個詞，肖恩的鼻子忽然有點發酸。他搖搖頭，堅持要起身回去看看。

　他鑽出土溝，站起來，轉身……然後一動不動地站在原地。

　傑裡仍然蜷縮著，從陰影裡歪頭看肖恩。“怎麽啦？”他小聲問。

　肖恩僵在那，盯著傑裡背對著的方向。

　TBC

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　注1：關於那個催淚槍。

　據我所知，槍形狀的催淚武器有兩種，一種是打出去彈藥，彈藥爆出煙霧，煙霧就是催淚彈那種（類似投擲催淚彈的感覺，但據說槍的比較好控制？）

　還有一種是噴出特殊液體的，射程比較短，幾米遠而已，直接噴目標，不是彌散范圍。

　萊爾德的那把槍是後一種，也可以裝彈，但“彈”長得有點像小口服液瓶，不是射出去的那種子彈（聽著很像水槍……）

　關於這些，我只有個大概的概念，不知道具體型號和真正開槍的手感，所以也沒有寫很細啦

　如果有什麽不對的地方，就當做不是熟知的武器，是萊爾德背後的組織提供的秘密武器好啦哈哈…………

　29

　傑裡覺著不對，也慢慢站了起來。他屈著腿，像剛出洞的平原兔鼠一樣探出半個頭，小心翼翼轉過身……然後嚇得連喊都沒敢喊。

　一個黑衣人站在那，就在距離他們藏身處幾步遠的地方。他們剛才根本沒聽到任何腳步聲。

　這“人”並不高大，但氣場相當詭異。他頭上堆疊著厚重的黑紗，完全擋住了頭部和胸前，身穿著款式古老的肩披風衣，風衣下擺邊緣長至地面，完全遮住雙腳，袖子皺巴巴地堆疊在小臂上，露出一雙質地像皮革一樣的、顏色斑駁的手。

　那確實是皮革質地的手，而不是皮色的手套。這麽近的距離下，肖恩和傑裡都看到他的指甲了。

　那隻手裡握著一把農具鐮刀，竟然沒有握柄……他就這麽直接握著刃的一部分，手掌上完全沒有傷痕。

　肖恩一邊盯著這個怪人，一邊拍了拍傑裡的肩：“我來拖住它，你先跑。”

　傑裡後退了幾步，沒有走開，反而緊緊躲在了肖恩身後：“我不走……”

　肖恩推了他一把：“快走！不用管我！你留下也做不了什麽！”

　傑裡揪著恐龍尾巴：“不是，我本來也沒想做什麽，我的意思是……要是你跟不上來，可就只剩我一個人了……”

　肖恩悲憤地瞪了他一眼。

　黑衣人向前一步，兩個少年隨之一抖。

　“你……”他竟然說話了……不，應該是“她”，這是女性的聲音。

　“你們……”她又走近了些，把拿著鐮刀的手背到了身後，“你們是……你們怎麽……肖恩？”

　這聲音很耳熟，還叫出了肖恩的名字。她的聲音很沙啞，說話有些支離破碎，好像很久沒與人交談過。

　肖恩打量著她，因為心存疑惑，所以不敢輕易回應。傑裡在他耳邊小聲叨叨：“別回答！肖恩，別回答！我看過類似的恐怖故事，如果你回答了，死神就當你同意了被他帶走，他的鐮刀就會……”

　“傑裡·凱茨？”女人緊接著叫出傑裡的名字，把傑裡嚇得一動不動。

　她扒住自己頭部的黑紗，兩三下扯了下來：“是你們嗎……你們是……找我……在……來找我嗎？”

　黑紗被掀開，在她肩上堆疊成一圈，雖然它仍然遮擋著她半個臉，但她已經露出了足夠熟人辨識的容貌——紅發綠眼，帶點小雀斑的蒼白皮膚，耳朵上打滿了釘飾。

　“艾希莉？”肖恩震驚地看著她，“是你……真的是你嗎？”

　她就是艾希莉·布爾，4月24日失蹤的兩位學生之一。她與肖恩同歲，在同一個班級，並且也通過肖恩認識了傑裡。

　看到自己的同學，艾希莉渾身發抖，發出嗚咽般的歎息。奇怪的是，她不但沒有撲上來擁抱他們，反而顫抖著退了兩步。

　仔細看才發現，艾希莉腦袋上裹的那團黑紗其實是她的裙子，就是4月24日她在派對上穿的那件。現在它又髒又破，艾希莉把裙腰套在脖子上，當做遮蔽頭部的紗。

　肖恩想上前，傑裡又拉著他不放，肖恩果斷地把他從小土溝裡拽了出來。

　“艾希莉？”肖恩慢慢靠近她，“真是你？能遇到你真是太好了！說來話長，總之我們也不小心走了進來，之前我們……”

