楚瑜將下面遞上來的摺子審完，分門別類略有批註，待得出空來，忍不住抬頭看向一旁的秦崢：“侯爺若是閑得厲害就去哄真兒玩，總在我這裡晃悠什麼？”
秦崢臉色不大好看，聞言一撩衣袍挨著楚瑜坐下，肅聲道：“你當真要往蘇州去？”
楚瑜擱下手中的筆，倒了盞茶遞給秦崢，道：“君令如山。”
秦崢接過茶盞放在一旁，拉住楚瑜手腕道：“不能推了？朝廷那麼多人，內務府也不是無人可用，多要緊的事，非得你親自跑一趟。你這個身子哪裡是能這般折騰的，陳御醫每月來號診時多半是說讓你仔細養著。你倒好，哪裡不太平往哪裡去。”
楚瑜聽秦崢一口氣說了那麼多話，只好端起一旁的青花茶盞再次給他遞了過去。
秦崢接過去一口悶完，緩了口氣。
“可惜了這有價無市的御前八棵。”楚瑜搖了搖頭，當真是有些心疼那空掉的茶杯。
秦崢氣笑，伸手捏住楚瑜尖秀的下巴，讓他仔細瞧過來：“我的二爺向來穿錦緞，佩名玉，乘寶車，使美婢，做什麼放著好日子不過，非要攬那等活計？”
楚瑜拍開秦崢的手，道：“別胡鬧，當這口官糧這般容易吃的。”
秦崢收了幾分玩笑，正色道：“便如實同陛下說，你眼下有孕三月余，怕不能勝任這差事。若是不行，便去尋你兄長說說，好叫旁人頂了你這職務。”
楚瑜下意識撫上微微隆起的小腹，許久才道：“授印已經下來了，即日動身。”
秦崢長嘆一聲：“真是拿二爺沒辦法，既然如此，本侯只好陪二爺走一趟了。”
楚瑜揚眉：“誰叫你同我去了。”
秦崢笑著狀不經意地將手撫上楚瑜腰間：“若無本侯自薦枕席，二爺豈不寂寞。”
楚瑜將手裡的摺子拍在秦崢臉上：“放蕩。”
秦崢本就生的俊美，挑眉笑的時候端是帶出幾分風流意味：“好叫二爺知道，那兩錢實在是冤枉。”
楚瑜冷笑一聲：“嫌少了？”
秦崢抱著雙臂，咂舌道：“就喜歡二爺用錢侮辱我的樣子。”
楚瑜繃不住嗤笑：“罷了，侯爺願做美婢，爺就勉為其難帶上你。”
秦崢伸手攬住楚瑜肩頭：“二爺不怕我這美婢妖顏誤事？”
“侯爺甘作禍水，我自願陪一場風流。”楚瑜反手扣住秦崢肩頭，壓了個輕吻上去，舌尖一勾，沾上幾分丁香味。遂罷，起身離去，待走到門口楚瑜方才回頭道：“晚上我遞牌子往東宮一趟尋兄長說說話，你與真兒莫要等我用飯。”
直到楚瑜走遠了，秦崢這才回過神來，指尖在脣上摩挲幾遍，倒抽一口涼氣：“誰才是妖顏惑人的那個？當真是要命。”對於楚瑜這種撩完就走的行為，秦崢表示非常值得找個機會好好教育一番。
※
三日後，楚瑜奉命往蘇州江國府取今年內貢的織造，這是明面上的皇命。取江國府江源蓄養私兵，有不臣之心的證據，這是暗地裡接下的君令。
從上京至蘇州，行水路經運河，不過一月便快要抵達。
這一個月，叫楚瑜明白了什麼是度日如年。水上顛簸惹得原本就孕吐不斷的他愈發沒了胃口，整日裡昏昏沉沉的，眼瞧著肚子一天比一天鼓，人卻日漸消瘦起來。
天還未曾亮，楚瑜就被一陣嘔意鬧醒，顧不得起身便扶著床沿俯身吐了起來。這兩日風大些，船上也不安穩，搖搖晃晃的愈發叫人難受。
