江肅抬頭，看了看眼前這頂似乎並不牢固的小轎。
這轎子不過木製，起轎走動時便已有些搖晃了，如今轎頂捆了一隻兩三百斤的大老虎，轎子看起來搖搖欲墜，好像動一動就能塌了。
原先江肅還奢望那縣太爺能在轎子裡頂一頂，畢竟這縣太爺看著體型如此龐大，怎麽也能幫幫忙，至少應當不會那麽容易被白虎壓死。
可等縣太爺將轎簾挑開，江肅往裡一看，便見轎內空間狹小，轎頂還被那白虎壓塌了一塊，就眼前這情況，莫說那縣太爺，換了誰都頂不住。
江肅甚至覺得，若將白虎頂在轎頂，只怕走不了多久，這轎子或許就要塌。
可若是不在轎頂，又能如何才好呢？
江肅左右一看，心中忽而就有了一個全新的辦法。
轎頂不行，但轎子裡可以啊！
轎子在搭建時，本就沒有考慮過轎頂承重，這白虎捆在轎頂未免太過勉強，鬧不好這轎子就要塌陷，可轎子裡不一樣，這轎子連這縣官的體重都能穩穩扛得住，白虎一定沒問題！
江肅點了點頭，問那縣太爺：“你不坐轎子，又要如何回去？”
他們來此處花了一刻多鍾時間，那是馬兒疾馳，他二人的又都是千裡良駒，哪怕走的是山道，山路難行，一刻鍾怎麽也得走出十余裡距離了，看縣官這體型，若是不乘轎，他難道要走回去不成？
可那縣太爺怕死了轎頂上的白虎，說什麽也不肯上轎，只能抹著滿額汗水，滿面殷勤同江肅道：“猛漢，你為我縣除了虎患，那便是全縣的英雄，本縣求賢若渴，這轎子當然該由你來做，至於本縣……我走路便好！如此春日，散散心，吹吹風，豈不美哉。”
江肅懶得聽縣官的恭維話，既然他要走路，那這轎子自然就是空出來的了，他便朝李寒山招招手，讓李寒山過來幫個忙，二人一道將那大白虎塞進了轎子裡去，再用麻繩捆好，見轎夫害怕，江肅還脫了自己方才弄髒的外袍，團吧團吧塞進了虎嘴裡。
“行了，走吧。”江肅拍了拍手，很是滿意，“先回城再說。”
縣太爺：“……”
縣太爺有苦難言。
可他不敢得罪江肅，更不敢和一隻白虎搶座位，他隻好跟在轎子身邊走，一面抬頭去看前頭策馬並肩的兩人，特別是那位白衣猛漢。
他看江肅將那外袍一脫，裡頭的衣服束腰，那小腰細的，怎麽人就這麽凶呢。
縣太爺唉聲歎氣，而今天氣回暖，他又胖，要不了多久便出了一身的汗，等好容易走到縣城，天色擦黑，他連半條命都沒了，氣喘籲籲，一瘸一拐，想來是連腳都磨破了，卻又不敢停下，隻得狼狽不堪繼續向前走著。
他以往哪有這麽淒慘的時候，街上僅有寥寥幾人，卻也忍不住盯著他看，有幾人還免不住帶些幸災樂禍的神色。
江肅要幫他們關住這白虎，便跟著縣太爺一道回了縣衙，可等他走到縣衙門口，便見縣衙內差吏匆匆來報，說今日有一人想見縣太爺，在縣衙內等了縣太爺許久，說是能為縣太爺解決虎患與山寺之事。
可虎患已除，山寺之事，這縣太爺並不著急，反正有這麽一位白衣猛漢在此，他相信山寺絕不是什麽難以解決的事。
縣太爺便穿著粗氣揮一揮手，正想說自己沒空去見，江肅卻微微蹙眉，問：“那人叫什麽名字？”
他想，那不過是一個人，而僅孤身一人便覺得自己有能力解決虎患的，必然是江湖上的高手。
高手他大多識得，多個人多一份力，要是熟人，他還可以與人合作，請人來幫幫忙，可那差吏一怔，隻說對方並未報出姓名，他也僅僅知道對方自稱姓盛，說江湖中人。
江肅微微一怔，追問道：“帶著劍，很年輕？”
那差吏點頭。
