丁姨娘一病不起。
一開始有大半都是裝的。丁姨娘只想驚動謝鈞，令他心軟。沒想到，謝鈞狠心無情，竟一直未來蘭香院。
丁姨娘從假病成了真病，時常捂著胸口喊痛。白日垂淚，晚上也時常哭哭啼啼地不肯睡。折騰得身邊的丫鬟一個個神色萎靡。
尤其是文綺，每日熬藥喂葯，順帶安撫以淚度日的丁姨娘。被熬得瘦了一圈，面色黯淡。
謝鈞進了蘭香院，先見到了文綺，頓時嫌棄不已：「怎麼變得這般醜陋？」
文綺又是委屈又是難堪，簡直快哭起來了。
謝鈞最重顏面，便連貼身伺候的小廝丫鬟，也要俊俏討喜。
丁姨娘是美人，文綺也是個俏丫鬟。往日對謝鈞存了幾分心思。可惜丁姨娘嫉心頗重，文綺不敢流露出這份心思，最多背著丁姨娘對謝鈞暗送秋波罷了。
現在被謝鈞嫌棄成這樣，文綺心中的綺念便如泡沫一般，盡數化為烏有。
……
謝鈞邁步進了丁姨娘的屋子，一股濃濃的苦澀藥味撲面而來。
謝鈞皺了皺眉，在見到消瘦憔悴姿容銳減的丁姨娘后，眉頭皺得更緊了：「含香，你怎麼將自己糟踐成了這樣？」
丁姨娘正欲起身撲進謝鈞懷中慟哭一場，聽到這等無情無義的話，氣得心肺都要炸了，立刻捂著臉哭了起來：「是是是，我如今年老色衰人老珠黃，不堪入目。老爺還是去找什麼春桃秋菊去吧！何苦對著我這張惹人厭憎的臉！」
丁姨娘一哭，謝鈞立刻軟了幾分，上前坐到床榻邊，摟住丁姨娘瘦弱的肩膀：「我是心疼你，哪裡是嫌棄。」
「你別哭了！病得這般重，可不能再這般折騰身子了。不然，何時才能好？」
丁姨娘越發哭得撕心裂肺，雙手緊緊攥住謝鈞的衣襟：「你這個沒良心的。我病了這麼久，你也不來看我。日日風流快活，寵著那兩個賤婢，哪裡還將我放在眼裡……」
謝鈞最擅哄人，甜言蜜語張口就來：「她們不過是解悶的玩意，哪裡及得上你一根手指。」
「待過上幾個月，你養好病，解了禁足令。我便將她們兩個都打發走。」
丁姨娘哭聲一頓，抬起頭來，一臉的不敢置信：「你還要繼續關著我？」
「你做了錯事，不重罰如何對得起明娘！」謝鈞這回卻不心軟了，沉聲道：「禁足半年，一日都不能少。」
丁姨娘如遭雷擊，纖弱的身子如風中梨花一般，簌簌發抖。
「謝鈞！在你心裡，我竟不及明娘重要嗎？」丁姨娘顫抖著問出一句。
謝鈞目中閃過一絲不耐：「明娘是我們的女兒，你這個做娘的，還要和自己女兒爭鋒較勁不成！」
丁姨娘一顆心如置冰窖，徹底涼了。
謝鈞放開丁姨娘，站起身來，扔下一句「你好生養病我得了空再來看你」，便拂袖離去。
丁姨娘全身冰冷，下意識地用手臂環著自己，淚水如雨滴一般滾落。
原有的對謝明曦的一絲愧疚，被恨意取而代之。
一定是謝明曦在謝鈞面前慫恿挑唆，所以，謝鈞才會和自己離心！一定是這樣！早知有這一日，當年她就不該生下這個忤逆不孝的女兒！
……
「啟稟小姐，老爺今日去了一趟蘭香院。聽聞和丁姨娘鬧了口角，不歡而散。」
從玉每日收集府中消息，謝明曦一回府，立刻便上前稟報。
謝明曦隨口嗯了一聲。
從玉略一猶豫，才低聲問道：「小姐，丁姨娘已經病了月余，一直沒見好轉。小姐不去蘭香院探望一回么？」
丁姨娘生病，謝明曦一直未去探望，總不太好。
謝明曦抬起眼，淡淡問道：「怎麼了？莫非府中有人閑話多舌？」
從玉不敢隱瞞，低聲答道：「確實有些僕婦，無事生非，亂嚼舌頭。」
「無妨。嘴長在她們臉上，想說什麼由得她們。」謝明曦顯然未將此事放在心上，隨口道：「再者，我若去了，姨娘只會心堵病得更重。」
已經撕破臉，再假惺惺地去探望豈不可笑？
想來，病中的丁姨娘也不願見她。
從玉只得不再相勸。
葉秋娘早已備好晚膳，此時捧了過來，一一將飯菜置於桌上。俯身時，左手手腕上滑落一抹銀色。
謝明曦瞄了一眼。
是一個花色精巧的銀鐲。這種銀鐲，價格不算高，謝府的丫鬟們也時常佩戴。
身為廚娘，手上帶著飾物多有不便。葉秋娘平日衣著簡單，手上戴鐲子還是第一回。
葉秋娘俏臉一紅，很快縮回手。
謝明曦故作不經意地隨口笑問：「這個銀鐲做工倒是精緻。」
葉秋娘面頰微熱，倒也沒隱瞞：「今日表哥來看我，這個銀鐲是他送我的。我隨手便戴上了。」
葉秋娘口中的表哥，便是前世將葉秋娘當做棋子的情郎趙楊。自葉秋娘在謝府做廚娘，趙楊一個月之中總要來找葉秋娘一兩回。
謝明曦目光一閃，似隨口問道：「你說的表哥，莫非便是那位在臨江王府里做侍衛的趙楊？」
葉秋娘素來落落大方，提起趙楊時卻流露出幾分姑娘家的羞怯：「正是。我爹去世后，我娘一直生著病，多虧表哥時常照拂。」
頓了頓，又低聲道：「不瞞小姐，我娘近來病情加重。請了大夫去看診，也開了藥方。只是，藥方里需用參片……」
人蔘價格高昂，便是每日兩片參片，一個月下來也是個驚人的數字。
葉家家底早已被掏空，如今全仗葉秋娘每個月十兩銀子的工錢撐著。葉母這一病重，便又重新捉襟見肘。
弟弟葉景知如今在博裕書院里讀書，束脩也極高昂。
想起白日趙楊說過的話，葉秋娘心中一陣躊躇，對著謝明曦卻又無顏出口。
謝明曦看著葉秋娘：「你有什麼話，但說無妨。」
葉秋娘心裡一顫，狠狠心跪了下來：「我娘治病需要銀子。表哥說臨江王府正高價聘請廚娘，他已和管事提過，讓我去試一試。」
