第319章 北昌行之七

　　因何子衿會吹枕頭風，沙河縣甭看是小地方，小地方的人也不缺機伶。主要也是因阿念縣尊是個清高的，好不好的總要行詩作賦，要不然就關心書院建設，而且，阿念縣尊除了蹴鞠與愛寫小酸詩外，似乎也沒別個愛好了。

　　雖然沙河縣衙裡官吏們做詩的本事不大成，但，因阿念愛蹴鞠，上有所好，下必甚焉，為了附和縣尊大人的愛好，大家也都開始蹴鞠起來。

　　除了蹴鞠，還要走夫人路線。

　　是的，連閻氏金氏這對愛背地裡笑話縣尊太太的，這會兒知道縣尊太太說話管用，也開始三不五十的過來說話。而且，令姑嫂二人越發不安的是，先時他們只以為縣尊太太是裝富，但，隨著瞭解的增深，姑嫂二人怎麼都覺著縣尊太太不似個窮的。

　　何子衿對她二人則有些淡淡的，並不似前番親近。反是一向與閻金二人有所不和的莊太太，如今在縣尊太太面前很是說得上話。關鍵是，莊太太總是來，一有空就來，一來二去的，也就熟了。尤其，莊太太雖有些摳門兒，手上卻是個勤快的。她見著縣尊太太家的一對龍鳳胎，對阿曦喜歡的了不得，一個勁兒的奉承縣尊太太有福不說，還道，「要是叫我有個閨女，折我十年壽我都樂意。」

　　這話，聽得人瘮的慌。不過，這也是莊太太一向風格，何子衿笑道，「闔縣誰不知道嫂子你膝下六子，都羡慕你來著。」

　　莊太太道，「有兒子雖腰杆子硬，可養起來談何容易，一個個的，都似討債來的。不說別個，現今我家裡每餐吃飯，炊餅就得蒸上三大鍋，不然就不夠吃。要是有個小閨女，還能幫幫我，跟我說說貼心話。」

　　何子衿笑，「以後你六個媳婦輪番的過來服侍你，到時可不得人人羡慕你福氣。」

　　「窮家窮業的，以後怕是要往鄉下尋媳婦了。」莊太太說著就歎了口氣。

　　何子衿道，「女孩子要是好，哪裡還分城裡鄉下，必然都是好的。」

　　「城裡到底娘家好些，負擔便輕。」莊太太一面納著鞋底子，一面道，「我經過我娘家的事，就不願意孩子們再找著跟我這樣兒的。」

　　「嫂子怎麼了，我看嫂子挺好的。」

　　一雙鞋底子納好，針線打個結，莊太太低頭咬斷線頭，開始沿著鞋底子上鞋面，道，「好什麼，我娘家兄弟多，我這做丫頭就得折價給兄弟換媳婦，我們當家的那會兒家裡也不成，征他去服兵役，他這就要走了，家裡怕他這一去有個好歹沒了後，全家傾了家湊了十兩銀子出來。可十兩銀子，在縣裡也娶不來個像樣的。人要是那閨女金貴人家，哪裡捨得把閨女嫁給服兵役的，倒是在鄉下，五兩銀子就能娶個媳婦了，只是，心疼閨女的也捨不得。我娘家兄弟多，兄弟們想娶媳婦，出不起聘禮，就拿我換了十兩銀子。我要是當年沒懷上我們大郎，以後日子也難。有了大郎，這才在婆家站住了腳。我們當家的也算有時運，去當了幾年兵，殺了賊人，立了功績，叫人捎信兒回家，我過去幾年，陸續生了六郎幾個。唉，孩子跟著我們，也沒享什麼福，就是填飽肚子罷了。我這輩子，也就是會做活，會生孩子，其他別的，就不成了。我是稀罕女孩子得像您這般，有見識會說話，這樣才好。像我這樣只會傻幹活傻生孩子的，受一輩子的累。」

