宗人府風雲變幻，後宮也是波濤暗涌。
俞太后「病癒」，蕭語晗立刻恭敬地交回宮權：「……母后病中這段時日，兒媳暫掌宮務。每日戰戰兢兢，提心弔膽，唯恐行步差池。母后鳳體大安，兒媳心頭一塊石頭也落了地。今日便將宮務交回。」
俞太后在病中，幾乎每日都召芙姐兒作伴。
有孝道兩字壓著，蕭語晗不敢有半點不滿，甚至得感激涕零感恩戴德。打理起宮務來盡心儘力，全部以俞太后的意志為先。
蕭語晗這般知情識趣，俞太后頗為滿意，口中卻道：「哀家老了，打理瑣事耗神耗力。以後，這些事總得交由你和謝氏。」
蕭語晗忙笑著應道：「母后此言，兒媳萬萬擔不得。弟妹聰慧能幹，性情果決，日後執掌宮務，定能將諸事打理得妥妥噹噹。若有需要兒媳幫襯之處，兒媳義不容辭。」
堅定不移地站在謝明曦身後。
謝明曦適時張口笑道：「那我可得先謝過皇嫂了。」
真是爛泥扶不上牆！
枉她處處抬舉，蕭語晗卻縮著頭做人，半點出風頭和謝明曦爭權的意思都沒有。
俞太后似笑非笑地掃了蕭語晗一眼：「你們妯娌兩個，互相敬重，互相謙讓，和睦友愛，堪稱萬民表率。」
蕭語晗抿唇一笑：「多謝母后誇讚。」
謝明曦微微一笑，意在言外：「皇嫂品性高潔，確實值得人敬重。」
該退則退，該讓則讓。
不貪戀權勢，所以面目柔和。
而時常自稱「哀家老了」的俞太后，占著身份優勢，緊緊攥著不屬於自己的權利，絲毫無放手之意。甚至連至交好友也不肯放過，陰險卑劣，無恥之尤。
俞太后焉能聽不出話中之意，目中閃過一絲冷意。
顧山長「失蹤」之事，是插在謝明曦心頭的利箭，何嘗不是刺在她心頭的利刺？
其實，她原本屬意的人選是阿蘿。只是蜀王府戒備森嚴，內宅更被肅之一清。她派去蜀地的人手根本靠近不了阿蘿的身邊。
以謝明曦的冷情冷性，真正放在心上的人少之又少。其餘人都沒這等分量。除了阿蘿，便只有顧山長了……
算一算時日，顧山長「失蹤」已有月余。這一個多月里，朝堂後宮風波不斷。帝后和太后之間的爭日趨激烈，令人心驚。
無人知曉，起因是遠在蜀地的顧山長。
俞太后話鋒一轉，忽地提起了謝家：「……謝氏，你兄嫂皆已歸京。你嫁入天家也有四年多了，一直未曾見過自己的兄長，和嫂子也是素不相識，不免有些遺憾。哀家明日便召他們進宮，你正好也見一見自己的兄嫂。」
女子嫁為人婦后，若無婆婆應允，不得輕易歸家。蕭語晗做中宮皇后的那幾年，也只在新年元日或生辰之日才有機會見自己的娘家人。
俞太後主動令謝元亭夫婦進宮覲見，儼然一個「溫和慈愛」「體恤兒媳」的好婆婆！
謝明曦含笑謝恩：「如此，就多謝母后了。」
……
有徐氏闕氏丁姨娘進宮的先例在前，俞太后此次召謝元亭夫婦進宮，並未大動干戈。親王妃郡王妃們沒來，只召了兩位藩王妃和幾位太妃。
這一回，梅太妃的心裡也踏實多了。
天子下旨，平息流言。俞太后礙於顏面，也在宮中下了封口令。原本傳得沸沸揚揚的流言，果然很快平靜下來。
至少，表面上無人敢嚼舌了。
跛了一條腿的謝元亭，一瘸一拐地邁步進了椒房殿。
隨在謝元亭身側的年輕婦人，正是謝元亭的妻子孫氏。
孫氏是小戶出身，這輩子從未出過臨安。此次隨自己的丈夫被召入京城，又被召進宮中，對她而言，簡直如夢境一般不可置信。
往日膽大潑辣略有幾分粗野的孫氏，此時滿心惶惶，滿面忐忑，走路時雙腿直打晃發顫。邁入高高的門檻時，不慎被絆了一下。
相較之下，謝元亭就比孫氏穩多了。
人品優劣暫且不提，謝元亭在郡主府長大，往日也曾是京城貴公子，世面陣仗也見識過不少。此時雖然緊張忐忑，到底未曾失儀。
謝元亭對孫氏既懼又恨。只是夫妻一體，孫氏出醜，他也跟著丟人難堪。不假思索地扶了孫氏一把。
孫氏滿面赤紅地穩住身形，恨不得找個地洞鑽進去。
謝明曦冷眼將這一幕看在眼底，對謝元亭的憎惡之意倒是去了一些。
肯伸手扶一把出醜的妻子，總算有了一些人樣。
……
「草民謝元亭（民婦孫氏），見過太後娘娘，見過皇後娘娘，見過太妃娘娘，見過王妃娘娘。」
謝元亭夫妻戰戰兢兢地跪下行了大禮。
俞太后目光淡淡一掃：「平身。」
謝元亭無官無職，只是一白身。全憑著是謝明曦兄長的身份，才有資格進宮覲見。
俞太后並未賜座，冷然道：「謝大公子，京城有些不中聽的流言，事涉你和皇后。哀家下口諭，令你們夫婦歸京進宮。今日當著皇后的面，哀家親口問你。你如實道來，不得有半字隱瞞。」
俞太后凌厲無雙的氣勢，壓得人喘不過氣來。
謝元亭低著頭應是。
孫氏驚魂未定，根本不敢張口，也不敢動彈。
自己的丈夫是什麼德性脾氣，沒人比孫氏更清楚。涼薄，自私，冷血，無情。當年剛成親的時候，她可遭了不少罪。
後來她憤而動手，將謝元亭揍得鼻青臉腫慘叫連連。遠在京城的謝鈞特意打發人送了厚禮至老宅。至此，她便如手持尚方寶劍一般，靠著兇悍潑辣和一身蠻力，將謝元亭治得老實服帖。
兩日前，夫妻兩人到了京城。
這兩日，謝元亭一直待在蘭香院。也不知徐氏和丁姨娘到底說了什麼，她怎麼問，謝元亭也不肯說。
也因此，孫氏心裡如十五個吊桶提水，七上八下。唯恐謝元亭張口亂說，為謝皇后招惹禍端。
俞太后的聲音淡淡響起：「謝大公子，你當年為何會被送去臨安老宅？」