　艾希莉突然抬起一隻手，平舉著豎起。

　肖恩立刻住了嘴，謹慎地看著她，不知她要表達什麽。

　艾希莉的手慢慢收到唇邊，做了個噤聲的手勢。她的表情還保持著剛才驚訝的狀態，眼神卻像在放空。

　幾秒後，她轉身向反方向走去，背對著他們說：“不要動，藏著，不要離開，跟著我，聽我的。”

　“你在說什麽？”傑裡從肖恩身後探出頭，“我們要怎麽一邊跟著你，一邊留在這兒？”

　肖恩想了想，毫不猶豫地跟在艾希莉身後，艾希莉沒有阻止。

　肖恩回頭招呼傑裡：“快來。我猜她的意思是，要麽繼續藏在這裡，要麽跟著她，不要隨便去別的地方。”

　艾希莉回頭看了他一眼，重重點了點頭，似乎露出了一絲笑意。

　傑裡趕緊跟上去。他依然走在肖恩身邊靠後的地方，不敢離艾希莉太近。

　他和艾希莉不算特別熟，在他的印象裡，艾希莉是那種標準的校園焦點女生，朋友多，興趣廣，總是打扮得花枝招展……從前她整天笑呵呵的，現在怎麽成了這幅樣子？她的手怎麽了？那真是她的手嗎？她身上穿著什麽衣服？那鐮刀是哪來的？她為什麽連話都說不順了？

　只有剛才那個僵硬的笑容，還能讓人認出她確實是曾經的艾希莉。

　艾希莉漸漸加快腳步，小跑起來。不合身的長風衣隨著她腿的動態而飄動起來，隱約露出下面的雙足。

　肖恩悄悄倒吸了一口涼氣。傑裡起初不明所以，肖恩用眼神示意他，他仔細一看，也驚訝得趕緊捂上嘴。

　艾希莉赤著腳，趾頭露在外面，她的雙腳和手一樣，都是那種奇怪的顏色。

　肖恩和傑裡什麽都沒說，只是渾身緊繃地跟在她身後。

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　列維和萊爾德停下來，翻閱存在手機裡的樹屋日記照片。按照日記中的描述，再結合追蹤終端上記錄的距離，他們應該距離樹林邊緣不遠了。

　為了尋找肖恩和傑裡，剛才他倆冒險地喊了幾聲，聲音立刻就被寂靜的樹林吞沒了，根本沒人回應。

　萊爾德坐在樹下休息，列維靠著樹，站在他身邊。

　列維想繼續向森林邊界走，萊爾德卻認為應該先找到傑裡和肖恩。

　列維的觀點是：那兩個孩子被嚇到了，他們肯定不會折返回去，而是會一直向原定的前進方向逃離。樹林廣闊，他們兩組人走的路線可能彼此偏離，但應該不至於偏開太遠，只要他繼續前進，邊走邊注意動靜，也許會找到那兩個孩子的行跡。

　而萊爾德認為：傑裡既不敢貿然前進，也不敢折返，而肖恩卻很有可能返回去找他們，或者至少會停步在某地等待。如果列維要繼續走，萬一他倆真的走出了森林，誰又知道那時這個古怪的世界又會發生什麽變化？沒準他們會無法返回森林，徹底與那兩個孩子失散。

　“他倆只是普通人，不是來調查的，”萊爾德說，“我們得對他們負責。”

　列維說：“不是我們要帶他們進來的。就算沒有我們，傑裡也會乾蠢事。”

　萊爾德搖頭：“但……如果我們早點找到真相，也許現在誰都不會進來。從前的鬼屋，籬笆牆，廢棄大宅，紅駝嶺隧道……我們也許曾有機會搞清楚‘不協之門’是怎麽回事，或者至少搞清楚怎麽才能不被它吸引。可惜，我們沒那麽厲害，所以拖到現在才接觸到這一切。”

　列維嗤笑：“看不出來，你還是個很容易傷感內疚的類型。”

　“是的，我就是特別心重，”萊爾德突然換上了極度富有感情色彩的腔調，“我投身於研究神秘現象的偉大事業，連累了傑裡，連累了整個家庭，親愛的列維·卡拉澤，你願意與我這樣的罪人為伴嗎？你願意陪我調查真相、救贖靈魂嗎？快點，快說你願意。”

　列維沒理他，而是問：“剛才你說到‘紅駝嶺隧道’，那是什麽？”

　“一個神秘的地名。”

　“我從來沒和你去那調查過，我甚至聽都沒聽過它。”列維說。

　萊爾德的語氣瞬間恢復正常：“哦，其實那地方根本不存在，我隨口瞎說的。”

　“哈？”

　“因為……例子多一點顯得語言有