一石激起千層浪。
一道鳳旨，如沸水滴入油鍋，令京城一眾名門世家炸了鍋。
如珍寶齋繡衣坊這等京城最著名的首飾鋪子和綉庄，俱都忙得腳不沾地。首飾來不及定製，賣的俱是現貨。綉莊裡的綉娘們卻是日夜不休，趕製新衣。
「明曦，明日便是上元節。」
蓮池書院里，顧山長定定地看著眉目秀美的謝明曦，緩緩道：「你不想進宮，就告病吧！皇後娘娘怪罪，我這個師父也能替你抵擋一回。」
這幾日，謝明曦從未提起過進宮之事，面上也無半點歡容。
對別的少女來說，能進宮賞燈，是無上的榮耀和體面，更是關乎終身未來的大事。而謝明曦，顯然並無攀龍附鳳的念頭。甚至對進宮一事頗為排斥抗拒。
顧山長沒有追問其中的緣故，反而替弟子想出了應對之策。
謝明曦的反應卻出人意料：「多謝師父。不過，告病乃下策，極易落人話柄，也會為師父招來閑言碎語。我明日進宮一回便是。」
顧山長見謝明曦神色堅定，只得輕嘆一聲：「你既然已有打算，便隨你吧！只是，宮中不比別處，遇事需隱忍一二。」
謝明曦點點頭。
沒有人比她更清楚皇宮是何等殘酷涼薄之地。
沒有人比她更明白何為皇權至上。
一念定榮辱，一言定生死。
所有的自尊驕傲，在帝後面前俱得低頭臣服。心中再不情願，也得裝得高高興興地進宮。
其實，幾日前六公主便曾和她說過，若不想進宮，便張口告病。若俞皇后怪罪，六公主自會周旋。
她以同樣的理由拒絕了六公主的好心提議。
有些事，容不得躲避退讓。
鳳旨召見，更容不得「告病不出」！
只有親自面對，才能窺出危險來自何處，並及時想出應對之策。
……
傍晚，謝明曦回了謝府。
永寧郡主竟也出人意料地回了謝府。身畔是滿目嫉恨的謝雲曦和故作不屑的謝元亭。
「明娘，」永寧郡主竟滿面含笑，語氣十分親切：「你明日就要進宮，我特意命人給你準備了新衣和首飾，快些來看看。」
謝鈞也是一臉容光煥發，連連笑道：「郡主有心了。」
永寧郡主特意送來了新衣首飾，對謝明曦進宮之事十分熱絡。謝鈞頗有揚眉吐氣抬頭挺胸之感。
謝雲曦嫉恨得眼眶都紅了。
那兩身新衣，俱是名貴的軟煙羅所制，色澤鮮艷，輕薄柔軟。那一套紅寶石頭面首飾，紅得炫目耀眼，價值百金，絕不是凡品。
這麼好的東西，竟然都給了謝明曦！
謝明曦明日便能進宮，能見到皇上和皇后，見到幾位皇子……
謝明曦卻未動容，目光淡淡掠過華貴的衣裙首飾，似笑非笑地揚了揚嘴角：「母親如此破費，女兒如何能心安。」
黃鼠狼給雞拜年，豈有好心？
永寧郡主依然笑吟吟地：「進宮賞燈，是皇後娘娘賞賜給蓮池書院所有學生的體面。你身為新生頭名，又是顧山長的弟子。此次進宮，必然引人矚目。衣著穿戴萬萬不能疏忽。」
「我身為嫡母，豈有不操心之理。」
「這兩身衣服，你穿一身，再帶上一身備換。首飾也都戴上。」
「也讓所有人都瞧瞧謝三小姐的風采！」
……
最好是讓建文帝一眼相中！過幾年抬進宮去做美人！
歷朝天子，罕有長壽者。活過五十歲的，少之又少。建文帝今年已四十有三，國事操勞之餘，又縱情酒色，不是長壽之兆。
謝明曦尚且年少，至少及笄之年才能進宮。這麼算來，還得等上四年。到那個時候，建文帝便年近五旬了……
一樹梨花壓海棠？
呵！
永寧郡主在看著謝明曦的目光里，溢滿了隱秘的快意。
謝明曦洞察力何等敏銳，頓時察覺出異樣來。
永寧郡主猜到了什麼？
為何這般自得快意？
隱晦又令人震驚的猜測，再次湧上心頭……
謝明曦心中翻湧不息，面上卻不露聲色，淡淡笑道：「母親一番好意，我便領受了。多謝母親！」
永寧郡主笑道：「先帶回春錦閣，試上一試。若尺寸有不妥之處，還來得及改一改。」
謝明曦略一點頭，目光示意下，從玉扶玉上前拿了錦盒。
主僕三人離去，永寧郡主盯著謝明曦的身影，嘴角溢過譏諷的冷笑。
……
謝鈞略顯熱切的聲音在永寧郡主耳畔響起：「郡主難得回府，不如在府中留宿一晚，明日再回郡主府？」
永寧郡主欣然點頭：「我也有此意。明娘第一次進宮，我總得等她從宮中平安回來，才能放心。」
這麼說來，就得住上兩晚。
謝鈞喜上眉梢。
夫妻嘛，床頭吵架床尾和……哪怕他們這對假鳳虛凰的夫妻睡不到一張床榻上，維持表面的和睦也比撕破臉強得多。
永寧郡主瞥了喜不自勝的謝鈞一眼，心中暗暗冷笑。
夫妻兩個同樣心懷鬼胎，面上倒是難得和諧融洽。
……
當晚，永寧郡主住進了雍和堂。
謝鈞也留宿雍和堂。
瑤碧和點翠各自「伺候」主子枕席，一夜相安無事。
隔日凌晨，天還未亮，謝明曦便起身梳發換衣。
今日要在宮中待一整日，直至賞燈結束才能歸來。謝明曦從容不怕，無人窺出她的真實情緒。
從玉扶玉兩人，生平第一次進宮，激動振奮得幾乎一夜沒睡。一大早起來，依然格外亢奮。
她們兩人有幸陪伴主子進宮，今日同樣穿得是新衣，各自梳發戴了金釵。
可惜，從玉相貌平庸，扶玉生得膚黑粗壯，便是穿了新衣，也好看不到哪兒去……
「小姐，奴婢是不是好看一些了？」扶玉滿臉希冀地問道。
從玉稍微含蓄委婉一點，目中同樣閃著期待被誇讚的光芒。
謝明曦沉悶的心情被排解了幾分，隨口笑道：「當然好看。」
哄得兩個小丫鬟喜滋滋美滋滋。
永寧郡主親自送謝明曦上了馬車，若有所指地笑道：「希望你今日一切順遂。」
