第五十四章
從溫泉出來後，侍者向雲照呈上羅堇南的回帖。
江信之與紀向真湊到雲照身後，跟著瞄了那帖子兩眼。
紀向真看得連連嘖聲，敬佩不已：「帝師就是帝師，光瞧著這手好字我就想跪下。」
「出息，」江信之笑著踢了踢他的腳後跟，又對雲照道，「我瞧著羅大人這意思，巴不得我們趕緊去似的，估計是在這山上閒得長毛了……」
雲照抬手就往他腦門上一拍，笑瞪他一眼，斥道：「不會說話就別說話啊，對羅大人尊敬些，不然我可揍你。」
在同熙帝登基之前的數百年裡，大縉女子地位低下，除了為夫家生兒育女之外，彷彿沒有別的價值。
而同熙帝的登基，改變了這一切。
不過四十多年的時間，女子已能與男子享有同樣的權利。
讀書、出仕、襲爵、行伍、從商……幾百年前的大縉女子們想都不敢想的事，對如今這一輩的姑娘們來說，已是理所當然。
對此，世人往往只稱頌同熙帝大力推動女子與男子平權的不世之功，卻時常忽略了，這一切，其實也要歸因於帝師羅堇南的教導。
羅堇南花了大半生的精力，不但教出了立國以來第一個女帝，也教出了一個能率領虎狼之師守護這平權山河的定王殿下。
這份功業足以流芳千古，可她卻從不居功，也不倚老；如今更是只領一個「太常卿」的榮銜，多數時候都在這龍泉山上的別院中安養，幾乎是以半神隱的超然之姿從容退至朝堂邊緣。
這使世家勳貴、滿朝文武對她更加敬重。
雲照這一斥雖是笑鬧的神情，可江信之頓知自己失言，趕忙打了打自己的嘴，訕訕笑著縮了脖子。
「咱們用過午飯再上去吧，下午在羅大人家玩，吃了晚飯再回來，」雲照隨口笑笑，「不坐馬車，咱們就走下來；青山縱歌，踏月而歸，那才風雅。」
眾人對此並沒有什麼意見，雲照便吩咐侍者去備午飯。
蘇憶彤見江信之仍在尷尬，便笑吟吟換了個話頭：「你們瞧瞧月佼這是怎麼了？被溫泉給泡蔫了似的。」
「我通夜沒睡……」月佼懶搭搭掀起眼皮，見眾人都關切地望過來，只好含含糊糊地解釋一句。
自先前聽說了嚴懷朗家那一團亂麻的事，她心中就有些悶悶的，腦子亂得很，提不起精神來。
雲照一把攬住月佼的肩膀，壞笑道：「瞧我做的孽喲，教壞小孩子了。」
「你教她什麼了？」紀向真好奇地問。
雲照壓低嗓音，笑得有些紈褲：「我給她看了『紅杏樓主』的書……」
旁邊的江信之一聽，簡直要笑出狼嚎聲，方纔的尷尬便煙消雲散。
幾人就這樣呼啦啦簇擁在一處，說說笑笑吃午飯去了。
………
飯畢，雲照見月佼的臉色仍舊懨懨的，本說讓她留下來小睡，可月佼覺得大家都去探望羅大人，自己卻留下來睡大覺，這實在很不禮貌，堅持要與大家同去。
畢竟，當初考官時，羅堇南還為她主持過公道，於情於理她都該去當面道謝的。
「你那臉色，」紀向真有些擔憂地瞧著她，「我怕羅大人會誤以為，咱們剛從邊境前線下來。」
「啊？」月佼沒明白他的意思，茫茫地瞧著他。
「你的臉色看上去，就很像重傷不治、即將殉國的英烈啊！」
「你才是已經殉國的英烈！看我不把你打得扁扁的……」
見月佼氣鼓鼓地就要撲過去，雲照趕忙拖住她的袖子，「你倆真是……還小呢？來，咱們去上個妝，瞧著也精神些。」
雲照喚了幾個侍女來，又將蘇憶彤也帶上，三個姑娘便一同進了房中。
