李遲蘇帶著兩位侍女上了龍舟， 趙棲和蕭世卿已經進了船艙， 只有賀長洲在甲板上等他們。
賀長洲一掃方才在趙棲面前的頹態，抱劍而立，身形修長挺拔，少年朝氣，龍章鳳姿，就是臉色不怎麽好看。
李遲蘇對上他不加掩飾的輕蔑目光， 笑道：“賀小將軍為何如此看著本王，可是本王在京中無意間得罪了將軍而不自知？”
賀長洲嗤笑一聲，看了眼李遲蘇身後的兩個侍女，諷刺道：“昭南王的確和傳言中的一樣， 走到哪都有美人相伴，上龍舟也不例外。”
李遲蘇微微回過頭， “小魚，素華， 賀小將軍在誇你們是美人呢，還不謝過將軍。”
“不必。”賀長洲走上前，用劍鞘拍了拍李遲蘇的肩膀， 冷聲道， “即便是你又如何， 你根本不配。”
賀長洲說完便走，留下主仆三人面面相覷。
小魚納悶道：“主人， 您什麽時候又把這位少年將軍得罪了？”
李遲蘇折扇抵著下巴， 若有所思， “我也很好奇。”
一名內官迎了上來，道：“王爺，皇上請您去船內喝茶。”
李遲蘇點點頭，對兩名侍女道：“你們在外等我，我去逗逗……去給皇上請安。”
趙棲把李遲蘇請來喝茶，主要還是想問一問那個羞恥到爆炸，又事關重大，不得不問的問題。然而蕭世卿和賀長洲分別坐在他兩側，他根本找不到機會開口。
“丞相哥哥沒有別的事要忙嗎？”趙棲試探地問。
蕭世卿道：“見過李遲蘇再忙也不遲。”
“……行吧。”
內官領著李遲蘇走進來，在他行禮之前，趙棲便道：“虛禮就免了，賜座上茶。”
李遲蘇笑道：“多謝皇上。”他上上下下打量了趙棲一番，“皇上是不是胖了？”
趙棲一口茶差點噴了出來，下意識地擋住肚子，看李遲蘇的目光厭中帶怨，“朕最近吃胖了。”
李遲蘇嘴角飛揚，“能吃是福，皇上好福氣。”
趙棲心裡吐槽，好個屁的福氣，這福氣給你你要不要？
蕭世卿把趙棲的反應一一收入眼底，抿了口茶，道：“聽說王爺已經在江夏停留了三日。”
李遲蘇道：“果然什麽都瞞不過丞相。”
“你離開封地已有數月，離京後竟不即刻回到南州，以安軍心民心麽。”
李遲蘇悠然帶笑，“南州的文武百官和北境不同，主子不在，他們該做什麽便做什麽，也不用擔心主子的安危。別說數月，只要皇上一句話，我留個一年半載都不是問題。”
留你一年半載有啥用，讓你看著龍蛋出生嗎。趙棲翻了個白眼，道：“你既是南州的王君，總在外面瞎轉悠像什麽話，還是盡快回去吧。”
“皇上教訓的是，”李遲蘇為難道，“只是，臣沒娶到王妃，回南州又要被那幫老臣左訓一句，右諫一句，臣一想到就頭疼。”
賀長洲冷嘲：“哦，這個時候了，你還想娶王妃？”
李遲蘇微訝，“這個時候？這個時候有何不對麽。”
趙棲遞給賀長洲一個“快閉嘴”的眼神，懟道：“朕是天子，又不是你爹，你一天到晚在朕面前喊娶不到王妃有什麽用，朕難道能給你變一個王妃不成？！”
李遲蘇輕笑一聲，“皇上說的是，這種事，還是要人家姑娘自己願意才是。”
趙棲臉色更臭，“人家姑娘也不願意。”
蕭世卿忽然道：“夠了。”
蕭丞相一開口，天子都乖乖閉了嘴，更別說其他兩個。
“封王不能久離封地，”蕭世卿不容置喙道，“兩日之內，請王爺啟程回南州。”
