阿琳娜重複“由卡”時，彈舌音則比雪憲要稍微重一些。

　　阿琳娜問：“你學過通用語嗎?”

　　雪憲搖搖頭：“沒有。我們已經不使用通用語了。”

　　通用語的普及程度不高，幾十年前已經徹底廢棄了，現在棲息大陸的人們仍然以原來的主要語系交流。手環上的超智能自動翻譯器出現以後，通用語更是沒有了存在的必要。

　　與人類社會的失聯長達幾十年，阿琳娜聽到這個消息後略微怔了怔，她已與世界完全脫節。

　　但很快，她就調整過來，告訴雪憲：“我小的時候學過一些通用語，在那時還是必修課呢。在通用語裡的‘由卡’……”她使用了雪憲的簡化發音，“是軟體動物外殼的意思，代指貝殼螺螄等。”

　　雪憲：“……”

　　這相當於他對別人介紹時說了“嗨我叫貝殼。”

　　“而在龍的語言裡，‘由卡’……”阿琳娜這次使用了更接近龍的發音，問，“你確定你的小龍是這樣稱呼你的?”

　　雪憲點點頭，更好奇了：“是朋友的意思嗎?”

　　阿琳娜道：“不，它的意思是‘天賜的珍寶’，是可遇不可求的寶貝，龍是非常專情的生物，它們只會這樣稱呼自己的伴侶。”

　　雪憲：“伴侶?！”

　　他已經有點懵掉了。

　　“在療傷的那段時間，我和他們共處一個山洞很長時間，經常會聽見那位老人說這個詞語。銀色巨龍思念它的‘由卡’，我們住那個山洞就曾是它和配偶的巢穴，它龍翼殘疾不良於行，為了等失蹤的雌龍，十幾年裡從沒離開過，所以我很確定這個詞的含義。如果你的小龍是用這個來稱呼你——”

　　阿琳娜婆婆笑著，將切好的根莖都倒入沸騰的鍋裡。

　　“可是一件有趣的事！”

　　雪憲張著嘴巴站了一會兒，又是覺得不可思議，又是覺得無語。

　　篤篤多怎麽會用這個來稱呼一個人類呢?

　　等等……

　　雪憲想起了他們初遇的情景。

　　那時正值龍族的求偶期，他們剛到雪域，那頭幼龍曾經在雪地裡做過明顯的交配動作，還不停地來舔他，是他急中生智把龍的腦袋摁進雪裡降溫，才讓龍冷靜下來。另外，前幾天的一個夜晚，就在他發著燒意識不清的時候，龍也圍著他轉起圈，有過求偶行為。

　　如果說第一次是因為他給龍吃了那種奇怪的果子，那麽第二次他發燒……兩件事都有同一個特征——體溫的升高。第一次是龍體溫升高，第二次是自己，它是不是以為體溫攀升和求偶有關?

　　仔細想想，龍好像是剛把他抓回溫泉山洞裡，就開始叫他“由卡”了。

　　雪憲捂臉。

　　那可真是一頭又小又笨的龍啊。

　　“它太小了，好像很多事都不懂，一定是哪裡搞錯了。”雪憲鬧了個烏龍，心情複雜，“等它回來，我一定要和它談一談！”

　　阿琳娜讚成：“它很依賴你，龍一般很難相信人類。”

　　雪憲道：“嗯……我們一起經歷了很多。”

　　話題告一段落，雪憲主動介紹了自己：“阿琳娜婆婆，我真實的名字其實是叫雪憲。”

　　阿琳娜看向這個溫順、乖巧的孩子，像初次見面般和藹道：“你好，雪憲。”

　　*

　　湯煮好了，阿琳娜把湯都分開盛在碗裡。怕雪憲吃不慣，特地給他準備了一些自製的醃菜。

　　消失一陣的艾諾重新出現，背著一個裝滿水的大桶，原來是去附近取水了。阿琳娜說他們原本想引一條水路過來，那時候補給站人多，花上幾個月就能給這裡穩定乾淨的水源。但亞歷山大製止了這個計劃，說水源也會帶過來一些野獸，給他們增加危險。

　　“那位亞歷山大先生是個很厲害的人。”雪憲由衷地說。

　　“他以前是一名教授，知識淵博，為人和善。”阿琳娜說，“如果不是被送來了這裡，他一定還能有更大的作為。”

　　雪憲立即想起了自己的老師白博士，心中漫上一陣傷感。

　　阿琳娜說了更多關於亞歷山大的事：“在遇到我們以前，亞歷山大曾經和別的人組成過一個小的隊伍，想要建造基地。那是先民的遺址，有完好的地堡，非常安全。而且，那裡還停著有傳奇的彌修斯號。”

　　“彌修斯號?！”雪憲的眼睛亮起來，“當年第一艘來到無窮星的飛船?”

　　彌修斯號巨大無比，容納數萬個生物冷凍艙，先民們就是通過它來到了無窮星。

　　“是的。”阿琳娜道，“亞歷山大說，它就像一座沉默的城。裡面空蕩蕩的，早就什麽都沒有了。他們只在地堡裡待了六個月，那也是他在龍嶼上走過的最遠的地方。”

　　“那他們為什麽要離開呢?”

　　“因為沒有食物。”

　　“沒有食物?”

　　“是的。”阿琳娜解釋，“彌修斯號降落時有能源泄露的問題，附近寸草不生，荒無人煙，千年過去早就成為了一片戈壁。為了水源和食物，他們常常一出走就是幾個星期。”