第二十章

　　「什麼……什麼繡帕？四姐姐的話小九不甚明白。」掃了一眼面帶疑惑的七姑娘，再看看眼露懷疑的莫綺琉，九姑娘心裡直打鼓。莫非四姑娘看到了？

　　「九妹妹聽不明白不要緊。只要將小八的繡帕還給小八就行。」四姑娘似乎不欲將事情鬧大，只是堅持道。

　　「八姐姐的繡帕怎麼會在小九這？四姐姐真是說笑。」九姑娘的臉上閃過心虛，說話的聲音瞬間變大。

　　「在與不在，九妹妹的繡籃裡一看便知。」四姑娘走到九姑娘面前，一把奪下了九姑娘的繡籃。

　　九姑娘連忙伸手去搶。兩人爭來奪去，繡籃忽地離了手，裡面的針線繡品散落一地。

　　看著清早帶出來的繡帕自九姑娘的籃子裡掉出來，莫綺琉走上前來撿起繡帕，輕歎道：「九妹妹的繡品甚是眼熟呢！」

　　「你要是不眼熟還就奇怪了。」四姑娘整整衣袖，若無其事的說道。

　　「八妹妹可否將繡帕還給九妹妹？」一直沒有開口的七姑娘將地上的針線繡品全部收進繡籃，站起身說道。

　　「七妹妹這是沒搞清楚情況？八妹妹的繡帕為何要給九妹妹？」四姑娘板起了臉。莫園眾位姑娘中，七姑娘最為沉默，今日倒是第一次表明立場。

　　「小七不知四姐姐此話為何意。小七親眼見到這塊繡帕自九妹妹的繡籃裡掉出來，自然是九妹妹的。」七姑娘將手中的繡籃遞給九姑娘，不經意的推了一下九姑娘。

　　被七姑娘這一推，九姑娘自心虛恍神中清醒過來，挺直著背看向莫綺琉：「七姐姐說的沒錯。這繡帕從小九的繡籃裡掉出來，自然是小九的。還請八姐姐還給小九。」

　　四姑娘的眼中閃過惱怒。九姑娘這是倒打一耙，想要占為己有？

　　眼明手快的拉住四姑娘的手，莫綺琉輕笑一聲：「既然九妹妹說是九妹妹的，那就給九妹妹吧！」不過一條繡帕，給了九姑娘又如何？

　　「小八！」錯愕的看著莫綺琉，四姑娘沒想過莫綺琉會忍讓到這個地步。不過是個庶女，就算這兩年四姨娘得了父親的寵愛又如何？嫡庶擺在眼前，諒九姑娘也討不到好。

　　「四姐姐，小八好久不曾去四姐姐的院子坐坐了。不知四姐姐可願招待小八吃頓好的？」莫綺琉對著四姑娘笑笑。整個莫園，唯有四姑娘的性子會抱打不平。黃氏沒有抹殺掉四姑娘這份天性，也不知是好還是壞。

　　「吃吃吃，就知道吃。」恨鐵不成鋼的甩開莫綺琉的手，四姑娘頭也不回的走了出去。當事人都不生氣，她這個旁觀人站出來簡直是多管閒事。

　　望著四姑娘憤憤的離開，莫綺琉對七姑娘和九姑娘點點頭，提著自己的繡籃跟了出去。

　　七姑娘和九姑娘相視一笑。莫園四嫡女？哼！太弱了！

　　莫綺琉沒有追上四姑娘，也未多想，直接轉去了二姨娘的院子。

　　「小八這是作何？」看著八姑娘打一進門就一言不發的翻著她的繡籃，二姨娘有些莫名。三年的相處，她們二人的情誼算不得深，也說不得淺。至少她不再稱其八姑娘，而是直接叫上了小八。

　　「找到了。「莫綺琉揚起一條繡帕，眉宇間盡是笑意。

　　二姨娘疑惑的看著莫綺琉手中繡著鳥兒枝頭鬧的繡帕，不甚明瞭其意。

　　「夫子那明日需交上兩條繡帕，時辰來不及了，不得不借用這條繡帕。」莫綺琉說著便將繡帕收至懷中，小跑回自己的小院。

　　二姨娘一個愣神沒攔住人，輕笑著搖搖頭。原本就是八姑娘的繡帕，哪來的借用一說。

　　是夜，青芸看著莫綺琉手中已經成形的繡帕驚詫不已：「姑娘昨日不是繡了一條鳥兒欲休憩的繡帕嗎？怎麼今日又繡一條？」

　　「昨日的沒有交給夫子，今日得重繡一條。」莫綺琉手下不停，口中回道。

　　「沒有交？為何？」青芸更覺奇怪。即便是沒有交，何以再繡一條一模一樣的？

　　「姐，你就少說兩句，別擾了姑娘。」紫芸扯過青芸走向外屋。老太太看中了八姑娘陪其禮佛的孝心，也看中了八姑娘較其他幾位姑娘更加精湛的針線活。八姑娘在夫子那多討得一分喜愛，于八姑娘來說有利無害。

