過了片刻，六公主又道：「麗妃失寵了一段時日。不過，四皇兄這次歲考考得頗佳，得了父皇歡心。看來，麗妃又要復寵了。」
言語中頗有幾分遺憾。
謝明曦眸光微閃，淡淡說道：「四皇子殿下文武雙全，在一眾皇子中最為出色。皇上偏愛他，也是理所當然。」
六公主看了過來，目光頗有幾分微妙：「你似乎很欽佩四皇兄。」
謝明曦提起四皇子的次數寥寥無幾。不過，每次一提起，語氣中總會流露出一絲不自覺的敬畏。
時隔多年，四皇子的陰影猶在。
可想而知，前世的謝明曦曾有多畏懼四皇子……
面對六公主突如其來的試探，謝明曦神色淡淡，半點口風未露：「四皇子殿下文才武略過人，誰人不敬佩三分？」
六公主：「……」
偏科的學渣六公主默默中了一箭，胸口滴血中。
靜默片刻，六公主忽地說道：「明曦，我以後定會勝過四皇兄。」
謝明曦嗯了一聲。然後有些不解地問道：「你想勝過他，為何要告訴我？」
當然要告訴媳婦。
其實我比你的前夫強多了。你就別再惦記他了，快些睜大眼看看我吧！
六公主心裡悄然蕩漾，嘴角微彎。
廉夫子略顯冷肅的聲音響起：「你們兩個還要對望多久？休息這麼久了，還不快點來練武？」
謝明曦：「……」
六公主：「……」
兩人迅速對視一眼，不約而同地起身。
……
廉夫子信奉的是「嚴師出高徒」，對六公主的要求猶為嚴苛！
相較之下，顧山長便溫和隨意多了。
每日教導課程並不固定，或四書五經，或教導書法，或作畫或對弈，或茶藝或撫琴，偶爾興之所至，還會講一段史書。
學識淵博，更勝聞名。
轉眼就是十幾日。
短短數日內，謝明曦徹底為顧山長的才學所折服，忍不住嘆道：「我真願時時刻刻伴在師父身邊。」
顧山長目中閃過笑意：「明日便是歲末，回去好生過年。待年後過了初五，再來不遲。」
於顧山長而言，能收聰慧無雙悟性過人的謝明曦為弟子，亦是生平最得意之事。
便是俞皇后，也偶爾也會酸上一句：「我相中的弟子，還未來得及張口，便被你搶走了。」
顧山長聞言，便會自得地哈哈一笑。
事實證明，顧山長確實眼光過人。
相處得越多，越會驚嘆謝明曦之聰慧。過目不忘，舉一反三。更難得的是，謝明曦驕傲卻未忘形，依然勤奮刻苦。
顧山長對謝明曦這個弟子是一百個滿意一千個喜歡。
至於謝明曦隱藏的狡猾狠辣……生在謝家那樣的環境，不厲害一點，遲早會被生吞活剝，拆解地連根骨頭都不剩。
於是，寬容大度的顧山長，很快原諒了弟子的小小欺瞞。
謝明曦忽地問道：「師父每年都只一個人在蓮池書院過年嗎？」十餘年來，顧山長一直以蓮池書院為家。
顧山長淡淡一笑：「還有若瑤，我並不寂寞。」
謝明曦未再多言，起身告退。
……
大齊建文十年歲末之日，京城下起了雪。
雪花大如鵝毛，飄飄洒洒而落。一直到下午才停，積雪深至小腿。
往日熱鬧的蓮池書院，今日格外安靜。學生夫子們都已各自回家，有家室的侍衛也都被放了回家。只餘下幾個侍衛守著書院。
顧山長身邊只有若瑤相伴。
主僕兩個也習慣了這樣的冷清歲末。
「小姐，奴婢去準備年夜飯。」若瑤輕聲張口。
顧山長點點頭，叮囑道：「天寒地凍地，別費事折騰，做兩樣菜便可。」
若瑤既感動又有些心酸，堅持道：「歲末總該吃頓豐盛的飯菜。」
「明日我又老了一歲，」顧山長半開玩笑半是唏噓：「這又不是什麼值得高興的事，有什麼可慶祝的。」
若瑤聽得愈發心酸。
韶華易逝。
似乎只是眨眨眼的功夫，小姐便已悄然老去。
顧山長看出了若瑤的晦澀難過，洒脫從容一笑：「時光易老，誰人都無法逃脫，何必介懷。」
「別胡思亂想了。隨意做兩樣下酒菜便是。」
若瑤將目中泛起的水光逼退，點頭應下。
如果此時有一個人來陪一陪小姐，該有多好。小姐也不至於這般冷清孤寂……
上蒼似乎聽到了若瑤的祈求。
門外竟忽地響起了敲門聲。
……
顧山長一怔。
這麼大的雪，出行極為不便，又是歲末之日，誰會到蓮池書院來？
若瑤卻是一喜，忙上前開門。
此時已是傍晚，天色卻不晦暗。厚厚的積雪白白皚皚，照映得天地一片敞亮。
眉目秀美穿著紅色厚氅的美麗少女含笑立在門外，猶如雪地里含苞待放的梅花，風姿灼灼。
竟是謝明曦來了！
若瑤驚喜不已，忙轉頭喊了一聲：「小姐，是謝三小姐來了。」
顧山長早已聞聲而來，見了謝明曦，心中不知多高興，卻故意沉了臉：「今日是歲末，又下了這麼大的雪。你不在家中好生待著，跑到我這兒來做什麼？」
口是心非的師父。
謝明曦也不說穿，順著顧山長的話音笑道：「是我任性淘氣，還請師父海涵。」不等顧山長「訓斥」，又輕聲道：「師父，我想陪你一起過歲末。」
短短一句話，擊潰了顧山長偽裝的「惱怒」。
顧山長再也端不出師長的威嚴，舒展眉頭笑道：「外面冷得很，快些進來。」
謝明曦笑吟吟地應了一聲，邁步進了屋子裡。
身後的四個丫鬟也一起跟了進來。
從玉伺候謝明曦脫下厚氅。
扶玉佩蓉芳巧三人各自拎著三層食盒。打開食盒，一一擺開，瓷白的砂鍋里滿是雞湯，還有十幾個盤子。
有切得極薄的牛肉片羊肉片，有薄如蟬翼的魚肉片，有精心制好的肉丸，還有冬日少見的各式菜蔬，俱被洗得乾乾淨淨切成裝盤。
除此之外，還有兩壺果酒。
謝明曦微微一笑：「綠蟻醅新酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無？」
……
