第十五章

　　待紀向真灰溜溜地被嚴懷朗拎走後，月佼回房略作收拾，又取了些碎銀裝在小錢袋中，忍著腹中疼痛，頂著凜凜寒風，拖著步子朝驛館外走去。

　　出來時在中庭拱門處遇見一名驛館舍人，月佼向他問了路後，便獨自去了鄴城的西市。

　　在西市上瞎晃了半晌，進了好幾家鋪子，最終卻什麼也沒買成。

　　她原想著買些小禮物對嚴懷朗表示感謝，再順便探探口風，看能不能請他在身份戶籍這件事上幫幫忙。

　　可她到了西市後，想起先前紀向真說過的話，頓覺萬分挫敗。

　　嚴懷朗出身高門，貴不可言，自己又功勳赫赫，頗得皇帝陛下賞識，這樣的人……他能缺什麼呀？

　　月佼悶悶地垂著脖子，漫無目的地在西市上晃來晃去。

　　往常看話本子時，她心中對那些奸佞之人總是不齒，覺得他們只會狗腿討好別人，根本沒有真材實料。

　　今日她才明白，懂得「討好別人」這件事，其實也算一種了不起的稟賦，怎麼也好過她這樣，舉著狗腿都不知該往哪兒搭。

　　一路上，月佼思前想後，想起紀向真提到「身份戶籍」時的措辭與神情，隱隱覺得那大約是一件很重要、也很難辦的事。

　　她最終還是決定作罷，不給嚴懷朗添麻煩。

　　等到了京城再去那裡的官府問問，或許有正常的法子可以求到一個身份戶籍。不是說「天無絕人之路」嗎？她心懷僥倖地寬慰自己。

　　心下有了定見後，月佼也不再糾結，慢妥妥往回走去。途中看見一家藥鋪，她想了想，就順道進去稱些紅糖。

　　中原的紅糖比紅雲谷要精緻許多，可做藥食兩用，切成一顆顆小巧的四方形狀，含在嘴裡大小正合適。

　　就是價錢讓月佼有些心疼，「……算了，只要二兩就夠了。」

　　之前月佼身邊有木蝴蝶打點日常的花銷，她對銀錢之事沒太看重，花起錢來隨心隨欲；可如今凡事只能靠自己，一想著到了京中還不知有多少需要花用之處，她立刻就自覺地儉省起來。

　　「好咧。」藥鋪夥計笑意熱情地應了，並未因她從半斤改口到二兩而變臉。

　　夥計聽說她是要帶著趕路的，便貼心地取了盒子替她將那二兩紅糖裝得整整齊齊，還順手送了一小瓶秋梨膏給她，這熱情又周到的對待總算讓月佼稍感安慰。

　　………

　　回到驛館時，日頭已略偏西。

　　一進中庭，月佼便詫異地發現，紀向真在庭中樹下寫字。

　　可憐的紀向真顯然是沒答上嚴懷朗的考問，此刻正在受罰。

　　那真是一種文雅中略帶殘忍的處罰。

　　臘梅樹下擺了一張不知從哪裡搬出來的桌案，紀向真提筆站在桌案後，紮著馬步似是在抄書。

　　月佼在小時跟著祖父唸書那幾年裡，也曾被這樣罰過許多次，但絕沒有這樣慘無人道。

　　冬月裡的鄴城寒風撲人，那桌案所在之處，正對驛館中庭的風口。

　　畢竟紀向真是習武出身，又是個十六七歲碳火般年紀的少年郎，光只是站在風口上扎馬步抄書其實也不算什麼，慘的是他執筆的手腕上還懸著小沙袋，隔老遠都能瞧見他整只胳臂在不停顫抖。

　　月佼同情地望了新朋友一眼後，放輕腳步繞著路上了迴廊。

　　她本想悄悄回房去，可才沒走兩步，就聽到紀向真作死哀嚎的聲音——

　　「嚴大人！嚴大爺！沒你這麼瞎折騰人的！這沙袋少說也有一斤重，就文昌星下凡也寫不出個像樣的字來，何況我只是個肉身凡胎！有本事你先寫個字出來讓我瞧瞧！」

　　那語氣，宛如耗子被逼上絕路，終於鼓起全身勇氣，用生命為代價向貓兒發出了反抗的吱吱聲。

　　他話音剛落，迴廊下不疾不徐踱出一個竹青色的昂藏身影。

　　月佼見有熱鬧可看，也不急著回房了，偷笑著跟在嚴懷朗身後，一路朝紀向真走去。

　　嚴懷朗面無表情地回頭看了一眼身後多出來的小跟班，也沒說什麼，只是不著痕跡地往風來的方向挪了挪，替她將寒風擋去大半。

　　紀向真見嚴懷朗行到跟前與自己隔桌而立，當即擺出一副「要殺要剮隨便你」的模樣，馬步也不蹲了，站直身怒道：「這根本就是一件沒有人能做到的事！況且……」

　　嚴懷朗凜目淡淡掃了他一眼，半句廢話也沒有，逕自取下他腕間的沙袋，沉默地繫在自己的左腕上；又拿走了他手中那支狼毫，略蘸了些墨，揭開面上那張一塌糊塗的紙扔開後，便低頭揮毫。

