趙棲不住點頭，“是呢。”

　從不說廢話的蕭世卿又問了一遍：“一點都不生氣？”

　那還是有點的， 但朕哪敢說啊。“不氣不氣， 哥哥所做的事都是為大局著想，朕感謝你都來不及， 怎麽還會生氣呢。”

　蕭世卿一言不發，面若寒霜， 殿內伺候的太監戰戰兢兢，大氣不敢出。在勤政殿當值過的太監都知道， 丞相大人發怒時從不厲聲呵斥， 更多的時候是沉默，神情難辨喜怒， 卻能讓人聞風喪膽。

　趙棲也捕捉到了蕭世卿的不悅。他扯住蕭世卿官服的衣袖晃了晃，“哥哥？”

　對上趙棲明澈的雙眸，蕭世卿把湧上來的暴戾之氣生生壓了回去，“餓不餓。”

　趙棲一時沒反應過來，張嘴道：“餓。”

　“今日在勤政殿用膳，”蕭世卿道，“膳食已備好，去吧。”

　趙棲問：“那丞相哥哥呢？”

　“要不要我陪你。”

　你都這麽問了， 朕能說不要嘛。“要的，哥哥。”

　蕭世卿頷首道：“你先去， 我晚些再來。”

　蕭世卿叫來江德海，讓他去加兩個菜。江德海應道：“奴才這便去。”

　“還有一事。”

　“請丞相吩咐。”

　蕭世卿看了眼桌邊敲碗等飯吃的小皇帝，問：“方才賀長洲同皇上說了什麽。”

　江德海為難道：“這……”

　蕭世卿笑了笑， “知道你對皇上忠心，但本相問的也不是什麽機密之事。你不說，我也有別的方法知道。”

　“那是那是。”江德海抹了把虛汗，“回丞相，奴才回雍華宮的時候，皇上正發著大火，要把賀小將軍攆出去不說，還收回了賀小將軍自由出入皇宮之權。”

　陌生的煩躁感再次襲來，蕭世卿沉聲道：“知道了。”

　雖然是蕭世卿命人備的菜，但每一道都是趙棲喜歡的。趙棲吃得很暢快，蕭世卿沒怎麽動筷子，酒卻喝了不少。

　等趙棲心滿意足地放下了筷子，蕭世卿身上已染上了酒氣，但看向趙棲的眼神還是清明的。

　趙棲頂著他的審視的目光，心裡直發虛，起身道：“朕吃完了，就先……”

　蕭世卿放下酒杯，“坐著。”

　“啊？”

　“我讓你坐著。”

　趙棲隻好坐了回去，“哥哥還有什麽事嗎？”

　蕭世卿指尖敲打著桌案，縱是默不作聲，也能讓人察覺到他此時心情甚至不爽。良久，他才開口道：“賀長洲是奉我之命，刻意接近你，取得你的信任。”

　趙棲低著頭，小聲道：“朕知道。”

　“沐陽山一案，我以天子為誘餌，引蛇出洞。”

　趙棲的聲音更小了，“嗯。”

　“我的所作所為，比賀長洲過分數倍，你為何不氣？”他以為趙棲會生氣，他也做好了承受怒火的準備。

　也許小皇帝會衝他大吼大叫，會哭著罵他是混蛋，會幾天幾夜不理他……結果，什麽都沒有。小皇帝鎮定自若，善解人意，一點都沒有生他的氣。這種冷靜，理解讓他心緒大亂，險些失控。

　可小皇帝還是笑嘻嘻地跟他說：“朕說好幾遍了，朕不怪你，真的。”

　蕭世卿“呵”地一聲冷笑，酒杯被他重重地摔在桌案上，發出的聲響讓在場之人均是一震，但他的聲音卻放得很輕，帶著再明顯不過的嘲諷：“皇上對我還真是言聽計從啊。”

　趙棲茫然地喚他：“哥哥？”

　“如果我讓你繼續把賀長洲留在身邊，讓他監視你的一舉一動，你想必也願意？”

　趙棲愣愣地看著蕭世卿，全然不知道他怒從何來。一股無名火蹭地冒上心頭，他對蕭世卿是伏低做小，一忍再忍，就差跪在地上喊爸爸了，蕭世卿還想怎樣？！

　趙棲霍地站起身，“那朕走了，再見。”

　“去哪？”

　“聽丞相哥哥的話，去找賀長洲啊。”趙棲木然道，“然後和他時刻不分離，晚上還睡一起，這樣丞相哥哥就能知曉朕的一舉一動了，多好。”

