謝鈞面色霍然一變。
他回謝府才半個多時辰，淮南王便送了口信來。可見淮南王時刻盯著郡主府里的動靜。
淮南王必會問起他對永寧郡主動手之事。
他該作何解釋？
丁姨娘只有小算計，遇到這等事更是六神無主，只會抹眼淚。
謝元亭用手擦拭嘴角邊的血痕，不屑又嘲諷地看向謝明曦：「外祖父親自召你前去。我看你如何向外祖父交代！」
謝明曦神色淡淡：「大哥此言，實在可笑。從頭到尾，我並無做錯之處。為何要向外祖父交代？」
謝元亭繼續冷笑：「在我面前一逞口舌算什麼本事！我倒要看看，你今日要如何從王府脫身！」
還有動手打了嫡母的父親！今日必要脫了一層皮！
謝元亭的目中隱含憤恨。
謝明曦目光一掃，已將謝元亭那點隱晦的幸災樂禍看得明明白白，隨意地扯起嘴角。
淮南王府便是刀山火海，她今日也要去闖一闖。
「父親，外祖父不耐等人，我們現在便去。」謝明曦出言提醒。
位高權重的淮南王，當然沒耐性等任何人。
謝鈞當然熟悉淮南王的性情脾氣，深呼吸一口氣，定定神道：「青山，立刻備車。」
謝青山應聲而退。
丁姨娘用袖子擦了眼淚，紅腫著一雙眼睛勸道：「見了王爺，老爺萬萬不可衝動，便是受些閑氣，也要忍耐一二。」
廢話！
還用你說嗎？
老子已經忍十幾年了！
謝鈞沒好氣地哼了一聲：「你安心待在府里。」眼角餘光又掃了臉孔紅腫的謝元亭一眼，愈發煩心：「找些傷葯，給元亭敷藥。」
說完，語氣放緩：「明娘，你不用怕，我自會護著你。」
謝明曦當然不會將謝鈞的話放在心上。
謝鈞這個擋箭牌，最多擋一擋永寧郡主。到了老謀深算心機深沉的淮南王面前，可就不夠了。
一旦事關前程，她這個「聰慧孝順」的女兒，定會被拋在一旁。
「多謝父親。」謝明曦秉持能忽悠幾分便忽悠幾分的原則，目中露出孺慕依賴：「我知道，父親一定會護得我安然無恙，所以，我半點都不怕。」
謝鈞：「……」
老子有點怕怎麼辦？
……
謝明曦隨著謝鈞離開。
丁姨娘迅速擦了眼淚，滿面卑微討好：「元亭，你臉都快腫了。我替你敷藥可好？」唯恐謝元亭拒絕，立刻又道：「你明日還得去書院，臉上萬萬不能留下半點印記。」
這倒也是。
謝元亭沒吭聲，默許了丁姨娘親近。
丁姨娘喜不自勝。忙命人拿傷葯來。
謝元亭一出生就被抱走，之後一直養在永寧郡主身邊。她每個月只能見上兩回。心情極好時，謝元亭才會理她。否則，很少拿正眼看她。
像此時這般親近，更是前所未有。
丁姨娘一邊細心地為謝元亭臉上敷藥，一邊歡喜感動地紅了眼眶。
若能每日都在兒子身邊，該有多好！
謝元亭面色陰晴不定，不知在想些什麼。冷不丁地冒了一句：「三妹考中頭名，日後進了蓮池書院，必會大放光芒。」
不像他，費儘力氣才考進新儒學院，課業一直不算出眾。
謝明曦這份讀書的天資，實在令人嫉恨。
丁姨娘一聽便知謝元亭小心眼發作，立刻道：「她讀書再好，日後也得嫁人生子。我能依靠的，唯有你罷了。」
又柔聲道：「元亭，在娘心裡，你才是最要緊的。」
謝元亭今日連著吃掛落，心情頗為消沉低落。被丁姨娘這般捧著，心情略略舒暢了些，瞥了一臉慈愛的丁姨娘一眼：「你是妾室，豈能隨意自稱為娘！讓別人聽見了，我的臉往哪兒放？」
丁姨娘也不惱，立刻依著他的心意改口：「是是是，都是我思慮不周，你別生氣。」
然後，又親自端來茶水。
謝元亭一臉理所當然地接了茶水，喝了之後，嫌棄地皺了皺眉：「這是什麼茶？味道不佳！」
謝元亭肯理睬，已令丁姨娘歡喜之極。不管他說什麼，丁姨娘一律順著：「我立刻打發人去買些上好的碧螺春來。」
「元亭，你可要在謝府住上幾晚？」
謝元亭哼了一聲：「不住下，難道還回郡主府不成！」
永寧郡主正在氣頭上，他才不會傻得往前湊。
……
一個時辰后。
淮南王府，外書房。
謝鈞已在外間等了小半個時辰。
此時已過了午飯時辰，折騰一個上午，謝鈞早已飢腸轆轆。可惜，淮南王既未喊他進去，也未命人準備飯菜。
擺明了是故意餓著他們父女……
「外祖父府上的點心精緻味美，父親可要嘗一塊？」吃了半盤點心喝了兩杯清茶的謝明曦，笑著抬起頭。
所以，其實只餓著他一個！
謝鈞抽了抽嘴角：「不必了！」
謝明曦也不多勸，哦了一聲，又拿了一塊送入口中。
謝鈞：「……」
堂堂淮南王府，自然養了不少好廚子。用來待客的點心，勉強能入口。謝明曦連著吃了幾塊，填飽了肚子，才心滿意足地停了手。
比起神色凝重坐立不安的謝鈞，謝明曦顯得格外坦然自若。
謝鈞終於忍不住問道：「明娘，這裡沒有外人，你告訴我一句實話。試卷上的署名，你到底動了什麼手腳？」
謝明曦故作無奈地嘆了一聲：「莫非連父親也不信我？我確實署了二姐的名字。」
謝鈞心中已信了八成。
永寧郡主行事周密，既是花重金買通了巡考夫子，定是確認過署名。
到底是哪裡出了差錯？
莫非真的是舉頭三尺有神明？
謝鈞心中莫名地生出涼意。
謝明曦適時地補了一句：「想來是老天有眼，見不慣這等不平事。」
謝鈞頓覺後背涼颼颼的。
就在此時，上書房的門開了。淮南王在幾位幕僚的簇擁下走了出來。淮南王世子緊隨其後。
謝鈞反射性地起身拱手陪笑：「小婿見過岳父，見過大舅兄。」
身為吃軟飯的男人，對手握重權的岳父舅兄，定要折腰低頭，忍常人之不能忍。
堪稱忍辱負重！
