第五十七章

　　至八月十六，月佼一行的五日休沐結束，繼續回右司上值。

　　因眼下的案子暫無需動用他們這批人，右司中郎將謝笙便依照慣例安排他們進入右司專設的學館進學。

　　學館位於監察司典史閣的正堂，學子多為右司員吏，授業師者通常由右司高階主官或昭文閣大學士擔任，既講經史子集，亦論時政、策略，有時還對往年舊案復盤剖析；偶爾也會請來一些名聲煊赫的朝中文武肱骨，算是幫著拓寬眼界，增廣見聞。

　　如此種種，對新近的小武官們自是大有裨益，因此也會有新升任的令史、掌固官、主事官之類從九品、從九品下的小官員前來聽教。

　　這回的主講師者是昭文閣大學士羅霜，講的是《大縉史-李氏縉》這一部分。

　　大縉傳續數百年，至如今同熙一朝，國號始終未變，皇帝卻已換了姓。

　　新修史書將光化末年的「武安郡主雲安瀾聯合定王李崇琰兵臨京郊」這一事件稱為「雲代李氏」，並以同熙元年為界，將此前數百年統稱為「李氏縉」，之後便是如今的「雲氏縉」。

　　現年已六十有三的羅霜生於李氏縉時期的光化年間，也是「雲代李氏」的親歷者之一，由她來講解李氏縉時期與現今的種種差異，自是生動得多。

　　接連三日，月佼受益匪淺。

　　雖此前她已從書中讀到過這些事，嚴懷朗也曾耐心替她答疑解惑，可她似乎從未真正深想過其中許多的利害對錯。

　　如今聽了羅霜深入淺出的講授，她才終於能明白，如今大縉女子理所當然享有與男子同樣的權利，是陛下和她的同伴們如何奮不顧身地爭取回來的。

　　她與她們這一輩人何其有幸，能躬逢盛世重開，自前人手中接過這壯麗氣象，以千千萬萬的微光，守護這昌明山河。

　　………

　　八月十九日酉時，夕陽西下，月佼自官捨後院的拱門旁探出頭來。

　　見嚴懷朗長身立在不遠處的樹下，月佼張望四下無人，便飛快地跑過去站到他面前。

　　十七那日嚴懷朗接到消息便去了京郊衛城，今日午後方才返回，算一算，他倆竟有兩日不見了。

　　月佼猛地環臂在他腰間抱了一下，仰頭衝他軟搭搭笑瞇了眼，小臉在他肩頭親暱地蹭蹭。

　　嚴懷朗心頭一暖，正要回抱住她，她卻忽然又倒退兩步，明眸機警地環顧左右。

　　「松鼠精，這就過分了啊，」嚴懷朗有些不滿地笑瞪著她，「午後在典史閣外，偷偷摸摸活像暗線接頭也就罷了，怎麼這會兒還這樣？」

　　兩情相悅之事，被她搞得像偷人似的……真是傷感情。

　　月佼輕咬著下唇，略垂下臉笑哼哼道，「說好要『悄悄的』呀。」

　　嚴懷朗沒好氣地輕笑一聲，還是順著她的意思，轉身走在前頭。

　　出了官捨大門，兩人進了嚴懷朗的馬車後，嚴懷朗才伸手要將人撈過來，那小姑娘便主動又熱情地側身坐到他腿上，乖乖窩在他懷中。

　　這一招對嚴懷朗來說真是奸詐，方纔那點不太順的氣立時就順了。

