第35章

　　　舊家地頭上的風風雨雨已跟楊大郎與苗禾無關。他們正借住在楊二嬸家。青磚造的新屋不像土屋只需短短半個月就能建好，整個工期大約也要用上兩個月，這還是在已經提速的狀況下。

　　　因為是借住在楊二嬸家，為了避開人眼，苗禾近來天天跟楊大郎外出，對外說要上山清理、順道拔些山產。然而進了山頭，苗禾都蹲在一塊地兒上，努力用息壤把今天該種的東西偷偷種出來。

　　　要種的東西很多。

　　　首先是果子樹。先前楊大郎向工班借了板車，又拉回桃樹、山楂樹、梨樹、梅樹等各種果樹。都按照李明指示，錯落有致地種在新屋的週遭。苗禾時不時過去用息壤滋養。反正小心點，旁人瞧不出古怪，只覺這移來的樹，真是一天長的比一天好呢。

　　　而如今已是盛夏，果樹大部分都開始掛果，雖說一些個還不能吃，然而只要讓苗禾採到果子，有果核，就表示能偷種了。

　　　有息壤，偷種簡直太容易。苗禾只需把果核埋進楊大郎挖好的坑，這坑就是山頭原來長的樹被清走留下的，而後丟下息壤，沒過半天便能得出一顆完整且優質的果樹。

　　　這般種，雖說慢，樹也要一顆顆自己挖，頗累，但也是目前最省錢的法子。他們還不需額外花錢去買其實不用上的果苗，來掩人耳目，就能把山頭上的樹，慢慢換成他們要的良種。等許久之後，被外人發現竟有滿山果樹時，他們也能說是分次由外頭運來。就像這次運的青磚，還沒什麼人事先發現了。

　　　於是一方息壤專種果樹，另一方息壤負責的就是工地裡要煮的米跟菜，借住楊二嬸家也要帶些回去，再來是新菜地裡要施的肥，最後是綠豆糕的綠豆了。

　　　借住在楊二嬸家，製作綠豆糕麻煩了些。但揚水茶樓一直求著說貨千萬不能斷！這糕比菜更受歡迎，成了綵頭中的綵頭，要一天沒有，金掌櫃肯定被熟客們罵死。苗禾借住開始就背了老大一袋綠豆去，說是接著要做糕的材料。然後天天由息壤擼出的綠豆，就從這拿出來。

　　　而知道這是苗禾送菜之後得的新買賣後，楊二嬸也非常支持，經常在一旁幫忙。畢竟幫了忙，她再替大孫子討幾個糕吃，也才不會太占人便宜。實在是她大孫子愛吃極了，每每見作糕，就在旁虎視眈眈。連大白都不理會了。

　　　這讓苗禾有了新想法。

　　　這天躲在山裡、蹲著擼息壤種綠豆的時候，苗禾就說，「以後，我們把做糕的活兒分給二嬸家好不？」

　　　一旁挖樹根的楊大郎貌似有些意外，停了停。

　　　苗禾又道，「我是想，等新屋蓋好，眼紅的人肯定不少。說不得有人會去二嬸耳邊叨念，說你小家好過了卻沒想著她。那多不好。她也對我們很好了，菜沒法讓她跟著種，肥得用息壤出的，要是我們弄好綠豆送來，讓她替手做這個活兒，賺點補貼你覺得怎麼樣？」

　　　「……材料沒法說。」楊大郎道。

　　　苗禾彎彎眼，「那有什麼，等新屋子好了，就在院子裡種一片綠豆做掩護。她不會知道的，新菜地種什麼她可沒看過。」

　　　楊大郎把手中鏟子插土裡，走過來，揉了把苗禾腦袋。「好主意。」

　　　苗禾嘿嘿笑。這比對他說謝謝更讓他高興。他也不信楊大郎方才沒想出辦法，那句怕是猶豫，最終還是接受了自己提議。

　　　「其實我還想過學工坊那樣。就算不用息壤親自種的綠豆，它改良過的綠豆拿來做糕，說不得也有銷路啊。讓大家都做，再去鎮上弄個糕點房，以後就不怕被村長欺負了！」

　　　楊大郎搖搖頭，「糕，不好賣。大家都會。」

　　　苗禾想想，嘆氣道，「也是。糕點不經常吃，要吃，大家自己還會做了。」

　　　楊大郎卻補了句，「花生可。」

　　　楊大郎吃過一次苗禾弄的椒鹽花生。

　　　是一道用花生、朝天椒、芝麻與花椒做的令人印象深刻的小菜。

　　　楊大郎印象中的花生顆粒乾扁瘦小，並不好吃，出油也不高。然而息壤種出來的全然不同，果粒飽滿又大顆，單純吃著就非常香。

　　　苗禾曾經用顆粒有拇指頭這麼大的花生，先用油炸的酥酥脆脆，濃郁的堅果香已是引人食指大動，再裹上鹽、朝天椒、芝麻與花椒磨出的辣粉，就成了吃著都停不下嘴的小菜。楊大郎印象深刻。

　　　「好花生，做菜搾油，都行。」

　　　苗禾眼睛一亮，「那是說，我們先弄出良種，按正常法子種出來後，做菜給茶樓試試。若是行，確保了銷路，就能讓村裡有意願的人多少種些花生麼？」然後培養勢力，走向人生顛……呃，求不被欺負。

