五日後，椒房殿。
玉喬低聲稟報：「啟稟太後娘娘，皇後娘娘今日又召俞五小姐進宮了。」
俞太後面色倏忽一沉。
謝明曦幾乎日日召俞婉進福臨宮陪伴，或撫琴作畫，或隨意閑話。對俞婉的喜愛親近，人人皆知。
可氣的是，看著聰慧伶俐的俞婉，也是個糊塗蟲。竟很快被懷柔伎倆蒙了心智，每日和謝明曦有說有笑……
想起來便覺可氣可惱！
俞太后定定神，張口吩咐：「傳哀家口諭，讓皇后和俞婉到椒房殿來，陪哀家用膳。」
玉喬應聲而退。
一炷香后，謝皇后邁步進了椒房殿。
謝明曦近來心情顯然不錯，氣色紅潤，唇畔含笑，未施脂粉，依然明媚照人。俞婉跟在謝明曦身後，同樣眉眼含笑，容光煥發。
兩人一同行禮。
「兒媳見過母后。」
「婉兒見過太後娘娘。」
俞太后看一眼，心裡火氣直冒，皮笑肉不笑地說道：「免禮平身。真沒想到，你們兩人竟性情相投。」
謝明曦起身後，欣然笑道：「母后說的是。兒媳和婉妹妹一見如故，說話投機。這幾日，兒媳時常召婉妹妹進宮說話呢！」
一口一個婉妹妹，聽得俞太后胃中一陣翻騰。
她對謝元亭「施恩」，又給謝元蔚「賜婚」，擺出一副禮遇謝家的態度，以此膈應謝明曦。
謝明曦的還擊來得同樣快捷。這才幾日，就施以懷柔手段，將傻乎乎的俞婉拉攏了過去……當著她的面顯擺給她看，故意刺她的眼。
俞太后忍住冷笑的衝動，和顏悅色地笑道：「姑嫂和睦，也是一樁美事。」
然後，笑著看向俞婉：「婉兒，皇后喜愛你，是你的福氣。你應召進宮，便好好陪皇后說話。別辜負了皇后一番美意。」
俞婉略略垂眸，柔聲應下。
俞家人最大的靠山就是俞太后。
父母和祖父祖母俱叮囑過她，絕不可違逆俞太后的心意。
謝明曦也曾對她說過：「母後年齡大了，性情愈發固執古怪，容不得人拂逆半句。你我都是晚輩，不管母后說什麼，都聽著便是。萬萬不可頂撞。」
「不過，聽不聽是一回事，照不照做就是另一回事了。」
說到這兒，謝明曦沖她頗有深意地笑了一笑：「婉妹妹，你是個心思細膩的聰明人。定然有自己的想法和主見。」
……
待正午用膳時，俞婉不肯入席，堅持站在俞太後身側，為俞太后布菜。
俞太后心中的慍怒稍稍散去，午膳后，留下俞婉說話。
「婉兒，你叫哀家一聲姑母，哀家有十數個侄女，最欣賞器重最喜歡的便是你。」
「哀家並未胡亂賜婚。哀家為你賜婚小謝探花，是相中了小謝探花的才學人品。待日後，你就知道哀家的一片苦心了。」
或許是因高高在上久了，或許是因俞太后的目的太過明顯，這一番言不由衷的話，失了真誠，只讓人覺得寒心和可笑。
俞婉口中恭敬應下，心裡不知為何，湧起一陣陣悲涼。
這幾日，謝明曦召她進宮，並未說什麼俞家謝家的事，連謝元蔚也很少提起。兩人多是談論詩詞子集，或是撫琴作畫下棋。
謝明曦是蓮池書院最出色的學生，也創下了連續五年歲考滿分的記錄。
俞婉同樣在十歲之齡考入蓮池書院，那一年，正是謝明曦光華最盛的時候。俞婉對謝明曦的欽佩，貨真價實，並未摻假。
幾日相處下來，俞婉心中的欽佩，變作了微妙的仰望。
滿腹才學隨和可親的謝皇后，和父親口中那個陰險狡詐的謝皇后，儼然是兩個人……
俞婉的信念在不斷地搖擺。
俞太后的聲音又在耳畔響起：「婉兒，你要記住，你姓俞。哪怕你嫁為人婦，你也永遠是俞家的女兒。有哀家在，謝家絕不敢慢待你半分。若謝家輕慢於你，哀家定不會輕饒過謝家人。」
俞婉定定心神，柔聲應道：「太後娘娘說的話，婉兒都記下了。」
俞太后又道：「你是待嫁之身，不宜時常出府。哀家和皇后說一聲，日後不便時時召你進宮。」
「是。」
俞太后見俞婉十分柔順聽話，心中的怒意總算退去。賞了俞婉數十匹上好的宮緞，才讓俞婉出宮回了俞府。
……
「你連著幾日召俞五小姐進宮說話。看來，母后是被你惹急了。今日正午便截了胡，將俞五小姐召進了椒房殿。」
當晚，福臨宮的寢室里，傳出了盛鴻略有些戲謔的聲音。
謝明曦目光微閃，嘴角微揚：「母後日漸浮躁，越來越沉不住氣。連這點小手段，也能激得母后動怒了。」
人一旦浮躁易怒，便容易出昏招。
宮外勢力被大大削弱，宮中也不再是俞太后一個人的天下。權勢便如攥緊的沙子，再用力，也無法全部攥住，緩緩地從指間流出。
俞太后如一隻困獸，陰晴不定，喜怒無常。
盛鴻隨口問道：「你覺得俞五小姐如何？」
謝明曦非常中肯地說道：「聰慧敏銳，外柔內剛。謝元蔚能娶她為妻，確實是他的福氣。」
因自身天資出眾，謝明曦於人於己的標準素來頗高。很少這樣誇讚過哪一家的閨秀千金。
盛鴻略有些訝然，笑著調侃：「我以為你是故意做給眾人看的。沒想到，你是真得欣賞俞五小姐。」
謝明曦淡淡一笑：「俞婉很聰明，所以，我從不在她面前說母后的不是，更不會說俞家的不是。」
「正因為她聰慧過人，她才更清楚自己將會面臨何等的尷尬境地。」
「她的終身幸福與否，無人在意。母后以她為棋子，按進謝家。俞光德這個親爹，也無維護她的意思。」
「這一切，她焉能察覺不出來？」
「我什麼都不用做，也不必多說什麼。只要我表露出善意，只要我待她親近，她便會動搖。」
「她對自己的家族，已心生隔閡怨懟。她將是謝家婦，我對她的善意，能令她在謝家立足。」
「她是聰明人，自會選擇對自己最有利的一方。」
