質量……”

　“你有什麽毛病？”列維斜了他一眼，離開樹乾，拎起腳邊的背包。他調整腰帶，在上面扣了個可拆卸的嵌套，這樣更方便攜帶武器。

　萊爾德也扶著樹站起來：“所以我們往回走吧？不是徹底回去，是稍微往回走一點點。”

　“不，”列維背好包，“我還是打算繼續向前走。往回走是浪費時間。”

　萊爾德說：“你根本不在意傑裡和肖恩的安全，對吧？”

　“我沒有這個意思。我只是覺得繼續走才能更快與他們匯合。”

　“哦，畢竟傑裡是我弟弟，不是你弟弟。”萊爾德聳聳肩。

　“他是你弟弟？”列維笑了笑，“除了你以外，凱茨家還有誰也這麽想嗎？”

　萊爾德沒回話，只是愣著站在那。

　列維有些懊惱地搖搖頭：“抱歉，我不是想諷刺你。”

　“沒什麽，”萊爾德說，“你說的是事實，不算諷刺。但你跑題了，這和我們應該往哪走沒有關系。”

　列維抬眼，看到萊爾德微蹙的眉頭。

　“我對你說實話吧，”列維注視他的眼睛，“某種意義上說，我確實不夠關心傑裡和肖恩的安全。但這和我與他們是否熟識無關。我希望傑裡和肖恩平安無事，但如果他們真的遇到了什麽，我也絲毫不會感到意外。”

　萊爾德說：“安吉拉也進來過，她平安地回家了。你的思想就不能積極一些嗎？”

　“但安吉拉瘋了，”列維說，“也許她早就瘋了，反而僥幸避開了某些東西；也許她本來沒瘋，回家後就陷入了徹底的瘋狂……我們不知道實情如何。不管怎麽說，她是個特例，在疑似有‘門’出現的事件中，絕大多數人都徹底消失了。”

　列維的眼睛裡一片晦暗，他說話的時候，萊爾德移開了目光，好像不願意與他對視。

　“我也進來過，然後回去了。”萊爾德說。

　“但你媽媽沒有。”

　萊爾德側著頭，面無表情，好像整個人陷入了靜止。

　列維抹了把臉：“我是想說，萊爾德……我不知道你的全部動機是什麽，但我知道，你必定也是懷著某種決心才會站在這裡的。我的第一要務是探索，而不是回家。等我找到有意義的東西，我才會開始考慮能不能安全回去。我曾經以為你也一樣，我猜錯了嗎？”

　萊爾德沉默了一會兒，歎了口氣：“你沒猜錯。我也是這樣。”

　列維拍拍他的肩：“抱歉，再次抱歉。我不是故意要讓你難受的。”

　“不，你就是故意的。”萊爾德說。

　“也對，我是故意的。”列維歎氣，“因為我刻薄、冷酷、不尊重人、缺乏同情心、沒有團隊精神、吃漢堡先吃肉、落井下石、恐嚇同伴……你說得都對。現在我很煩心，所以一時說話有點……”

　萊爾德打斷他說：“你還落了兩條罪名，還有‘容易迷路’和‘倒車入位不熟練’。”

　“這兩條是汙蔑。”

　“好好好……現在怎麽辦？”萊爾德看著某個方向。

　列維說：“我還是堅持看法，我們向著……”

　萊爾德打斷他的話，一把揪住他的領子，讓他也望向自己注視的方向。

　“我是說……”萊爾德看著那邊，深吸一口氣，“現在，我們，怎麽辦……”

　他盯著的地方，兩棵粗壯的灰色枯樹中間，站著一個全身灰黑色的人形物體。

　它和正常人類差不多高，甚至還有些偏瘦弱，體表完全是黑色，但並不是有色人種的那種顏色，更像是一層深灰色皮革。

　那應該不是外部裝束，而是它自己的皮膚，它全身赤裸著，暴露著具有同樣質地的男性性征。

　它晃了晃，向前邁了一步。腳掌落地的瞬間，它的眼睛睜開了。

　它全身無數隻眼睛一起睜開了。

　TBC

　30-

　看到這個生物，萊爾德慘叫著連續開了兩槍。他的反應比列維快，列維都還沒瞄準到那東西。

　神奇的是，兩槍都打中了怪物的胸口，怪物卻毫不退怯，而是繼續向他們靠近。它的皮膚毫不畏懼子彈。它身上每隔幾厘米就有一隻眼睛，感覺到威脅時，它的眼睛迅速閉合，皮膚變成嚴絲合縫的深灰色。