　　何子衿道，「嫂子有嫂子的好處。」

　　莊太太時常過來，還給阿曦做了雙小軟鞋，鞋面上繡的牡丹花，活計很是鮮亮。

　　莊太太因得了縣尊太太的眼緣兒，在沙河縣的官太太群裡就很是抖擻起來，何子衿不方便說的話，莊太太都替她說了出去，譬如，莊太太就同簡主薄家的簡太太說了，「這事兒也稀奇，縣尊太太可是有大福氣的，在帝都就得了皇后娘娘的眼緣兒。縣尊太太時常帶的那瓔珞，便是皇后娘娘賞的，這樣的大福氣大體面，便有人嫉妒縣尊太太，硬說那瓔珞是假的，你說，稀奇不稀奇？」

　　稀不稀奇的，簡太太其實也不大信，不過，這時候簡太太自不會說縣尊太太的東西是假的，她道，「縣尊太太的那寶貝，先時我也只是打遠瞧了一回，具體如何，可是沒瞧真，這麼說，嫂子你是細瞧過的。」

　　「那是自然。」莊太太還真是細看過的，主要是，她簡直忒好奇，後與何子衿熟了，覺著何子衿不似個難說話的，莊太太就求著開了回眼界，然後，呵，她可算是有談資了，當天回家就同家城翁婆念叨一回，因見著了縣尊太太這寶貝，她家裡翁婆對她的態度都和氣不少。莊太太甭看是個大咧咧的性子，內裡頗有幾分雞賊，她覺著這事兒說出去頗能長臉，於是，見誰逢誰說。這不，在簡太太這裡又念叨起來，莊太太把已說了三五十遍的事兒又同簡太太絮叨一回，她道，「我可是長了大見識，妹妹啊，你以為那皇家的寶貝能與咱們平時裡見的那引起金玉物兒一樣麼？宮裡的東西，都是有標記的。」

　　簡太太一聽這話，頓覺大開眼界，連忙道，「怎麼個標記法兒？」

　　「何時何人所制，上頭有內務司的標記。」

　　簡太太聽著，頗覺不可思議，「還能這樣？」

　　「那是自然，以前咱們看大戲，戲臺上唱的，皇家賞下多少寶貝，這些寶貝，怎能沒個記號兒呢？不說皇家的寶貝，就是咱們自己去銀樓裡打個首飾，不也常弄個記號麼。有些銀樓，也會在首飾上留下銀樓自己的標記。」莊太太經何子衿給普及過首飾上的學識後，跟簡太太說起來也是頭頭是道，莊太太還道，「別個事不好說，只是一樣，縣尊太太來了這些日子，她是什麼個脾氣，咱們也都知道的。她那人，倘不是確有這體面，如何肯胡亂說呢。倒是咱們縣裡些個人，自己沒見識不說，反把個皇后娘娘賞賜的寶貝，說是假的。這才真真是好笑呢。」

　　簡太太聽著，面兒上還是附和莊太太幾句，心裡卻是有些個尷尬的，因為，笑話縣尊太太的事兒，她雖沒面兒上說，心裡卻也是認同閻氏金氏所說，覺著縣尊太太先時是裝富。但，又如莊太太說的，這些日子相處下來，縣尊太太為人處事啥的，大家除了知道她很會給縣尊大人吹枕頭風外，別個上頭，衣食住行，倒不是說縣尊太太多麼的奢侈，可縣尊太太也絕不是個寒酸人，就算她戴的首飾能是金包銅之類假的，但，縣尊太太身上穿的衣裳，那料子可沒一樣沙河縣這些太太奶奶們比得上，這又怎麼說呢？

　　聽莊太太這有鼻子有眼的說了一套，簡太太心裡便有些動搖，她是個有心計的，慢慢套了莊太太些話，待傍晚丈夫回家，簡太太特意同丈夫提了一回，簡太太道，「我看，莊太太說的有理，興許先時是那姑嫂兩個誤會了縣尊太太，聽說先前縣尊太太買紅參，一匣子十來根，上百銀子，縣尊太太眼睛都沒眨一下便買了下來。何況，縣尊太太這樣的身份，怎會拿皇后娘娘所賜開玩笑呢。」先說了自己分析，簡太太問自家男人，「你說呢？」

