第五十一章
此次右司不但查獲了「陵州府的流放地官員勾結江湖魔教，將流放犯及家眷販賣為奴」一案，又根據此案「洞天門」與「泉林山莊」兩個勢力一網打盡，順利開啟了同熙帝收剿江湖勢力的佈局，可謂大功。
此外，嚴懷朗以身涉險進入「半江樓」，帶回了「半江樓即是當年出逃的寧王李崇玹部所組建」的重要訊息，還探到其老巢所在海島的大概方位。
雖中間出現了「嚴懷朗失蹤」這個小波折，讓同熙帝一度自責擔憂，好在他最終毫髮無損，還配合慶成郡王生擒「半江樓少主」、寧王李崇玹的小兒子。
如此種種，右司這回算得上露了個大臉，同熙帝當場命少府卿開皇傢俬庫，重賞右司上下。
將相關案情稟完，又呈上結案卷宗以供御覽之後，同熙帝讓謝笙先行退下，留了嚴懷朗在御書房。
嚴懷朗本以為又要挨訓，可同熙帝只是關切地詢問了他失蹤之事。
「……當年在奴羯王城時形勢那樣凶險，你都不曾失手，怎麼這回竟還中了別人的套？」同熙帝淡蹙眉頭，顯然很是費解，「莫非李崇玹那死老頭龜縮海島幾十年，竟還大有長進，養出個不得了的兒子來？」
寧王李崇玹本是同熙帝的舅舅，當年眼見政爭失敗，便提早聞風出逃，四十年來杳無音訊，沒想到竟是隱遁到海上了。
「那位『少主』想來該是寧王的老來子，雖不至於蠢笨，卻也並無什麼過人之處，」嚴懷朗尷尬地摸了摸鼻子，「臣是……自己把自己套進去了。」
早前他在「泉林山莊」有一名內應，此次他便假作中了「斬魂」之毒，讓那名內應將他賣到「半江樓」的小嘍囉手上，混在一眾「奴隸」中被送上了沅城碼頭的那艘中轉商船。
因「半江樓」的人每回都要將搜羅來的「奴隸」攢夠相應人數，才一併轉到前來接應的船隻上運回海島，因此嚴懷朗在那中轉船上待了近十日。
中轉船上負責看守的人想著「奴隸」們全中毒失了心智，言談之間便毫無顧忌，讓嚴懷朗聽到了不少有用的蛛絲馬跡。
不過嚴懷朗也著實大意了些，之後被其中一名看守看出異樣，疑心先前對他下的「斬魂」劑量不對，為以防萬一，便重拿了一顆餵給他。
他仗著自己事先服過月佼給的據說「可以克制紅雲谷很多毒」的解藥，為不節外生枝，便任由對方將「斬魂」塞進了口中。
「明明是很悲慘的遭遇，」同熙帝接過身旁宮人遞來的黃絹，拭了拭眼角，「朕為何就這麼想笑呢哈哈哈哈哈……自己把自己套進去……哈哈哈哈……」
同熙帝算是個胸懷豪闊、手段強硬的英主，不明就裡的人總會以為她是個嚴肅的人，可她當政四十年來，在親近、信任的人面前依然沒有什麼架子，有時簡直頑劣如熊孩子。
嚴懷朗是她極力重用的年輕人之一，也算是她看著長大的，因此她在他面前也常會有這般不太著調的反應。
嚴懷朗無奈地撇撇嘴，也只能硬著頭皮由她笑去。
「那後來呢？怎麼清醒的？」笑到冠冕上的垂旒稀里嘩啦亂晃的同熙帝興致勃勃地問。
「右司今年新近的員吏中，有人能解此毒，」嚴懷朗輕垂眼簾，說起他的小姑娘，心中就止不住一甜，「具體過程，臣也不太清楚，清醒時便已在沅城郊外那座宅中了。」
他自不會傻到說出，「清醒時正躺在床榻上，身旁就是心愛的小姑娘」這個細節，不然，以這位陛下的頑童性子，還不定會怎麼搞事呢。
又閒談幾句後，同熙帝單獨給了嚴懷朗一些賞賜。
之後定王世子李君年前來向同熙帝問安，同熙帝也沒讓嚴懷朗迴避。
