第28章 自首

　　當然， 在去小胡同之前， 莊子竹得弄清楚章國的法律刑規， 看看朝廷官員究竟能不能去小胡同相關的地方， 去了以後會不會被禦史彈劾什麼的。來章國之前雖然翻遍法規， 卻沒看到對官員有相關規定， 現在謹慎起見， 莊子竹決定再翻一遍。

　　還是沒有。

　　劉管事此時進來， 向報告莊子竹離府十天的府中動向。莊子竹聽完， 又向劉管事問起此事。

　　律法雖然沒有明確細則， 但具體操作如何， 問一問常年在章國的本地人， 就能更清楚了。

　　劉管事聽過後， 先是頗為詫異地看了莊子竹一眼，躊躇再三，然後才說道：“主子想去， 也未嘗不可。的確沒有明文規定不許官員前往，禮部更設有教司坊，善表演者， 可以在皇家宴會、典禮中表演， 或平日表演給軍中將士們觀看。”

　　莊子竹“嗯”了一聲， 官方都有，那就是可以去了。

　　於是， 莊子竹便說道：“那現在備馬車出發。”

　　劉管事卻說道：“主子若是想看表演， 可以請教司坊的過來， 不用親身過去。”

　　莊子竹說道：“不用了，聽火器營的不少同僚說起小胡同，我也挺好奇的，請他們過來表演，就沒氛圍了。備馬車罷。”

　　劉管事上前一步，在莊子竹耳邊輕聲說道：“主子現在去，還沒用午膳，小胡同裡的食物，大多摻了，某種，助興的藥物，主子千萬不可在那邊進食，在府中用完再去吧。”

　　莊子竹這次同意了，在府中用了午膳，又睡了個午覺，下午精神飽滿。莊子竹跟往常一樣，沒戴頭釵珠花，沒貼額間花鈿，穿著一身清爽，準備出去見識見識。

　　男人和哥兒的區別，在骨架、鬍子與生育功能。男人大多骨架大，身材高大，而哥兒身材則略為瘦小，皮膚細膩，沒有鬍子。不過有個別例外。就像梁雅意，自小練武，練就一身強壯的肌肉，雖然他也沒有鬍子，但光看外表，不知身份的，對他的印象就是一個男人。

　　只是貼鬍鬚看起來也太假了，莊子竹就沒貼，穿著男兒的打扮，清清爽爽地準備出門。還沒上馬車，宣恒毅就乘著馬車過來，在莊府門前停下。

　　宣恒毅撩開車簾，露出他那張保養得宜、面如冠玉的臉，問道：“愛卿準備出門？”

　　莊子竹聽到聲音，就就地準備行禮。宣恒毅一步就下了馬車，上前托起莊子竹的手肘說道：“愛卿不必多禮，朕喬裝出門，愛卿稱呼朕為毅哥哥即可。”

　　“宣將軍，微臣正要出門遊玩。”莊子竹叫了第一次見面的稱呼，毅哥哥什麼的，京城中認識宣恒毅的大官這麼多，莊子竹才不會叫出口。

　　宣恒毅讓李順從馬車上取下一件大氅，接過，遞到莊子竹手中，又換了稱呼，說道：“子竹總是穿得如此單薄，京城不同於南邊，還下著雪，萬一受寒如何是好。”

　　莊子竹默默地把厚厚的棉被一般的大氅披上，宣恒毅又把莊子竹請到馬車中，說道：“雪裡站著說話多冷，不如上馬車來。子竹準備去哪？出去遊玩竟然沒人陪同，恰好朕今天有閒暇，正好一道前往？”

　　莊子竹也不避著皇帝，去小胡同不好帶著梁雅意張文清這些哥兒去，免得讓他們被父母責罰。可帶著皇帝去，誰能說他一句？

　　而且連日不見，今天見到好友，邀約一同前往遊玩，比一個人帶著墨書他們看要好。

　　於是莊子竹登上馬車，就把自己的行程說出來：“聽好幾位同僚談起京中小胡同有好幾個表演賣藝的地方，子竹好奇，想去遊覽一番。宣將軍從小在京城長大，對此熟悉與否？哪一家的賣藝最是精彩好看？”

　　“不熟，”宣恒毅想也不想就這樣回答了，又從抽屜里拉一張厚厚的被子，放在膝蓋上疊好，一邊說道：“朕不是從小在京城中長大，小時候跟隨母父，住在東海邊上，潛海挖貝為生，直到朕十四那年，父皇才把母父接回宮中，認回朕與柏弟。之後開始習字練兵，京城之中沒怎麼遊覽過。”

　　說罷，宣恒毅把折好的被子放在莊子竹的膝蓋上，膝蓋下垂落一排流蘇，煞是好看。宣恒毅替莊子竹蓋好了，又說道：“母后也從小住在海邊，只懂出海打漁、潛水挖貝，種紅薯、抓海蟹，十年前才開始學習寫字。母后被接回宮中以後，一直謹小慎微，朕登基以後帶軍出征，宮裡也從沒出過什麼亂子。豈料那日母后竟然在宮中讓子竹受罪了，朕向子竹賠罪，請子竹千萬不要見怪，朕會約束母后，以後斷然不會再有此事發生。”

