穆梓淇走了進來，在謝明曦對面的椅子上坐下。
丫鬟們全部退至門外。
「她們兩個是我的陪嫁丫鬟，」穆梓淇輕聲道：「有她們守在門外，我們兩個安心說話便是。」
謝明曦深深看了穆梓淇一眼：「在我這裡，你不必驚惶。沒有人敢窺探我和誰在一起，說了什麼。」
穆梓淇啞然片刻，想說什麼，忽地眼圈便紅了，淚水滑落眼角。
謝明曦沒有出言安慰，默默地將乾淨的絲帕遞到穆梓淇手中。
穆梓淇接了絲帕，捂住雙目，無聲地哭了片刻。絲帕很快被淚水浸濕。半晌，穆梓淇的情緒才稍稍平靜。
「謝妹妹，你一定覺得我很可笑。」
穆梓淇語氣中滿是自嘲和苦澀：「當日你來給我添妝，我顧忌著未來小姑，當眾和你說日後不便來往。」
「你沒有和我計較，還好言安慰我一番。如今，不過短短一年，我便過成了現在這副模樣。」
「我本來無顏來見你，卻又按捺不住，厚著臉來了。還在你面前哭哭啼啼，難道還想著你張口安慰我不成？」
話未說完，兩行淚水又悄然滑落。
謝明曦無聲輕嘆：「穆學姐，當日之事，我早已不放在心上。你何必耿耿於懷？再者，淮南王府和謝家的恩怨，和你沒什麼關係。你也不必為此自責！」
穆梓淇紅著眼眶道：「怎麼會沒有關聯？」
「你的及笄禮何等要緊。我的公公竟暗中打發人給我父親送口信，示意他給謝家添堵。父親看著我的顏面上，勉強應下此事。在謝府酒宴上故意出言刁難謝大人，令你難堪。萬幸有七皇子殿下及時解圍，否則，你的及笄禮都被鬧得不得消停。」
「我整日待在王府內宅，消息不甚靈通，直至今日才知事情始末。心裡著實覺得對不住你，厚顏登門來道歉賠禮。」
說著，穆梓淇起身襝衽行禮：「謝妹妹，對不起！求你看在往日的情分上，原諒我父親一回。」
……
謝明曦從不是寬宏大度之人。
相反，她十分記仇。招惹過她的人，她從不會輕易饒過。輕飄飄的賠禮道歉，更不會令她動容。
對著穆梓淇，她卻硬不起心腸。
心中甚至有一絲無法言喻的歉意。
在穆梓淇出嫁之前，她本可以將盛渲喜好女童的癖好告訴穆梓淇……或許，更早一些，在穆梓淇和盛渲定親的消息傳來時，她便可以暗示穆梓淇。
只是，她和穆梓淇來往不多，遠不及和林微微那般親密。這等陰私之事，若無確實證據，無法取信於人。
若是她冒然張口，要如何向穆梓淇解釋自己知曉盛渲不可告人的隱秘？如何令穆家人相信自己說的是實話？
再者，她已定下要對付淮南王府的計策，之前絕不會能走漏半絲風聲，更不能被淮南王府警覺。
穆梓淇出嫁當日，淮南王府外鬧出軒然大波。如果穆家就此悔婚，為穆梓淇另擇親事，穆梓淇也不會落到今時今日的地步。
她有許多理由可以說服自己，這一切和她沒什麼關係。可此時此刻，看著這樣的穆梓淇，她如何狠得下心腸？
「穆學姐，」謝明曦伸手扶起穆梓淇，目光有些複雜：「我從未怪過你。」
穆梓淇抬起淚眼，怔怔地和謝明曦對視片刻：「謝妹妹，你真得不怪我嗎？」
謝明曦點點頭，用手為穆梓淇輕輕擦拭眼角的淚痕：「此事已經過去了。我們父女沒吃虧，倒是七皇子，言語犀利，頗有些咄~咄~逼人。令穆大人有些難堪。」
「你若有空，便回穆家一趟，好生安慰穆大人一番。」
穆梓淇笑得有幾分苦澀：「不瞞你說，我上午便回了娘家。只是，父親余怒未消，幾位兄長心裡也不痛快。對著我也沒好聲氣。都說是我連累得父親成了笑話。」
「如果不是為了我，父親不會應下公公所請，也就不會自取其辱。說來說去，還是怪我嫁錯了人。」
謝明曦挑了挑眉，冷然一笑：「這親事，是你父親替你定下的。當日淮南王尚未衰敗，能攀上這麼一門好親事，穆家上下都沾沾自喜。」
「你出嫁那一日，淮南王府門外鬧成那樣，你的兄長胞弟們，卻沒將你帶回穆家。還是令你進了王府拜堂成親。」
「是他們將你推至這一步。現在，如何有臉怪你？」
穆梓淇凄然一笑，語氣中的苦澀之意更濃：「他們張口就是責備，我根本無力反駁。」
便是張口反駁了又如何？難道還要和家人決裂不成？
她在夫家舉步維艱，若再無娘家父兄撐腰，以後的日子怕是更難熬了。
謝明曦本想說什麼，看著滿臉自苦自憐的穆梓淇，到了嘴邊的話，又咽了回去。
在家從父，出嫁從夫，夫死從子。
三從四德，牢牢束縛住了女子。而這世間，真正有勇氣和世俗偏見抗衡的女子，又能有幾個？
她可以，不代表穆梓淇也有這份勇氣。
說得再多，也只是戳穆梓淇的心窩罷了。
……
穆梓淇沒待多久，很快便告辭離去。
謝明曦也未多挽留，將穆梓淇送至書院門口。
穆梓淇已將臉上的淚痕擦得乾乾淨淨，只有眼眶微微泛紅，低低說道：「謝妹妹，以後若無要緊事，我便不來了。」
她們如今立場相對，便是見了面，也不知該說什麼是好。只余尷尬和難堪。
謝明曦沒有出聲，默默地握了握穆梓淇的手。
穆梓淇悲涼一笑，上了馬車，很快離開。
謝明曦站在原地，目送馬車遠去。心情有些莫名的陰鬱和沉悶。胸口似被什麼看不見的東西堵住一般。
良久，謝明曦才緩緩呼出一口氣。正要迴轉，有著顏府標識的馬車映入眼帘。
「謝姐姐，」顏蓁蓁從馬車裡探出頭來，沖謝明曦揮手示意，明艷的臉龐滿是歡快的笑意。眼前頓時亮了幾分。
謝明曦心中的鬱氣，也因顏蓁蓁的到來散去大半，沖顏蓁蓁笑了一笑。
……
