第三章

　　隨後，三姑娘將莫綺琉帶到自己的院子，親自挑了兩件莫綺琉可以穿的小襖送給了莫綺琉。

　　抱著小襖，莫綺琉感激的笑笑。三姐雖然不如四姐那般情緒外露，卻也著實不喜歡她這個妹妹。莫綺琉向來有自知自明，沒做停留，直接離開。

　　望著莫綺琉的背影離開視線，三姑娘輕歎：「若真是一個弟弟……」後面的話擱在心裡沒有說出口。可惜不是弟弟，總歸不是弟弟。若真是一個弟弟，母親這個主母不會被四姨娘壓的抬不起頭。若真是一個弟弟，老太太不會對母親不滿，父親也不會對母親冷淡。若真是一個弟弟，以後她和五妹出嫁後，娘家還有一個兄弟撐著，絕不會在夫家被人小瞧了去。若真是一個弟弟……

　　莫綺琉一路小跑回到自己的小院。一進門便見青芸、紫芸兩姐妹面色焦急的等在門口。

　　按照規矩，莫園嫡女身邊該有兩個媽媽，兩個粗使婆子，四個丫頭。分給莫綺琉時，莫綺琉只有兩歲。黃氏說八姑娘還小，用不著這麼多人伺候，便只給了一個媽媽，一個粗使婆子，兩個丫頭。這是庶女的待遇，可黃氏是莫綺琉的生母。親娘都這樣說了，其他人自是無權質疑。

　　四姨娘曾在老太太面前裝作無意的提過這事，老太太只回了一句九姑娘的待遇似乎過了。於是，九姑娘身邊的四個丫頭調了兩個去老太太的屋裡。那次以後，四姨娘再也不敢說這事。

　　莫綺琉的屋裡，除了青芸紫芸兩姐妹，就是趙媽媽和吳媽媽了。趙媽媽管內務，吳媽媽幹些粗活。莫綺琉很好伺候，從不刁難下人。三年下來，幾人相處的還算融洽，或多或少也生出了些許感情。

　　「好姑娘，您總算是回來了。有沒有凍著？快披上。」見莫綺琉跑進屋，青芸連忙把拿在手中的棉襖披到莫綺琉的身上。棉襖是她前幾年的舊襖，雖然舊，好歹能禦寒。本想改小點給八姑娘就著穿，無奈料子太差，實在穿不出門。趙媽媽也說不能改，這般大小八姑娘還能多披幾年。她們院子每年得來的布料本就不多，八姑娘穿不了的小襖又不能擅動，怕招來不必要的麻煩。單單四姨娘那，就整日盯著八姑娘的錯，想借此給太太難堪。太太本就厭棄八姑娘，若是再招事，她們院子定會更不好過。

　　「不怕，三姐姐剛剛送了兩件小襖。」揚揚手中的小包袱，莫綺琉輕道。

　　「三姑娘倒是好心。」青芸的臉色有些僵。若是有心，怎會現在才送？怕是又被四姨娘挑起事端，才不得不做做樣子罷了。年年都是如此，四姨娘不嫌煩，太太那也不覺得厭，唯獨苦了八姑娘。

　　「趙媽媽打聽過了，錢媽媽今日出門採購。晚些時候咱們屋裡應該也會有一份衣料，單單給姑娘另做一件便是。」接過莫綺琉手中的兩件小襖，紫芸摸著那上好的錦緞說道。

　　「不用。太太已經吩咐王媽媽為我趕制新衣，衣料還是留著備用。」青芸和紫芸是雙子姐妹，現年十三歲。能找到的只有十歲以後的舊襖，再之前的小襖早已合成大襖。她們的襖相對只有五歲的莫綺琉來說，自是很大。裹著青芸的舊襖，莫綺琉的個頭更顯嬌小。嚴嚴實實的大襖下露出小小的瓜子臉，越發的惹人憐愛。

　　「也好。」紫芸點點頭，抿著嘴壓下差點脫口而出的埋怨。都說虎毒不食子，這親娘如此待親閨女的，太太還是她們見過的頭一人。看看三姑娘和四姑娘，再瞄瞄自家八姑娘，除了歎氣還是歎氣。

　　「跟了我這個不受寵的主子，你們兩姐妹委屈了。」知道青芸和紫芸心中定是不滿，莫綺琉頓了頓，說道。青芸和紫芸到她身邊時，她才兩歲。那時的她備受冷落，又是個沉默的性子，兩姐妹明裡暗裡受了園子裡其他下人不少的氣。

　　「姑娘這是什麼話？我們有什麼好委屈的？就是為您覺著委屈。」青芸的眼眶微微泛紅。家裡窮，養不起她們兩姐妹，才想著拿她們換些銀子。進了莫園，跟了八姑娘，總算有個落腳地。家裡不再指望她們養活，她們已經很感恩了。

　　「哭哭啼啼的，也不嫌晦氣。不許哭！」紫芸瞪了青芸一眼，把手絹塞到青芸手裡。

　　「是是，不哭了。我去看看吳媽媽需不需要搭把手。」擦掉眼淚，青芸俐落的轉身出了門。她們院子去大廚房端飯，每次都是冷飯剩菜。大廚房的那些人極其勢利，知道八姑娘不受寵，就老是為難她們。久了趙媽媽便去央錢媽媽討了個方便，要來兩個小爐子放在她們院子自己熱。吳媽媽手藝好，又腆著臉去大廚房要了一些調料回來。再次熱過後的飯菜反而更加的美味，倒是大廚房的那些手藝比不上的。

