責和惡意，震驚痛心之餘，忽地閃過一絲了悟。
這一局，原來不是沖著霆哥兒，而是沖著他來的……
盛鴻對著三個侄兒，態度明顯比往日冷硬疏離了一些：「此事朕自有主張，你們三個不必多慮多思。」
頓了片刻，又冷然道：「朕會明察，不會令誰白白受冤屈受委屈。從中做鬼的，朕絕不會輕饒！」
語氣前所未有的冷厲。
霽哥兒三人心中同時一凜，齊聲應下。
阿蘿抿緊嘴角，目光掠過跪在地上的三位堂兄，心裡的無名怒火愈燃愈旺。
兄妹間的和睦友愛，果然只是假象。刀尖藏得再深，到底還是露了鋒芒，沒傷到她的人，卻傷了她的心。
盛鴻看了阿蘿一眼，聲音和緩下來：「阿蘿，你不必操心這些事。還有幾日，就是儲君冊封大典。你安心熟悉冊封流程，準備冊封大典便是。」
若換在三年前，阿蘿早已怒而出聲指責。今時今日，經過三年的朝堂歷練，阿蘿心性沉穩許多。將一腔怒火忍下，低聲應是。
……
身在後宮的謝明曦，很快得知此事，面容一沉，嘴角扯出一抹冷意。
熟悉謝明曦性情脾氣的顧山長，一看便知謝明曦這是動了真怒，低聲嘆道：「阿蘿的冊封大典將至，這等時候，便是心中惱怒，也暫且忍一忍。」
謝明曦目中寒芒一閃：「幕後之人，故意選在這等時候動手，料定我們會隱忍不發。倒是好算計。」
顧山長仔細思慮此事，越想眉頭皺得越緊：「武陵王一死，此事還要如何查下去？」
死者為大，入土為安。
不管霆哥兒是否冤枉，其中是否別有內情，再盯著武陵王府追查到底，帝后總會落一個刻薄寡情的惡名，於阿蘿的儲君賢名也有損。
眼下最佳的辦法，莫過於將此事壓下不提。待日後再慢慢細查也不遲。
謝明曦聽了顧山長這番分析，扯了扯嘴角：「何須如此麻煩。我另有應對之策，等過幾日，師父便知道了。」
顧山長對政事並不精通，對陰謀算計勾心鬥角更不感興趣，聞言點點頭，並不追根問底。
倒是椒房殿，很快熱鬧起來。
先是六旬的武陵王妃在兒媳孫媳的攙扶下進宮哭了一通。
白髮蒼蒼的武陵王妃，論年紀做謝明曦的祖母綽綽有餘。跪倒在地上哭得撕心裂肺，哀求謝皇後為武陵王府做主。其餘幾個婦人也不停抹淚。
謝明曦從來不是好捏的軟柿子，對著哭聲嚎啕的武陵王妃說道：「武陵王畏罪服毒，自盡身亡。皇上命宗人府厚葬武陵王，也未再追究武陵王府罪責。你既然心有不甘，武陵王便暫不下葬，等事情查明白了再安葬！」
武陵王妃：「……」
武陵王妃像被踩住了脖子，哭聲戛然而止，其餘婦人也不敢再哭了。
沒等武陵王妃顫巍著磕首求情，謝明曦又冷冷說了下去：「武陵王背地裡做過的事，你們都清楚的很。只憑這一樁，武陵王也是死有餘辜。」
「你們現在回府，好生操辦喪事。否則，本宮也無需顧念什麼情面體面了。」
武陵王妃不敢再鬧騰，只得告退。
謝明曦三言兩語將武陵王妃等人打發回府。
此時，天色將晚，到了晚膳的時辰。
謝明曦正要吩咐傳膳，從玉前來稟報：「啟稟皇後娘娘，閩王妃前來求見。」
武陵王之死，將霆哥兒霖哥兒都牽涉其中。尹瀟瀟心中焦慮急切，也在所難免。
謝明曦略一點頭：「請閩王妃進來。」
片刻后，尹瀟瀟進了椒房殿。
短短一日，尹瀟瀟面上便有了風霜之色，俏麗的臉孔上布滿了焦灼和疲憊。
見了謝明曦，尹瀟瀟先是一聲苦笑，然後低聲說道：「七弟妹，在你面前，我也不必拐彎抹角。我進宮，是要為霖哥兒辯白！」