　　　「嗯。」

　　　楊大郎眼底還閃過別的，但苗禾沒注意，只頻頻點頭，「嗯恩，這法子倒是比弄這些果樹要快。」將來要真能收到滿山的果子，開一個果乾或果酒工坊肯定是沒跑的。

　　　之後興致勃勃又跟楊大郎聊了幾句細節，苗禾的綠豆也收好了，他收起息壤，打算站起身來。然而下一刻，卻猛地眼前一黑，人晃了晃。

　　　一旁的楊大郎見人踉蹌，臉色一緊，趕緊扶了把。「怎麼？」

　　　苗禾晃晃腦袋，不在意道，「蹲久了麼。突然站起會這樣的。」

　　　以前沒見人這樣。楊大郎皺眉，「叫林叔看看。」

　　　苗禾擺擺手，「不用不用，或許是睡不好。最近熱麼，二嬸家也不寬，忍忍這些日子就好了。」

　　　楊大郎不放心摸摸苗禾額頭，「明日留在家。」

　　　苗禾皺皺鼻子，「哪能，好多事要做了。」見人要否決，趕緊說，「真別讓我待二嬸家啊，萬一她還追我繼續學針線呢。我，我會更暈的！」

　　　原來小哥兒不喜歡針線，「我學。」

　　　聽人理所當然這麼說，苗禾不小心又被甜了一把。

　　　--

　　　幾天後，大河酒樓後廚邊的房裡。

　　　替工坊扛來一箱豆皮的苗良擦了擦汗，仔細把張掌櫃給開的收據給收進衣裡。

　　　月底工坊會憑這些收據，派人向酒樓算錢。來的通常是苗遠，偶爾也交給春哥兒辦。一群漢子可不服氣過，憑什麼讓個哥兒來收錢！然而有什麼辦法，苗遠說，春哥兒認得的字比他們多，不會出錯。

　　　苗良亦是頗注意閩春這個人。明明他只是個哥兒，平時安靜不多話，可苗良卻直覺把他視為對手。閩春不僅會識字，能幫工坊算錢，還負責豆腐工坊裡最神秘精細的活兒：把水樣的豆漿凝成軟嫩的豆腐花！

　　　就連苗遠的親堂哥苗廣都沒他更接近工坊核心。苗良是怎麼都不懂，怎麼苗覺這麼精明的二叔爺，竟會願意把這個秘密交給春哥兒這個外人！但這事兒沒人敢在苗覺面前提，只消擦了邊，都能引來苗覺懷疑是不是想探查或想挖掘什麼。

　　　但無論旁人如何，這次自己能不能立功，應該這時都能確定了。

　　　收好收據，苗良像是不經意地與張掌櫃聊道，「掌櫃，揚水茶樓那的狀況如何，我們工坊近來新出的豆皮，肯定又讓他們傷透腦筋吧。」

　　　張掌櫃正忙著紀錄送貨的登記本兒，一聽，連眼皮都不掀，「有沒傷透掌櫃我是不知道。但人家也有新菜色，不輸你們村的豆皮。」

　　　聽說還是用精貴的要死的冰塊冰過的糕！！這種等級的，哪家拼的過！？完全是非戰之罪！！也就這些鄉下人，眼皮子淺，有一點兒新東西就到處得瑟。

　　　這頭苗良卻不由暗喜，「新菜色？他們又有新菜？那是不是先前那菜出了什麼問題，所以才弄了新菜頂上？」

　　　「能出什麼問題了。就想想你們供的豆腐花跟豆皮，咱酒樓可有加貨了？沒有，還少了，一路下滑！嘿，還有空擔心別人，不如多擔心擔心你們的工坊吧。」

　　　被人取笑，苗良有些臉熱，但更多是焦急，「但，但我先前探聽出……」

　　　這時張掌櫃終於放下簿子，正眼瞧人，語氣卻是更加不好。「先前探聽出什麼？是想說知道揚水茶樓那菜哪來的嗎？告訴你，先前老多人來報信兒了，結果沒一個真，讓酒樓多收了一堆爛菜！你要報信兒？行，之後要真不是，就得賠十倍的價，這是東家下的新規定！」

　　　十、十倍！？苗良臉色一僵，他家怎麼可能拿得出了？

　　　張掌櫃見狀，以為又是個投機的，嗤笑道，「所以老實閉上嘴，安靜幹你們的活兒吧！老想一步登天，也不瞧瞧自己有沒有這個命！！切！浪費人時間！」

　　　這天幾乎是被驅趕離開的苗良，簡直又羞又怒，外加一肚子悶氣！！

　　　可他能怪誰？這猜測就是他自己猜的！！

　　　而為了這個念頭，他家已花了多少錢買地！還被二嬸家趕了出來！！

　　　村裡人這會兒還都笑他們家就想貪那楊大郎的破屋！！

　　　如今，竟是一場空……？這讓人怎麼接受！！

　　　可不對，等等！

　　　原先他是絕沒有這念頭的，不都是苗敏他娘竄綴自己的！？

　　　對，全是她的錯！

　　　是她先竄綴自己，以致於他誤信，才害的他家這樣！！

　　　還有苗敏，是不是也知道這事，卻躲在他娘背後。

　　　就等著憑白得好處而已？

　　　連續二十幾日沒下雨、熱都快熱死人的盛夏，讓新屋進度反倒是快了些。原本兩個月的工期，算算竟是提早了六七天完成。

　　　這天傍晚，楊大郎與苗禾才從溪邊沖涼回來，就聽到楊二嬸喜洋洋的轉告。

　　　「李師傅派人來說，你們屋子好了，明日就可以搬囉！」