直至謝鈞送了永寧郡主離開，徐氏還有些回不過神來。
永寧郡主……竟然就這麼走了？
既未大發雷霆，也未出手對付她這個婆婆，就這麼走了？
謝明曦瞄了恍如夢中的徐氏一眼，微笑著提醒：「祖母，母親已經走了。想來並不計較春桃秋菊之事了。」
徐氏霍然清醒，咧嘴笑了起來：「是是是，郡主賢良大度，豈會因兩個丫鬟橫吃飛醋！」
雖然她鬧不清這其中的緣故，不過，有一點極明顯的事實總能看得出來。
謝鈞和永寧郡主這對夫妻，絕非外人想象中的恩愛和睦。這些年來謝鈞信中所寫的夫妻恩愛，大半都是假的。
所以，永寧郡主只是顏面受損，其實根本不在乎這兩個丫鬟。此次雷聲大雨點小，根本就沒實質的舉動！
這也意味著，以後謝家內宅徹底到了她手中。
想到這兒，徐氏簡直心花怒放。再看微笑盈盈的謝明曦，更是說不出的順眼。
礙著謝銘等人都在，不宜多說。徐氏親熱地拉起謝明曦的手：「明娘，幸好你回來的及時。不然，我對著郡主，還真有些發憷。」
謝明曦意味深長地笑了笑：「祖母多慮了。母親身為郡主，豈會做出忤逆不孝的舉動來。」
永寧郡主由李太后撫養長大，心高氣傲，極重顏面。寧可嫁一個軟骨頭好拿捏的丈夫，以遮掩自己特殊的癖好。
這樣的永寧郡主，不被逼到極處，絕不肯放下自己的驕傲，撕破臉皮對付徐氏。
區區兩個通房丫鬟，對永寧郡主來說，不痛不癢，根本無所謂。
來過一遭，算是對娘家兄嫂有了「交代」。
徐氏當然不知其中的奧妙。不過，對徐氏來說，結果重於一切！現在這樣，便是徐氏最期待的結果。
……
不出所料，永寧郡主回了謝府一回，就不再露面。
徐氏一顆心放回肚中，趁著丁姨娘被禁足，一點一點將內宅瑣事都抓在手中。從中撈些私房銀子的事就不必細述了。
總之，二房上下十分齊心，一致都願和謝明曦來往交好。
謝老太爺也得了兩個俏丫鬟，每日賞花讀書喝酒睡丫鬟，頗為愉快。
一時間，謝府內宅竟前所未有的安寧下來。
春桃秋菊驚恐惶然數日，才漸漸放了心。
謝府內宅人口不多，衣食用度都遠勝從前。
謝鈞只有三旬。又生得俊美無雙，溫柔體貼。能伺候這樣的主子，她們兩人千肯萬肯，不知多情願。
謝鈞走出去人人艷羨，回府便是說一不二的家主，心情也頗佳。
謝府里唯一不順心的，便是丁姨娘和謝元亭母子了。
謝元亭被關了一個月，才被放了出來。人瘦了一圈，眼中多了陰鬱和壓抑的不甘。看著倒真像大病了一場。
……
「元亭，你反省了一個月，現在可知錯了？」時隔一個月，謝鈞的怒氣也消退得差不多了，聲音還算和緩。
謝元亭跪了下來，低聲道：「父親，兒子知錯了。」
謝鈞嗯了一聲：「知錯就好。你和明娘是親兄妹，你身為兄長，理當愛護憐惜明娘。日後明娘有出息了，也不會忘了你這個兄長。」
頓了頓，又語重心長地嘆了口氣：「元亭，你是我唯一的兒子。我這個做父親的，心裡豈能不向著你？」
「只是，明娘委實天賦驚人。確實遠勝於你！」
「你還不知道吧！第二次月考，她又考了滿分，高居第一。蓮池書院所有學生的成績，都被張榜公布在書院門外。明娘的成績遙遙領先，無人能及。李閣老的孫女才名著著，此次也只考了五十七分，比明娘差了一截。」
「夫子們偏愛她不說，顧山長和俞皇后都對她青睞有加。她已名動京城，便是庶出，日後也能嫁一門極好的親事。」
「你這個做兄長的，以後有的是沾光的時候。你嫉恨她做什麼？」
到底是唯一的兒子，謝鈞恨不得將其中的道理掰開揉碎了，灌進謝元亭的耳中：「你別犯蠢。以後對著明娘放低身段，多多示好。你們是親兄妹，她總不會一直記仇。」
只差沒直說「想要好處就要低頭哄著謝明曦」了！
奈何，謝元亭心胸狹窄，已經將自己所有的厄運都遷怒怪罪到了謝明曦身上。謝鈞說得再多，他也聽不進去。反而更生憎恨！
父親已經徹底被謝明曦哄迷了心竅！一心向著謝明曦！
「我說的話，你可記下了？」謝鈞說得口乾舌燥，順手端起茶杯喝了一口。
謝元亭低聲應是。
謝鈞又道：「你今日便去書院吧！」
謝鈞沒提丁姨娘已經病了數日的事，謝元亭也沒問，應了一聲，便起身離開。
轉身離開的剎那，謝元亭的俊臉上閃過濃濃的恨意。
……
告假一個月，重回新儒書院，謝元亭比往日消沉了許多。
他再勤奮苦讀，也不及謝明曦。
努力又有何益？
回府之後，他裝模作樣地溫習書本，實則書本下悄悄壓了一本閑書。小廝守在書房外，謝鈞一來，小廝便揚聲請安。謝元亭立刻將閑書收起。
待謝鈞走了，謝元亭便又將閑書拿出來。
謝鈞被蒙在鼓裡，還以為謝元亭夜夜苦讀，心中十分欣慰。在謝老太爺面前笑道：「吃一塹長一智！元亭雖犯過錯，倒是知錯能改，和明娘不再吵鬧慪氣，每晚熬夜苦讀。」
謝老太爺自然也希望兒孫爭氣，聞言笑道：「如此就好。」
說了一回謝元亭，謝老太爺又提醒道：「含香是元亭明娘的親娘，雖是妾室，也得給她幾分顏面。她病倒在榻，你也別不管不問，涼了她的心。」
謝鈞有些為難：「禁足半年，這才一個多月。我現在解了她的禁足令，對明娘又該如何交代？」
有了新歡，舊愛自然就被拋到腦後。謝鈞近來過得愜意，根本就沒想起丁姨娘來。
知子莫若父。
謝老太爺瞪了謝鈞一眼：「我只讓你去看看她，誰讓你解她的禁足令了？」
謝鈞這才應下。
