賭約？
顧山長几乎以為自己聽錯了：「謝明曦，你不是在說笑吧！剛才的話，再說一遍！」
謝明曦神色坦然地將和董翰林立下賭約之事，又說了一遍。
顧山長：「……」
顧山長伸手扶著額頭，只覺得頭痛不已：「你素來聰慧伶俐，最得眾夫子歡心。為何此次要激怒董夫子？還和他立下這等賭約？」
學生和夫子立賭約，輸了倒也罷了，便是贏了，也是一樁麻煩。少不得落一個不敬夫子的惡名。
更何況，董翰林從來不是胸襟寬廣的人，從盛錦月之事便可見一斑。他若是因此記恨於心，事事為難謝明曦，總是不美。
顧山長已將謝明曦視為弟子，處處為她著想。想了想說道：「待會兒我便叫董夫子過來，安撫他一番。賭約之事，也就此作罷。」
謝明曦卻道：「多謝山長美意。這個賭約，不必取消。我就是要令董夫子出一回丑。」
顧山長：「……」
顧山長看著神色如常的謝明曦，久久說不出話來。
謝明曦主動張口，打破沉默：「董夫子打從心底里瞧不起女子。他雖在蓮池書院做夫子，口中卻時有輕蔑女子之言。」
「天底下像董夫子這樣的男子，數不勝數。我此次便要讓董夫子看一看，什麼是巾幗勝鬚眉！」
「不止是董夫子，還有那些明裡暗裡嘲笑輕蔑蓮池書院的男子們，定要讓他們低頭服輸！」
顧山長默然片刻才道：「男子地位高於女子，古來如此。男子對女子的輕視鄙薄，想徹底改變，談何容易。」
「正因不易，才要抓住每一次機會。」謝明曦眼眸明亮粲然：「皇後娘娘設立蓮池書院，山長更為蓮池書院耗盡心血。不也是為了讓世人接受女子可以出門讀書么？」
「學生雖不及山長，卻也願為此獻出綿薄之力。」
……
不知是哪一句話打動了顧山長。
顧山長終於嘆了一聲：「罷了！你們和董夫子立賭約之事，我只當不知便是。」
反正，學生們年少，輸便輸了，給自己的夫子賠禮低頭也不丟人。反之，董翰林一旦輸了，就要寫一篇「巾幗更勝鬚眉」的策論張貼在書院門外，這張老臉算是丟得徹徹底底。
可憐的董翰林，在點頭應下的那一刻，已經跳進了謝明曦和六公主聯手挖的深坑。
謝明曦終於說服了顧山長，心中頗為愉快，隨口說道：「董夫子今日似分外暴躁易怒。」
顧山長神色有幾分奇異。
謝明曦心裡一動，試探性地問道：「莫非和山長有關？」
顧山長不肯背後說人是非，含糊其辭：「我也不清楚。行了，你回學捨去吧！」
謝明曦只得退了出去。
沒走幾步，便遇到了幾位丁香學舍的夫子。夫子們正低聲閑話，謝明曦耳尖地聽到了董翰林三個字，立刻放慢腳步。
「董夫子竟真的請了官媒到顧家提親！」
「可不是么？虧得他有臉！」
「山長早已離開顧家多年，一直單身未嫁。顧家也做不得她的主！」
「便是能做主，也不可能應下這門親事。顧山長何等優秀出眾，豈能嫁給他做續弦？說句不好聽的，這等男子，便是我都不樂意嫁。」
「說的沒錯。聽聞顧家當時便將官媒攆走了。那個官媒丟了顏面，便去董家鬧了一場。董夫子這回可算是『名聲在外』了。」
呵！
好一個想吃天鵝的癩蛤蟆！
謝明曦被噁心壞了.
早知是這等事，她就該立下賭約，讓董翰林自請辭退才是。
……
董翰林請官媒去顧家提親之事，很快便在蓮池書院里傳開，在夫子和學生們之間引起了強烈的反響。
顧山長品性高潔，性情方正，對夫子和學生們關愛備至，極受敬重愛戴。董翰林竟肖想娶顧山長為續弦，委實可恨可憎可惱。
謝明曦和董翰林設賭約之事，被眾人認定了是「正義」之舉。
謝明曦也因此被眾人有志一同地出言讚譽，在蓮池書院里風頭無雙。
便連季夫子蘇夫子等人，也對學生們說道：「你們定要竭盡全力，此次奪得頭名，令董夫子低頭。為山長出一口心頭悶氣。」
一時間，學生們士氣大漲，在接下來的數日里，各自突飛猛進，也算是始料未及的收穫了。
……
轉眼，便到了九月。
書院大比臨近，各家書院都在緊鑼密鼓地準備。此時參加書院大比的名單，也已傳開。蓮池書院的全新生陣容，也成了京城最新的談資。
顧山長和另五家書院山長齊聚一堂商議書院大比之事時，便被明裡暗裡地取笑了數回。
「顧山長對今年的新生倒是格外青睞啊！」
「看來，今年蓮池書院的新生必然十分優秀。竟全部都參加書院大比，真是史無前例啊！」
「去年蓮池書院排在第四，今年或能第二第三。」
「此言差矣。聽聞那些新生早已放出風聲，要拿第一。」
「第一？哈哈！那可得問過孟山長願不願意禮讓才行。」
一連串的哈哈笑聲，聽來分外刺耳。
一張張含著輕蔑嘲弄的臉孔，讓人頓生一拳揍扁的衝動。
尤其是松竹書院的孟山長，捋著一把山羊須，故作矜持風度地笑了一笑：「少年人有野心有衝勁是好事，應該鼓勵才是。」
另四個山長立刻笑著附和：「孟山長言之有理，確實應該鼓勵！」
「對對對！孟山長胸襟寬廣，實乃男子中的楷模。」
「我等自愧弗如啊！」
呸！
一群自以為是的男子！
顧山長心中冷笑一聲，面色淡淡：「孟山長，不如你我也立下賭約。此次書院大比，松竹書院拿了第一，我顧嫻之願至松竹書院為夫子。反之，若蓮池書院得了頭名……」
孟山長想也不想地應道：「我去蓮池書院為夫子！」
顧山長優雅一笑：「這倒不必。我們蓮池書院挑夫子頗為嚴格，不是誰來都能勝任。以後書院大比改而設在蓮池書院便可。」
孟山長：「……」
