淮南王府。
淮南王久病在身，淮南王世子平日除了上朝之外，便留在府中伺疾，很少出外走動。
盛渲在兵部謀了差事，官職頗低。不過，因四皇子領著兵部，盛渲一心追隨四皇子。在兵部倒是如魚得水。
此時，盛渲和淮南王世子都在淮南王床榻邊。
淮南王面色暗黃，透出久病未愈的虛弱老邁。不過，一雙眼依舊深沉銳利。
那雙深沉銳利的眼，如刀鋒一般刮過淮南王世子的臉。
年已四旬的淮南王世子反射性地瑟縮一回。
淮南王目中閃過怒氣：「我叮囑過多少回。讓你戒驕戒躁，沉穩行事，別胡亂出手招惹謝家。你當面答應得爽快，一轉臉就將我的話拋諸腦後！」
「謝明曦及笄當日，穆方在宴席上出言刁難謝鈞。結果刁難不成，反被七皇子無情嘲諷，丟人現眼！」
「你個孽障！真當別人像你一樣，都是沒腦子的蠢貨嗎？穆方這一張口，誰能猜不出和我們淮南王府有關聯？」
淮南王越罵越怒，隨手拿起手邊的茶碗，便扔了出去。
淮南王世子連躲也不敢躲，任憑茶碗直直地砸中胳膊。然後咣當落了地。
褐色的茶水濺落，衣袍頓時濕了一片。
「今非昔比！這四個字，還用我教你嗎？」淮南王咬牙切齒，一臉恨鐵不成鋼的神情：「不縮著脖子做人，還要送把柄給謝家。你腦子裡裝得都是水嗎！」
淮南王世子被罵得面如土灰，心裡頗為委屈，少不得為自己辯解幾句：「我就是暗中讓人遞話給穆方，讓他給謝家添添堵而已。」
誰能想到，那一日盛鴻正好也在，當眾給了穆方難堪？
……
穆方是正經的三品朝堂官員，執掌鴻臚寺，平日所到之處頗受人敬重。結果，前日在謝家受了一肚子窩囊氣，心裡豈有不怒之理。
怪不到謝家，沒能耐和七皇子較勁，自然就怪始作俑者了。
盛渲昨日去穆家賠禮，枯坐了半日才見到岳父的面。
穆方冷著臉對盛渲說道：「……梓淇嫁了給你，我們穆家和淮南王府是正經的姻親。守望相助也是應該的。不過，這等當面打探別人家事的舉動，委實不是君子所為。」
「你回府去，代我向淮南王告罪一聲。以後再有此類事，恕我不便『相助』。」
提都沒提淮南王世子一句。可見穆方對這個衝動蠢鈍的親家是何等不滿！
盛渲拉下臉來陪笑道歉：「請岳父大人息怒。小婿回去之後，一定會將岳父大人之意告訴祖父。也請岳父大人放心，以後絕不會再有此事了。」
穆方不輕不重地哼了一聲，連晚飯也沒留，便打發盛渲離開。
盛渲在穆家碰了一鼻子灰。
病中的淮南王，從盛渲口中得知了事情的經過，焉有不怒之理！將淮南王世子叫來怒罵了一通……
可惜，罵也沒用。禍已經闖了，臉已經丟了，親家也被惹惱了。
淮南王越看兒子越覺糟心：「別在這兒站著了！滾出去！」
待淮南王世子走了，淮南王才覺眼前清凈些，再看長孫盛渲一眼，不由得長嘆一聲：「阿渲，此次是你父親連累你了。」
以後，盛渲和岳家走動，少不得要多受些閑氣。
盛渲滿心憋悶，卻也無可奈何。
別人坑他，他定要十倍百倍地還回去！坑自己的人偏偏是親爹，他有百般能耐，又能如何？
……
盛渲陪著祖父用完晚飯，才回了院子。
穆梓淇垂著頭迎上前，輕聲道：「晚飯已經備下，夫君現在可要用晚飯？」
「不必了，我已陪祖父吃過了。」盛渲淡淡道。
穆梓淇便不再多言。
年輕嬌俏的穆梓淇，如今面頰消瘦，身形也比往日消瘦許多。往日靈動的雙眸，略顯空洞，大而無神。
盛渲心情陰鬱，看著穆梓淇這等死氣沉沉的模樣，想到岳父穆方那張冷漠不善的臉孔，頓時心頭火起，冷笑一聲道：「你這副模樣做什麼？讓外人見了，還以為我整日苛待你！」
不是苛待嗎？
當著外人的面還做做樣子，到了私下，要麼視若無睹，一張口便是冷言嘲諷。在床榻上也從未溫柔憐惜過……
自半年前起，盛渲的書房裡又多兩個小丫鬟。
看著那兩個年僅十三四歲尚未發育完全身形嬌小如女童的丫鬟時，她只覺反胃噁心，心底一陣陣發寒……
穆梓淇眼眶湧起熟悉的溫熱，神色依舊木然。
她寧肯丈夫去書房，也不願和他獨處。
盛渲似窺出了她的心思，怒火愈發洶湧，冷笑連連：「怎麼了？我是你夫婿，你莫非不願親近自己的夫婿不成？」
說完，便抓緊穆梓淇的手腕，將她拉進了寢室。
……
蓮池書院。
謝明曦正低頭練字，從玉悄然走了進來，低聲道：「小姐，淮南王府的大少奶奶遞了帖子來。不知小姐可想見上一見？」
謝明曦手中動作微微一頓。
淮南王府的大少奶奶……
謝明曦的腦海中閃過一張略圓的活潑俏麗臉孔，過了片刻，才道：「請她進來吧！」
從玉略一猶豫，仗著膽子低聲道：「往日小姐和穆小姐還算和睦。只是，如今穆小姐已嫁到淮南王府，小姐何必再見她？」
只怕會平白生出事端來。
謝明曦淡淡道：「我心中自有分寸。」
從玉便不敢多嘴了，應聲而退。
一盞茶后，門外響起了腳步聲。
謝明曦站起身，轉頭看了過去。
一張既熟悉又有些陌生的臉孔出現在眼前。
饒是謝明曦早有心理準備，在親眼看到穆梓淇的瞬間，也有些驚愕。出嫁不過一年，穆梓淇竟變得這般消瘦憔悴。
記憶中那個圓臉愛笑的嬌俏少女，如今就像一朵失了水分的鮮花一般，枯萎得令人心憐。
「謝妹妹，」穆梓淇擠出一絲笑容：「我今日冒昧前來，打擾了。」
謝明曦將心裡那一絲唏噓按捺下去，沖穆梓淇笑了一笑，同樣用了昔日的稱呼：「穆學姐，快進來坐。」