三人在御書房中閒聊了約莫半盞茶的功夫，同熙帝淡淡對嚴懷朗提了一句「找人之事要抓緊」，便放了他們出宮。
………
這兩人都是時常奉詔出入宮禁的，可謂深得陛下信任，引路的宮人也識趣，知他二人必有話要聊，便遠遠走在前頭。
並肩信步中，嚴懷朗道：「世子今日怎麼這時候進宮問安？」
他是因為要先到右司將卷宗陳詞準備妥當，這才來得遲了，到底事出有因；可李君年富貴閒人一個，趕在下午來問安，實在有些蹊蹺。
「自是陛下讓我這時來的。」李君年斜睨他一眼，笑得頗有深意。
嚴懷朗恍然大悟，抬手揉了揉眉心，無奈。
李君年笑道：「陛下讓你馮家尋個人，交到你外祖父手上幾年也沒個結果，如今事情移交給你，卻還是沒結果，你猜陛下會怎麼想？」
暗探起家的高密侯府，是最擅打探各路隱秘消息的。
如今連四十年前出逃的寧王都被揪住了尾巴，偏偏陛下私下委託要尋的那人沒消息，情況自然就顯得微妙。
「朝中一直有些私下議論，給了個『定王系』的說法，你不會不清楚。」說起這個，李君年也是無奈。
定王府以血肉為盾，守護西南國門幾十年，赫赫功勳可謂街知巷聞。
加之當年同熙帝的登基，是有「定王率領虎狼之師紮營京郊」為前提，才使滿朝文武在最短時間內強行達成共識，「接受」了外姓的郡主成為立國以來首位女帝的事實，因此定王府又有從龍之功。
而高密侯馮家原是定王府的家臣，後經定王舉薦才被陛下重用，屢建奇功後封了世襲侯爵。
在朝中有些人看來，一旦手握重兵的定王與陛下有了利益衝突，高密侯毫無疑問會站在定王那一邊。
「父王手握重兵，在朝野間又有些聲望；我長姐執掌的南軍雖從屬兵部的官軍序列，可世人終究也會認她是定王一系，」李君年忍不住也是歎氣，「那些私底下的議論，陛下未必真信，可有些話聽多了，任誰心裡都會有個疙瘩。」
嚴懷朗苦笑：「今日陛下特意請世子前來，又在臨走前輕描淡寫提一句找人之事……」絕對是故意噁心人的。
意思是，朕托你馮家幫忙辦件小小私事，這麼多年也沒結果，莫非是朕說的話對你家不管用？非要定王府發話才能竭盡全力？
同熙帝絕非心胸狹隘之人，幾十年來對遠在邊陲的定王府是極為信任的，這點毋庸置疑。
只是找人那件事確實一拖多年，生不見人、死不見屍，半點蛛絲馬跡也沒尋到，實在有失馮家的水準。
「當年那人出走時京中也正混亂，寧王的人、平王餘黨、堅持『新學』的頑固們全都在那時出城，亂成一鍋粥，」說到這個，嚴懷朗也是煩惱至極，「那人夾雜在這些人中，必定不敢輕易讓人知道自己真正的身份，如今又時隔四十年……大海撈針。」
「那也得找啊，」李君年心有所感，抬頭望天，「父王也說，那人是帝師最大的心結，如今帝師年事已高，不知還能等多久。」
帝師羅堇南既是同熙帝的老師，也是定王李崇琰的老師。同熙帝私下委託馮家尋人，其實是為了卻老師的心結。
說話間，兩人便出了宮門。
宮門即將下鑰，皇城司的巡防已在宮牆外列隊。
皇城司指揮使衛翀正在訓話，見二人出來，便過來打個招呼。
「末將瞧著世子馬車上諸事齊備，這是又打算去哪裡逍遙啊？」衛翀熟稔地搭上李君年的肩，笑道。
說起來，皇城司指揮使衛翀也是被劃歸為「定王系」的人。
他與他的夫人司沁泓皆是宜州人，又與定王妃淵源極深，自幼出入定王府，算是與李君年一同長大的。