　蕭世卿扣住趙棲的手腕，“你敢？”

　趙棲都要氣笑了，“不是你把賀長洲放到朕的身邊的嗎？朕這麽做不是合了你的心意了嗎！”

　蕭世卿手上的力度加大了幾分，“過去便算了。可日後，你要是敢和別的男人形影不離，同床共枕……”

　趙棲不知道哪來的勇氣，正面和蕭世卿剛了起來，“蕭丞相管天管地，還要管朕和誰睡覺不成！”

　“不錯。”

　……他點頭了，他居然點頭了！蕭世卿連這都管，怎麽還讓賀長洲把他給睡了呢！他在床上被人艸哭的時候，蕭世卿人又在哪裡！

　想到這裡，趙棲理直氣壯道：“你根本管不住。”

　蕭世卿微微一笑，“我們可以試試。”

　“報——”一內官火急火燎地跑了進來，“皇上，丞相，西州八百裡急報。”

　蕭世卿再如何也不會置國事不顧，他松開手，道：“呈上來。”

　蕭世卿看完急報後，臉色越發不虞，“西夏三日前越過國境，進犯西州邊陲良安，匯坊二縣，搶奪牛羊馬匹，金銀綢緞無數。”

　趙棲一聽，立刻把剛才那點破事拋到了腦後，“老百姓有傷亡嗎？”

　“死者數十人，傷者百余人。”

　“豈有此理！”趙棲恨得牙癢癢，“這還未到七日之限呢！丞相哥哥，咱們打回去吧，調集十萬精銳去西夏，直取他們都城！”

　蕭世卿道：“戰機未到，皇上別意氣用事。”

　“那什麽時候才到？！”趙棲義憤填膺道，“等他們把整個西州攻佔下來？”

　“西夏只是搶奪錢財，並未佔城，無非是想向大靖施以壓力。等案子破了，他們自會退兵。”

　“那西州的老百姓就白死了嗎！”

　蕭世卿倒了杯茶，遞給趙棲，“自古以來，打仗打的不是兵力，而是民力。國富民安，糧草充足，三軍出戰方能無後顧之憂。”

　趙棲捧著茶盞，語氣中透露著貧窮，“說到底就是國庫沒錢唄。”

　“淮南一向是納稅重地，近年來屢遭洪澇之災，朝廷的稅收驟減四分之一。對當下的大靖而言，內憂勝於外患。”

　趙棲感到了深深的無力感，“道理朕都懂，但真的好氣哦。”

　蕭世卿莫名其妙來了一句：“你連西夏的氣都會生，唯獨不會生我的氣。”

　趙棲滿頭問號，這完全是兩碼事啊丞相大人！為什麽你一副非常希望朕生氣的樣子啊，這麽奇怪的要求朕還是第一次見，朕決定滿足你。“其實，朕嘴上說不生氣，其實還是有點生氣的。”

　蕭世卿眼眸微抬，“嗯？”

　“朕視丞相如師如兄，沒想到丞相把朕當外人不說，還監視朕，利用朕，和賀長洲狼狽為奸，沆瀣一氣。”

　蕭世卿冷著一張臉。

　“朕已經奪了賀長洲自由出入皇宮之權，為表公平，朕也要奪丞相哥哥……呃，自由出入朕寢宮之權。丞相以後不能再一聲不吭，半夜突然出現在朕床邊了，會嚇死人的。”

　短暫的沉寂後，蕭世卿低聲一笑，“罷了，是我操之過急了。”

　趙棲：“？？？”

　“過去之事，我做便做了，無話可說。但之後，我不會再利用你，也不會讓你置於任何可能的險境。”

　朕信你個鬼，你個大豬蹄子。“那你還找人監視朕嗎？”

　“不找，”蕭世卿不知真假道，“我親自監視。”

　“……”

　趙棲覺得自己的雍華宮和菜市場一樣，大豬蹄子們想來就能來，想走就能走，還有偷他菜……偷他藥的家賊。皇家的威嚴何在，天子的尊崇何在！

　趙棲越想卻憋屈，決定對雍華宮實行封閉式管理，嚴格控制人員的出入。以至於第二日清晨蕭世卿派內官去請趙棲來勤政殿議政，該內官連雍華宮的門都沒進就被擋了回來。

　“丞相，雍華宮的守衛讓奴才對口令，奴才對不出來，他們死活不讓奴才進。”

　陳禮道：“你沒說你是丞相派去的？”

　“奴才說了，但守衛說皇上有旨，沒口令誰都不能進。”