雖說三人都是武官，可畢竟還是姑娘家，素日裡當值時不便過於打扮，趁著休沐時正好可以臭美一下。
雲照家的侍女顯然都是巧手，並未費太大功夫就將三個姑娘妝點得明麗照人。
侍女大約也知她們是要去拜訪帝師的，便只給她們添些雅致之色，並不過分張揚。
雲照笑著將月佼的臉細細端詳一番後，歎道：「我還是覺得，你妖妖嬌嬌的模樣最好看。」
又轉頭對蘇憶彤道，「真的，她扮妖女那模樣，小孩子裝大人似的，偏又真有些妖裡妖氣，真是又詭異又有趣啊。」
蘇憶彤有些遺憾地輕笑：「找空讓我瞧瞧你那妖女模樣吧，我都還沒見過呢。」
「你才是小孩子，」月佼後知後覺地笑嗔了雲照一眼，又對蘇憶彤道，「她瞎說的，我那模樣……可好看了！」
輸人不輸陣，絕不承認自己是「小孩子裝大人」。
三人魚貫而出。
雲照邊走邊笑：「也是，都過了十八了，哪裡還是小孩子，若是按律，早就可以成親了。」
大縉律中載明，女子十五可嫁，男子十七可娶。
只是這些年來，許多人越來越願意先謀差事安身立命，一到年紀就成親的人並不太多。
月佼這會兒正聽不得「成親」這倆字呢，聞言立刻板著小臉，不想說話。
雲照與蘇憶彤相視一笑，只當她彆扭害羞，便仍舊鬧她。
雲照突發奇想，笑得蔫兒壞：「誒，不如這樣，將來你成親時，就做那妖裡妖氣的模樣吧！到時你的夫婿指定看得兩眼發直，把持不住！嘿嘿嘿……」
「你又瞎教什麼呀。」蘇憶彤笑著推了推雲照，兩人一起笑得意味深長。
月佼眼神古怪地看了她倆一眼，小聲嘀咕道：「才不會。」
他又不是沒見過，並沒有兩眼發直……等等！
被自己心中這個想法震撼到的月佼愣了愣。
為什麼旁人提到「她將來的夫婿」，她腦中想到的竟是嚴懷朗？！
明明已經決定不要他做心上人了。
都什麼亂七八糟的……哎呀呀，真是煩人。
………
羅家的那座別院原先是一座小行宮，單獨在最高處的山頭，從雲家的別院一抬頭就能瞧見。
可俗話說，「望山跑死馬」，在山中，看著離得很近的地方，往往要走很長一段路。
幾人乘馬車悠哉哉順山道而上，約莫行了半個時辰才到。
羅家門房上的人遠遠就瞧見雲家的馬車上來，趕忙進去通傳了。
羅堇南年事已高，平日有午歇的習慣，她的孫子羅昱修便代祖母出來迎候。
賓主雙方自是客套見禮，互通了姓名身份，寒暄幾句；之後雲照又命人將伴手禮自馬車上取來，親手交給了羅昱修。
羅昱修謝過，笑著領他們往裡走：「祖母平日無事，午睡總會長一些。大家不必拘束，先坐下來喝茶賞花，或是隨意逛逛吧。」
主家大大方方，幾人也不忸怩。
江信之對這座「前小行宮」充滿好奇，當即笑嘻嘻拖了紀向真與蘇憶彤一道去四處瞧新鮮。
一夜沒睡的月佼自然沒他們那樣大的精神頭，便在雲照身後，雖羅昱修去花閣中喝茶。
雲照笑著拍了拍月佼的手臂，又指了指羅昱修：「誒對了，你還記得他麼？」
月佼疑惑地望了望羅昱修，尷尬地笑著撓了撓額角：「瞧著有些眼熟。」
「小笨蛋，他脫了戲服你就不認識啦？」雲照笑著提醒道，「《將魂傳》，還記得麼？」
月佼如夢初醒，綻出驚喜的笑來：「是那個……松風堂……那個武旦！」