　　「怎麼又去南惠坊呀？」月佼笑瞇瞇地環住他的腰，隨口道，「忽然想起我還欠著你一頓飯……太和樓很貴的。」

　　午後，嚴懷朗自衛城回來，知她在典史閣聽教，便過去尋她。兩人約好放值後在官捨碰面，待月佼換下官袍後便一道去南惠坊的太和樓用晚飯。

　　五月裡嚴懷朗帶她去過太和樓，雖那回是嚴懷朗提前訂好，她並不知價錢幾何，可光看太和樓內衣香鬢影的排場，也知道一定不便宜。

　　嚴懷朗板著臉道：「到時你若付不起賬，就留在那兒好好給人洗碗抵債吧。」

　　「我帶錢了！」月佼驕傲地抬起下巴，拍了拍腰間的小荷包，繼而又笑得有些小挑釁，「況且……你捨得嗎？」

　　還真捨不得。

　　嚴懷朗噙笑低頭吻住她。

　　這一吻多了幾許貪婪，黏黏纏纏帶了些狠勁，似乎要將這兩日短暫分別的相思全叫她知道。

　　馬車徐徐，載著滿車纏綿透骨又隱忍克制的蜜味，「悄悄地」，駛往南城那京中繁華最深處。

　　………

　　到底不能太放肆，綿長癡纏的一吻既畢，兩人靜靜擁抱著彼此，各自紅著臉平復不穩的氣息。

　　片刻後，月佼笑音微啞地輕喃：「你這趟去衛城，見到人了嗎？」

　　八月十六那日下午，嚴懷朗接到高密侯府一條暗探線上傳回的消息，說找到一個四十年前出京的人，或許知道一些線索。

　　「見到了，不過對方年紀大了，記事有些模糊，」嚴懷朗無奈笑笑，「只說當時往北走的一群人後來似乎有了分歧，其中一部分人又往南去了。」

　　這和之前馮星野已掌握的情況差不多，說了跟沒說一樣，等於白跑一趟。

　　不過嚴懷朗本也沒抱多大指望，倒也不覺得沮喪。

　　見月佼失望地噘起了嘴，他忍不住又在她微腫的潤澤紅唇上又輕啄了一記。「這幾日，羅霜大人講的東西，你聽著可有疑惑之處？」

　　月佼抬臂攀著他的脖子，笑吟吟地邀功：「都是關於『李氏縉』的事，我聽得可明白了，沒有疑惑！羅霜大人講得很生動，也很透徹，是個良師！」

　　「我當初也給你講了不少，怎沒見你這麼誇過我呢？」嚴懷朗笑覷著她，開始抬槓。

　　月佼笑嘻嘻斜挑眉梢：「這我得要摸著心口說，羅霜大人當真比你講得好……」

　　見他佯怒瞪人，低頭又要親過來，月佼忙抬手摀住他的唇，笑得直發抖，「便是你鬧脾氣我也得這麼說，祖父說了，要做一個正直又誠實的人！」

　　無端端被扣上個「鬧脾氣」的帽子，嚴懷朗沒好氣地張嘴咬住她的指尖，口齒含混道，「說誰鬧脾氣呢？」

　　「誰在咬人就說的是誰……」月佼笑紅了臉，將自己的手指從那「虎口」解救出來，還偷偷在他外袍上擦了擦，「哪有人一言不合就張嘴咬的？煩人……」

　　那帶了些微羞怯的嗔意，使她的眼角眉梢莫名添上些柔媚的風情。

　　嚴懷朗苦笑輕咳一聲，挪開目光，不著痕跡地調整著陡然急跳的心音，口中道，「羅霜大人生在光化年間，又是陛下登基前重要的左膀右臂，親歷光化到同熙的許多大事，自比我們小輩瞭解得透徹。」

