備跪回浴巾上。
列維按住他的肩：“等等，我覺得皮帶不怎麽樣。要麽不夠痛，要麽可能會抽爛你的皮膚，那可很難收拾。”
“我不在意。”萊爾德說。
“不，我想到更快捷的方式了……剛才我怎麽沒想起來呢。”列維說著，在背包裡翻找起來。
“你想起什麽了？”
“萊爾德，你坐進浴缸裡去。塞子拔掉。”
雖然心有疑惑，萊爾德還是聽話地坐了進去：“塞子拔掉了，要放水嗎？”
“不放水。你坐著就好。”
列維說完，轉過身，手裡赫然拿著一枚電擊器。
萊爾德盯著它：“我……我覺得不太好吧……這東西可能會讓我昏過去的。昏過去就什麽也感覺不到了。”
“不會，這個可以調節強度。”列維說。他打開開關試了試，電極上打出劈啪的冷色火花。
萊爾德看得一抖：“那好吧……不過，為什麽非要我坐進浴缸裡？”
“有兩個原因，”列維說，“第一，在外面你容易摔傷，第二，你可能會失禁……我想說，你最好把褲子脫掉，但我猜你可能不願意。”
TBC
21---
塞西抱著米莎，一路狂奔出學校。她顧不得別人的目光，隻想著趕快回到車子上。
米莎臉朝後，雙手摟著她的脖子，一直在發抖。塞西不敢回頭看，也許米莎是在盯著什麽……
回到車裡，塞西趴在方向盤上喘了好一陣子。米莎默默扣好安全帶，向四周看了看，臉色也好了一些。
緩了一會兒後，塞西抬起頭：“米莎……你每天都會看見那個？”
“不是每天，只是經常而已。”米莎說。
塞西雙手捂住臉。她很想立刻放聲尖叫，瘋狂地哭上一會兒，但在米莎身邊，她不能這樣做。
“對不起……對不起，米莎……”她擦著眼淚，顧不得睫毛上一片泥濘，“我沒能好好保護你……”
米莎搖了搖頭：“從前安吉拉外婆能保護我，現在不行了。”
這話讓塞西一愣，米莎明明還不知道安吉拉的死訊。“她……怎麽保護你？”塞西問，並故意避開關於“現在不行了”的部分。
米莎說：“她和我一樣，能看得很清楚。她教我怎麽分辨不可以進去的門，教我怎麽對你們說這些……她也見過伊蓮娜，還讓她不要一直找我。”
塞西心裡發寒。假如沒有安吉拉，也許米莎早就被那個東西帶走了……
米莎又說：“但最近……我總會看到伊蓮娜，比從前還多。外婆沒有告訴我該怎麽辦。”
塞西問：“外婆她……知道那個東西有什麽目的嗎？”
米莎搖搖頭：“我們都不知道。外婆說這些事都是意外，我小時候不小心看到了，於是伊蓮娜也看到了我。如果我看不見那些門，她就永遠也不會找到我。”
塞西側身輕輕抱了一下女兒，決定先回家。
她穩住心情，發動車子，下午的陽光和人來人往的街道為她洗去了一些恐懼。
在路上她想著：我得把今天經歷的事情告訴尼克，還得給萊爾德與列維打個電話，和他們溝通一下，也許他們能幫上忙……
十多分鍾後，車子拐出熟悉的路口。道路前方出現了一堆穿製服的人，還設了隔離帶和路障。
塞西慢慢停下來，一名交警告訴她前面出了重大事故，暫時封路，她得從別處繞行了。
得知塞西要去的方向後，交警告訴她：“調頭到上個路口右轉，有條路很近，不用從市中心繞。”
塞西接受了他的提議。開過去之後她才發現，這是一條穿過河畔社區的僻靜小路。
她沒從這裡走過，但能夠按照方向大致判斷出路線。一路向西，離開比較安靜的居民區，應該能到大賣場對面的路上，找個地方調一次頭，回到賣場前再右轉，應該就能走上熟悉的路了。
這一帶位於老城區，有不少看起來蠻有歷史感的建築，連樹籬和柵欄都是古典風格。街區盡頭挨著一座小山包，山上樹木茂密，林間掩著不止一座老房子。
聖卡德市有不少這樣的地方，一條街道路兩側都是樹林坡地。
道路在小丘下繼續延伸，在上山的小徑旁開出一條隧道。隧道短而寬，中間包括了車道與人行道，入口看起來像大山之間的公路隧道，和附近的複古景觀有些格格不入。
