第三章
「紅雲谷」地處大縉東南邊境，依山傍水、峰谷交錯、地勢奇詭，谷口有瘴氣密林，可謂易守難攻。
谷中盛產各種珍奇花、藥、毒物，這使紅雲谷的人生來便擅使毒解毒。
谷中之人數百年來近乎與世隔絕地在此安居樂業，並不出谷惹事，官家便對他們放任自流，天長日久下來，此地在外人看來就愈發神秘。
早先的幾百年裡，谷中僅有一群世代生長於此的原住山民，靠山靠水自給自足。
三十多年前，有一群中原遷徙來的流民，竟奇跡般地闖過了瘴氣密林進到谷中，谷主請時任神女詢過「紅雲天神」，得知是天神旨意，便在這群人歃血盟誓、同意供奉「紅雲天神」之後，允他們也在谷中居住。
隨著這群人逐漸與原著山民通婚、融合，谷中人丁日漸興旺，若再只靠山靠水維持眾人生計，顯然就捉襟見肘了。
十幾年前，在谷主的指揮下，紅雲谷逐漸與谷外一些江湖門派——主要是被中原武林稱為邪魔歪道的那一撥——有了生意往來。其實無非也就是賣些藥材、毒/藥與山間珍禽異卉；或收了銀錢替中奇毒無解的江湖人士解解毒之類，總之又讓谷中人的日子重新好過起來。
不過，如此一來，谷中便少不得要派一些人在江湖上走動，自然也就落下些添油加醋的名聲。
紅雲谷武功路數與中原截然不同，加之又擅使毒、衣著大膽、行事亦正亦邪，自然而然被歸為「魔教」一邊。
「喂，你其實是假冒的吧？」經過五天的調養，紀向真那一身的皮外傷已有顯著好轉，臉上的青紫淤痕雖未褪盡，但總算是消腫了。
靠窗的花几旁，月佼正端坐在椅子上托腮出神，聞言詫異地抬眸望向趴在竹榻上的紀向真。「什麼假冒的？」
此時已入夜，她又換回了以往那種看上去溫暖卻臃腫的衣衫，面上濃艷的妝也洗去，恢復到最讓她自在的模樣了。
「哼，我雖初出江湖，卻也聽人提過，『紅雲谷』的妖女叫『第五念』，」紀向真將下巴杵在交疊的雙臂上，「可我明明聽到那個魔教教主喚你『月佼』。」
「那不是『教主』，是『谷主』，」月佼嚴謹地糾正了他在稱呼上的錯誤後，收回目光不再看他，只拿起手邊的細竹篾撥了撥眼前的小油燈，「第五念是我娘，她在去年冬日裡飛昇了。」
紀向真轉頭看著她，目瞪口呆：「『妖女』也世襲啊？」
「嗯，」月佼被他這說法逗笑，「我是第七十三代。」
「可是你真的不像個妖女，」紀向真訕訕將臉扭了回去，卻又忍不住好奇，「你娘……是怎麼飛昇的？像高僧圓寂那樣坐化嗎？」
他顯然也是個不信鬼神的。
月佼平靜地回他：「在谷中西面的山上，墜入山澗飛昇的。」
「什麼玩意兒？！」紀向真猛地一個翻身坐了起來，牽動了背部尚未痊癒的諸多傷口，疼得齜牙咧嘴。
他嘶嘶咬牙半晌，許是等那陣遽痛過去了，才將一對眼睛瞪得跟銅鈴似的：「你們管那樣就叫飛昇？！明明是『失足跌落山澗、意外身故』才對吧？」
「這……」月佼被他這話噎住，片刻後才強辯道，「這神女的『跌落』，當然、當然不是普通的跌落。」
她明白紀向真說的是大實話，可谷中眾人都說那是「飛昇」，她自然也就跟著大家這樣說。
不過，紀向真這麼一提，她倒忽然茅塞頓開。
為何前世自己死後，除了木蝴蝶之外，從來沒有人來墳前祭拜過自己？
因為在其他人眼中，神女的「被毒殺」，當然也不是普通的「被毒殺」，是飛昇嘛。