　　怪不得有傳宣恒毅是漁夫之子，粗鄙不堪，原來還有這麼一段。宣恒毅的道歉莊子竹接受了，又說道：“太后一個人把陛下和慎王扯大，也是不容易。陛下剛剛說的潛海挖貝為生是什麼意思？挖出好看的貝殼販賣嗎？”

　　宣恒毅笑道：“不是，海邊的地不適宜耕作，沒有米飯能吃，只能吃紅薯。母父帶著我們潛到海底，看到有海底的泥沙有孔洞，就可以挖下去，挖出貝類食用。要是父皇沒回來把我們接回去，或許我們會一直在海邊當漁夫吧。”

　　莊子竹感歎道：“陛下十四才回宮，現在能文能武，軍隊管制有方，令各國聞風喪膽，真令子竹好生敬佩。”

　　宣恒毅低頭微笑。

　　莊子竹又說道：“陛下勤政愛民，京城中也沒怎麼逛過，我們在這馬車上也呆久了，不如現在立即啟程，子竹陪同陛下一起去小胡同，見識見識天子腳下的繁華吧。”

　　“……”宣恒毅的笑容僵硬了。

　　“陛下意下如何？”莊子竹追問道。

　　宣恒毅面無表情地回答道：“就依子竹所說。”

　　莊子竹便吩咐馬夫啟程。

　　他能帶著皇帝去小胡同，坦然接受宣恒毅給他用被子暖膝蓋、給他身披大氅，十天前宣恒毅登門致歉而他卻藉口不見，並不是恃寵生嬌，敢對皇帝無禮。

　　而是，以宣恒毅被百姓議論是災星，都不會追究、甚至更加勵精圖治、施行多種措施解決旱災蝗災的性格，莊子竹這種擁有不可替代的核心技能的人，這種做出了實績的官員，這種能不斷改進、更新火器和掌握火炮、火筒的核心資料的能人，他火器營掌印的職位也是不可被替代的，穩得很。

　　就算莊子竹真的言行無禮，宣恒毅頂多敲打一二，從輕發落，何況他無辜受辱呢。

　　他這樣有實績的官員在後宮中被皇親國戚當中折辱，要是皇帝還沒什麼反應，那莊子竹不會勞心勞力改進火器了，冬獵提議用火器彰顯國威的摺子仍然會遞上去，但帶刺刀的火筒結構圖卻不會交。現在宣恒毅親自向他道歉，懲治了折辱他的人，莊子竹才上了宣恒毅的馬車，帶皇帝一同遊玩。

　　馬車駛出東大街，有四名在冬衣上打了補丁的大漢，綁了一個披頭散髮的哥兒來，把這個哥兒扔在雪地之中，把攔住宣恒毅的馬車。帶刀侍衛抽刀出鞘，凝神戒備。

　　一個大漢拱手作揖，對著馬車說道：“請問在馬車裡的是不是莊子竹莊大人？”

　　莊子竹撩起車簾，確定自己不認識這名大漢，又看了眼地上被綁著的、嘴巴也被塞著布的哥兒，問道：“正是在下，你們是？”

　　大漢好奇地盯著莊子竹看了好幾眼，終於說道：“這個哥兒！十天前來找我們，要我們盯著莊大人您的行蹤，可是他們隱瞞了您的身份，只說您是一個普通人家的哥兒，如果您出門了，我們就要把您的行蹤報給他。但是我們一打聽到莊大人您的住處，都覺得不太妙，東大街上住著的可都是達官貴人，好幾個將軍府都在附近，一不留神就能碰上巡視的士兵，我們就在別的街區盯人，都被敲打了好多次。再三打聽，才知道，原來莊大人是朝廷命官！”

　　莊子竹問道：“只是要我的行蹤？那你們怎麼把他給綁了？”

　　大漢又作揖道：“起先這個哥兒只說要報行蹤，後來他讓我們把莊大人您的車架引到偏僻的地方去，那裡流氓聚集，莊大人又是個哥兒，他肯定沒安好心！盯人的活我們可以幹，可是害人的活，而且害的是朝廷命官，我們再遊手好閒，也不能這麼做啊！”

　　另一個大漢補充道：“而且莊大人您這麼好看，一定是個好人。”

　　馬車裡的宣恒毅：“……”

　　莊子竹讓墨書給了他們一些道謝的銀子，說道：“這事我知道了，現在就報官——等等，偏僻的地方具體是哪裡？”

　　莊子竹轉了轉火筒，火筒做出來這麼久，他還沒真正用來防禦過呢。

　　這麼一問，地上的哥兒口中的布條被取了出來，可是他不答話，只大喊道：“沒天理啊！有人強搶哥兒啊！”

　　路上行人聞聲而來，卻見到宣恒毅的車架華美，車架旁邊守著的侍衛威風凜凜，又從東大街來，猜測可能是有品級的將軍，正要觀望。

　　馬車裡的宣恒毅發話道：“把地上的哥兒綁了去，必然要問個水落石出，京城兵馬司那邊也走一趟，務必把那地方的流氓都抓起來。”

　　侍衛把雪地裡的哥兒的嘴巴給重新塞上，飛快奔走，也請綁了那位哥兒的四位大漢到官府提供證詞。

　　雪地裡的哥兒被帶走了，宣恒毅在馬車裡冷著臉說道：“豈有此理，天子腳下，竟有人設計陷害朝廷命官？！”