　萊爾德第三次擊中它，這次瞄準的是頭部。他這把槍一次只能裝五發子彈，已經打空了。

　子彈的衝擊讓怪物的脖子向後折了一下，但它仍然毫發無損。它的腦袋重新豎起來，臉上的眼睛還閉著……這張皮革般的臉上有一些凹凸，近距離看去，應該是它的五官。

　它是有眼耳口鼻的。眼睛還在原位，能和全身的眼睛一起睜開或閉合，鼻子只有一團隱約的凸起，嘴巴是一條線，也不知能不能張開。

　萊爾德彈連滾帶爬地閃開，那東西用全身的力氣向列維撲了過去。

　列維繃緊了肌肉，做好了被衝擊倒地的準備，怪物靠近他時，他才發現它的力氣並不如想象中大。他成功架住了它的雙臂，狠狠踢中它的腹部，它向後趔趄了兩步，又再次撲上來。

　列維借力把它甩開，又趁它回身試圖糾纏時絆倒了它，反扭住它的胳膊，用一邊膝蓋抵在它背上。

　怪物小幅度地掙扎，竟然掙不開列維的壓製。列維自己也有點吃驚，他還以為它會更有力量一些……畢竟它連子彈都不怕。

　它防彈的皮膚並不是如鋼鐵那樣堅硬，而是看起來像皮革，摸起來也像皮革，但又比常見生物的皮膚厚和硬，讓人聯想起橡膠製品。怪物被壓製時，它全身的眼睛不停開合，就像大量鱗片在炸起又收攏……近距離看著這一切，列維有點想吐。

　萊爾德從樹後面探出頭：“你不會是想活捉它吧？”

　“為什麽不？”雖然覺得惡心，列維還是盯著身下的生物，“過來幫我一下，我背包裡有一條尼龍綁帶，還有手銬。”

　“你從哪搞到手銬的？”

　“別這麽多廢話，來幫我一下，我騰不出手。”

　萊爾德從樹後閃出來，剛向前走兩步，脖子上忽然一涼。

　“別動。”

　一個女人的聲音在他側後方響起。

　萊爾德沒敢回頭。列維抬頭望去，只見一把小鐮刀橫在萊爾德的喉間，刀刃直接貼在皮膚上。

　挾持者個頭比較矮，她站在萊爾德身後，被萊爾德擋住了大部分身體。

　“走開。”女人又說。

　萊爾德說：“你用刀挾持著我，我怎麽走？”

　“不是你！他走開！”

　劫持犯說起話來挺奇怪，急躁中還夾著一分稚氣。

　列維還沉著臉，沒有做出行動。稍遠的樹叢裡傳出一陣沙沙聲，兩個熟悉的聲音此起彼伏地叫了起來：

　“大家都冷靜點！冷靜！”

　“她不是壞人！”

　“他們不是壞人！”

　“不要殺人！”

　傑裡和肖恩鑽出低矮的灰色樹叢，趕緊跑了過來。

　劫持者艾希莉疑惑了一下，把刀刃稍微遠離萊爾德的脖子，但沒有放下來。

　現身之前，她已經再次用紗裙蒙在了臉上，萊爾德稍稍轉動身體，只看到一坨黑紗裡伸出一隻顏色詭異的手。

　肖恩一手輕輕搭上艾希莉的肩膀：“他們是我們的朋友，之前走散了。”

　艾希莉把鐮刀拿遠了一點，盯著列維：“你，放開他，我負責他。”

　列維沒動，只是疑惑地看著兩個少年人。

　肖恩解釋道：“她是艾希莉……就是我們那個失蹤的同學。”

　列維這才看清她的容貌，看起來是個挺普通的女孩，只是臉色有些憔悴。

　他慢慢放松雙手，離開趴在地上的怪物，退開兩步，艾希莉也徹底收起了鐮刀。怪物咕噥了幾聲，沒有再暴起撲人。應該是艾希莉讓它冷靜了下來。它的眼睛基本都閉上了，隻留下面部的兩隻眼睛……雖然那兩隻眼睛並不在本來應在的位置。

　傑裡指了指這個生物：“艾希莉，你是在找他嗎……”

　“是。”艾希莉走到灰黑色怪物面前，掀開頭上的黑紗，蹲下來。她托著它的手臂，它順從地被扶起來，像一條影子般緊緊挨著她。

　“羅伊……跟我回去。”她小聲安撫道。

　“羅伊？！”

　傑裡和肖恩同時面色大變，異口同聲。

　“那是羅伊？”肖恩幾乎不敢盯著那生物看，“我們也認識的那個羅伊？”

　艾希莉沒回答。她掃視了一下幾個人：“這裡危險。跟我來。”

　說完，她扭頭向某個方向快步走去，也不管這些人有沒有真的跟上來。

　傑裡和肖恩對視了一下，立刻追了上去，看來他們十分信任她。

　列維看向萊爾德，萊爾德的神色很猶豫。

　“走吧，”列維招呼他，“就算你有一堆問題，也可以等會兒再問她。”

　萊爾德的目光往下移，盯著遠處