阿蘿一張小臉氣得通紅，眼中幾乎冒出了火星。
自出生之日起，她便是爹娘的掌中寶心頭肉，從未被忽視過，也從沒受過半分委屈。也因此，被全心全意疼愛的阿蘿，聽到這等事格外憤慨。
謝明曦微微一笑，輕撫阿蘿的臉頰：「阿蘿，你還小，又活在我和你爹的庇護之下。所以，你不知這世間對女子是何等的苛刻。」
「男尊女卑，早已深入人心。在丁姨娘的心裡，你大舅舅遠比我重要。為了他的前程未來，犧牲我是應該的。」
「我不願意，所以，我奮起反抗。為此，不惜和自己的親娘兄長反目決裂。」
「我若不珍愛我自己，別人更會輕賤於我。說我自私也好，說我無情也罷，總之，我不會再讓自己受半分委屈。我要讓謝家上下看著，我是謝家最優秀最出眾的後輩。我要讓世人看到，我謝明曦滿腹才學，不弱於任何男子。」
「阿蘿，我做到了。」
「我在蓮池書院時，便已名動京城。後來嫁給你爹，做了皇子妃。再之後，做了藩王妃，一步步走到今時今日。如今，我是中宮皇后，是大齊身份最尊貴的女子。無人再敢小覷我半分。」
「謝家因我滿門榮耀，你的外祖父全然站在我這一邊。丁姨娘被軟禁了數年，早已被磨平了心氣。」
「她心裡未必不會後悔。只是，她無顏再面對我。我和她之間的母女情分，也早已了斷了。」
謝明曦從未在阿蘿面前提起過昔日舊事，也從未說起過這些。
早慧的阿蘿，竟也都聽懂了，憋著一張紅通通的小臉怒道：「娘，怪不得你不願見她！要是你早點將這些事告訴我。我今日才不會理她！」
謝明曦淡淡一笑：「她也只會見你這一回。以後，她不會再這般唐突，也不敢了。」
今日之事，定會傳進謝鈞耳中。
以謝鈞的性情為人，自會好生管束丁姨娘。
阿蘿還是覺得心裡發悶，綳著小臉許久，才張口道：「娘，你以後若生了弟弟，是不是就再也不疼阿蘿了？」
謝明曦凝視著阿蘿，柔聲輕語：「永遠不會。」
阿蘿，你永遠不會知道，我和你爹是如何的愛你。
這一生，我們只有你這一個女兒。
我們會將所有的愛，都傾注投入到你的身上。你不會嘗到被冷落被無視的滋味，也不會領略到永遠被排在兄長胞弟之下的心酸痛苦。
我們會竭盡全力地愛護你教導你，令你自信昂然地長大成人，成為大齊第一位女帝。
……
謝明曦眼眸中的情緒太過複雜，也太過深沉，也蘊滿了一個母親對女兒全心全意的愛惜。
阿蘿看懂了那份愛意，卻看不懂那份略顯沉重的複雜情緒：「娘，你這般看著我做什麼？是不是阿蘿又做錯事或是說錯話了？」
謝明曦定定心神，輕聲道：「這倒沒有。我在想，待你日後大了，不知會不會怨恨爹娘為你選的路。」
這句話中，蘊含了太多的希冀和唏噓感懷。
阿蘿沒聽懂，有些茫然地抬起頭：「娘，你今日說話好生奇怪。我怎麼沒聽懂？」
謝明曦摸了摸阿蘿的頭，聲音輕緩溫柔：「你現在不懂，以後就會懂了。」
阿蘿睜著一雙黑白分明的眼眸，小臉上浮出些許困惑：「娘，你說得清楚明白一些好不好？阿蘿真得聽不懂。」
謝明曦自然不會多說，只輕聲道：「你和霽哥兒芙姐兒他們一同讀書。娘希望，你是最勤奮最出眾的那一個。讓所有人都看到你的優秀出色。」
這條路註定不會平坦。
這只是第一步！
這樣的話，阿蘿倒是能聽懂，立刻驕傲地挺起小胸膛：「娘就放心吧！我一定用功苦讀，勝過一眾堂兄堂姐。」
謝明曦點點頭，意味深長地說了下去：「勝過芙姐兒蓉姐兒不難，想勝過霽哥兒霖哥兒他們卻不是易事。」
「阿蘿，要做到這些，便意味著你要竭盡全力，付諸更多的努力。」
「因為在世人眼中，女子天生就該比男子低上一等，弱上一籌。想博得眾人的認可，更是難之又難。」
這些話，謝明曦說得直白淺顯。
阿蘿聽懂了。
所以，娘一直對她分外嚴苛，是因為對她的期許很高，希望她勝過幾位堂兄吧！
阿蘿怔忪了片刻，小聲說道：「娘，以後不管你對我如何嚴厲，我都不會怪你了。」
簡簡單單的一句話，卻刺中了謝明曦心底的柔軟。
謝明曦鼻間微酸，伸出手，摟住阿蘿。想說什麼，嗓子眼裡卻如被堵住一般。眼角一片溫熱。
「阿蘿，對不起。」
謝明曦閉上眼睛，將眼角的熱意逼退，聲音微微發顫：「娘對你的希冀很高，所以，平日管教也嚴厲了些。你心裡若是不痛快，以後和娘直說便是。」
「做得不對之處，娘會改。」
阿蘿乖乖地伏在謝明曦的胸前，小手抓住親娘的衣襟：「好，我聽娘的話。」
謝明曦就這麼緊緊地摟住阿蘿溫軟的小身子。阿蘿以手摟住謝明曦的脖子，絮絮叨叨地說了許多話。
母女兩個已經很久未這般親昵了。
這大半年來因時常慪氣冷戰而生出的隔閡，也在此刻消融了。
熟悉的腳步聲在門邊響起。
謝明曦和阿蘿一起扭頭看了過去。
阿蘿歡快地喊了一聲「爹」。
盛鴻響亮地誒了一聲，快步走了過來。目光迅疾掠過謝明曦微微泛紅的眼眶，盛鴻頓時皺起眉頭：「明曦，誰惹你生氣了？」
謝明曦素來冷靜自持，善於遮掩情緒，極少有這般情緒外露的時候。
沒等謝明曦出聲，盛鴻便沉著臉看向阿蘿：「是不是你惹你娘傷心了？」
阿蘿：「……」
爹總說最疼她最愛她，都是騙她的！
爹明明最疼的是娘！
阿蘿委屈不已，從謝明曦的懷中滑了下來，在地上站定：「我才沒有。爹什麼都不清楚，就冤枉我！我再也不理爹了！」
說完，氣沖沖地往外走。
盛鴻：「……」