她本就有心事，下了馬車後只是跟著大家打混，別人行禮她行禮，別人寒暄她也寒暄，壓根兒沒仔細看人。
況且幾個月前在松風堂看戲時，羅昱修著戲服，又上了戲妝，此刻卻是玉面素淨，常服優雅，她認得出來才怪了。
羅昱修淺笑著請二人在花閣內落座，溫聲道：「若是今年看的戲，那約莫就是四月或五月的事了。」
「之後你都沒有再唱嗎？」月佼接過他遞來的小盞果茶，有些好奇地問。
羅昱修點頭，無奈笑道：「嗓子似乎有些症候，吃了許多藥也不見好，怕要倒了嗓子，就沒敢登台了。」
「好可惜呀。」月佼有些同情地看看他，又頗為他感到遺憾。
畢竟他的戲很好，大家都喜歡看，他自己似乎也是很喜歡登台的。
見他倆「相談甚歡」，雲照忽然記起自己當日在松風堂時，就起過心思想替這二人引薦引薦的。
眼下氣氛大好，她就開始煽風點火了。
「誒，說起來，咱們月佼家傳有不少神秘的方子呢，」雲照扭頭笑望月佼，「一定有能養護嗓子的吧？」
月佼被她這個莫名其妙的問題噎了一下，真想給她一個白眼。
她家家傳的方子大多都只能毒死人，哪來的能治病養生……哦，有的。
「方子倒是沒有，不過有一味藥材或許有點用處，」月佼小口抿了馥郁酸甜的果茶，認真道，「我自家鄉出來時帶了一些，一直擱在我絃歌巷的宅子裡，回頭我取來給你吧。」
「烈焰木蓮」的果子，在紅雲谷又稱「無憂果」，曬乾後可以儲存數年不壞，平日裡取來泡水喝，有止咳化痰清肺的功效，對養護嗓子來說，想來是有些用處的。
她離開紅雲谷時隨手帶了一盒在身旁，其實於她也沒太大用處，只是她那時方便自谷中帶走的東西不多，權當給自己留給念想罷了。
羅昱修一聽，倒是有些不好意思了：「既那藥材只在第五姑娘的家鄉才有，在中原可就金貴了……」
雲照看了看月佼，挑挑眉，讓她自己決定。
月佼也不是個小氣的，便笑道：「沒什麼的，放在我那裡用處也不大，就當我答謝羅大人吧。」
「羅昱修，你若實在過意不去，」雲照笑嘻嘻開始敲邊鼓，「大不了待你下回登台時，記得給月佼送一張戲票……你那戲票可也金貴。」
月佼捧著小茶盞，笑瞇瞇地點點頭。
羅昱修想了想，也就不再推辭，含笑謝過。
羅家的侍者陸續又送上一些茶點、乾果之類的，花樣都頗為精緻，月佼閒閒打量著那些點心，聽著雲照與羅昱修談天說地，倒也不覺無聊。她時不時偷瞄羅昱修一眼，心中覺得奇怪。
拋開羅昱修在戲台上的風華璀璨不說，此刻他便是玉面素淨，不著華服，那也是掩不住的俊雅端和，待人接物落落大方，言行得宜，使人如沐春風，當真也是個出眾不俗的男兒。
月佼偷瞄他好幾回，發覺自己並沒有生出「他看起來很好吃」的想法，半點也沒有。
她又想想紀向真，想想江信之……將所有她認識的年歲相當的男子都在腦中過一遍，甚至連玄明都在其中。
沒有一個讓她覺得「看起來很好吃」的。
惟有嚴懷朗。
這個新的發現使她有些沮喪。她覺得自己真是太可憐了，遇到的所有人裡，就只有一個嚴懷朗是讓她有「食慾」的。
可是，嚴懷朗家中那複雜的內情又叫她頭皮發麻。
眼下的形勢，她若不想去趟那渾水，就只能忍痛放棄嚴懷朗這個「美味」的心上人……
做人，好難啊。
………