李君年抬腿踹了他一記，炫耀似的：「閒來無事，打算帶我家夫人去龍泉山去泡溫泉。」
衛翀羨慕得直磨牙：「今兒怎麼個個都往龍泉山上跑？」
語畢，還奇怪地看了嚴懷朗一眼。
嚴懷朗莫名其妙：「看我做什麼？還有誰去了？」
「你右司新近的那幾個小傢伙啊，申時一放值就坐著雲照的馬車出城了，正巧碰到，雲照就跟我打了個招呼，說帶他們去龍泉山泡溫泉，」衛翀又轉頭對李君年道，「那什麼，羅昱修今早也陪著羅堇南大人上龍泉山了。」
李君年想了想，當即改了主意，「那我明早再去，回去準備些禮物，到時順道去探望一下羅堇南大人……」
他話音未落，嚴懷朗卻忽然皺眉道：「跟雲照同去的都是誰？」
「你聾啊？都說了是你右司新進那幾個小傢伙了，」衛翀甩個大大的白眼給他，「還有去年一直被你拎在跟前那傻小子、江家那傻小子，香河城蘇縣丞家的那個姑娘也在，哦，還有那誰，之前你藏在絃歌巷那位。」
嚴懷朗撇開頭，臉色發黑，如被悶雷劈焦。
放值時他對她說話的語氣是凶了些，他這還想著去道歉哄人呢，怎麼竟拔腿就跑山上去了？
狠心的小松鼠精。
「青衣，」李君年見狀，頗有深意地開口了，「你是不是有什麼事想求我？」
嚴懷朗心中腹誹：哪只眼睛瞧見我想求你了？你看我理你嗎？
口中卻恭敬道：「可否借世子的光，同往龍泉山一遊？」
李君年與衛翀交換了一個眼神，故意裝作一臉茫然：「你剛回京，不好好在家綵衣娛親，亂跑什麼？我是為了討我家夫人歡心而去，你又是為何？」
嚴懷朗心中翻了個白眼，淡淡道：「去討我未來夫人歡心。」
這些嘴碎的中年人，怎麼這麼喜好打聽事？年輕人就不要面子的啊？！
………
今日是八月初十，秋分已過，天氣漸轉涼，山間的傍晚更是夜風微沁。
「……這龍泉山可是寶地，隨地鑿個眼就是溫泉，且御醫們還專程來驗過，說此地溫泉最宜養生……喏，看到那座山頭沒？那裡原本是溫泉行宮，不過陛下勤政，沒空玩樂，後來賜給太常卿羅堇南大人，就成了羅家的別院了。」
江信之是京中子弟，雖江家並非公侯顯貴，卻也小有家聲，是以他對京中這些掌故自有所耳聞，一路滔滔不絕。
而月佼、紀向真、蘇憶彤皆是外地來京的，又都是第一次上這龍泉山，自是聽得津津有味。
紀向真雖是去年初就住進了雅山紀氏的京城分舵，說起來比月佼與蘇憶彤早來一年；可他大多時候不是坐在宅中讀書，就是被嚴懷朗拎在跟前，天南海北地跑著讀書，根本沒機會出來遊玩，自不知京郊竟還有這樣的地方。
「這麼大一座山，總不會只有羅大人家與雲照家的兩座別院吧？」紀向真歆羨又好奇地問。
「那自然不會，不過我也說不全，」江信之想了想，「只記得定王府在此處也是有一座別院的，但我不清楚在哪裡。」
靠在車壁上閉目養神的雲照並未睜眼，只是低聲笑道：「就跟我家隔著一堵牆。」
雲照這一說，幾人眼中頓時閃著星星。
蘇憶彤略有些激動地好奇道：「定王殿下也會來這裡嗎？」
定王殿下是當世英豪，年輕的武官大多對他充滿崇敬。
「不來的，他們夫婦常年都在宜州的定王府，若無驚天動地的大事，只怕十年都未必進京一次。」
雲照睜眼看到幾個夥伴那副神色，哼哼笑著解釋，「只是李君年……就是定王世子，他閒人一個，時不時會攜家帶口上來窩幾日，他姐姐李維泱大將軍與他弟弟李斯年偶爾進京時，也會來玩一下。」
