第13章

  賀子墨聽了青梅的疑問，顯然有些驚訝：“魏離沒告訴你什麽是玉煙淚？”

  青梅無辜的搖頭，她內心裡畢竟是有些害怕嚴厲的賀子墨，也不敢太追問，隻眼巴巴的瞧著他。

  賀子墨倒被她看得心裡一軟，隨手拉過旁邊的圈椅坐下，叫收拾筆墨的英子自去院外忙碌，向青梅緩聲道：“玉煙淚的背後，有個沉重的故事——”

  杞國建國後已經有了三四百年的時間，承平得久了，文墨書畫便格外興盛起來，文人畫師們對文房四寶也十分講究，一錠好墨可換千金。

  四五十年前，杞國製墨有四大家，其中姓祖的一支因其世代製墨，勉強躋身四大家之末。後來祖家出了個製墨的奇才，叫做祖念英，他製墨時用料精細，做工出色，所產的一方墨錠質地堅如玉石，又有極好的細紋光澤，墨錠身周似乎縈繞著一層薄淡的赤色煙霧，便起名叫玉煙墨。

  這玉煙墨自打問世就極受追捧，可謂萬金難求，一時間祖念英聲名鵲起，祖家也借此一躍成為四大家之首。

  可祖念英的玉煙墨大放華彩的同時，也被另一位叫賈道的製墨大家嫉妒。賈道是個朝中高官，輾轉將那方玉煙墨進獻到了皇帝跟前，皇帝對這方墨錠愛不釋手，下旨讓祖念英進貢十方玉煙墨到禦前，至於期限，采取了賈道的建議，是兩個月。

  旨意到達祖念英跟前，他登時就傻了。那一方玉煙墨是他費盡心思，用了三個月的時間細細做成，更勿論前期為收集原料而用了半年多的時間，兩個月間哪能趕出十方玉煙墨？
  然而他一介商賈，除了認命接旨還能怎樣？那賈道又仗著官威，勒令祖念英趕工，否則便要以抗旨的罪名全家抄斬。

  祖念英便忙著四處搜集材料，日夜不停的燒取松煙，再調弄數百種香料摻入其中。到得兩月之期，別說十方墨錠，連一方都未完成，反倒是祖念英嘔心瀝血，在期限的最後一夜累死了。

  皇帝聽了龍顏震怒，下令祖家其他人趕製玉煙墨，否則便要重罰。可這玉煙墨製法繁瑣複雜，又是新出來不久，除了祖念英，祖家旁人哪裡能做得來？
  祖念英的妻子又是傷心又是害怕，便用松枝將丈夫火化，最後骨灰與松煙凝結，她便含淚將其加在墨錠中，晝夜不歇的搗練數萬次後，製成了五方小小的玉煙墨。

  這五方摻了骨灰的墨竟比原先的玉煙墨還要好，皇帝便也赦免了祖家，經此大難後祖家由此退出製墨的行當，這五方玉煙墨便成了絕筆。

  青梅聽到這裡，心裡隻覺得壓抑而難受，又想起自己的身世，恨聲道：“當皇帝的，都不是什麽好東西！”歇了歇又道：“可這是玉煙墨呀，玉煙淚又是什麽，難道是用它研出的墨汁？”

  賀子墨搖了搖頭，續道：“這五方墨不止豐肌膩理，隱現的光澤中有渾厚的氣魄，更有個特殊之處，是讓人沒法理解的。每當用它研磨時，未沾水的墨身上會慢慢沁出墨汁，加之墨錠上有赤色煙霧，便如同血淚凝結成滴。所以這幾方墨又換了個名字，叫做玉煙淚。”

  玉煙淚，那是祖念英夫婦的血淚吧……青梅覺得悲傷沉抑，輕聲道：“他們真可憐。”

  賀子墨輕輕嗯了一聲，也不再說話。

  兩人沉默了一會兒，青梅便又抬頭道：“那麽賀先生，你為何要用江山圖換玉煙淚呢？”江山圖是賀含章拿心血性命所作，玉煙淚是祖氏夫婦的血淚，都是極珍貴的東西。

  “我的祖父曾是宮廷畫師，和祖家有過交情。”賀子墨眸中墨色深濃，“祖父畢生所願，便是求一方玉煙淚。”

  玉煙淚世間唯有五方，就算從宮中流傳出去，也必是流入高官貴戚手中，畫師自是無從獲取。不過魏離他能取得玉煙淚……青梅心中忽然一動，要麽他是皇親國戚，要麽他的父親得是很大的官吧！

  這麽心思驟轉，青梅心裡壓了這故事和對魏離的疑惑，倒不知道說什麽了。

  賀子墨坐了片刻，漸漸恢復了情緒，便執起戒尺敲了敲桌面：“魏離這人來頭不小，你可要當心，皇帝不是好東西這種話，可千萬別再說了。”

  青梅點了點頭，便送他回去了。

  因天氣漸漸轉暖，酒館的生意愈發紅火了起來，有時候長生忙不過來，青梅便去鋪子裡幫忙。她依舊伶牙俐齒地招呼著客人，然而當客人離去暫時安靜時，目光掃過空蕩的角落，心中竟會有種莫名的期待。

  魏離說他半月即回，青梅在心裡默默的算，還差五天……四天……三天……可是半月的期限都已經過了，魏離還是沒來。

  (本章完)