李遲蘇眼眸暗了暗，很快又恢復了平日的風流輕佻，“皇上也是此意嗎？”
“必須的，”趙棲相當給丞相哥哥面子，“丞相的意思，就是朕的意思。”
李遲蘇臉上的笑意收了些，“臣遵旨。”
接下來的時間裡，蕭世卿都和趙棲在一起，趙棲始終沒找到機會問李遲蘇。
正午時分，龍舟終於在江夏靠岸。和在滄州不同的是，江夏的官員雖然也是整齊劃一地列隊接駕，可他們一個個看上去狼狽不堪，面色蠟黃，好像幾天幾夜沒睡過一個完整覺，吃過一頓囫圇飯。
江夏太守龐岱是一個四十多歲的清瘦男子，站在最前頭，官服的衣擺上沾滿了濕泥，頭髮也亂糟糟的。他朝趙棲叩首而拜：“江夏太守龐岱率江夏諸臣，恭迎聖上。”
趙棲好奇道：“愛卿這裡從哪裡來，怎麽把自己搞成這樣。”
龐岱慚愧道：“臣說出來怕皇上笑話。”
趙棲道：“你放心，朕受過專業的訓練，一般而言是不會笑的。”除非忍不住。
龐岱扯了扯嘴角，“臣方才在搶救皇上的行宮。”
“你是說，朕的行宮也被淹了？”
“連日暴雨，淮水多處決堤，城中大部分的地方都被淹了，皇上的行宮地勢雖高，也難逃一難。”
“確實如此。”李遲蘇道，“臣在江夏待了不過三日，每日都要換個地方，如今江夏城內還能住人的地方屈指可數。”
龐岱道：“不過皇上放心，臣已為皇上尋得新的下塌處，是江夏的一家百年客棧，此客棧……”
趙棲沒功夫聽這些廢話，他看向蕭世卿，“丞相，朕的行宮都這樣了，那城中的老百姓豈不是……”
蕭世卿不動聲色地拍了拍趙棲的腰，以示安撫，“皇上先去下塌處歇息，我親自去一趟淮水岸邊。”
趙棲道：“朕和丞相一起去！”
蕭世卿想也未想，“不行。”
“為什麽啊，朕也想去看看到底有多嚴重啊。”
蕭世卿瞟了一眼趙棲的小腹，“那裡對你而言，不安全。”
“可是……”
蕭世卿：“龐岱。”
“下官在。”
“護送皇上去客棧。”
趙棲無奈中又有點生氣，小聲抱怨：“哥哥又完全忽視朕的意見了。”
蕭世卿微愣，“你……”
“算啦，”趙棲鬱悶道，“哥哥去吧，朕走了。”
蕭世卿回過神，輕一頷首：“皇上路上小心。”
趙棲帶著點小怨氣走了。江德海正要跟上去，就聽到蕭世卿對他說：“勸勸皇上。”
江德海笑容無比苦澀，“老奴盡量。”
趙棲帶著群臣後妃……哦，沒有後妃，乘馬車前往下榻的客棧。途中天又開始下起了雨，且有越下越大的趨勢，趙棲有些擔憂，“丞相哥哥帶傘了沒。”
江德海笑道：“皇上放寬心吧，誰沒傘丞相也不會沒傘啊。”
黃豆大的雨滴落在馬車上，發出陣陣悶響。“這麽大的雨，打了傘也沒用吧。”
“所以丞相才不讓皇上和他一起去啊。”江德海操著老媽子的心，“淮水多處決堤，地勢危險，皇上如今又懷有身孕，怎能去那種地方。”
“可是他又不知道朕懷孕了，不讓朕去，應該是怕朕給他添麻煩。”趙棲最大的優點就是有自知之明，“不過朕確實沒什麽用，去了萬一給他拖後腿就不好了。”
江德海忙道：“皇上萬萬不可說這種話！您是一朝天子，怎麽會沒用呢！”
“好啦，你不用安慰朕。”趙棲自己把自己給哄好了，精神振奮道，“朕雖然不能親臨現場，還是有很多事可以做的。”
到了客棧，趙棲一刻沒歇，向龐岱過問治水救災一事。