　　嚴懷朗他們這一輩都是生在同熙年間的，對同熙之前的掌故全是從書上讀來，這一點上當然比不上曾身臨其中的羅霜。

　　月佼點點頭，笑得眼兒亮晶晶，嘰嘰咕咕開始同他講述自己這幾日聽教的收穫。

　　「……紅雲谷中不知這外間的紀年，我這幾日才算明白，我應當是同熙二十二年生的，我當初在員吏記檔上竟填錯年份了，」月佼笑嘻嘻拿指尖輕戳嚴懷朗的臉，「你呢你呢？」

　　「問生辰八字做什麼？要寫合婚庚帖了嗎？」嚴懷朗逗她，被打了一下，這才笑答，「同熙十八年。」

　　月佼掰著指頭算了算，驚訝道：「你竟比我……老這麼多！」

　　「只是年長四、五歲！」嚴懷朗咬牙，非常計較她的用詞。

　　「好啦好啦，看在你模樣俊俏，待我也好的份上，我就不嫌棄你了。」月佼甜甜笑著拿自己暖呼呼的小臉在他頰邊蹭來蹭去。

　　這傢伙怎麼越來越油滑了。

　　嚴懷朗沒好氣地笑著擁緊了她。

　　「哦，對了，你知道羅昱修住哪裡嗎？」月佼抬頭問道。

　　嚴懷朗舉目望著車頂，酸溜溜道，「沒事打聽人家住處，想做什麼？」

　　「哎呀呀，只是之前在山上講好了，要拿『無憂果』給他養嗓子的，」月佼咬著唇角直發笑，「我原想請羅霜大人替我轉交，後來想想又不太合適。」

　　羅霜家門顯赫，又是昭文閣大學士，若非這幾日來右司授課，以月佼一個小小右司員吏的身份，輕易是見不著她的。

　　倘她貿然請羅霜轉交東西給羅昱修，一來唐突，二來若是被同僚們知道了，也難免會揣測她有討好的嫌疑。

　　嚴懷朗當然不至於小心眼到不讓她與別人正常來往，方纔那點酸溜溜不過是情趣罷了。

　　他好笑地輕嗤一聲：「你是不敢跟羅霜大人單獨說話吧？」

　　「是敬畏，敬畏啦，她畢竟是年長的前輩嘛，」月佼笑嗔著爭辯了一句，忽然轉為疑惑，「誒對了，羅霜大人年紀也……不小了，可羅昱修……」

　　不怪月佼疑惑，羅霜今年已六十有三，羅昱修卻才二十五六歲。

　　嚴懷朗笑睨她一眼，知她好奇什麼，便細細解釋道，「她早年跟在陛下身邊做事，成親本就晚些，同熙十五年才生的羅昱修。」

　　月佼掰著指頭數了數，「那羅昱修都二十五啦？真看不出來。他上頭還有兄姐嗎？」

　　「只有一個姐姐，叫厲天蓮，比他大五六歲，婚後住在原州的夫家，不在京中。」嚴懷朗解釋道。

　　「咦，中原人不都從父姓嗎？」

　　怎麼羅昱修是從母姓，他姐姐又從父姓？唔，江信之也是從母姓……蘇憶彤又從父姓……哎呀好複雜。

　　月佼撓頭。

　　嚴懷朗笑道：「舊俗是如此，不過陛下既大力推動男女平權，許多勳貴之家自是要響應，這些年京中漸漸就有了風氣，從父姓從母姓都行。」

　　當然，普通百姓家還是遵從舊俗隨父姓的多些。

　　話題東拉西扯就說到一邊去了，好半晌後月佼才想起原本是在說什麼的。「所以，羅昱修究竟是住在哪裡呀？」

　　「不告訴你，」嚴懷朗哼笑一聲，「若你求我，我就帶你去。」

　　月佼想了想，雙手虛虛合攏，縮著脖子像個小可憐：「求求你。」

　　嚴懷朗一個沒忍住，噗嗤笑出了聲。

　　這小松鼠精真是生來克他的，花樣百出，他根本招架不住。

　　「等過幾日休沐時再說。」

　　………

　　到了南惠坊，兩人又被侍者領進後頭的廣院，直接上了樓閣。

　　這回進的小閣是臨街的一間，推窗即可將南惠坊四衢八街之內燈火璀璨的繁華盡收眼底。

　　「……什麼？羅堇南大人七十八了？！」月佼兩手捧著空空的小湯碗，滿臉寫著驚訝，「二月裡考官時，蘇憶彤明明只說羅堇南大人是『七十好幾』呀。」

　　嚴懷朗像個合格的飼主，拿湯勺盛了湯將她捧著的小空碗盛了半滿，這才慢條斯理地笑道，「七十八不就是七十好幾？」

　　月佼「哦」了一聲，小口喝湯。

　　她原以為羅堇南至多不過七十二三，沒想到居然七十八了！那耳聰目明身姿挺肅的氣度風華……真看不出來呀。

　　「咦？」她忽然又滿臉奇怪地抬起頭，「那她豈不是很年輕很年輕的時候就生了羅霜大人？」

　　嚴懷朗點點頭，「他們那時候，婚事都是父母做主，女子不能進學不能出仕，早早便會被父母安排嫁人。」

　　羅堇南一生共有兩段婚姻。初婚是父母之命，十四歲便被嫁了出去，十五歲那年生下長女羅霜。

　　夫家嫌棄她生的是個女兒，公婆多有苛責，夫婿也動輒對她拳腳相加。

　　那時民間大多默認「新學」那一套，「尊男卑女」的風氣極其嚴重；加之新學又提倡「女子對夫婿應當從一而終」，律法上的「和離」條款已形同虛設，因此羅堇南想要和離回娘家的要求被視為離經叛道，娘家不肯接納，夫婿對她的毆打則更加凶狠。

