第129章

　　上報皇帝出動錦衣衛之前，需要查證一下朱謹深提出的問題。

　　也就是梅祭酒這些年死沒死過小妾。

　　要查這個有點麻煩，畢竟是他後院的家事，但換個思路，問一問梅小公子的生母是不是還活著就容易多了。

　　梅祭酒一家都已出京返鄉，他鄰居家的門房給了答案：「對，他家小公子是庶出不錯，他親娘早沒了，他是在大娘梅夫人膝下養大的，梅夫人生了兩個兒子，但是命不好，先後都病死了。梅小公子雖然是庶出，但是是老大人家的獨苗，跟嫡出分毫不差的。」

　　這門房很大嘴巴，一小塊碎銀下去，問一答十，恨不得把自己知道的全倒出來。

　　「問他生母模樣？我見過一回，不過只見著了個側臉，記不大清了，應該挺美貌吧，不然梅老大人也不會納她。」

　　「什麼來歷？這可沒人記得了，梅老大人剛納這個小姨娘的時候，還不住這裡呢，都是多少年前的事了——別的什麼事都行？那你等我想想啊。」

　　門房很用心地想了一刻：「唉，還是沒什麼印象，那小姨娘沒了快十年了，骨頭都爛完了，也不是什麼很有來頭的人物，還在的時候，家裡也太太平平的，沒聽說為她生過什麼事——你問怎麼死的？好像是病死吧，得的急病，搬到這裡沒多久，挺突然就沒了。」

　　「哦，對了！」門房想起了一點什麼，「這小姨娘活著的時候是個省事人，她死了以後，大約三四年前，倒反而為她鬧過一場。他家那小公子漸漸長大了，不知在家裡聽什麼人嚼了舌根，想起來追究自己的生母了，疑心梅夫人自己沒兒子，為著想養他，害死了他生母，悄悄地還打聽到我們家裡來了。我們主母聽了很生氣，覺得梅小公子有點沒良心，梅夫人是正房，養他是抬舉他，還需要害死他娘才能把他抱來？就去告訴給了梅夫人。」

　　「梅夫人沒怎麼反應，梅老大人知道了，卻是把梅小公子一頓狠打，哎呦，那真是往死裡打，後來要不是梅夫人畢竟心疼，去攔了一攔，我看真能打死。梅小公子是個倔性子，我聽人議論，過後他還是私下裡在問人，不過這回不疑心是梅夫人害死他娘了，就是打聽他娘的一些事——嘿，就跟你這麼問我差不多，哈哈！」

　　「你問打聽了些什麼？這我哪裡知道，哦——好像是有一件，就是你先問我的，那小姨娘的來歷，我想起來了，她是梅老大人的同鄉，也是江南那邊的人，家裡出了什麼事吧，才被逼到了京城來的，運氣好，靠上了梅老大人，又生了兒子，一下翻身當了主子。不過我看啊，這兒子，還是從自己肚子裡出來的才靠得住，養別人的，終究也是替別人養。梅夫人對梅小公子，可真是當嫡親的兒子一樣，可到頭來，人心裡還是記掛著親娘，打成那樣也要去打聽。唉，不過話說回來，這也怨不得梅小公子，他親娘死的時候，他五六歲了，已經有記性了，怎麼能不念著呢。」

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　　門房的這些嘮叨，很快呈到了朱謹深面前。

　　「這個妾室，本身不是暹羅血脈。」

　　沐元瑜坐在一旁，點頭表示贊同：「那邊的女子長相異於中原，這個門房見過一回，如果是暹羅人，他不會留不下明確的印象，只說得出美貌這個形容。」

　　這也可以解釋為什麼錦衣衛查了兩年多沒查到梅祭酒頭上，從外表看，他家沒有什麼可疑。

　　「但這個妾室也不會真是江南人氏，一個弱女子，不會平白跟千萬里外的異邦扯上關係，下人們再以訛傳訛，傳不到這份上。」

　　沐元瑜思考著，一定是有什麼，才讓梅小公子認定了這件事，他孺慕生母，才會想法去悄悄學了幾句暹羅語。

　　朱謹深道：「不是暹羅血脈才對了。你長於雲南，當知道前朝時餘孽分為兩支，其中一支逃入南疆的事罷？」

　　當年那個樂工的後續，他有關注，這事本是他拉著沐元瑜報上去的，皇帝沒有必要隱瞞親兒子，把樂工熬刑不過吐露出來的一點線索告訴了他，他記性好，被關了兩年還記著，所以他此時有此一問。

　　沐元瑜回神點頭：「當然。」

　　第一代滇寧王鎮守南疆，其中相當重要的一項任務就是追剿這些餘孽，逃入南疆的這支雖是前朝末帝的分支，勢力遠比不上逃入北漠那邊的，但南疆地形特殊，一旦進入深山老林後，很難抓捕，加上當地勢力也雜，餘孽在其間攪風攪雨，剛立國那一段時日，王師損兵折將，打得非常辛苦，直到她父親這一代，才漸漸太平了下來。自她出生以後，南疆沒有再發生過戰事，所以也很少有人再提起那些事。