而木蝴蝶之所以會祭拜「飛昇」的神女月佼，是因為她自十四歲起就跟在月佼身旁，兩人朝夕相處六年，對木蝴蝶來說，小她兩歲的月佼，除了是神女之外，還是一個活生生的夥伴。
唔，等等，除了木蝴蝶之外，似乎還有一個人……
月佼正皺著眉頭搜腸刮肚地回想著，卻又被紀向真的聲音打斷了。
「誒誒誒，你怎麼聊著聊著就開始發呆？太失禮了吧？」
「對不住，一時走神了。」月佼歉意誠懇地朝他笑了笑。
對於這來自魔教妖女的誠懇致歉，紀向真忽然有些羞愧。
無論如何，她救了自己，還每天派木蝴蝶過來送飯送藥。可五天過去了，他一個謝字都沒有，反倒滿口妖女妖女的叫她。
而他口中這個「妖女」，卻會為談話間偶然走神這樣的小事向自己誠懇致歉……真不知誰才更像個淑人君子。
「也、也沒什麼的，」略呆滯了一會兒，紀向真才訥訥道，「那個，你，為什麼要救我？」
這個問題月佼很難解釋，只能含糊其辭地笑答，「我掐指一算，若我不救你的話，你就會很慘，所以……」
「你個祖傳神棍，淨會忽悠人！就這還用掐指一算？你見到我時，我就已經慘不忍睹了。」紀向真似乎聽出她不太想正面回答這個問題，便以抱怨終結了這個話題，省得她費勁去想怎麼編說辭。
對他這番體諒的小心思，於人情世故上並不精通的月佼全未察覺，只是低頭又撥了撥眼前的油燈。
紀向真小心翼翼地問道，「你說能將我被廢的武功恢復，是真的嗎？」
「嗯，」月佼點點頭，「你的武功並不是真的被廢，只是中毒而已，解毒之後自然就恢復了。不過，解藥還需要一些時間，急不來的。」
「若真是解毒後我的武功就能恢復，也不必勞煩你親自送我出去，我自己走也行。」紀向真這話是誠心誠意的。
月佼淡淡笑了笑：「紅雲谷是個不好進也不好出的地方，莫說你只是個摸不清利害的外人，便是谷中的人，若無令牌及谷主應允，輕易也是出不去的。」
她聽得出紀向真對他自己的武功很是自信，不過若他當真有那麼厲害，前世大約也不會被玄明又偷偷綁了回來。
見紀向真還想說什麼，月佼抬手制止道，「送你只是順便，我從未踏出過紅雲谷半步，也想出去看看真正的江湖是什麼樣。你放心，若你我今後不幸在江湖上重逢，我會當做不認識你，不會壞你名聲的。」
她好歹也看過許多話本子，明白聲譽對正派少俠來說很重要。若被人知道紀向真曾落入魔教手中淪為奴隸，又被一個魔教妖女放了，那他的名聲勢必蒙塵。
她只是想還前世的那筆債，並不想害他聲名掃地。
「誰在跟你計較這個，」紀向真嘀咕了一句，又問，「對了，為什麼你每晚都要跑到這裡來呆坐半個時辰？」
這個問題在他心裡憋了五天了。
「因為得有個由頭，方便到時候正大光明地帶你出去，」月佼滿臉嚴肅地解釋，「所以我每日來竹屋與你單獨待上半個時辰，好讓旁人知道我對你這個『男寵』愛不釋手。」
在月佼前世的記憶裡，距此時約莫三個月之後，那個女扮男裝的奴隸身份暴露，谷主得知她是洞天門派來的細作後大為震怒，命拿了月佼出谷令牌的右護法去洞天門討個說法。
所以她早已想好，今世令牌還在她手中，屆時她想法子說服谷主，由她來接下這個差事，再順手帶走紀向真這個「愛不釋手」的男寵，一切順理成章，沒人會覺得奇怪。
「男寵？！」紀向真不知她的打算，一聽「男寵」這個詞，牙都快咬碎了。