　　莫綺琉抬起頭，看了一眼兩姐妹的背影，眼中精光乍現。九姑娘想借她的繡帕入夫子的眼？那也要看看她答不答應。

　　次日，夫子甫一出現就被早早等候著的莫綺琉堵在了門口。

　　「夫子，這是學生的功課。」莫綺琉微微低下頭，恭恭敬敬的遞上兩條繡帕。

　　女夫子接過繡帕，一條鳥兒枝頭鬧活靈活現，一條鳥兒欲休憩寧靜祥和。滿意的點點頭，毫不吝嗇的大加讚賞道：「八姑娘這兩條繡帕可一定要拿給老太太看看，妙極妙極。」

　　莫綺琉面色羞窘，輕聲低語：「都是夫子教得好。」繡這兩條繡帕不過是臨時起意，卻也著實是一動一靜的對比。只有一條交了二姨娘吩咐的差事，另一條則當成功課交給了夫子。

　　不愧是她的得意門生，不驕不躁，進退有度。女夫子心下更是歡喜，當即決定下了課立刻去求見老太太。莫園出了這樣一位擅繡活的八姑娘，若是不去繡坊走上幾遭，實屬可惜。

　　「夫子，我的繡帕。」見八姑娘堵住夫子爭先搶寵，九姑娘連忙趕了過來。

　　女夫子倒是不想接九姑娘的繡帕，卻不得不接。沒想到九姑娘還真能交上兩份繡品，女夫子難得的對九姑娘語氣緩和了些許：「九姑娘辛苦……」

　　見女夫子的臉色忽然就由溫和轉為不屑，等著誇獎的九姑娘問道：「夫子覺得繡的不好？」不應該啊，八姑娘的繡活不是夫子大加讚揚的嗎？

　　「九姑娘的兩條繡帕可是出自同一人之手？」女夫子的眼神頗為意味深長。

　　「夫子這話是何意？當然都是我繡的。」九姑娘惱了。沒想到夫子的眼神這麼毒，她倒是忘了這一茬。

　　「咦？這不是八妹妹的繡帕嗎？怎麼到了九妹妹的手中？」所以說，得罪誰都不要得罪四姑娘。即便莫綺琉昨日沒有領她的情，今日她還是為莫綺琉出了頭。誰讓她看不慣四姨娘，更看不慣九姑娘呢？

　　女夫子的臉色沉了下來：「九姑娘不必交兩份繡品的。」

　　「四姐姐，昨日不是都說清楚了嗎？這條繡帕是小九的，不是八姐姐的。」九姑娘不敢和四姑娘鬧，只得忍下怒氣。

　　四姑娘沒有答話，輕哼一聲進了屋。三姐姐說了，就算九姑娘堅稱是她的繡帕，只要夫子一看便心中有數。更何況九姑娘還傻傻的一次交兩條，擺明瞭讓夫子對比，自尋其辱。

　　見四姑娘不再找茬，九姑娘望向莫綺琉：「八姐姐怎麼說？」

　　對於九姑娘的愚笨，莫綺琉已經不想理會，跟在四姑娘的身後進了屋。

　　想到四姨娘這兩年的受寵，女夫子亦沒有多說，只是面帶不愉的收起了四條繡帕。

　　沒有得到預想的誇讚，九姑娘有些憤憤然。氣呼呼的走到自己的位置坐下，忽視七姑娘的欲言又止，半日沒有碰針線。

　　女夫子視而不見七姑娘的作為，只是更加盡心的教導莫綺琉的針線活。散了課，女夫子一刻也沒停留的前往了老太太的院子。

　　「四姐姐，小八跟你一起走可以嗎？」四姑娘今日的再次維護讓莫綺琉有些愧疚，昨日她並未去跟四姑娘說清楚似乎是她的不對。

　　四姑娘哼了一聲，沒說同意，也沒說不同意。

　　莫綺琉笑笑，跟了上去。除了門，莫綺琉故技重施的討好道：「小八好長時間沒去四姐姐的院子坐坐了，四姐姐那可有好吃的等著小八？」

　　「吃貨！」遠遠的傳來四姑娘似怒非怒的斥責聲。

　　「一個娘生的就是不一樣！」聽著那兩人的對話，九姑娘剛提起的繡籃重重的摔在了桌上。有什麼了不起的？黃氏不得父親的心，就是嫡女又能高貴到哪去？父親現在看重的可是她娘！

　　「九妹妹何需置氣？是九妹妹的誰也搶不過。」莫園的形勢因為這兩年父親對四姨娘的寵愛有了不容忽視的改變，嫡長子在上京為官，嫡長女又即將嫁去上京，齊家在莫園的人也就只剩四姨娘了。儘管四姨娘這幾年和齊家走的不算近，總歸還是有書信來往的。聽說嫡長女的出嫁事宜，四姨娘就求了老太太的恩典，樣樣經手，比黃氏還要上心。怕是齊家的屬意吧！

　　「七姐姐說的沒錯。走，上小九的院子坐坐去。」七姑娘向來不惹是非，也不會爭寵，中規中矩不犯錯的性子讓七姑娘在莫園的人緣算不得很差。

　　「好啊！聽說九妹妹剛得了父親送的稀罕玩意，也讓七姐姐開開眼。」七姑娘沒有推辭，一口應了下來。

　　很是受用七姑娘的話，九姑娘的神色得意了起來：「那也什麼好稀罕的？要是七姐姐喜歡，送給七姐姐便是。」

　　「那怎麼使得？」眼中閃過異色，七姑娘驚道。

　　「有什麼使不得的？小九再找父親要其他的玩意不就行了？」九姑娘挽上七姑娘的手，邊走邊說。

　　「那可就先謝謝小九了。」隨著九姑娘的腳步往外走，七姑娘面色如常，笑的矜持。