九月初四， 深夜，京城回南巷。

　冪籬遮面的黑衣客人不走正門，身輕如燕地從牆頭“飛”進了藏在小巷深處的院子。這屋子除了主人家不怕費燈油、大半夜還點著燈外， 與周遭民居幾無區別， 但客人的動作卻非常小心， 他無聲地快步穿過庭院，推門關門落鎖一氣呵成，動作利索得令人眼花，仿佛他是從門縫裡溜進來的。

　房間內木桌旁坐著一個年輕男人， 側對著他，正在垂眸端詳桌上鋪開的圖卷， 聞聲抬頭招呼道：“來了？”

　他身上有種特別的沉靜氣質， 形容俊美，獨坐陋室也不顯局促，反而令這間屋子莫名增色幾許， 雖然陳設老舊，完全稱不上舒適，但就是讓人忍不住想坐下來靜一會兒。

　聞九進屋的腳步都緩了一緩，但話一出口，語氣仍是難掩急迫：“你何時來的？情況有變， 你帶了多少人手？”

　聞衡抬頭道：“剛到不久， 出什麽事了？”

　聞九摘下鬥笠，露出緊鎖的眉頭：“陛下今日忽然傳口諭，讓太子明日啟程，到慈壽山拜謁皇陵。從禁宮到慈壽山帝陵大約一日半的路程，夜宿樂清行宮，太子身邊除了東宮侍衛， 還有大內高手寇不貳和韓三獻隨行。”

　“唔，”聞衡點了點頭，問道，“所以呢，你希望我做什麽？”

　聞九道：“你我要留在京中對付馮抱一，太子那邊只能讓薛護法——”

　聞衡不待他說完，就抬手止住了他的話頭：“別指望他，他不在。”

　聞九環顧周遭，這才意識到房間內一直只有聞衡一個人，面露驚愕之色：“他人呢？！”

　“青瀾另有別的事要辦，我也不知道他究竟是什麽打算，”聞衡坦然答道，“不用把他算進你的計劃裡。”

　聞九簡直如遭雷劈，登時眼前一黑，滿臉寫著“這你都不管”。薛青瀾在他眼裡是個立場搖擺不定、瘋起來天崩地裂的危險人物，天下只有聞衡還能降得住他，一旦他倒向垂星宗，他們眼下籌謀的一切都是竹籃打水。出於警惕之心，先前他不惜冒著得罪薛青瀾的風險提醒聞衡注意，然而自古英雄難過美人關，情之一字，害人如斯，現在看來即便是聰明如聞衡，也逃不開色迷心竅的下場。

　聞衡看懂了他的臉色，卻沒法跟他解釋，隻好一笑置之。

　他平常管薛青瀾吃飯睡覺，對細瑣小事上心得不行，在生死攸關的重大決定上反而保持著相當的克制，很少插手，全由著薛青瀾自己做決定。就好像他明知道薛青瀾還有不少事瞞著他，卻沒有追問到底，薛青瀾說要分開行動，那就送他一個人離去。這信任在外人眼中的確堪稱盲目，卻是他與薛青瀾之間一種無言的默契。

　聞九雖然是九大高手之一，但他只有自己強，在馮抱一多年的壓製之下，並沒能培養出什麽得用的手下，這才迫不得已要找聞衡幫忙。他滿懷希望地來，卻驟然得知聞衡這裡也是單槍匹馬指望不上，幾乎生出了一點“命該如此”的淒涼。僅憑他們兩個，連單挑馮抱一都未必有十成勝算，更別說還要對付馮抱一的盟友垂星宗和豢養多年的爪牙了。

　“現在該怎麽辦？”

　“我也正想問你，”聞衡道，“好端端的，為什麽突然讓太子去祭陵，這是皇帝的意思，還是馮抱一的意思？”

　聞九道：“論理只有天子才能祭陵，太子代陛下前往，其實是默認了他的身份，除了陛下，沒人能做這種決定。一旦太子平安歸來，繼承大位就是板上釘釘的事，到時候不管是馮抱一還是計貴妃，再想動手都會難上加難，所以這次太子出行對有心人來說是最後一個絕佳機會，他們必然不會放過。”

　“照這麽說，馮抱一必定會把最強的力量壓在太子那頭，確保讓太子有去無回？”

　“不錯，我是這樣想的，”聞九聽他話中還隱有懷疑之意，問道：“你覺得哪裡不對？”

　“沒有不對。”聞衡搖頭，“合情合理。”

　聞九狐疑地看著他：“那你怎麽是這副語氣？”

　聞衡收拾好桌上的圖卷，另取了個杯子，倒了杯冷茶推給他，平靜地反問道：“九大人，你覺得馮抱一是一個會遵循常理、順應人情的人嗎？”