　陳禮看向蕭世卿，“丞相，您看……”

　“既然請不動皇上，我們跑一趟便是。”蕭世卿道，“淮王入宮後，直接帶他去雍華宮。”

　雍華宮的守衛見蕭世卿來了，想攔又不敢攔，正糾結著，就聽見蕭世卿問：“口令？”

　守衛哆哆嗦嗦道：“有、有朋自遠方來？”

　陳禮道：“這還不簡單？不亦樂乎啊！”

　蕭世卿哂笑：“如此按常理出牌便不是皇上了。”

　此時，江德海外出而歸，看到蕭世卿等人，忙迎了上來。“奴才見過丞相，陳大人。”

　蕭世卿問：“皇上醒了麽。”

　江德海笑道：“皇上愛賴床，這會兒估計還在睡。兩位大人裡面請，奴才這就去叫醒皇上。”

　蕭世卿和陳禮一盞茶都喝完了，趙棲才姍姍來遲，半眯著眼睛，邊打哈欠邊道：“早啊，哥哥。”

　陳禮假裝沒聽見那聲“哥哥”，規規矩矩地行禮：“參見皇上。”

　聽到陳禮的聲音，趙棲睡意全消，“陳大人也來了，是不是西夏大王子一案終於水落石出了？”

　“回皇上，消失的兩隻茶盞，臣找著了。”

　茶盞是從禦花園的湖裡打撈出來的，太醫查驗後發現上面並沒有鳳歸路的痕跡，但這並不能說明什麽，茶盞在湖裡泡了這麽久，即便裡面有什麽，也被湖水衝刷乾淨了。然重點是，如果茶盞裡沒有古怪，為何會被棄之江中？

　蕭世卿道：“我已以皇上之名，宣淮王進宮面聖。”

　趙棲歎了口氣，“居然真的是他啊。可是他的動機呢？”

　“朝廷一旦深陷和西夏的糾葛之中，自然會疏忽對北境的管束；若兩方交戰，朝廷勝了也是元氣大傷，除非必要，三五年內都不會用兵，這就給了他充裕的時間。”蕭世卿從容不迫道，“雖然沒有證據，但我可以斷言，淮王早有了反心。”

　陳禮憂心忡忡道：“異姓王尚未反，淮王竟……唉。”

　趙棲也挺鬱悶的。原著中的趙桐胸懷大志，深明大義，起兵造反也是為了天下蒼生除昏君。可現在他已經不是昏君了，對趙桐也客客氣氣的，他為什麽還要反呢。

　“皇上，丞相。”陳禮道，“臣聽聞，淮王到北境不過一年，已經深得民心，北境離京城相距甚遠，老百姓隻知淮王府，不知朝廷。如今淮王有毒殺西夏王子之嫌，正是除大患的良機。臣建議皇上大義滅親，將其交給西夏處置，趁機收回封地，另派可靠之人統領北境。”

　蕭世卿不動聲色，沒有表態。趙棲心存疑慮，“可是現有的證據還不夠充分啊。”

　蕭世卿淡淡道：“皇上以為，那兩隻茶盞，真的是從湖裡撈出來的麽。”

　趙棲一怔。

　陳禮看了眼蕭世卿，見後者點了點頭，才道：“皇上，臣翻遍了整個皇宮，都未尋得茶盞。您看到的這兩隻，是丞相命人新打的。”

　趙棲驚呆了，這樣都行？

　陳禮道：“只要朝廷一口咬定，即便淮王不認又如何，西夏只會認為他在抵賴罷了。”

　蕭世卿緩緩道：“淮王今日不除，必成大患。如今皇上師出有名，淮王不忠不義在先，皇上棄之在後，可堵天下悠悠之口，斷不會落得手足殘殺之名。”

　這時間，江德海急急忙忙地上前稟告：“皇上，丞相，淮王府的人來報，說淮王忽然重病不起，請了宮裡的太醫去看，太醫說淮王也中了鳳歸路，好在中毒不深，沒立刻毒發身亡，但也已奄奄一息了。”

　趙棲和陳禮都有些懵，蕭世卿卻笑了聲，“不錯，是個人才。”

　作者有話要說： 小劇場：

　丞相大人發現，兩人吵架的時候，無論小皇帝多生氣，有國事來報，他就會冷靜下來，優先處理國事。

　於是——

　棲棲：蕭世卿，原來朕的小桃子是你偷的！

　內官：報，六百裡急報——

　棲棲：哥哥又逼我兒子讀書了是不是！

　內官：皇上，八百裡急報來了——