第76章

　　新樂長公主是個富貴閒人，她與過世甚早的駙馬只得一女，好些年前已經出嫁，她長日無事，除養面首之外，也好收拾個宅子，中庭花圃移種的那一大片梅樹，盛開時節雲蒸霞蔚，在整個京城都很有名。

　　這回宴席，男女客各分兩邊，女客在梅林這邊宴請，男客在梅林那邊宴請，滿樹凌寒怒放的花枝恰好做了天然的屏障。

　　朱謹深是晚輩，進府之後，先去向新樂長公主請安。

　　新樂長公主見到他來，十分歡喜，知道他不與生人應酬，丟下一堆正在說話的夫人們出來，拉著他到旁邊道：「二郎今番賞臉，直到今日早上，我都怕你又反了悔，去抓你的人都預備好了。」

　　朱謹深微微笑了笑：「姑母言重了。說好了的事，豈會不作數。」

　　新樂長公主笑拉著他的手拍了拍：「既來了，不要外道，姑母這裡，同你自己家又有什麼分別？那邊有些同你年紀差不多大的少年，有宣山侯家的，武順伯家的，你願意跟他們說說話就一處呆著，若懶得說，他們好鬧，投壺射覆之類的玩器都備好了，你看他們耍著玩也行。再還嫌吵，就往梅林裡走走，看上那枝了就折下帶走，家去熏熏屋子也是好的。再有各色點心茶水都齊備，你要什麼只管吩咐人。」

　　朱謹深應著是：「姑母費心了。」

　　新樂長公主又向沐元瑜招招手：「你也是，頭回來，不要拘束，你以後就知道，我這裡沒那麼多規矩，隨意些都無妨的。」

　　沐元瑜笑道：「是。」

　　她第一回 到公主府來，終究謹慎些，話說得少。

　　新樂長公主的注意力也不在她身上，又回去和朱謹深道：「二郎，你今日來，其實倒是來著了——那日人多，我不好說，你從進門至今，可有發現什麼？」

　　沐元瑜有些莫名，他們讓女官直接領到了梅林這裡，路上什麼特別的事也沒發生，至多見到一些女眷，這能發現什麼？新樂長公主宴客，自然以女賓為主。

　　朱謹深凝思片刻，卻道：「姑母今日的來客有些不同？有一些人，似乎不當出現在姑母宴上。」

　　有他這句提醒，沐元瑜也反應過來了，從府門前的那些馬車，再到他們路上碰見的女眷的裝束打扮，二者結合能看出其中一些家世身份比較平常。

　　一兩個倒沒什麼，皇帝家也有兩門窮親戚，可超出這個比例就有點奇怪了。以新樂長公主的身份，就算設宴找樂子，也不會找著這些人家。

　　「二郎，你話雖不多，心裡比別人都明白。」新樂長公主笑著誇道，「我今日宴的客，倒有一大半是四品以下的人家，你再猜猜，是為什麼？」

　　這不用猜了，沐元瑜腦中瞬時靈光一閃，想到了原因。

　　朱謹深差不多同時微揚了眉，道：「大哥要選妃了？」

　　朱謹治年前行了冠禮，翻過年來正正二十歲，這個年紀還沒媳婦，再拖下去真的不好看了，年前官員們止於冠禮就消停下來，是因為正好卡在了過年的時候，這時候哪怕是厚道點的債主都不會去討債，官員們也為此暫時忍耐了，讓皇帝過了一個好年。但可以想見的是，隨著各衙門開印，官員們在短暫的觀望之後，一旦發現皇帝還沒有給兒子娶媳婦的意願，一定會大波湧上來。

　　新樂長公主點點頭：「正是。唉，照理說，應當在京畿地區採選家世清白的平民女子，只是你也知道，大郎和人不一樣，他自己都不太立得住，若再娶個沒多少見識的小戶之女，兩口子怎麼過日子。所以皇上的意思，把大郎媳婦的標準往上提了提，起碼找個知書達理的，不至於輕易叫身邊人哄騙欺壓了去。」

　　朱謹深點頭不語。

　　他明白了，皇帝改變皇子妃的選取標準，一定程度上違背了先帝時立下的制度，所以沒有公開採選，而是讓新樂長公主私下出面掌一掌眼，選定了人，屆時直接下中旨指婚，免得跟群臣扯皮。

　　門戶定為四品以下，是為了避免引起太大的反彈。

　　「這是個巧宗兒。」

　　新樂長公主說了這句話後止住，望了沐元瑜一眼，沐元瑜識趣地走開了些，假裝去看梅花。

　　新樂長公主方繼續了，她接續上了一開頭的話題，有點神秘地壓低了聲音道：「二郎，你借這個機會也看一看，若有中意的，別害羞，告訴姑母，姑母替你去求皇上。從這些人家的姑娘裡選個妻子，總是比那些小門小戶的強。」

　　朱謹深愣了一下後搖頭：「多謝姑母好意，侄兒對此暫時無意。」

　　他並不覺得娶個妻子回來守著他這個病秧子有什麼意思。

　　若是別人，新樂長公主還能再勸一勸，打趣兩句，但這個侄兒說出口的話一句是一句，不似別人軟和，其意也堅，饒是她這樣會交際的人，打趣的話也出不了口，只好笑道：「你不大出門，有些事上開竅晚也是難免。既這樣，姑母不勉強你，你隨意逛逛，樂一樂，也不白來一趟。我這裡有事，暫且走不開，另叫個人來領你過去那邊。」