　　「姑娘，下次別去那麼早了。小手都凍壞了。」青芸出去後，紫芸臉上的鎮定散去，滿滿的心疼。

　　「沒事。去晚了母親會不高興。」黃氏對她的恨得不到發洩，越發會抓她的小辮子。

　　紫芸便不再說什麼。今年的冬日特別的冷，這樣下去八姑娘的手可就真的好不了了。好在三姑娘送的小襖可以擋幾日，要是再能有個小暖爐就好了。又想到前幾日無意間碰到嫡長女的富貴樣，穿的那麼嚴實還抱著小暖爐。若是給她家姑娘，該會多好。

　　午飯時趙媽媽沒有回來。知道趙媽媽定是出去和其他媽媽套近乎，莫綺琉心下暖暖的。莫園給她的溫暖不多，實實在在的這幾人她已心滿意足。就是宣揚人人平等的二十一世紀，要想辦事仍是必須處處求人。何論眼下的莫園？

　　趙媽媽回來時臉上堆滿了笑。她守了大半日，終是等回了滿載而歸的錢媽媽。說盡好話，陪著笑臉，居然為八姑娘討得了一個小暖爐。錢媽媽說其他東西都是登記在冊的，不能隨便給。這個小暖爐是買東西時臨時起意硬找店家另外要的。私下送了也就送了，不要張揚便是。錢媽媽還小聲透露，這回的東西不少，八姑娘那一份定然不會少。

　　「多謝媽媽。」捧著手中的暖爐，莫綺琉在心中默默記下這份恩情。總有一日，她會加倍還給她們的。

　　「姑娘跟老婆子客氣什麼？」趙媽媽笑道。跟了不受寵的八姑娘起先確實有些不甘，相處下來有了感情也就沒那般計較了。這麼可愛的八姑娘，總會苦盡甘來的。

　　趙媽媽的消息沒有錯。第二日，莫綺琉便迎來了送東西的人。分給莫綺琉的東西算不得多，一匹雲緞，一匹上好布料，一小桶木炭，一小籃瓜果，一食盒點心。

　　莫綺琉的份例不多，該賞還是必須要賞。送東西來的幾位媽媽並著幾個丫頭掂掂手中的幾文錢，撇撇嘴，不屑的離開。青芸憤憤的想追上去說兩句卻被紫芸拉住了。有些氣，她們置不得。

　　「媽媽，您看這雲緞？」別的莫綺琉倒沒多想。只是這雲緞，怎麼也不該送到她屋裡來。莫不是送錯了？

　　趙媽媽也是詫異萬分。莫園買的東西不會差，嫡女再不受寵，身上的布料也不能是次的。這上好的布料下人們不敢克扣不足為奇。倒是這雲緞，似乎有些深意。

　　「打開看看。」莫綺琉怎麼想怎麼覺得古怪。雲緞是嶽城的特色綢緞，在整個涼國都是赫赫有名。莫園不缺雲緞，可她的屋裡從沒出現過雲緞。

　　於是青芸和紫芸走上前，小心翼翼的將雲緞攤了開來。

　　「果然。」看著雲緞裡層沾上的大片大片汙跡，莫綺琉頓時了然。

　　「定是那些婆子不小心弄汙了這雲緞又不敢上報，只得頂了您的名號將此事了結。以太太待您的態度，就是鬧到太太那，她們也敢反咬一口說是您自己弄髒的。」趙媽媽咬牙切齒。這雲緞不比其他東西，既然登記在冊說是送到了她們院子，她們就不能藏私，只得穿出去。可這汙了大片的雲緞，再怎麼遮也遮不掉。就算做成衣服，八姑娘穿出去也會丟人。說不定還會被有心人說成是不滿太太，才會不珍惜太太的賞賜。這個暗虧，她們要是吞下就未免太大了。

　　「豈有此理，簡直是欺人太甚。奴婢這就找她們理論去。」青芸當即準備出門。柿子都撿軟的捏。主子的事輪不到她來說，可她忍不下那些人有樣學樣，不把她家八姑娘放在眼裡。

　　「站住。」莫綺琉叫住青芸，「把雲緞照原樣收好。」

　　「姑娘？」拉過青芸，紫芸有些莫名。這雲緞汙成這樣，收好也無用。

　　莫綺琉高深莫測的笑笑：「山人自有妙計。」

　　心下疑惑，趙媽媽三人將雲緞折回原樣，轉頭看向莫綺琉。

　　「趙媽媽，麻煩您將剩下的東西收好。青芸、紫芸，抬上雲緞，跟我走。」莫綺琉自榻上跳下，穿著三姑娘昨日送的小襖出了門。

　　青芸和紫芸四眼相對，茫然一片。也不說話，抬起雲緞跟在莫綺琉身後出了門。

　　看著三人的身影消失在門口，趙媽媽忽然就放下了心。八姑娘從不惹事，會出手定是胸有成足。這位小小的莫園四嫡女，沉默的性子，淡然的眼神，心裡有數著呢！