淮南王心潮澎湃起伏一回，不得不應下：「好，本王都應下了。」
「不過，本王也有條件。」
「第一，從今日起，謝家再不得以淮南王府的姻親身份走動。」
「第二，有關永寧的謠言，謝家需出面澄清。」
「第三，謝家送去府衙的狀紙，也要收回。」
謝明曦淡淡道：「第一第三都可應下，至於這第二條，請恕我無能為力。這留言不知因何而起，竟在短短兩日內傳遍京城。我們謝家可沒這份能耐，令京城所有人都閉嘴不提。」
「想來，便是淮南王府也沒這份能耐。否則，王爺自行平息流言便可，何必親自到謝家來。」
淮南王扯了扯嘴角，眼中卻無笑意：「這些荒謬無稽之事，別人豈敢亂言。這些謠言，只會是謝家所為。不必再狡辯。」
「總之，此事必須在最短的時間裡平息。」
「以謝三小姐的聰慧多智，自然有辦法壓下這些流言。」
謝明曦挑了挑眉，露出一抹若有所指的微笑：「辦法倒是有。王爺既這般信任我，我便勉強一試。結果如何，我卻是不敢保證。」
淮南王也不是好惹的，聞言冷笑一聲：「本王拭目以待！」
兩人對視一眼，目中各自閃過冷意。
……
條件已談妥，淮南王再無興緻逗留，拂袖而去。
淮南王走後，謝鈞長長地抒出一口氣。
剛才他一直屏息凝神，大氣都不敢出。淮南王一走，那股無所不在的威壓終於散去，他頗有撿回一條性命的慶幸。
謝明曦瞥了劫後餘生的謝鈞一眼，有些好笑：「父親已和郡主和離，對著淮南王大可挺直腰桿，有什麼可怕的？」
謝鈞嘆了口氣：「你說得倒是輕巧。我做了淮南王十幾年女婿，忍氣吞聲慣了，一時哪裡改得過來。」
彎下去的腰，想再次挺直，談何容易！
謝明曦笑了一笑，沒什麼誠意地安慰：「慢慢改，總能改得過來。」
想到謝明曦剛才應下的條件，謝鈞忍不住皺起眉頭：「雖說流言是從謝家傳出去的，可現在外面傳得沸沸揚揚，一時哪裡壓得住。淮南王提這個條件，你剛才真不該應下。」
謝明曦淡淡道：「我不應下，他今日絕不會善罷甘休。莫非父親真想和他鬧至翻臉動手的地步？」
謝鈞被噎了一回，只得閉上嘴。
過了片刻，謝鈞忍不住探問：「你到底想了什麼法子平息流言？」
謝明曦意味深長地笑了一笑：「父親等著看熱鬧便是。」
然後，便道：「父親好生歇著，我回書院。」
謝鈞一愣：「已經這麼晚了，你在春錦閣歇下便是。何必來回奔波？」
謝明曦不知想起了什麼，目光柔和了一些：「我臨走之際，驚動了師父。我若遲遲不回去，師父必會心中擔憂。還是回去為好。」
看著滿目柔和的謝明曦，謝鈞心中忽地生出一絲悵然。
在謝明曦心中，謝家上下加起來，也不及顧山長一個人。
……
在她心裡，謝家人根本不及師父重要。
或許是因為，唯有顧山長真心真意地疼她惜她。
哪怕寒風凜冽，半夜奔波不易，可一想到蓮池書院里有人在等著她回去，那間略顯簡樸的屋子，也多了獨屬於家人的溫暖。
謝明曦趕回書院，已近子時。
顧山長果然未曾睡下，一直在等謝明曦歸來。
「外面天寒，你為何不坐馬車？」顧山長上前握住謝明曦冰涼的雙手，半是心疼半是嗔責。
謝明曦不以為意地笑道：「馬車太慢，遠不及踏雪速度快。」
「我隨廉夫子習武三年多，身體康健，遠勝常人。師父不必為我憂心。」
顧山長未再啰嗦多言，只吩咐若瑤端來薑湯。謝明曦喝下一碗熱乎乎的薑湯，身體陡然暖了起來，臉頰也浮起絲絲紅暈。
顧山長這才張口詢問：「今晚你為何急著趕回謝家？」
謝明曦沒有隱瞞：「我讓人暗中盯著淮南王府。淮南王一出家門，便有人來給我送信。我急著趕回謝家，是擔心淮南王仗勢欺人。」
眼下謝家幾個主子都重傷不起，二房的謝元舟年少不頂事，只能由謝明曦出面應付淮南王。
謝家近來諸事紛繁，顧山長也都知曉，聞言皺眉道：「淮南王親自去謝家，看來是鐵了心要壓下此事了。」
謝明曦嗯了一聲。
顧山長有些惱怒：「以大欺小，這個老匹夫，真虧他有這個臉登門！」
「明曦，你不用怕他。明日正好皇後娘娘來授課，我親自和她說一說此事。那個老匹夫絕不敢枉動！」
謝家那一攤子亂七八糟的事，她懶得多管。不過，淮南王休想欺負到謝明曦身上來！
淮南王忌憚謝明曦，也正因有顧山長。
單單一個謝明曦，俞皇后未必肯伸手過問。顧山長一張口，俞皇后絕不會拒絕。
謝明曦心裡一暖，低聲道：「師父的一片維護之心，我都明白。不過，這是謝家的家事，我一人便能應付。若需要師父出手相助，我不會死撐著那點顏面。」
「明日，我確實有話和皇後娘娘私下說。請師父幫著安排一回便可。」
顧山長見謝明曦堅持，只得應下。
……
宮務愈來愈繁忙，俞皇后無暇分身。往日一個月要至蓮池書院三日，如今一個月只來一日。
每個學舍的授課時間，也被縮短。說起來，便是俞皇后每個學舍都去轉上一圈罷了。如此短的時間，無法保證授課多少。
不過，對學生們來說，每個月能得見皇後娘娘一面，近距離聆聽俞皇后說話，已是幸事。
有朝廷誥命的女眷們，每年只有正月元日才有資格覲見俞皇后。身為蓮池書院的學生，每個月都能見俞皇后一回，已是無上榮耀和體面。
到了正午，顧山長特意邀俞皇后一起用午飯。
謝明曦身為弟子，主動請纓伺候碗筷。
俞皇后不動聲色地瞥了謝明曦一眼，待用完午飯後，才淡淡問道：「永寧郡主之事，你想如何了結？」