　　他是左撇子呢。

　　月佼像是發現什麼了不得的秘密，噙著小小的笑意自嚴懷朗身後探出頭去，卻在看清桌案上的神跡時，與紀向真一樣目瞪口呆。

　　如行雲流水般的運筆，在潔白的紙張上落下鐵畫銀鉤似的筆跡，字字蒼勁而不失俊逸。

　　待嚴懷朗停筆，紀向真抿了抿唇，老老實實雙手將那支狼毫接過來，腳下又扎回馬步的模樣，「天黑之前我一定寫到字跡清晰，若是做不到我就不吃飯了。」

　　嚴懷朗隨口漫應了一聲，解下腕間的沙袋遞回紀向真手中。

　　「嚴大人，」月佼回神，清了清嗓子，見嚴懷朗回過頭來望著自己，才小聲請求，「可不可以把這個，送給我？」

　　她水汪汪的眼中撲閃著璀璨到近乎奪目的亮光，將嚴懷朗悒悒了好半晌的心照了個通透。

　　於是他順手將那張紙拿過來遞給她。

　　月佼望著紙上漂亮極了的字，歆羨又敬佩地在心中默念了一遍——

　　【青雲衣兮白霓裳，舉長矢兮射天狼。】

　　字字如擊玉敲金之音落在月佼心頭，鏘然有聲。

　　………

　　月佼活了兩世，也沒見過誰能寫出那樣漂亮的字，還是腕上綁了沙袋寫出來的，實在是厲害到叫她不知該怎麼誇才好。

　　她亦步亦趨地跟在嚴懷朗身後，一路好奇地盯著他垂於身側的左手出神，渾不知自己過分專注的目光已灼熱到讓前頭那人紅透了耳根。

　　字好看，手也好看……

　　月佼魔怔了似的，悄悄探出小爪子就想去碰一碰那指節修長的大手。

　　行在前頭的嚴懷朗卻像背後長了眼睛似的，倏然止步，回身提醒道：「再跟下去，可就跟進我房裡了。」

　　月佼趕忙若無其事地收回那只揩油未遂的小爪子，抱緊右手臂彎中那張捲成筒狀的紙張，手中還緊緊拎著那盒子紅糖。

　　她定了定神，笑意狗腿而不自知地關心道：「嚴大人，你是不是覺得冷呀？」

　　嚴懷朗被她這問題鬧得一頭霧水，可望著她那分明有所圖的討好模樣，滿心裡止不住發軟，一時不知該氣還是該笑。

　　片刻後，他才徐徐啟口回道：「不冷。」

　　「可你耳朵都被凍紅了。」

　　嚴懷朗心中微惱，暗暗咬緊了牙根，沒法向這個始作俑者解釋那是被她的眼神給鬧的。

　　「你今日看起來似乎不太高興，」月佼見他板著臉抿唇不說話，便小心翼翼地攤開左手，舉高些遞到他眼前，「吶，這個送給你。」

　　瑩白軟嫩的掌心裡躺著一個還沒有巴掌大的小瓷瓶。

　　見他疑惑地盯著自己掌心的小瓷瓶，卻遲遲沒有接過去的意思，月佼忙道：「不是毒藥，是秋梨膏。」

　　藥鋪夥計白送的——這句沒好意思說。

　　她以為嚴懷朗這樣的人物，所煩惱的必定是家國大事，她幫不上什麼忙，便想哄他開心。不過她也沒別的東西可以送他，眼下只有這瓶秋梨膏可以割愛了。

　　不過當她將東西遞出去後，自己也覺得這禮物寒磣且冒昧，於是訕訕地就要縮回手：「算了，等……」

　　見她要收回手去，嚴懷朗眼疾手快地自她掌心取走那個小瓶子。

　　小瓷瓶被她捏在手裡捏了一路，此刻瓶身上還帶著軟軟的餘溫。那溫熱被嚴懷朗收進掌中，立時有一陣若有似無的熱燙直抵他心間。

　　「不給變一朵花嗎？」嚴懷朗垂眸，嗓音無波無瀾，卻隱隱透著一股委屈的控訴。

　　月佼懵了一下，旋即反應過來他先前大約是看到自己哄紀向真玩兒的那一幕了。

　　其實那不過就是一種類似障眼法的小伎倆，哪是當真憑空變得出來的。

　　「他、他說交個朋友，我逗他玩兒呢……」月佼有些語無倫次，偷偷環顧四下。

　　很不幸，這裡沒有花，任她手法再精妙也無計可施。

　　嚴懷朗淡淡哼了一聲：「哦，他是朋友，所以他有花。我是仇敵，所以沒花。」

　　這明顯抱怨的擠兌讓月佼又窘又急，愈發不知所措起來。

　　她並不是個不識好歹的人，嚴懷朗對她一直很友善，她在心中自然也當他是朋友的。

　　見她急到小臉微紅，嚴懷朗心中不忍，便認命輕歎：「算了。」

　　沒花就沒花吧，好歹有一瓶秋梨膏，雖然莫名其妙，也聊勝於無了。

　　見他似有失落，月佼急中生智：「等等，等等。」

　　嚴懷朗挑眉望著她，滿眼期待。

　　月佼豁出去似的憋著紅臉，倏地將左手伸到他眼前，一個清脆的響指後，纖細秀潤的指尖憑空出現了——

　　一顆紅糖。

　　「只、只有這個了。」月佼咬著唇，羞愧不已地低下了頭，不敢直視他的目光。

　　她心中有些擔憂，若他將來知道了這紅糖正確的用途，會不會和她絕交？

　　嚴懷朗愣了半晌，哭笑不得地拿走那顆紅糖，勉強接受了這安撫，「多謝。」

　　語畢，滿臉無奈又心滿意足地放進口中。

　　唔，微微甜。