江肅覺得自己明白了，怪不得後來徐卿言願以身涉險，帶著武林盟中人往苗疆那種險惡之地去尋鑰匙，他想在此處救了徐卿言的人，應當就是盛鶴臣。
“那人在何處？”江肅追問，“我想先見一見他。”
猛漢開口，縣太爺不敢不從，令那差吏引江肅去見在縣衙中等候的那位江湖俠客，江肅跟著走到別廳，一眼便見熟悉身影坐在堂上喝茶，與他猜測無二，來此處的人，果真便是盛鶴臣。
江肅難掩心中欣喜，盛鶴臣在此，他們如虎添翼，那山寺的事情，想來費不了多少工夫，便能順利解決。
他快步上前，開口便道：“盛兄，許久未見了。”
盛鶴臣著實沒想到他會在此處，回首一看，實在難掩心中欣喜，不由快步上前，想要攬住他的胳膊，一面道：“肅兒，你為何會在此處？”
只是他的手還未碰到江肅，李寒山已不經意般跨前一步，恰好擋掉他的手，盛鶴臣隻得訕訕將手收了回來，而後忍不住挑眉瞪了李寒山一眼。
這姓木的真是陰魂不散，怎麽還留在江肅身邊。
盛鶴臣瞪李寒山，李寒山不由也挑一挑眉，跟著瞪了回去。
李寒山可清楚得很，這姓盛的，明明喜歡江肅，卻還想送江肅來魔教臥底，心中全是他的武林盟，真就一點也不顧江肅死活。
雖然江肅武功高，並未遇險，這來自魔教的危險也是謝則厲帶給他的，可如今謝則厲已收到了懲罰，反倒是這盛鶴臣，從頭到尾沒收到半點教訓，江肅對他的態度竟然也很不錯。
想到此處，李寒山心中更氣，看盛鶴臣的眼神不由更冷淡了一些，二人眼神交鋒，氣氛劍拔弩張，江肅站在一旁，看得清楚，心中尷尬，咳嗽一聲，正要說話勸解，二人卻幾乎在同時便將目光轉了回去，那一瞬之間，好似無事發生。
江肅：“……”
他深吸一口氣，只能同二人一般，也當做無事發生，一面同盛鶴臣道：“我路過此處，救了一名六扇門捕快，他說此處出了事，六扇門的徐卿言捕頭還在此處，生死不明，我便過來看一看。”
盛鶴臣點了點頭，也說：“我也是來找徐卿言的。”
語畢，他看一眼李寒山，似乎是覺得自己接下來要說的事情，並不好在李寒山面前提起，他想讓李寒山出去，自己與江肅私下密談，卻不想江肅皺了皺眉，同他道：“盛兄，木一川是我好友，生死之交。”
言下之意，便是告訴盛鶴臣，無論什麽話，都可以當著李寒山的面直說。
盛鶴臣心中不悅再生，李寒山確很開心，二人目光相對，盛鶴臣冷哼一聲，卻還是照著江肅的意思，往下說道：“我來此處，是來尋不勝天的鑰匙的。”
江肅微微一怔，盛鶴臣所言與他所知的書中一切未免相差太遠，這裡絕不可能有不勝天的鑰匙，他正要開口詢問，盛鶴臣卻已做出了解釋，道：“鑰匙並不在此處，可徐卿言能帶我們去找到它。”
江肅從書中所知，苗疆的那把鑰匙原在花時清的父親厭羅沙手中，後來厭羅沙已死，那鑰匙便由厭羅沙舊部保存。
依盛鶴臣所言，徐卿言當年似乎因六扇門公務去過一趟苗疆，且身涉險境，險些困死在毒沼之中，恰厭羅沙舊部路過此處，救了徐卿言一命，留他在身邊養傷，二人似乎結下了深厚情誼，且為了讓他能順利進出毒沼，厭羅沙舊部還留了信物給徐卿言。
只有那東西在手，方能順利穿過毒沼，否則那毒沼便是極險之境，四周毒蟲無數，他們這些不懂蠱術的中原人，十有八九是有進無回。
因而盛鶴臣給寫信給六扇門總捕頭，得知徐卿言外出辦事，他便跟了過來，方到這縣城之中，便聽聞徐卿言出了事，他想再多問些消息，這才到了縣衙中，想見一見縣太爺。
江肅聽他說完這些話，卻立即覺察到了一絲不對勁的氣息。