塞西猜測著，也許附近的房子蓋得太早，後來城市建設時這裡變成了死路，既然不能拆房子也不能搬山，小丘坡度也不適合行車，那麽道路就隻好這樣處理了。
駛近之後，能從隧道這邊看到另一頭的街景。塞西判斷得沒錯，開過去後就是另一條街了，拐個彎就是她熟悉的賣場。
“媽媽……”米莎忽然虛弱地叫她。
塞西心中警鈴大作：“怎麽……你看到什麽了嗎？”
米莎抱著自己的書包，縮著肩膀：“不……沒有。但我覺得怪怪的……”
塞西放緩車速，仔細看了看四周，沒有發現什麽怪東西。她問：“你認識‘露西家甜甜圈’嗎？”
“認識。”這是米莎一直想進去的店，就在那家賣場旁邊。
“出了隧道就是三號大街了，‘露西家甜甜圈’就在那附近，你想進去看看嗎？”
“想！”米莎立刻喜笑顏開。
車子駛入了隧道。米莎想著那條街，看著黑暗另一頭的陽光。
突然，世界一片漆黑。
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可能說出來沒人信。列維攜帶的一切武器與工具都只是用來保護自己的，絕對不是為了進行拷問和威懾。
他有小刀，多功能工具刀，電擊器，手槍，大口徑左輪；他車上還有軍工鏟、戶外淨水器、鋼絲鋸、登山繩……
之所以他準備這麽多工具，是因為獵犬並非一直在安全的城鎮裡行動。獵犬們到處奔波，尋找傳說中的澤西惡魔，探訪森林深處的古代祭壇，在人煙稀少的針葉林裡追蹤腳印，深入廢棄已久的礦坑尋找屍體……
在學會的歷史中，獵犬的犧牲人數最多。雖然學會認為這是正常的付出，但並不願看到悲劇過於頻繁地發生。所以獵犬們會得到各類硬件支持，以幫助他們更好地進行嗅探。
通過訓練，列維能夠掌握自己擁有的所有工具。他上次用到電擊器的時候，是想製服一個精神失常的同事。
那人也是獵犬，他做出了很多泄密行為，還嘗試私下極為危險的禁忌儀式。當列維找到他時，他在一間鄉下谷倉裡，地上布滿了血液畫成符文咒語，咒語中心是一件本屬於學會的保密文物。
一場狼狽的打鬥之後，列維製服了那個獵犬。他無意間抬起頭，發現房梁上掛著農場主夫婦的腿。只有腿。屍體其他部分被農場的狗群吃掉了，然後那個人又殺掉了狗群，用容器收集血液。
比起這些惡心恐怖的人與事，現在列維面前這個年輕人是那麽無害，那麽弱小……
萊爾德蜷縮在浴缸裡，雙目失神，身體失去平衡而滑倒，金發垂落下來，貼在蒼白的額邊。
列維覺得自己像是在刑訊逼供……這種感覺很怪異，並不愉快。
拷問可不是獵犬的活兒，這事一般是導師們親自做。
比如他回憶中的那人，那個發瘋的獵犬。列維把他活著帶了回去，聽說他對學會交代了事情的全部經過。
列維不知道其中細節，也不知道失竊的文物是什麽、做什麽用，這些都不是列維該知道的。
他只是很意外，那人是個十分凶悍的硬漢，導師們卻可以在一夜之間讓他知無不言。
看著萊爾德，列維皺起了眉。他看起來很痛苦，讓人心裡有些不舒服。從前列維不止一次想揍這個煩人的騙子，但並不想讓他痛苦到如此地步。
列維想問他是否還挺得住，但又擔心自己出聲會打斷他的專注，於是只能靜靜地看著。
萊爾德不僅痛，而且渾身無力。疼痛雖然劇烈，但持續的時間並不長，後續的無力與麻木才是最鮮明的。
他失去了控制肢體的能力，眼前的事物模糊扭曲，連聽覺都有點朦朧了。
然後，他在不適中產生了一種奇妙的感覺……就像突然記起兒時走過的街道，也像無意間聽到幼年時就忘記了的歌謠，或是像與十年沒見過面的舊識擦肩而過……熟悉又陌生，充滿不確定感，似曾相識，卻又並不覺得親切……
這是一種通感。聞到一種味道，會想起大學裡某個時期的種種經歷，或者回憶起一段過往，腦中會回想起某種聲音。即使不是具體的畫面，也可以把人帶回到那個時期。
他想起來 |