　　最終，她不堪忍受那樣的暴力，帶著女兒逃離了夫家，多方輾轉後投奔到原州朝華長公主府。

　　羅堇南娘家算是書香之家，她自己也聰穎好學，出嫁前曾跟隨家中兄弟在家塾中念過一些書，於是朝華長公主便請她做自己的女兒武安郡主的西席，算是給她母女一條安身立命之路。

　　之後，朝華長公主替她做主，終於與先前那夫婿和離，女兒羅霜也改從母姓。

　　過了七年之後，她才與第二任夫婿成婚，這才有了之後的兩個兒子。

　　月佼聽得忿忿，氣得想打人：「只是和離，當真便宜先前那個壞夫婿了，哼！」

　　「那時尋常人家的女子地位極低，若不是有朝華長公主撐腰，她連『和離』的機會都不會有。」嚴懷朗心下也不免唏噓。

　　「那壞蛋憑什麼打人？若我是羅大人，逃走之前一定毒死他，哼！」

　　嚴懷朗扶額苦笑，「別哼了，那時情況不同，若當真將夫婿毒死，會被沉潭的……」

　　「什麼亂七八糟的舊俗……不像話！不講理！」月佼氣鼓鼓地看向嚴懷朗，像是要尋求他的認同。

　　嚴懷朗安撫道：「所以羅大人一生心血都花在教導與扶持陛下，最終促使陛下終結了這種不公平。」

　　或許對羅堇南來說，這四十年來女子地位的回升，是對她當年所受過的那些屈辱與折磨，最有力量的回擊。

　　月佼終於平靜下來，點點頭。

　　………

　　吃過飯後，才是正戌時，兩人不捨分開，便就在南惠坊中四下逛逛。

　　夜裡的南惠坊最是繁華，人來人往，各家店舖也熱鬧，要至亥時宵禁才打烊。

　　月佼平常散值後都只是窩在官捨看書，休沐時便回絃歌巷，很少出來閒逛，是以瞧著什麼都稀奇。

　　嚴懷朗一徑慣著她，她拿起什麼他便通通都要買給她，嚇得月佼再不敢隨意動手。

　　「你不能胡亂花錢，我就是瞧瞧！」月佼跺腳，拉住嚴懷朗十分渴望揮霍的手。

　　嚴懷朗挑眉，淡淡笑道：「誰讓你方才在太和樓不肯讓我付賬的。」

　　「那是從前說好請你，一直也沒請成，我要講信用嘛。」月佼拖著他的手將他拉走。

　　眼看時辰已不早，兩人便穿過人群出來，坐上馬車往官捨回了。

　　月佼坐在嚴懷朗身側，無所事事地抓著他的手玩，嚴懷朗被她這無意識的舉動撩撥得三心二意，索性反手與她十指相扣，不讓她再作亂。

　　「那個，咱們說好的，休沐時你記得帶我去找羅昱修哦。」月佼提醒道。

　　她此刻才後知後覺想起，方才來時，嚴懷朗說的是「等過幾日休沐時再說」，為防他使詐，她便要他把話說死。

　　嚴懷朗輕哼一聲：「求我啊。」

　　「方纔來的路上明明求過了。」月佼皺眉撇嘴，嘟囔道。

　　「你先前那叫紅口白牙、空手求人，」嚴懷朗瞥她一眼，「毫無誠意。」

　　月佼想了想，低頭取下自己腰間那隻小荷包。

　　來時還沉甸甸的小荷包中此刻已不剩幾個錢了，太和樓那頓飯真是貴。

　　她將小荷包捧到他面前，可憐巴巴道：「只有這些了。」

　　「好好想想，我是錢財能賄賂的那種人嗎？」嚴懷朗又瞥她一眼。

　　月佼「哦」了一聲，將小荷包收起來，紅著臉看向他，抬頭挺胸，一副從容就義的姿態。

　　「錢財行不通，那、那美色呢？」

　　嚴懷朗眸底神色一黯，笑意輕揚，徐徐湊近她：「如此，就卻之不恭了。」