盛鶴臣說厭羅沙舊部給了徐卿言信物，而那信物聽起來好像很了不得的樣子，可跨越毒沼，規避百蟲，百毒不侵，這絕對不是什麽可以隨便送人的普通東西。
可厭羅沙舊部卻將這東西送給了徐卿言。
江肅覺得，這裡面，有故事。
他不知道徐卿言武功如何，可厭羅沙舊部聽起來是個了不得的人物啊！保不齊這兩人就能對他的紅緣值有所貢獻呢？再說了，如果他們只差一點兒，他還可以把孫藺的腿打斷了給他們騰空。
這麽說來，這個徐卿言，就更該要救了！
江肅聽完盛鶴臣說完前因後果，心情激動，開口便道：“盛兄，我們現在就上山吧！”
他想盛鶴臣的武功也厲害得很，他們三個人在此，管那寺中有什麽古怪玩意，他們三甚至能把那廟給他拆了，可盛鶴臣卻皺著眉，顯是極不看好此事，也不願意現在就動手。
“我問過消息，那山寺不大，前些時日來此的寺中‘僧人’也不算多。”盛鶴臣說道，“可縣中被困於寺中的人已經很多了，就那麽幾個僧人，應當是很難控制住這麽多人的。”
江肅一怔，不明白盛鶴臣說這話的意思。
“再說了，若照常理而言，徐卿言進寺之前，不可能毫無調查，他應當也知道這山寺詭異，很不對勁。”盛鶴臣蹙眉說道，“他行事一貫謹慎，這一回為什麽突然如此衝動？”
江肅沉默片刻，心中隱有猜測。
他覺得，寺中的僧人，一定不是真正的僧人。
那些人敢憑著幾人控制那麽多人，那或許是有什麽額外蠱惑人心的手段，而徐卿言又一反常態，明知此處有古怪，卻非要往山上闖，那是不是也就是說……徐卿言可能覺得，那些人蠱惑人心的手段，對他毫無作用？
江肅蹙眉看向盛鶴臣，問：“你是不是懷疑他們用了蠱毒？”
盛鶴臣苦笑一聲，點頭。
若是此事牽扯到了蠱蟲，無論他們武功多高，盛鶴臣都不敢貿然往山寺中去了。
那玩意往人身上一放，武功再高都沒有用，他們需要一個深諳蠱術的人來領路，武林盟中有這種人，只是此處距武林盟頗有些距離，若要等武林盟的人過來，只怕還要些時間。
他將這些事同江肅說了，江肅卻看了看他，問：“盛兄是一人來此的？”
盛鶴臣點頭，答：“此事隱秘，我並未帶人同行。”
江肅點了點頭，並未多問，反而轉口說道：“我識得一人，會用些蠱術，就在琳琅閣中。”
武林盟太遠，若是等盛鶴臣去搬救兵回來，徐卿言保不齊連骨頭都要被蟲子啃化了。
花時清的蠱術雖只是自學，可傅聞霄也在那兒，若將他二人一齊請過來，江肅覺得，他們應當可以試一試。
可盛鶴臣卻一怔，反問他：“我還不知道你有苗疆朋友。”
江肅答：“剛剛認識的。”
盛鶴臣：“方才認識的人……”
江肅：“可信。”
盛鶴臣：“……”
盛鶴臣皺了皺眉，沒有說話，只是看起來好似更不開心了一些。
江肅覺得他們已談完了重要之事，他心中惦念著那隻白虎，既然今日不用上山，他正好再回魔教營地一趟，將白虎送過去，再問問周洲山寺之中的情況，好確認那寺中到底是不是有人在用蠱。
江肅想，是盛鶴臣派他去魔教臥底的，那他直接對盛鶴臣說魔教就在附近，而自己要送一隻大老虎過去討好魔教護法，這應當也沒什麽事。
他請盛鶴臣給白玉生寫信，讓白玉生送花時清和傅聞霄過來，自己起了身，直言道：“盛兄，我要暫且離開片刻。”
盛鶴臣果然追問：“你要去做什麽？”
“魔教眾人就在附近。”江肅答道，“方才我在山中打了一隻白虎，魔教的左護法很喜歡貓，我先把老虎給他送過去。”
盛鶴臣：“……”
喜歡貓？送老虎？這之間有什麽聯系嗎？