「這樣我帶你走時，旁人才不會起疑……你放心，沒要真收你做男寵，也壞不了你在江湖上的名聲，反正這谷中只有我和木蝴蝶知道你的身份。」
她這樣一說，紀向真覺得自己又小人之心了，於是慚愧致歉，又關切地詢問，「那，若之後你們那谷主問起我的去向，你……會有麻煩嗎？」
月佼估摸著時辰也差不多了，便站起身來，「無妨的，回頭我就告訴谷主，你被我蹂/躪至死、半路拋屍，這就行了。」同時還能顯得她心狠手辣。
一舉兩得，簡直是個機靈到不行的主意。
「我說，」紀向真一臉的生無可戀，「你莫不是以為，你每日在這屋子裡同我單獨待上半個時辰，旁人就會相信你在蹂/躪我？」
月佼皺眉沉思片刻，虛心求教：「有什麼問題嗎？」
「這位姑娘，你以為蹂/躪這件事，是悄無聲息的嗎？」紀向真抬手按住額頭，順便掩飾自己面上尷尬的赧然。
他堂堂一個正派少俠，貿然與一個陌生的姑娘談這種話題，略羞恥啊。
經他提點，月佼頓時也反應過來了……話本子上寫到男女「執手、吹燈、上榻」時，多少也會有幾句「嗯嗯啊啊」的……
「悄無聲息怎麼了？」知道自己犯了蠢，她硬著頭皮強行圓場，「神、神女的蹂/躪，那能是普通的蹂/躪嗎？」
紀向真無言以對。
………
尷尬的月佼疾步出了小竹屋。
等在門外的木蝴蝶迎了上來，嗓音刻意放大了些，「姑娘今日可還盡興？」
在她身後不遠處，有兩名小婢垂首躬立，卻顯然在偷笑。
月佼清了清嗓子，一本正經地答：「還行，就是他背上有傷，手感……不是太好。」
她心虛的紅了臉，「若將來留下疤痕，那就更糟糕了……阿木，你陪我去前頭谷口採些藥回來吧。」
「你們倆先回去歇著吧，」木蝴蝶遠遠對那兩名小婢吩咐道，「我同姑娘去谷口那頭採些藥。」
………
紀向真身上的毒是洞天門的人下的，但那毒是紅雲谷賣給洞天門的，月佼自然能解。
只是解藥中必不可少的一味藥材，只產在紅雲谷谷口的瘴氣林中。
林中有許多暗沼，谷主又命人布了重重機關，既防外人闖入，又防谷中人擅出。
當然，若只是暗沼與機關倒還不可怕，最可怕的是那林中的瘴氣無處不在，既厚又毒；白日裡隨著日照的方位、溫度變化，那毒性還會千變萬化，時常殺人於無形。
因此，若無谷主事先給的解藥，谷中人也是很難活著穿過那林子出谷的。
紀向真在竹屋養傷五日，月佼才出來尋這味解藥，便是因為這五日裡她都在想辦法問谷主要解藥。今日谷主聽說了她十分迷戀這個新收的男寵，想進瘴氣林中採藥替他祛疤，才給了她半顆解藥——
半顆，只夠支撐到她採完藥返回，想出林子那是不可能的。
「阿木，你留在這裡等我，我採了藥就出來。」
木蝴蝶將小藥簍與藥鐮遞給她，緊張地叮囑：「姑娘可要當心，雖有解藥，可也不能大意。」
月佼點點頭，藉著月光小心翼翼地進了林中。
她一路尋著需要的藥材，又要小心避著那些暗沼，簡直手忙腳亂。
好不容易進到密林中，卻驚見地上躺了個人。
站在原處平復了一下驟然狂跳的心後，月佼握緊了手中的藥鐮，小心翼翼地靠近。
黑咕隆咚的林中只能大概看得出是個男子，一動不動，宛如死屍。
月佼隔著幾步慢慢蹲下，小心翼翼地伸出手去探了探那人的鼻息。
微弱，但還活著。
救，還是不救，這是個十分拷問良心的問題。 |