寬大的手掌撫上楚瑜的背，輕輕替他順氣。秦崢迷迷糊糊睜開眼睛，一手扶住楚瑜，帶著些許鼻音道：“輕點勁兒，待會兒又要吐到肚子疼。”
楚瑜撐住額頭，緩了緩。
秦崢從一旁撈了件衣裳給楚瑜披上，自己翻身下床，給楚瑜倒了杯溫茶。
楚瑜握住茶杯，手心稍稍暖了些，這才緩口氣道：“叫人來收拾吧。”
秦崢瞧了眼外頭：“天還沒亮，都還睡著呢。不折騰了，我收拾就成。”
“侯爺。”楚瑜喚住他。
秦崢停下回頭看去：“怎麼了？”
楚瑜伸手揉了揉眉心，道：“你倒是披件衣裳再出去。”
秦崢輕笑：“哎呦呦，二爺這是心疼了？”話雖這樣說，他倒是老實回去找了件袍子胡亂一披，出去取墊土來清理穢物。
秦崢倒是做得順手，不多時就給收拾好了。楚瑜一言不發地倚在床頭，瞧著秦崢忙裡忙外，冷不丁地開口道：“倒是不嫌髒，委屈侯爺做這下人的活。”
秦崢抬頭伸手在楚瑜眉心彈了一下：“胡說什麼呢，話裡帶刺的。”他頓了頓又正色道：“從前不知道懷個孩子這般辛苦，當初你懷真兒的時候……”
秦崢說不下去，這些日子每每想到當年，愧疚得恨不得將楚瑜捧在手心好好照顧一回。
楚瑜覺得被秦崢彈過的眉心有些發燙，轉了話道：“窗子打開吧，屋子裡太難聞。”
秦崢伸手將窗子開了一半，又過去把楚瑜身上的袍子緊了緊：“海上風浪大，別吹太大會兒，當心著涼。”
楚瑜長長松了口氣：“好在眼看著就要到蘇州了。”
秦崢將楚瑜散在臉頰的發絲掖去耳後：“到了蘇州好好歇歇，你好歹是欽差，作威作福會不會？”
楚瑜被逗笑了：“慣會胡扯，我若是當真一路魚肉百姓，你且瞧著那上京彈劾我的摺子能摞一人高。”
秦崢捏了捏楚瑜清瘦的臉頰：“怕什麼，我的二爺是什麼身份。鐘鳴鼎食之家，簪纓貴胄之門，當朝太子妃的胞弟，今上面前的紅人，擱哪都得是旁人供著才成。”
楚瑜推開他：“侯爺也就剩下這張嘴皮子。”
秦崢笑了，欺身上去：“本侯叫二爺瞧瞧，除了這嘴皮子，有的是長處。”
楚瑜不與秦崢笑鬧：“好了，且叫我清淨清淨，頭暈得厲害。待會兒叫人送熱水過來，身上粘膩著不舒服。”
秦崢知道楚瑜向來喜潔，哪怕是眼下在船上，也要每天清晨入夜都要沐浴的。
清晨海上的霧很大，遠處白茫茫的一片，秦崢穿好衣裳出來透透氣，順帶著吩咐下人去燒熱水給楚瑜送去。剛從艙裡出來，就見外頭有很多人堆在甲板那。
“侯爺。”船上的幾個掌舵的見了秦崢，紛紛見禮。
秦崢若有所思地瞧著遠處那一撥人，問道：“怎麼回事？”
船上的管事小跑過來，對秦崢道：“侯爺，清早的時候有兩隻小船靠近咱們，派人問了後，原是往蘇州去的商隊，路上遇到了海寇，丟了行商的家當，一行人算是逃了出來，想求咱們這稍一程。”
秦崢臉色冷了冷：“查清楚是什麼來路，一面之詞不要妄信，咱們船上的是欽差大人，不能有閃失，叫人看好這幫人。”
“是，侯爺。”
好在經一番盤查，那幫人倒真是有名有號的商戶，一天下來規規矩矩，除了討要一些淡水和食物外也很少離開甲板。