雲照與羅昱修顯是自幼相熟，談起京中各家掌故，言辭間完全沒遮沒攔的，倒是有趣得很。
「哦，對了，」羅昱修道，「定王世子也遞了拜帖，晚些這頓飯可熱鬧了。」
糾結不已的月佼聞言，眼睫微一顫，卻沒吱聲，只是低頭咬牙剝著一顆桔子，彷彿那桔子與她有不共戴天之仇。
「那能熱鬧到哪裡去，」雲照笑著搶過月佼才剝好的桔子，掰下一半塞進自己口中，趕在她發惱之前將剩下的一半還她，「李君年那個人，無趣得很，若不是他早已娶妻生子，我瞧他很有修仙飛身的慧根哪。」
羅昱修沒好氣地笑瞥她一眼，又道，「他年歲比咱們大些，在咱們面前自然要端著點。」
「也是，他跟衛將軍他們在一處時，就多少有點活人味兒了。」雲照點點頭。
「不過今日除了他夫婦二人，」羅昱修輕佻眉梢，唇角隱隱有幸災樂禍的笑意，「還有嚴家二公子啊。」
雲照「噗」地一聲，口中一粒桔子核險些噴在羅昱修臉上。
羅昱修側過臉躲了，嫌棄笑道：「你這女人……噁心不噁心……」
「不是，」雲照笑著抹了抹嘴，興致勃勃地問道，「你家堂妹，沒在這兒吧？」
羅家姑娘？
月佼忽然反應過來，早上雲照說過的「羅家姑娘」，便是此刻所在這個羅家。
她一時有些不知所措，便拍拍手站起身來，笑得有些勉強，「我、我去找找紀向真他們三個。」
………
出了花閣後，月佼當然沒去找紀向真他們三個，而是滿心愁苦地扁著嘴四下亂晃，最後躲在小花園角落的一座涼亭裡發呆去了。
涼亭在小花園的最角落，花木扶疏，交錯掩映，倒是清靜雅致。
不過她沒心思賞景，只是苦惱地縮在凳上，背靠著亭中的圓柱無聲歎氣。
也不知待了多久，她聽到有輕細的腳步聲，便抬眼朝聲音的來處望去。
碎石小徑上，扶疏花木下，一道頎長身影徐徐而來。
那人身後是落日餘暉碎金般的光暈，面上是春風融雪般的淺笑。
看起來，就很好吃。
月佼拍了拍自己驀地微燙的面頰，起身站好，有些拘謹地理了理身上衣衫。「你、你怎麼到這兒來了？」
「來找你，」嚴懷朗笑著走過來，在離她不過一兩步的地方才停下，「他們還以為你迷路了。」
「你怎麼知道我在這兒？」月佼抬眸覷著他，沒話找話。
嚴懷朗笑著抿了抿唇，才淺聲篤定道，「你在哪兒我都找得著，信嗎？」
「不信。」月佼口中敷衍著，卻一直恍神偷瞄他的唇，面上越來越燙。
此刻回想早上在林間的相擁和親吻，那陌生的滋味對她來說竟是有些美妙的。
她實在是很想……再試一次。
可早上嚴懷朗也說過，若不答應嫁給他，那他是不給親的。
月佼內心掙扎不已。
她不想攪和他家的事，可她又實在很想再親他一次試試。
「想什麼壞事呢？」見她滿面緋紅地出神，時不時還偷瞄一下自己的唇，嚴懷朗以為她還在為早上那個親吻而羞赧。
月佼抬起亮晶晶的眼兒望著他，兩頰紅得不像話。
眼前的嚴懷朗對她來說，就好似一道她非常、非常想再吃一次的點心。
可這「點心」說了，若想再吃，便得付「錢」，也就是答應成親。
她心中那個好久不見的怪臉小人兒又跑出來，齜牙咧嘴地跳著腳道，霸王餐！霸王餐！
「你……」
嚴懷朗見她神情有異，正要關切，卻見小姑娘像下定什麼決心似地，忽然撲過來攔腰將他環住，然後——
仰起小紅臉，吻上了他的唇。 |