　　簡主簿尋思一回，他按理說是縣裡三把手，他這交差，在別個縣裡都得是三老爺，在沙河縣他卻是排不上的，因縣裡事都被馬縣丞閻典史這郎舅二人架空了，簡主薄不過是擔個名兒罷了，管些無關緊要的閑差。手中無權，別人也不當他一回事。如今縣裡空降了江小縣尊，簡主薄原不欲摻合這裡頭的事兒，畢竟，江小縣尊年紀太小，而馬閻二人在沙河縣經營多年，可不是好相與的。別個不說，前頭許縣尊如何死的，簡主薄都不敢猜。他唯願縮著頭過些太平日子罷了，如今偏又聽聞縣尊太太那瓔珞當真是皇后娘娘所賜之事，簡主薄思量了一回，仍是不欲冒風險，還是與妻子道，「還是要看看再說。」

　　簡太太知道丈夫生就是個樹葉掉下來都怕砸破頭的性子，推他一把道，「你也別忒謹慎的過了頭，現下莊巡檢可是巴結上了縣尊大人，要是哪天縣尊大人成了勢，你先前站乾岸沒出過力氣，縣尊大人論功行賞，你又能得著啥？無非讓你繼續站乾岸罷了，這還得是縣尊大人好性兒的。不然，什麼時候令人頂了你，怕也無處說理去。」

　　簡主薄悶頭道，「倘現下就去表忠心，似也有些早了。他兩家在沙河縣這些年，州府裡也有人脈，縣尊大人有啥呢，不過一毛頭小子罷了。」

　　「毛頭小子？」簡太太挑眉，「毛頭小子的媳婦能得皇后娘娘賞東西，你先前不是說縣尊大人是堂堂探花出身麼。你可別糊塗了啊！」

　　「我曉得，你也莫急。」簡主簿一向是個省事的，他終於有了個主意，卻是把主意出到了媳婦身上，簡主簿與妻子道，「我聽說莊太太去縣尊太太跟前去的挺勤，不若，你也多走動一二。」

　　簡太太心裡有氣，道，「我自是曉得的，只是，莊巡檢那裡早與縣尊大人投了誠，縣尊太太待莊太太自然親近。你這裡總無動靜，我再如何巴結，縣尊太太也不是傻的，多少上趕著的還得看她心情如何，咱們還在觀望，不肯投誠，她如何肯親近我。」

　　「投誠投誠，你上嘴唇一碰下嘴唇，說的容易。前頭許縣尊的下場，莫不是忘了？」簡主簿見妻子沒個完的絮叨，不耐煩的回了一句。

　　簡太太頓時沒了聲響，良久方壓低了聲音問了丈夫一句，「許縣尊的事，當真是他們？」

　　簡主簿輕輕歎口氣，「我也並沒有眼見，但，許縣尊出門，身邊總有人相隨，如何能這般輕易被人近身，丟了性命。何況，眼下江縣尊新至，哪怕縣尊太太得了皇后娘娘的眼，可縣裡的事都在馬縣丞閻典史手裡，下頭十房，大都與閻馬二人相交，江縣尊想掌實權，談何容易！」

　　聽丈夫這般說，簡太太一時也沒了話。

　　容不容易的，江縣尊夫婦可真沒這般擔心，倒是家裡人很是惦記，尤其何老娘，一個勁兒的跟沈氏絮叨，「自打丫頭片子下生，哪裡就離過我呢。這一去好些日子，如何就沒個信兒呢。可是遇著難處了？」

　　沈氏，沈氏這做親娘的自然也記掛閨女女婿啊，只是，婆婆都這般了，沈氏就不好再說心裡惦念，省得老人家著急，沈氏安慰婆婆道，「母親只管放心，這一去，阿念是一縣父母，事務多呢。我看，他們這信，這幾天也就到了。」

　　何老娘念念叨叨，「過幾天過幾天，這都半個月了。」

　　何老娘還與兒子道，「我擔心咱丫頭擔心的吃不下睡不香，倒是你媳婦，當真心寬。」沈氏聽這話真想吐血，與丈夫道，「我如何不記掛咱們子衿，老太太已是放心不下，我在她老人家面前，只怕她急出病來，只得百般寬慰罷了。」

　　何恭主要是有些想閨女女婿，要說如何牽掛，那也沒有，他笑道，「只管放心吧，鏢局的人和阿仁都一道去了，能有什麼事。」

　　沈氏道，「這丫頭也是，有沒有事，該先令人捎封信來才好。」

　　何家這麼念叨著，終於盼來了自家丫頭片子的來信。