　室內一時陷入靜默。

　聞九怔立半晌，忽然走過來一氣幹了那杯茶，動作狂放中透著幾分自暴自棄，全然不複昔日矜傲。他長長地歎了一聲，認輸一般對聞衡道：“前幾次敗在你手下，確實不冤。”

　“承讓，運氣好罷了，是你們那時沒有提防我。”聞衡非常謙虛地跟他假客套了一句，複又正色道，“不過這一次不同，不管馮抱一要做什麽，他都一定做好了被我出手打斷的準備。”

　聞九剛進門時還因為情勢突變而心中焦躁，跟聞衡說了幾句話，雖然情況比他預想得還要糟，但他好像莫名其妙地就不著急了——可能是因為聞衡太冷靜，哪怕心裡其實沒底，看起來也像是運籌帷幄、胸有成竹。

　他懷著最後一丁點僥幸問聞衡：“你是不是已經想到辦法了？”

　聞衡誠實地答道：“慚愧，暫時還沒有。”

　“……”

　聞九扶額呻/吟道：“世子，你就不能再想想嗎！”

　聞衡隻當他是無理取鬧，不為所動地道：“知道什麽叫有的放矢嗎大人？此前幾次交手，都是你們先有動作，我才想辦法解決；但現在馮抱一什麽也沒乾，我們除了讓太子提高警惕、多給他派些護衛，還能怎麽樣呢？”

　“這就好比與人打架，對方不出招，又談何拆招？除非你來搶先手，管他什麽神功劍法，以力破巧，統統先打一頓再說。”

　聞九慢慢回過味來：“你的意思是……”

　聞衡就像在告訴他這壺茶是用什麽茶葉泡的一樣，輕巧而平淡地接話道：“先下手為強，大人，只有千日做賊，可沒有千日防賊的道理啊。”

　承香殿地處后宮西南，北接禦園，佔地廣闊，是帝王起居之所，一日十二個時辰都有禁軍值守，燭火徹夜不熄。近來皇帝龍體欠安，每日裡禦醫進出頻繁，添水送藥的宮人往來不絕，卻聽不見半點嘈雜聲音。上上下下都繃緊了弦，拿出十分的小心謹慎，如無必要，絕不多行一步、多說一個字，直令這座華美宮殿在莊嚴肅穆之外，又平添了一分難以言喻的沉重。

　入夜時分，萬籟俱寂。

　燭光再亮，也很難照徹整間宮室，而內殿之中既有屏風遮擋，又堆疊著層層紗幔，更顯得昏暗朦朧。白日裡圍在床邊侍奉的皇子嬪妃、醫官宮人此刻都已離去，禦榻之側，只有一個鶴發老人垂手侍立，聽那老邁衰弱的帝王聲音微弱地問：“太子祭陵的事……都安排好了？”

　馮抱一輕聲答道：“回陛下，太子殿下業已啟程，三日後回轉，寇不貳、韓三獻隨行，東宮侍衛和禁軍也都跟著，陛下放心。”

　皇帝要歇好一會兒才能攢足說一句話的力氣，他微不可察地點了點頭，又道：“傳位詔書已封入金匱，等太子回來，就讓內閣宣旨。”

　馮抱一面不改色，亦不多話，應了聲是。皇帝闔目喘息片刻，複道：“計氏貪愚，引外戚入朝，有乾權亂政之心，不堪為皇子生母，待朕百年之後，你替朕除去此女，不得有違。”

　皇帝臥病雖久，心裡還是清楚明白的，計氏的小動作逃不過他的眼睛，他也能猜得出計氏的野心。只可惜計氏苦心籌劃良久，至今還在做當上太后的美夢，卻不知道她已被皇帝一言定下生死，而她的盟友毫無動容，連眼睛都沒多眨一下，更沒有一句多余的話，隻道：“謹遵聖命。”

　他答應得痛快，反倒出乎皇帝的意料，令他一時無言，陷入沉默。

　那對渾濁的眼珠定定地注視了馮抱一片刻，三十年來相處的場景在心中走馬燈似的閃過，然而到了生命的最後時刻，他還是沒有猜透馮抱一到底想要什麽。

　這位大內第一高手侍奉過兩位帝王，潛居深宮三十年，財富、地位、名聲這些旁人一生汲汲以求的東西，對他來說如探囊取物般輕松，所以並不值得他多看一眼；他卻又不同於那些心無旁騖的武學高手，把畢生精力都放在追尋玄而又玄的武學大道上，反而用了幾十年的時間幫朝廷籌劃如何清洗收服中原武林。