到了晚上，楚瑜慣例沐浴出來，歪在貴妃榻上闔眸小憩，一旁的侍女輕柔地擦著他那濕漉漉的長髮。秦崢進來，揮手叫侍女下去，親自拿著帕子為楚瑜擦去發梢上的水珠。
楚瑜一手撐著腦袋，一手攏在凸起的小腹上，緩緩睜開眼睛，道：“若侯爺真是侍婢，就這等手藝，定要將你送去養馬司喂馬去。”
秦崢樂哉哉地挨著楚瑜坐下：“本侯這等姿容送去養馬豈不是暴殄天物。”
楚瑜彎了彎脣，挑起秦崢下頜，緩緩湊過去。
兩人正要貼於一起，就被外面的叩門給打斷。“二爺，湯藥好了。”
秦崢忍無可忍，一把扣住楚瑜的後腦勺，狠狠壓了一個吻，這才意猶未盡道：“進來。”
那小廝低眉順眼地進來，想要將藥端到楚瑜面前，被秦崢抬手給攔住。
“給我吧。”秦崢接過藥盞，小心湊在脣間吹了吹。這才遞給楚瑜，兩人對視一眼，眸中神色皆是一沉。
就在楚瑜接過安胎藥正待要喝下時，秦崢驀地回頭看向那小廝，正對上一個陰沉的眼神。
“大膽！哪來歹人敢行刺朝廷命官！”秦崢厲呵一聲。
楚瑜抬手將藥盞朝那小廝砸去。
那扮成小廝的刺客閃掉藥盞，當即從腰間抽出一柄軟劍，面帶狠厲地朝楚瑜襲去。
秦崢一把將楚瑜從榻上拽下來推到自己身後，踢翻身側的桌案阻上一阻那來勢洶洶的殺意。
“來人！”楚瑜冷聲喚道。
外面已經響起了兵戈相向的打鬥聲，可見是被這撥刺客纏住了。
這些刺客顯然是訓練有素的死士，臉上都帶著人皮面具，武功深不可測。他們先是殺了前往蘇州的行商，頂用了他們的身份，又借機上得楚瑜的船，老實巴交地蹲了一天，待入了夜，守備稍稍松懈時借機出手。可見事先便有預謀。
秦崢得空隙取了落兵台上的掛劍，一路且戰且退，拉著楚瑜往外面避去。侯府的部曲和朝廷派來的護衛都在外面。這當口又有兩個刺客加入局下，秦崢應對吃力，身上漸有傷口。
楚瑜手心一層冷汗，大喝一聲：“好一個蓄養私兵的國公府！”
他不過是詐了一詐，熟料那幾名刺客當即愣了一下，以為被瞧出背景來，當即殺意更甚。
秦崢接著刺客這一頓的功夫，劍勢凌厲解決掉一個刺客，想要拔劍時，卻因本作為裝飾的劍太鈍卡在刺客骨縫中，未能當即拔出。電光火石間身後刺客的劍猶如毒蛇朝秦崢頸後刺去。
“秦崢！”
秦崢只覺得身上一沉，被人撞著朝一旁滾了兩圈。秦崢腦子一白，隱隱聽見楚瑜悶哼一聲。
“二爺……”秦崢一個翻身將楚瑜護在身下，對上楚瑜一張慘白的臉和冷靜的眸子。
楚瑜顧不上多言，但見身後刺客已是捨命相逼。秦崢反手一劍，洞穿襲來的刺客肩頭，抱著楚瑜縱身從船板上跳了下去。
冰冷的江水刺得骨頭生疼，楚瑜不會鳧水，渾身發抖地緊緊抱住秦崢。
秦崢低頭貼上楚瑜的脣，渡了一口氣過去，抱著他浮上去，接應的小船將秦崢和楚瑜拉上來。大船上的局勢已經漸漸穩住，刺客被包圍住。
楚瑜渾身打顫，腹中隱隱作痛，他強打起精神，道：“留下活口！”
秦崢將楚瑜攬在懷中，緊緊握住他的手：“放心，他們一個都跑不了。”
楚瑜聽出秦崢話裡咬牙切齒的寒意，想說些什麼，耳邊的聲音卻忽然遠去，眼前一黑，一頭栽倒秦崢懷中，不省人事。 |
