碧水閣里，謝明曦沐浴后，安閑地半躺著。佩蓉正仔細地為她擦拭頭髮。
「明日就要放榜了。」從玉捧著梳子，一臉患得患失憂心忡忡：「不知小姐考得如何？」
扶玉也忍不住嘆了口氣：「是啊！真盼著小姐能一舉考中蓮池書院。日後便能一飛衝天，不必再被拘在內宅，更不用受任何人閑氣。」
考進蓮池書院，便不受任何人閑氣？
謝明曦被這句話逗樂了，目光掠過扶玉天真單純的圓臉：「你想的太過簡單了。就算考進蓮池書院，也不意味著康莊坦途。」
有人的地方，就少不了勾心鬥角明爭暗鬥。
蓮池書院里匯聚了大齊最頂尖的貴女，每個人身後都有自己的家族親人。便是不及朝堂之上的明刀暗槍，也不是好待的地方。
扶玉一張圓臉皺成了包子：「真有小姐說得這麼難嗎？」
以扶玉一根筋的頭腦，根本想象不出會是何等情景。
謝明曦淡淡勾起嘴角：「世道艱難，對女子尤為苛刻。想要出人頭地風光赫赫，自然不是易事。」
然後，便不再多說：「我先歇下。」
明日放榜！
有一場翻天覆地的硬仗等著她！
今晚可得好好睡上一覺，養精蓄銳方是上策。
……
謝明曦睡得很香。
一不小心，便睡到了日上三竿。
梳洗更衣，填飽肚子，精神倍增。
謝明曦不緊不慢地去了榮和堂。
永寧郡主口中說得從容，實則昨夜也未曾安寢，這一日早早便起了床。特意敷了脂粉，遮掩住眼下的青影。
謝雲曦精神就更不濟了，目光無神，不時打個呵欠。
面色白裡透紅神色從容的謝明曦一現身，謝雲曦便嫉恨地瞪了她一眼：「三妹睡得倒是安穩。」
永寧郡主略略沉著臉，目光如刀鋒般掃了過來。
謝明曦淡淡一笑：「今日放榜，和我沒什麼關係，無需緊張忐忑。自然睡得好。」
謝雲曦：「……」
這話乍聽沒什麼，細細一品味，就不是滋味了。
謝明曦分明是在譏諷她肯定考不中！
謝雲曦眼中火苗嗖嗖地往上躥。
謝明曦視若未見，沖站在一旁的謝鈞說道：「父親今日沒去官署么？」
謝鈞對幼女存了幾分愧疚之意，咳嗽一聲應道：「今日是蓮池書院放榜之日。我特意告假一日，在府中陪一陪你們姐妹。」
蓮池書院巳時正放榜。天還未亮，蓮池書院外便擠滿了替主子看榜的下人。身為主子，要自矜身份，便留在府中等候。
事實上，今日家中有女兒考蓮池書院的，大多告假待在府里。親自接到蓮池書院夫子報喜，是何等榮耀之事？
永寧郡主已安排好一切。以謝明曦之天資才學，必能考中……這也就意味著，謝雲曦今年便能風光入學。
如此一來，確實有些對不住謝明曦。只是，事已至此，多想多慮無益。
謝家「嫡女」能考中蓮池書院，自然更勝庶女考中。
謝鈞想通之後，心底最後一絲愧疚之意也褪去，張口又道：「明娘，你也不算小了。也該有自己的體己私房。我有一處一百餘畝的小田莊，便給了你。你學一學庶務，也是好的。」
呵！
她的前程未來名聲，在謝鈞眼中原來只值一百餘畝的小田莊。
不過，送上門的東西，不要白不要。
謝明曦微笑著道了謝。
……
謝雲曦心中有數，並未眼熱一個小田莊。站在一旁的兄長謝元亭卻忍不住了，挺身而出道：「父親為何略過二妹，只送三妹田莊？」
謝鈞：「……」
身為嫡親兄長，說這等話未免太過涼薄。
謝鈞微不可見的皺了皺眉，不快地掃了謝元亭一眼：「我行事自有道理！」
永寧郡主神色淡淡地接了話茬：「雲娘八歲時，我便給了她兩處五百畝的莊子。一百餘畝的小莊子，雲娘倒也未放在眼底。」
謝鈞：「……」
謝元亭：「……」
謝鈞一腔窩囊氣，盡數撒到謝元亭身上，怒目相視：「元亭，明娘是你一母同胞的嫡親妹妹。你這個做兄長的，不但不維護她，反倒時時挑剔刻薄，是何道理？」
謝元亭窘迫不已，一張俊臉火辣辣地，躬身請罪：「父親教訓的是，都是兒子說話行事不周。」
一旁的永寧郡主，卻倏忽沉了臉，不輕不重地冷哼一聲：「郡馬說這話是何意！明娘是元亭的嫡親妹妹，雲娘便不是么？」
「元亭自幼養在我身側，和雲娘朝夕相處，感情深厚一些也是難免。為何郡馬橫加指責？」
又是如此！
每次口舌交鋒，永寧郡主總是這般居高臨下咄~咄~逼人！
謝鈞心頭火氣直冒，當著兒女的面有些下不來台，沉著一張俊臉，正要說話。門外忽地傳來匆匆的腳步聲。
門房管事滿臉喜色地稟報：「蓮池書院的夫子前來送喜報了。」
……
謝鈞大喜，心裡那點不快瞬間拋諸腦後，連聲道：「快些出去相迎。」
便是冷眉冷眼的永寧郡主，此時也喜上眉梢。
謝雲曦激動得全身直打哆嗦，連話都說不利索了：「我、我真的、真的考上了？」
謝元亭一臉有與榮焉的驕傲自得。
唯一冷靜如常的，便是謝明曦了。
謝明曦慢悠悠地跟在永寧郡主身後。此時，正門已開，站在門外的，赫然是蓮池書院的季夫子。
季夫子相貌平平，滿身的書卷氣，氣度出眾。此時雙手捧著一張紅色的紙筏。
這便是蓮池書院獨有的喜報了！
謝雲曦一顆心怦怦亂跳，歡喜得幾乎跳出胸膛。
考上了！
真得考上了！
雖然是謝明曦考中……接到喜報的人卻是她！從今日起，她便是蓮池書院的學生了。
永寧郡主滿面春風，含笑相迎：「有勞夫子了。」
季夫子微笑道：「分內之事，何言辛苦。」
謝鈞立刻說道：「請夫子進府小坐片刻。」
季夫子卻道：「不必了。我將喜報送到，便要趕回書院。請貴府的三小姐，五日後去蓮池書院報到。」
眾人：「……」