這時蘇憶彤與紀向真有點咂摸出味兒來了——
聽起來，能在這龍泉山上有一座別業的，似乎俱是帝師羅堇南、於國有功的定王殿下這樣的人物，想來絕不是有錢能在此處買地置產的。
那，雲照家……
兩人交換了一個心照不宣的眼神，卻都沒有莽撞地問出口，只是又齊齊看著江信之。
先前還滔滔不絕的江信之卻猶豫了一下，轉頭覷了覷雲照，像是不確定自己該不該說。
雲照還沒來得及說話，馬車便停下了。
於是眾人便在雲照的帶領下自馬車內魚貫而出，面前便是一道清幽小徑。
有一名侍女候在小徑的入口，見了雲照先是行禮，柔聲道：「二姑娘。」
「本打算明日再上來，臨時改了主意；倉促了些，辛苦你們了。」雲照對侍女笑道。
侍女也笑著接口：「哪有什麼辛苦的，大家想著二姑娘明日要帶朋友上來，早早便將裡裡外外都打點下了。」
今早一進城，雲照便叫人上來說了明日要帶朋友來別院玩幾日，別院中的侍從們已忙了一整日。
侍女又向雲照身後的幾人問了好，便行在前頭引路。
碎石小徑兩側有綠竹垂拱，映著夕陽的金暉，於清幽雅致中又平添了些許意趣。
盡頭便是一座古樸而不失清貴之氣的三進院落，院牆巍峨，院中有重樓朱閣，花木扶疏，鳥鳴啾啾。
月佼好奇地四下張望後，脫口「咦」了一聲。
雲照緩步回首，等她跟上來，便笑著搭了她的肩，「咦咦啊啊的是什麼意思？」
「你家這別院，跟高密侯府差不多大呀。」月佼飛給她一個神秘的笑眼，低聲道。
「喲喲喲，不得了，你竟還去過高密侯府？」
雲照倒是先咋呼起來，惹得行在前頭的三人也好奇地回頭來瞧著月佼。
「只去過一回，那時有點小事，嚴大人帶我進去的，」月佼卻沒被她帶跑，輕描淡寫地解釋了緣由之後，又頑強地將話題扳了回來，「你的馬車也比嚴大人的馬車還大。」
紅雲谷長大的孩子，一到了山中便自在許多，此刻的月佼一掃方纔的低落，笑得恣意舒展。
雲照挑眉，似笑非笑地作勢勒著她的脖子：「想說什麼？」
「我只是忽然想起……」月佼見前面三人都在好奇地看著，便皺了皺鼻子，笑道，「算了。」
「在我們中原，說話說一半吊人胃口，是很容易挨打的，知道嗎？」雲照笑得不懷好意，伸手就去掐她的腰。
哪知月佼像個泥鰍似的，滑不溜丟掙脫了她的鉗制，哈哈笑著跑到前頭去，拉了江信之與蘇憶彤擋在自己身前。「我是怕你不樂意讓別人知道，這才不說的。」
這話沒頭沒腦的，雲照聽得愣了一下，隨即疑惑道：「知道什麼了你就哈哈哈？」
………
因幾人都是放值後直接跟著雲照上了馬車，此刻才想起自己還身著官袍，頓時全都傻眼了。
雲照倒是氣定神閒的模樣：「院中多的是衣衫……放心，我叫人給你們取新的來，沒人穿過的那種。只是未必剛好合身，反正也沒旁人，湊活著吧。」
本就是來玩樂，也沒誰計較這種小節，便又高高興興跟著侍從去客院換了衣衫。
月佼換好衣衫後出來，見雲照已換了一身寬袍大袖的常服，負手立在九曲迴廊前，便走過去與她一起等其他人。
此刻月佼長髮束半順而下，一身淺黛色銀繡外袍的大袖齊腰襦裙，與山間暮光相得益彰，一對明眸笑盈盈，顯出飛揚灑脫的靈動氣韻。
雲照滿意地點點頭，「這套衫子穿在你身上，比穿在我身上好看。」
「沒有的事，你穿什麼都好看。」月佼笑嘻嘻地歪頭瞧著她。