　他是個非常矛盾的人，仿佛是淡泊無所求，又偏要攪弄風雨。皇帝不能容忍計貴妃覬覦皇位，但對同樣參與其中、甚至有可能是主謀的馮抱一，卻並沒有多少忌憚痛恨，甚至表現出了不似帝王般的寬宏。

　禦榻上的皇帝仿佛是囑托，又好似是安撫人心，歎息一般說道：“你在朕身邊快三十年，勤勉盡忠，朕都看在眼裡，視你為心腹臂膀，往後也當盡心輔佐太子，有如事朕……太子仁德，必不會薄待老臣。”

　行將就木的君王殷殷地望著他，到了這個時候，由不得人不看開，所以馮抱一能從他眼中找到日薄西山的仁慈、自以為看透的憐憫和無意識的乞求。他知道皇帝這是在連消帶打，先以計氏做威懾，再動之以情，希望他看在這三十年“君臣相得”的情份上，不要背叛太子。

　事到如今，好像所有人都覺得他蠢蠢欲動，打算在皇帝臨終之時跳出來另立新主，做一個大逆不道的禍國奸佞。

　馮抱一很滿意，只是面上不顯，平靜地應答道：“謝陛下厚愛。”

　帳外幾枝燭火微微晃動，他躬身告退道：“夜深了，陛下請安寢罷。”

　皇帝精神不濟，虛弱又倦怠地“嗯”了一聲，許他退下。馮抱一便無聲地離開了內殿，穿過空蕩蕩的宮室，走到外面開闊的庭院當中。

　夜風卷著花香和水汽，衝淡了他從承香殿沾染的一身藥味。

　“都說女人心，海底針，敢情是他們沒有見過馮大人。”一道譏誚的女聲從蟠龍立柱後面飄來，“前腳把計貴妃哄得團團轉，恨不得跪下來給你磕頭，後腳就在皇帝面前把她賣了個一乾二淨——馮大人狠起來，那可真是沒有女人什麽事了。”

　隨著話音落地，那道款款身影也從柱子後面轉出來。來人身形高挑婀娜，梳著堆雲髻，身著月華裙，嚴妝靚容，有種雌雄莫辨的秀美，只有走得近了，才能看清她眼角的淡淡細紋，原是個已近中年的美貌婦人。

　馮抱一坦然地接受了她的譏刺，並不以為忤，朝她微微頷首：“方宗主。”

　方無咎勾了勾嫣紅的唇角，略帶著點惡意似地問道：“不怕我把剛才的話都告訴計貴妃嗎？”

　馮抱一反問道：“告訴她又如何？”

　一個深宮中的嬪妃，再得寵也是個手無縛雞之力的弱女子，還能拿大內第一高手怎麽樣？馮抱一殺她都不用自己動手，只不過是一句話的事。皇帝有八個兒子，也並不是非她兒子不可。

　方無咎未見得有多看重計貴妃，只是從她身上看到了自己的影子，馮抱一今天可以毫不猶豫地殺了計貴妃，明天換一個場合，說不定人頭落地的就是她方無咎。所以她故意找茬，並非是打算路見不平、給計貴妃討一個說法，而是在隱晦地威懾馮抱一，提醒他不要背後捅刀。

　“方宗主大可不必物傷其類，”馮抱一人老成精，當然聽出了她的意思，精光內蘊的銳利視線在她面上一掠即走，他意味深長地道，“你與她當然不同。”

　他驀地側頭，避過黑暗中疾刺過來的一道寒光，掌風橫掃出去，方無咎飄然急退數尺，穿花蝴蝶般落在遊廊的欄杆上，聲音不知為何有些發啞，咬牙冷笑道：“你什麽意思？”

　馮抱一尚未答話，忽然另有一道聲音兩人頭頂響起，打斷了二人之間的劍拔弩張。那人看熱鬧不嫌事大，饒有興致地問：“怎麽我這個外敵才剛到，你們自己人反倒先打起來了？”

　方無咎與馮抱一同時抬頭，只見承香殿高啄的飛簷上垂下一片雪白衣角，聞衡抱劍坐在屋頂，背後夜空晴朗如洗，新月仿佛就掛在他手邊——這場面賞心悅目得幾可入畫，但對於看的人來說，卻不啻於一把利劍悄無聲息地架在了他們脖子上。

　當世數一數二的絕頂高手，在庭院裡站了半天、打了一架，竟然誰也沒發現他是何時來的！

　作者有話要說： 大家七夕快樂，又是沒寫完的一周……

　臨近結尾，刪刪改改寫得很慢，接下來就不按周更了，我寫完一章發一章，大家可以攢攢等完結了再看。

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