趙棲：“現在一共有幾處決堤口？”
龐岱：“回皇上，共有十二處，已補了五處，這些臣都寫在奏本上了。”
趙棲皺眉：“朕身為天子真的很忙的，沒時間去記你奏本上的內容。剩下的七處呢？”
龐岱：“臣已經命人連夜修補河堤，無奈雨勢連綿……”
趙棲嚴肅臉：“這次的災情，對不起愛卿，朕還是要指出來的，你有很大的一個責任。你是江夏的太守，住在江夏幾十年，為什麽沒有未雨綢繆？”
龐岱冤枉：“皇上，臣綢繆了，但是今年的雨季實在是勝往年十倍啊。”
趙棲：“那你就必須……這個問題你要解決。”
龐岱無奈：“臣是想解決，可是修補河堤所需的器用一直不夠啊。”
趙棲：“可以買。”
龐岱：“但是朝廷賑災的銀兩已經先去賑濟災民了，官府著實是捉襟見肘了……”
趙棲斬釘截鐵：“買！”
龐岱：“？？？”
趙棲歎氣：“說到底，這次鬧成這樣，不是你們的錯，都是朕的錯。朕最大的錯就是讓你們犯了錯。”
龐岱等官員刷地跪了一地，“微臣不敢，皇上啊，臣錯了——”
……
入夜後，雨勢仍舊沒有減弱的跡象。
小魚一邊整理行裝，一邊揶揄自家主子：“這下好了吧，人沒追上，還被灰溜溜地打發回封地了。”
素華問：“王爺真的要南州麽？”
李遲蘇手裡轉著折扇，漫不經心道：“不回是抗旨，要掉腦袋的。”
素華不信：“王爺難道甘心這麽走了？”
“當然不甘心，”李遲蘇悠悠道，“別的不敢奢望，但走之前好歹讓本王一親芳澤吧。”
“一親芳澤？”小魚驚呼，“這還不算奢望嗎？”
李遲蘇用扇柄敲了敲小魚的腦袋，“小姑娘說話別太狠，否則將來要嫁不出去了。”
小魚漲紅了臉，“我能不能嫁出去不用王爺管！”
主仆三人說著話，終於從暈船中緩過來的小緊子敲了敲門，壓低聲音道：“王爺，皇上有請。”
小魚驚訝道：“這麽晚了，皇上找主子去幹嘛啊。”
李遲蘇笑了笑，“是啊，皇上找我幹嘛呢。”
趙棲對江夏官員一番恩威並施，折騰到半夜才有精力管管自己的“私事”。賀長洲本想和他一起見李遲蘇，被他曉之以理，動之以情地打發走了。
李遲蘇到的時候，屋內只有趙棲一人。
趙棲換了身常服，臉上略有疲態，但在李遲蘇眼中，他仍是誘人欲滴的小美人——要是小美人看他的目光別那麽犀利就好了。
李遲蘇笑著向趙棲行禮，“參見皇上。”
趙棲“嗯”了一聲，坐直身體。
“丞相大人不在？”
“他還沒回來。”
李遲蘇道：“難怪——賀小將軍也不在？”
趙棲皺起眉，“朕和你說話，你一直提旁人做什麽。”
李遲蘇嘴角含笑，端的是風華月貌，飄逸寧人。“皇上說的是，不提他們，隻提皇上與臣。”他向前一步，剪水的雙眸一瞬不瞬地看著趙棲，“那，皇上深夜召臣單獨面聖，所為何事呢？”
趙棲先給自己做了一波心裡建設，緩緩開口：“朕問你，宮宴那夜，你……你都對朕做了什麽。”
李遲蘇恍然一笑，“原來皇上還在糾結此事啊。”
“那必須糾結，”趙棲沒好氣道，“不然讓某人吃乾抹淨後逍遙法外麽。”
“吃乾抹淨？”李遲蘇有些許驚訝，“皇上是在說我麽？”
“少廢話。”趙棲冷凝著一張小臉道，“你將你那日做了什麽，一五一十地說與朕聽。”
李遲蘇的思緒回到了三個多月前。