　　她就轉了頭，向幾步外的一名女官望了一眼，那女官會意返身進入屋內，很快帶著一個少女出來。

　　少女年約十五六歲，穿一身桃紅襖裙，戴一頂赤金花冠，面龐秀麗，到新樂長公主面前福身：「叔母。」又向朱謹深行禮，頰生紅暈，與衣裙相映襯：「見過二殿下。」

　　新樂長公主道：「蕪娘，我這裡忙著，你好生引著二郎到梅林那邊去。」

　　少女低低應著是。

　　朱謹深向新樂長公主拱了拱手：「姑母，那我去了。」

　　新樂長公主笑著點點頭。

　　**

　　蕪娘輕巧的腳步踏在依梅林而鋪的青石小徑上，雖引著路，並不敢越到朱謹深前面去，只是不時出聲提醒方位，又試探著寒暄幾句。

　　朱謹深開始還理她，過三句以後就不大出聲了，至多「嗯」一聲。

　　沐元瑜聽著她的聲音總覺得有些耳熟，一邊聽一邊費神想著，想好一會終於想起來了，這不是慶壽寺裡跟過她的那個駙馬家三姑娘嗎？

　　當時她帶著帷幄，她沒見到過她的相貌。

　　怪不得明明後面跟著女官，新樂長公主還偏多使喚一個姑娘來給他們引路。

　　此時朱謹深的回應已經一句短似一句，蕪娘一個人努力找著話題，氣氛瀰漫著淡淡的尷尬。

　　這樣下去也不是個事。

　　沐元瑜接過了話頭，有一句沒一句地和蕪娘聊起來。

　　她是第一次來公主府，看什麼都是新鮮的，蕪娘說梅花開得好，她就勢誇一誇，問一問都有多少品種，蕪娘是公主府的常客，都答得出來，不時指點著梅林告訴她，兩個人聊得挺不錯。

　　小徑到了盡頭是一座精美清幽的軒閣，上書倚芳軒三個古篆，裡面隱隱已有些談笑聲傳出來。

　　到這裡蕪娘一個姑娘家就不好再近前了，女官先快走了幾步進軒裡去通傳，蕪娘則有點失落地福身告辭。

　　候她走了，朱謹深揉了揉額頭。

　　沐元瑜見他一副明顯煩不勝煩的樣子，好笑道：「殿下就這樣懶怠搭理她？我瞧她說話挺文雅的。」

　　朱謹深略煩惱：「哪裡文雅，無趣得很。虧你能和她說那麼久，你倒和誰都聊得來。」

　　蕪娘的說話在他看來不是文雅，而是拽文，拽的還是比較淺顯的那種。大約是聽說了元宵宴上的事，還要拿兩個不知哪聽來的燈謎請教他謎底。他又不是專門猜燈謎的，不懂不會自己去看書，問他幹什麼。

　　沒文化不是錯，沒有還非假裝有就煩人了。

　　沐元瑜道：「我不是看殿下不愛理她嗎？我不把話接過來，她只有繼續煩著殿下了。」

　　朱謹深不說話了。

　　他是天生性敏而慧的人，只這一句話，他已經覺出了差別。

　　一般的討好親近他，蕪娘說來說去他只覺得沒意思，沐元瑜不過一句，他心裡立刻服帖下來。

　　他不太需要很多的樣本，已經能得出結論，覺得他今天可能是白來了——或者說，還不如不來。

　　因為沒有這個對比，他還醒覺不了自己心態上的差別對待有這麼大。

　　有鑒於此，他走入倚芳軒的腳步變得意興闌珊起來。

　　倚芳軒裡人不多，攏共四個少年，另加一個年紀大些的青年，聽到女官的通傳，都擁到門前來拜見。

　　這幾個人朱謹深大概只認得兩個，其中一個就是宣山侯家的嫡次子武弘逸，他善解人意地把軒裡的人挨個都介紹了一遍。

　　到那青年時，他微有一頓，才道：「這是建安侯的外甥，韋啟峰韋兄。」

　　沐元瑜目光一凝，她先已猜著，能扶韋二姑娘下車的外男必是至親之人，如今果然。

　　她隱約記得這韋家的長子是個十分紈褲的大混混，十天半個月不回家是常事，無人管得了他。如今看，他還真混的有兩分本事，能混到長公主的宴席上來了。

　　新樂長公主先前說話的前一段沒有避她，她聽得清楚，這可不是一般的宴席。

　　有著替朱謹治選妃的意思。

　　韋啟峰帶著妹妹在這時候出現在這裡，當然不會是單純的巧合。

　　說起來，韋二姑娘的父親生前是正四品，算是不那麼合四品以下的規矩，但人既然已經去世了，那當然就有可商量的餘地了。

　　就韋二姑娘來說，她家世飄零，娘家作不出什麼危害朝廷的大事，而她本人養於官宦人家，資質夠得上知書達理的標準，她要搏這一條出路，還真是可以想想的。