“徐卿言之事處理完後，我便要去魔教了。”江肅答，“也許要呆些時日，盛兄，苗疆的鑰匙……可否等我處理完魔教之事後，再同你一道過去？”
盛鶴臣沉默片刻，忍不住問：“張掌門同我說，你已拿到了魔教的鑰匙，那魔教之內，還能有什麽事？”
江肅卻不願直言，輕咳一聲，道：“我有個朋友……”
話音未落，盛鶴臣已經打斷了他的話。
“肅兒。”盛鶴臣說，“你到底有多少個好朋友？”
江肅：“……”
江肅竟不知該如何回答。
他有幾個好朋友？那可就多了啊！
說到至交知己，只有李寒山一個，可說到生死之交，那兩隻手就已經算不過來了，而若論未曾一道經歷過生死考驗，卻值得他信任的朋友可就更多了，他自己都算不清。
他只能勉強給出盛鶴臣一個大概數字。
“可能有……二十來個吧。”江肅皺了皺眉，又改口，“二十個不夠，可能有三十來個。”
盛鶴臣：“……”
江肅看盛鶴臣臉色陰沉，方才猛然意識到，盛鶴臣喜歡他，這該不會是在吃醋吧？！
雖然他不介意盛鶴臣心中想法，只不過接下來二人還需要好好合作，若是盛鶴臣吃醋了消極怠工，難免會對接下來徐卿言的營救工作造成不好的影響，他只能盡量安撫盛鶴臣的情緒。
“可算得上是生死之交的，只有你與我師兄二人！”江肅開始扯謊，“盛兄，你應當知道，我喜歡結交朋友，可能夠深交之人，的確不多。”
盛鶴臣這才面色稍緩，可沒等江肅松下一口氣，盛鶴臣卻又突然意識到了一件事情。
等等，剛剛江肅不是說……這木一川也是他的生死之交嗎？
盛鶴臣微微挑眉，咄咄逼人道：“肅兒，那他算什麽？”
江肅：“……”
完了，前後口供沒對上，盛鶴臣要炸了。
李寒山一直沉默不言聽二人交談，從頭到尾不曾發表過自己的意見，可而今聽盛鶴臣如此說，他還是忍不住挑眉，也看向盛鶴臣，至少這氣勢之上，他絕不能輸。
江肅頭疼。
若是以往，他必然無條件偏袒向李寒山，可而今不一樣了，他知道李寒山也喜歡他，那麽接下來無論他偏袒誰，都有些不太對勁。
可他不開口，盛鶴臣和李寒山二人之間便氣氛森然，他生怕自己再晚一些開口說話，眼前這兩人，馬上就要打起來了。
他想到此處，忽而靈機一動，有了全新的主意。
“我與他還未一道經歷過生死考驗。”江肅說，“所以應當算不上是生死之交。”
話音一落，盛鶴臣輕哼一聲，神色緩和，而李寒山則忍不住撇嘴，倒沒有對江肅如此言語的不悅，只是那目光中略帶了些委屈，而後匆匆別開眼去，不想再看江肅。
江肅：“……”
江肅最見不得人如此。
每次李寒山這樣看他，他都覺得那簡直像是一隻小狗狗委屈巴巴睜著濕漉漉的大眼睛，讓他備受良心譴責。
江肅：“呃……雖未經生死，算不得生死之交，可我二人的關系，也算是莫逆之交了吧。”
李寒山神色一亮，好似頃刻便開心了起來，而盛鶴臣重重冷哼一聲，瞪了李寒山一眼，又同江肅道：“肅兒，我知你喜歡交朋友，可有些朋友，還是不要亂交為妙。”
這話中帶刺，幾乎直接戳到了李寒山眼前來，盛鶴臣是在挑釁，並且他很希望李寒山能夠接下他的挑釁。
可李寒山不答，他知道自己不太會說話，不想給江肅添麻煩，反正江肅也說了，他們二人是莫逆之交，那可不比生死之交差！
他們為何未曾一同經歷過生死？還不是因為兩人的武功都太高了，沒有人能讓他們經歷生死考驗，而將來若是有這一天，他和江肅就是莫逆之交加上生死之交，無論如何，都比盛鶴臣要親近。