宮宴上，他被一封未署名的的信叫去了禦花園，然而寫信之人遲遲未現身，他等了許久，正要離開之時，又撞見淮王和容棠私會。他看熱鬧不嫌事大，更別說淮王還是他局中的一人。他把熱鬧看完了才走，這時天已經完全黑了。
宮中道路複雜，在無人引路的情況下，他不知不覺帶了雍華宮附近，看到一人從殿內疾步而出，幾乎可以用落荒而逃來形容。
他認出那人是賀長洲賀小將軍，此人少年英雄，威名遠播，究竟是發生了何事能讓他如此慌張？
在好奇心的驅使下，他走進殿內，發現裡面竟然一個宮女太監都沒有。他想起不久前聽到的傳言：天子極其寵愛男寵容棠，為了讓容棠能養好病，把自己的寢宮讓了出來。但就算現在雍華宮裡住的不是天子，防備也不該這般松懈啊。
內殿亮著燈，門雖然關著，卻沒有上鎖，他輕輕一推，門便開了。
透過層層帷幔，他看到床上有一人，不住地翻滾著，極為難受的樣子。他走上前，看清床上之人，驚訝道：“皇上？”
天子的龍袍脫了一半，肩膀露在外頭，上面還有一個清晰的牙印；臉頰泛著潮紅，淚眼朦朧，唇上帶著瀲灩光澤，即便是閱盡千帆如他，看到一朝天子這般模樣，一時間竟是呼吸加速，難以自持。
天子似乎很熱，不停地拉扯身上的龍袍，睜眼濕濕地看向他：“幫我、幫我脫掉……”
“真的想要我幫你？”
天子哽咽著點頭。
“可是我還沒脫過龍袍呢，”他饒有興致道，“皇上教教我？”
天子長發散落一枕，胡亂地搖著頭，一句完整的話都說不出來。
“不教？那我只能慢慢來了。”靈巧的手指將龍袍一件件褪去，“這可是皇上自己送上門來的，怨不得我。”
“嗯……”
脫到只剩下一件裡衣時，一陣熟悉的香味襲來。他駭然抬眸，“你身上的味道，這是……”
這種香味他只在小啞女身上聞到過，隻覺得沁人心脾，令人沉醉。他特意命人尋過，可尋遍了全京城也沒有找到此種香料，為何會出現在天子身上？
他細細地端詳著天子的眉眼，越看越熟悉，和印象中的容顏漸漸重合，不禁啞然失笑——原來如此。
床上的小美人被脫了衣裳還是不乖，抓著他的手不讓他走。白皙的肌膚上漫上一層淡淡的緋紅，眼角眉梢更是豔若桃李。
既然天子就是他的小啞女，他也不用顧忌什麽了。
然而就在他決心把“小啞女”拆骨入腹時，一個冷淡的聲音在身後響起：“你在做什麽？”
李遲蘇思緒回歸，掩去最後一幕，將事實告訴了趙棲。
即使已經做了心理準備，可親耳聽到這些時，趙棲還是臉色發白，火冒三丈，“你脫了朕的龍袍，然後呢？”
“然後……”李遲蘇神情曖昧，“自然是用身子，幫皇上紓解了一番。”
趙棲臉色僅剩的血色沒了——他果然沒猜錯，怎麽可能是蕭世卿，就是這個禽獸！
李遲蘇笑道：“皇上別生氣呀，臣會對皇上負責的。”
趙棲狠狠捶桌，咬著牙道：“朕、不、需、要！”
“不需要？”李遲蘇奇道，“不需要皇上為何要詳查此事？”
趙棲冷冷道：“因為朕要和你說一聲，你崽沒了。”
李遲蘇：“……哎？”
夜深更濃。蕭世卿帶著一身涼意回到客棧，一身玄衣濕了大半，內官已經備好了熱水供他沐浴。
他問了句：“皇上可睡了？”
“半個時辰前便睡下了。”
蕭世卿還未來得及脫下外袍，扶資便來求見，“稟丞相，張太醫到了。” |