「喲喲喲，這才大半年，都學會油嘴滑舌了，」雲照被她那可愛的神情惹得手癢，忍不住又去揉她的腦袋，「我最近可喜歡揉你的腦袋了，真有意思。」
月佼笑嗔著拍開她的手，「不許揉我的腦袋，小心我剁了你的爪子。」
「喲，站在我地盤上威脅我呢？」雲照笑著鬧她，「知道我是誰麼你就敢剁了我爪子？」
本是笑鬧之言，兩人卻俱都愣了愣，登時收了笑鬧。
「我也不懂算是知道還是不知道。」月佼困擾地撓了撓頭，淺淺笑。
「你既一直沒同大家提，想來有你的理由，那我就算不知道吧，反正我也搞不太明白。我知道你是雲照，是我的同僚，我的夥伴，這樣就行啦！」
她是方才在馬車上聽江信之七七八八講了一路，才忽然福至心靈地想起：早前在沅城城郊那座宅中時，提到「慶成郡王」，雲照反應有些奇怪，之後她便隨口問過嚴懷朗一句，嚴懷朗也隨口答了一句「是她兄長」。
當時他們還在別人的監視之下，她滿腦門子都是正事，於是也就那麼隨意一問一答，過後她便將這事拋諸腦後，根本沒反應過來。
「我倒也不是非要瞞著誰，只是覺得無關緊要，便懶得提。你是怎麼知道的？」
關於雲照家的掌故，像江信之這種京中長大的傢伙，多少都從父母長輩口中聽過一些風聲。可月佼會知道她的身份，這著實有點出乎她的意料。
以她對月佼的瞭解，這傢伙對別人的家世淵源這類事情根本沒有十分明確的概念，想來也不會主動去打聽。
「嗯，我、我就是偶然聽別人提過一句，說慶成郡王是你的兄長。」月佼眼珠滴溜溜一轉，決定還是不要出賣嚴懷朗。
嚴懷朗說那句話時，是在雲照離開他們的房間之後，她怕雲照會因此遷怒嚴懷朗，想想還是含糊帶過比較穩妥。
雖說嚴懷朗先前才凶巴巴地吼了她一句，可她還是不想給他惹麻煩。
雲照略一沉吟，估摸著應該是嚴懷朗告訴她的，畢竟月佼認識的人也不多。
見月佼很義氣地不想供出嚴懷朗，雲照倒也不戳破，好笑地睨她一眼：「那你知道慶成郡王是什麼人嗎？」
「你鬼打牆呀？」月佼又忍不住撓頭了，「不就是你兄長麼？」
這傢伙實在是太有意思了，雲照笑著攬過她的肩。
自在京郊大營受訓時，她就覺得月佼這姑娘很有趣。
沒什麼心機，遇事卻又沉得住氣；對許多事半懂不懂，卻總是活得生機勃勃；她茫茫然沒什麼恢宏志向，讓做什麼做什麼，卻又懂得靈活機變。
這姑娘如山澗清泉，或許並不確知自己要去向何方，卻時時澄澈、生動，奔騰不息，叫人看著便心生柔軟的歡喜啊。
月佼不知她心中所想，又虛心求教：「那，若我不是你的同僚，又該稱呼你什麼呢？」
慶成郡王的妹妹，那該是什麼？郡主嗎？可方纔那侍女又喚她「二姑娘」。
雲照本想指指自己的官袍，低頭才想起自己剛剛換成常服了，只好抬頭挺胸，雙手負在身後，滿面傲氣地輕哼：「請稱呼本官為『雲照大人』！」
她家那堆破事她也不知該從何說起，於是插科打諢起來。
「好的雲照大人，」月佼見她不想說，倒也不追根究底使她為難，當即笑得甜滋滋，順著她的話道，「我瞧見紀向真大人、蘇憶彤大人和江信之大人都出來了，咱們這又往哪兒走呢？」
「請月佼大人隨本官一道往水趣園用晚膳吧！」雲照一本正經道，「紀向真大人也這邊請。」
紀向真剛走過來就聽到這一句，於是詫異地抬手探向雲照額頭：「換個衣衫的功夫……就瘋啦？」
雲照飛起一腳虛虛踹了過去，大家便又嘻嘻哈哈一路打鬧著，往水趣園去了。 |