李寒山越想越開心，也不管盛鶴臣的挑釁，只是看著江肅，那眼睛中如同帶著亮光，只等江肅和盛鶴臣談完之後，同他一道將白虎帶回魔教營地。
江肅也受不了他這樣的眼神。
盛鶴臣都欺負到他眼前了，李寒山竟然還能視若不見。
這孩子就是因為這樣心大，才能被謝則厲欺負了這麽多年，他都不覺得有什麽問題。
江肅不由深吸了一口氣，對盛鶴臣道：“盛兄，我尊你為兄長，可也僅是如此而已，我想交什麽朋友，與你並無多大關系。”
盛鶴臣：“……”
“言盡於此。”江肅起身，“我還有事，回來之後再談。”
他不再多言，帶著李寒山出了門，留盛鶴臣一人在那偏廳之內，看著二人背影，卻忍不了心中無奈。
他算是明白了。
江肅喜歡什麽人，他管不了，也不能去管，而無論如何……他知道，至少江肅，是絕不會喜歡他的。
……
江肅同縣衙借了輛馬車，好歹是將那昏迷的白虎運回了魔教營地。
賀靈城見他們回來了，還帶了個馬車，自然以為會有好消息，周洲更是朝此處掙扎過來，激動大喊：“江少俠，您也太厲害了！這麽快就將徐捕頭——”
車簾一掀，裡面癱著一隻白虎，對眾人露出白花花毛茸茸的肚皮，舌頭伸出歪在一側，這畫面，看起來怎麽都有些詭異。
周洲閉嘴了。
賀靈城退後一步，決定離這猛獸遠一些。
只要江肅，抓著虎爪，將那白虎硬從馬車內扯了下來，拖到地上，而後衝著賀靈城便問：“烏歧護法呢？”
烏歧就在數步之外，看著白虎，目瞪口呆。
白虎，大白虎，他從未見過的漂亮白色大貓！
天啊，中原，果然是好地方。
江肅看他就在那兒，便同烏歧道：“烏歧護法，我同寒山抓了隻白虎，寒山說要送給你。”
李寒山一怔，回頭看向江肅，便見江肅對他眨了眨眼。
他總算明白了江肅的意思。
江肅擔心他回教之後壓不住教中虎狼，因而決定先為他穩固身邊心腹，能收買的，盡量都好好收買。
也正是如此，江肅今天在抓了這白虎之後，才會費勁心思將白虎帶回來送給烏歧。
他所做的一切，都是為了李寒山。
一旁烏歧壓抑不住眸中欣喜，恨不得立即衝上前來，可他在原地沉默片刻，卻扭頭就走，絕不在此處多留。
江肅：“？”
江肅不明白烏歧的意思。
他只能扭頭看向賀靈城，疑惑問：“賀副使，烏歧護法這是怎麽了？他不開心嗎？”
賀靈城：“我怎麽知道……”
他本來就不能理解烏歧的喜好，喜歡小貓也就算了，在教中養獵豹算什麽奇怪舉動，如今竟然還要加上一隻老虎……他看著虎嘴的利齒就覺心中發慌，當然只能搖頭，再補上一句。
賀靈城：“你自己去問他吧。”
可江肅還未去問烏歧，烏歧便已經匆匆跑了回來。
不僅跑回來了，他還捧著個包袱，看起來很沉，砰一下砸在江肅與李寒山面前，足足嚇了眾人一跳，烏歧這才抬起頭，一雙貓兒一般的眼睛中仿佛帶著無限光彩。
“少主，送給你。”烏歧認真說道，“我這麽多年藏的所有書了，不要錢，都送給你。”
李寒山一怔，低頭看向那一包裹的書冊，恰見有基本因為烏歧著急搬動而翻開了一些，隱約可見其中折頁……均是金發碧眼小人扭打在一塊的場景，實在不堪入目。
李寒山呆住了。
在江肅面前收到這種禮物，他實在不知所措，而賀靈城睜大雙眼，終於忍不住開口。
“烏歧護法。”賀靈城說，“你還說你那個朋友不是你自己！”
“是窩自己。”烏歧捧著白虎爪子，揉著虎爪肉墊，一臉滿足，好像根本不知道賀靈城說了什麽一般，開開心心承認道，“都是窩自己！” |
