懷中的身軀有剎那的僵硬。
建文帝似無所察，兀自興緻勃勃地說了下去：「蓮娘，你在蓮池書院為夫子，精心教導學生。今年，便讓她們一起進宮賞花燈。」
「傳出去，亦是宮中盛事，更是蓮池書院所有學生的體面。」
「女子書院的名頭，也會越來越響亮。於蓮池書院，也是一樁喜事。」
俞皇后的頭依舊伏在建文帝胸前，身形未動。
建文帝看不到俞皇后的臉，自不知俞皇后此時的神色為何。說了半天，俞皇后也無什麼反應。
建文帝頓了片刻，又低聲道：「其實，我也存了幾分私心。」
「過了一個年頭，三皇兒四皇兒都已十四，五皇兒也有十三歲了。再過兩年，便要大婚。挑選皇子妃之事，非同一般。」
「我想著，不如趁著此次上元節，提前相看一回。若有中意的，暗中觀察兩年，看看為人品性，可堪為皇子妃。」
這個理由，確實合情合理。
二皇子妃趙長卿，便是蓮池書院的學生。兩年前隨母進椒房殿請安，和二皇子打了照面。二皇子見之傾心，主動向建文帝張口求娶。
趙家是書香門第，趙長卿的父親是國子監祭酒。趙長卿美貌多才聰慧過人，是俞皇后最喜歡的弟子。
建文帝很快點頭應允。俞皇后親自下鳳旨賜婚。
這樁婚事，成了京城佳話。
蓮池書院里的一眾少女們，也對趙長卿嫁為皇子妃的際遇艷羨不已。若有正大光明進宮請安的機會，誰也不會錯過。
此事，俞皇后沒有半分拒絕的理由。
俞皇后終於張口應下：「臣妾謹遵皇上之命。」
稱呼忽然又回到了皇上和臣妾。
剛才剎那間的親密無影無蹤。
建文帝似想張口解釋什麼，又無從說起。索性閉口不言。
……
隔日，椒房殿里的一道鳳旨傳進蓮池書院，半日之內傳遍京城，引起了軒然大波。
宮中的上元燈會，蓮池書院所有學生皆要奉召入宮！
老天！
這不就是變相的挑選皇子妃盛會嗎？
老天！
為什麼人家有女兒在蓮池書院就讀，自己家中偏偏沒有？
這等喜事，為什麼落不到自己家身上？
這一日，家中有女兒在蓮池書院讀書的欣喜若狂暗暗摩拳擦掌。反之，則捶胸頓足懊惱不已。
身為鴻盧寺卿的謝鈞，得知這一喜訊后，簡直喜翻了心。
蓮池書院的一眾少女，誰人能比謝明曦更出眾？俞皇后挑選皇子妃，謝明曦必會入選。等上幾年出嫁正合適。
唯一的遺憾，便是謝明曦的庶出身份。區區四品官員的庶女，做皇子正妃實在有些勉強……
好在謝明曦如今是顧山長唯一的弟子。這一層身份，足以彌補庶出的不足。
同僚邀去喝酒，謝鈞不假思索地婉言謝絕，很快回了謝府。
這一個年頭，謝明曦每日去蓮池書院，隨顧山長學習。風雪無阻，無一日例外。對此，謝鈞半點意見都沒有，巴不得謝明曦和顧山長越親近越好。
謝老太爺見謝鈞滿面喜色，忙追問是什麼事。
謝鈞一臉喜色壓抑不住，低聲將事情的原委道來。
不愧是嫡親的父子，謝老太爺眼睛立刻一亮，激動又興奮地低語：「這可太好了！明娘定能入選皇子妃。」
諸皇子大多未成年，既未立儲君，也未封王。若能為皇子妃，將來或有可能再進一步……便是日後為藩王妃，也足以光耀門庭，令根底淺薄的謝家立足京城了。
太好了！
簡直是上蒼賜予謝家的大好機會啊！
謝鈞咧嘴笑道：「我和父親想到一起了。這回，明娘定會大放光芒。」
就在此時，謝明曦回來了。
……
謝老太爺親自起身，和謝鈞一起迎了出去。頗有幾分迎未來皇子妃的興奮和熱切。
「明娘，皇後娘娘下的鳳旨，你也該知道了吧！」謝鈞一臉喜氣洋洋。
相較之下，謝明曦的反應卻太過平靜，平靜得近乎漠然：「知道了。」
這等喜事，怎麼半點不見喜色？
謝鈞先是一愣，很快又低聲笑道：「你這傻丫頭，是不是還沒明白這道鳳旨的用意？我告訴你，這可是一步登天的絕佳機會。想想幾位尚未成年的皇子殿下……」
謝鈞暗示得十分明顯，俊臉上的笑容亮得刺目礙眼。
謝明曦扯了扯唇角，扯出一抹譏諷的弧度：「多謝父親提醒。」
謝鈞立刻殷切叮囑：「還有幾日才到上元節，趁著這幾日做兩身新衣，再叫珍寶齋的掌柜送些首飾來。不必節省，喜歡什麼挑什麼。」
謝老太爺也道：「過了年，你也有十一歲了。姑娘家大了，也該學著裝扮一二。」
謝明曦唇邊譏諷的弧度更深了些。
謝老太爺是在擔心她年少面嫩，最好是裝扮得稍稍成熟些，和諸位皇子看著也相襯些……真是細心周到體貼入微。
自從顧山長口中得知這道鳳旨，謝明曦便滿心煩悶。此時見了謝鈞謝老太爺那副巴不得立刻將她塞進宮的嘴臉，心情更是惡劣。
她有著近乎野獸一般的靈敏直覺。
此次被召入宮，於她而言，絕不是什麼好事。
在她看不見想不清之處，似有一張無形的網，悄然籠罩在她的頭頂。稍有不慎，這張巨網便會落下……
這份被覬覦的危險，到底來自誰？
是三皇子？四皇子？還是五皇子？
抑或另有其人？
……
謝鈞和謝老太爺還在耳邊聒噪。
謝明曦實在沒耐心聽下去，淡淡扔下一句：「我先回春錦閣歇下。」
沒有行禮，轉身而去。
謝鈞半點沒覺得女兒無禮，反而笑著贊道：「我們明娘，天生貴相。」
天生貴相的人，脾氣略略大一些，也是正常的。
謝老太爺深以為然：「你說得有理！明娘是有大造化之人，以後我們待明娘都要更好一些。」
「郡主若想刁難，你定要護住明娘。」
「還有，丁姨娘也是個糊塗蟲。明娘對她心生隔閡，以後讓丁姨娘遠著明娘。」
謝鈞毫不猶豫地應下。
……