　　沐元瑜想著，簡單把自己所知的情況跟他介紹了一些。

　　「百足之蟲，死而不僵。」朱謹深薄唇輕啟，下了定語，「亡了國，舊都呆不住，他們逃入南疆，南疆再呆不住，他們逃去哪裡呢？」

　　「——暹羅。」

　　這兩個字幾乎是不假思索便說了出來，沐元瑜打小受的是王世子的教育，她熟悉南疆及外邊政區及各藩屬國互相之間的地形及政治關係。

　　雲南是彩雲之南，暹羅則在彩雲之南更往南去。雲南距離暹羅的距離，比京城都近。

　　餘孽若真把殘餘的勢力搬了過去，以暹羅為據點養精蓄銳以圖捲土重來，從地理位置上是說得通的，也不是很難辦到。

　　但在朝廷來說，能控制住南疆本土已經不容易，是往那邊移了幾次民才勉強紮下了根，再外面的藩屬國就實在鞭長莫及了，從人力物力上都辦不到，跟它們的藩屬關係，更多只是名義上，干涉不到別人的內政。

　　「南疆這些年太平了，暹羅，恐怕就未必了。」

　　朱謹深意味深長地說了這麼一句就住口了，畢竟純是坐在家中的猜測，且猜得太遠，沒有證據支撐的情況下，暫時沒必要發散。

　　這證據，就要著落在眼下這樁事上。

　　朱謹深把話題收了回去，道：「妾室的死，有疑。」

　　梅祭酒對妾室下手時一定非常小心，但他畢竟是個官員，不是專門從事滅口行當的殺手一流，再小心，瞞得過外人，自己家裡的人還是覺出了一點奇怪之處，梅小公子長大了想打聽一下自己生母的時候，就聽說了。

　　不過他沒有那麼大的腦洞懷疑自己的父親，而是依常理或者是下人們的胡亂猜測懷疑上了梅夫人。

　　畢竟作為一個男人，不喜歡納的小妾了冷落了就是，實在犯不著動手殺她。相比之下，梅夫人就更有動機一點。

　　沐元瑜仍舊點頭：「是。」

　　這一點疑點不算大，也不算確定，但是與前後串聯起來，夠了。

　　朱謹深帶著沐元瑜去見皇帝。

　　皇帝今天沒有上朝，兒子大婚，他給自己放了一天假，不處理公務，等著兒子攜新婦來拜。

　　新婦走了一會，皇帝正打算撿著難得的空閒歇一歇，老大年紀還不成婚的另一個光棍兒子來了。

　　皇帝心裡叫自己不要著急，要緩緩圖之，但才見了一雙璧人，再見這個光棍戳自己面前——哦，不是一個，還是一雙。

　　心底到底有那麼點不是滋味。

　　不過再瞄一眼沐元瑜，感覺又好了點，他的兒子不過是再等幾年，沐顯道家的這個，可是真慘。

　　人最怕是比較，但有時候，比較也不全是壞事。

　　皇帝就咳了一聲，坐正了一點：「來朕這裡幹什麼呢？」

　　他清楚這個兒子，是不會懂得沒事承歡一下老子的，凡來見，必定是有正事要說。

　　他想的沒錯。

　　隨著朱謹深的敘述，他的臉色一點點凝重起來。

　　「朕知道了。」

　　皇帝的下一句就是，「叫郝連英來。」

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　　錦衣衛出動，不需要鐵證，有時甚至連證據也不需要，這種東西，是把人抓回來拷打一番以後才有的。

　　若拷打錯了，大不了放人。

　　在郝連英的指揮下，錦衣衛出動了兩路人馬，一路去抓梅小公子，他極好抓，在泰升客棧裡癡癡守候著情人的回信，錦衣衛進去，喊一聲「擒抓盜匪，閒人閃避」，按倒他就帶回來了。

　　另一路去追梅祭酒。

　　從情理上說，作為一個地道的文官，梅祭酒應該也不難抓。

　　雖然他走得有點快，但那麼一家子人，老弱婦孺舉家返鄉，鍋碗瓢盆都收拾上了，一副一去不復返的偌大架勢，目標十分明顯，錦衣衛很容易就打聽到了他沿路的去向。

　　但卻沒有能把他帶回來。

　　因為梅祭酒出了通州後，走的水路，單獨包了一艘船，一家人都在船上，梅小公子所以被放鬆了看管，正是因為船進了運河，梅祭酒認為他再也沒有辦法鬧出事來了，才不再管他。

　　梅家人發現獨苗小公子不見之後，返回來尋他，就在返程的途中，船傾覆在了運河裡。

　　除了梅小公子之外，梅家滿門，滅門。

　　屍骨無存。