廉夫子快步進了顧山長的屋子。
顧山長晚上住在寢室，白日待在此處，處理蓮池書院里的事務。蓮池書院學生共有六十個，夫子有五十個，零零總總的瑣事著實不少。
顧山長一日到晚，幾乎沒個消停的時候。
廉夫子來的時候，顧山長正在為兩個丁香學舍的學生調解矛盾。
兩個十二三歲的少女，不知因何事而起了爭執，各自紅著眼圈，紛紛指責對方。顧山長略一皺眉，緩聲道：「你們兩人不得再爭吵，將今日發生的事一一道來。」
廉夫子耐著性子聽了片刻，待聽明白是怎麼回事，忍不住翻了個白眼。
不就是雞毛蒜皮的口角么？
這點小事，竟也敢鬧到顧山長面前！虧得顧山長這般有耐心，將兩個少女各自開解一番，哄得兩人和好如初。
待兩個少女走了，廉夫子忍不住說道：「顧山長，你的脾氣也太好了。兩個學生鬧些口角罷了，何必管她們。」
又撇撇嘴道：「讓她們去練武場跑幾圈，保管她們沒人敢再鬧騰。」
顧山長哭笑不得，白了廉夫子一眼：「我脾氣不好，如何容得你在我面前肆意說話？」
廉夫子：「……」
廉夫子臉孔微紅，連連道歉賠禮：「我出言莽撞，請山長不要見怪。」
顧山長不以為意地笑了一笑：「我隨口說笑，你不必放在心上。」
……
看著笑容溫和的顧山長，廉夫子心中湧起陣陣暖意。
蓮池書院是俞皇后創立，所需的金銀都出自俞皇后私房。真正撐起蓮池書院的人，卻是顧山長。
從無到有，再到名揚天下。優秀出眾的夫子，頂尖優良的教導，細緻嚴格的管理，無一不令人稱讚。
而這一切，都浸透著顧山長的心血。
蓮池書院里的夫子。幾乎都是顧山長親自登門相請。便是廉夫子自己也不例外。
廉夫子年少武藝超群，善於騎***通兵法。祖父一直最疼愛她這個孫女。臨終前，將親自撰寫的兵書都留給了她。
因著此事，堂兄堂弟們都對她頗為不滿，時常冷嘲熱諷。
「你是姑娘家，便是身手再好，再精於兵法，也沒機會領兵上陣。」
「祖父竟將兵書留給你，真是糊塗。待你長大以後嫁了人，廉家兵書便要成為你的嫁妝，帶到別人家了。」
「是啊，以後廉家兵書不知要成為誰家的私藏。只衝著這本兵書，你也不愁找不到好人家。大齊將門，怕是會排著隊來求娶。」
她滿心怒火，面無表情地將出言挑釁的堂兄堂弟們踹翻了一片。在他們憤怒不甘的目光中，冷冷地丟下一番話。
「我廉姝媛此生不嫁。你們大可以放心，祖父留給我的兵書，永遠都是廉家的。不過，你們這群窩囊廢不配擁有這本兵書。待日後家中有了爭氣的兒郎，我自會傳給他。」
回了閨房之後，她狠狠痛哭一場。
哭完之後，她擦了眼淚，之後再未哭過。
女子又如何？她廉姝媛比他們都優秀出眾！以後，她定要揚名天下，令廉家兒郎望塵莫及羞愧不如！
……
及笄之後，登門求親的將門兒郎頗多。其中不乏優秀出眾的少年。
父親頗為心動，有意為她結一門好親事。一來她終生有了依靠，二來，也能為廉家添一門得力的姻親。
原本對她怨懟不滿的堂兄弟們，也爭相來遊說她點頭同意。
「堂妹，楚家如今聲勢正盛，是大齊頂尖將門。你不如應下楚家的親事！」說這話的堂兄，在禁軍馬軍里任職，他口中的楚將軍，正是侍衛馬軍都指揮使。
「堂妹，我覺得還是王家好。王侍郎在兵部任左侍郎，王侍郎家中的長子也十分出眾。」
前來相勸的堂兄，在兵部里任職。
就連家中的叔伯，也厚著臉皮來相勸。
她一律回絕：「我不嫁人。誰若逼我，我先拿刀砍了他，再自盡！」
這等狠話一出，再無人敢多嘴多舌。
她雖是女子，習武的天賦卻極高，十四歲時便已勝過廉家所有兒郎。便是廉家長輩，也無人是她對手。
再者，她固執倔強，天生便是一副牛脾氣。誰也不敢冒同歸於盡的風險勸她出嫁。
親娘早亡，親爹又娶了續弦。她不肯嫁，親爹沒辦法，後娘懶得管。於是，她便一直留在廉家到十九歲，成了京城頗有名氣的老姑娘。
去年，顧山長親自去了廉家，請她到蓮池書院來做夫子，教導學生射御兩門課程。
「廉姑娘騎射出眾，善於兵法，身手無人能及。」
顧山長言語誠懇，盛情相邀：「若廉姑娘願到蓮池書院來，教導學生們射御兩門課程，正是學以致用，也不至於年華虛度，一身所學也不會被埋沒。」
她未曾猶豫，立刻便應了下來。
蓮池書院名動天下，能為蓮池書院的夫子，無疑是一樁榮耀體面又風光的事。廉家上下意見出奇的一致，齊齊點頭。
她想做的事，何須他們同意？
呵，一個個自以為是！
……
她懷著一腔熱血，嚴格教導學生，奈何少女天生體弱，耐力體力不佳，肯下苦功練習騎射的少之又少。
去年書院大比，蓮池書院的射御兩門慘不忍睹，連算學也不及，盡皆墊底。
她心中羞憤又不甘，在顧山長面前哭了一回。
顧山長卻笑著安慰她：「蓮池書院的禮樂書三門都是頂尖，便連松竹書院博裕書院也未能壓過我們一頭。射御一直都是弱項，每年都墊底。」
「你有雄心壯志是好事，可做什麼事都不能操之過急。」
「慢慢來，不必心急。」
她怎麼能不心急？
她是如此渴切地盼望一展所長！如此渴切地希望回報慧眼識英才的顧山長！如此渴切地想證明女子樣樣不輸男子，便是射御也不例外！
好在今年的新生資質極佳！
她的願望，或許今年便能實現！
「顧山長，」廉夫子的眼眸亮的驚人：「我有一樁要緊的事和你商議！」
……
